Оценив убранство, я прошёлся глазами по территории и увидел мило торчащие кроличьи ушки, выглядывающие прямо из-за забора. Пар десять ушек, если быть немного точнее.

— Хм-м-м, — я думал, что наше непродолжительное отсутствие пройдёт незамеченным. Я ошибся?

Направившись к забору, я выглянул наружу, а на меня тут же пара десятков глаз нацелились. Сверкающие такие, полные надежды. Целая толпа крольчих просто смотрела на меня невероятно сверкающим взглядом.

— Э-э-э-м-м, — затянул я, пытаясь понять причину появления этой толпы. — Бумки?

— Бумки! — Тут же ответила мне главенствующая над этим табором Кроля. — Господин гоблин, они снова приползли! Мы их не выбрасываем, а они там всё жрут!

— Я-я-ясно, — хохотнул я, посмотрев на этих девчонок. Я помню, что сказал им ничего с этими штуками не делать, мы их тоже в ход пустим, но… К нам тут совсем недавно дракон прилетел, ага? Настоящий такой, огнедышащий, а они всей толпой о жуках беспокоятся?

Внимательно посмотрев на этих девочек, я понял, что это немного не так.

— Вам страшно? — Спросил я, посмотрев на главную крольчиху, а её торчащие ушки тут же опустились прямо к голове.

— Если они снова прилетят, — тихо сказала она. — Можно мы тут у вас полежим? Чтобы ничего не случилось…

— Не волнуйся, — ответил я, вспоминая как она упала на землю и дрожала, боясь даже глаза открыть. — В этот раз вам даже падать на землю не придётся, — улыбнулся я. — Ты веришь мне, Кроля?

— Угу, — тут же кивнула та, возвращая себе былую жизнерадостность.

— С Бумками, кстати, мы тоже разберёмся, — добавил я, выискивая глазами несколько собратьев. — Пойдём-ка со мной.

Схватив за руку эту крольчиху, я втащил её в лагерь и быстренько отыскал загодя собранный отряд.

— Вот, — улыбнулся я, хлопнув по спине ухмыляющегося засранца, на спине которого висел большой деревянный ящик. — Это наш главный искусствовед. Его отряд всё сделает.

— Искусствовед… — повторила крольчиха, растерянно склонив голову на бок.

— Он у нас будет прививать другим любовь к искусству, — кивнул я.

— Бумки — искусство? — Так же растерянно спросила та.

— Не-а, — ответил я. — Не совсем. Как-нибудь я тебе покажу, а пока бери этих парней и покажи им, где эти штуки ползают.

— Ну… ладно, — согласно кивнула та, всё ещё держа на лице задумчивую рожицу. — Искусство?..

…

— Как будто мы можем позволить этим уродам сжечь наш лагерь во второй раз, — тихо сказал я, провожая глазами отдаляющихся от нашего поселения крольчих.

…

— Атаман? — Направившись к нашему новому складу с награбленным хабаром, я тут же привлёк внимание Смышлёного, вытаскивающего оттуда плетёную корзину с огненно-красными драконьими чешуйками.

— Как работа? — Улыбнулся я, посмотрев на этого трудолюбивого парня.

— Нас теперь много, — хохотнул он. — Я теперь только интересным занимаюсь. — Говорил-то он со мной, а вот глаза только на чешуйки и смотрят. Поди ещё думает, что я ему мешаю, зараза.

— Работай, работай. — Так или иначе, его работа так же очень важна. По старой памяти я взял в руки маленький деревянный ножик и быстро подыскал подходящего размера деревянный брусочек.

«Давненько я уже ничего не вырезал…»

Если подумать, последнее время я только чертежи делал, а эти ребята работали самостоятельно. Столько всего произошло, что чиркнув ножом по деревянному стволу, я словно вернулся назад во времени. Как-то даже мысли из головы улетучились. Даже беспокойство быстро пропало, и я просто медленно выводил грани ровного цилиндра, а затем осторожно вынул оттуда сердцевину, оставив только тонкое, размещённое в центре цилиндра перекрестие.

— Атаман, а что это? — Пробудил меня любопытный голос, прилетевший сзади из-за моего плеча.

— Попался, — тихо ухмыльнулся я, показывая моему любопытному другу мой только что созданный прицел.

— Это… куда?

— Это к автомату, — кивнул я, вспомнив то время, когда мы с этим парнем впервые сели вот так и принялись вырезать из дерева невиданные для этого мира артефакты.

— М-м-м, — выслушав мои слова, он, так же как и тогда, взял протянутый мной ножик, вырезал из дерева парочку непонятных фиговин, чёрти как их скрепил, крякнул, зафиксировал, решил, что он гений, и сказал — Работает!

— Дай-ка, — хохотнул я, забирая у этого парня автомат и встав в стойку, приняв положение для стрельбы стоя. Вскинул оружие, прислонив к плечу упор его приклада, и посмотрел в только что нахлобученный сверху прицел. Щёлкнул по «спусковому крючку» указательным пальцем и небольшая очередь тут же засвистела из его дула, ложась точно в то место, куда я и хотел её направить.

— Атаман? — Спросил Смышлёный, видя как я сделал выстрел и застыл, смотря в поражённую цель.

— Неплохо, — кивнул я. — Для автоматов — в самый раз.

— А для них? — Уточнил тот, повернувшись назад и посмотрев на собираемую его собратьями игрушку.

— Для них — нет. — Сказал я. — Они должны стрелять намного дальше. Для них нам нужен прицел с определённым упреждением.

— М-м-м, — затянул Смышлёный, обдумывая новое слово. — Упреждение?

— Проще говоря, тут нам нужен прицел получше, — хохотнул я.

— Ясно, — так же улыбнулся этот парень. Быстро осмыслил сказанное мной, а затем высказал свои мысли, на основе нашей гоблино-технической научной базе. — Значит, нам просто нужен прицел побольше?

Где-то далеко к северу. За много-много километров от Священной реки, недалеко от побережья стоял небольшой по меркам континента город. Привычные для местных жителей строения и элементы городского быта бережно окружали небольшой оазис, позволяя разумным созданиям жить на этой иссушаемой ветрами территории. Вот только, ни одного зверочеловека на этой земле больше не было.

Каждый дом, в пределах города, отныне принадлежал людям. Множество отрядов патрулировало город. Они же возвели огромный гарнизон за его границами и укрепили порт у моря, позволяя огромным кораблям доставлять сюда всё необходимое. Небольшой город у оазиса стал плацдармом другой расы, желающей нести свою экспансию по всей территории враждебного к ним континента.

В самом центре этого города, единственное двухэтажное здание было украшено огромным красным флагом, с вышитым на этом флаге золотым орлом. Крылатый герб, словно отлитый в золоте, имелся на груди каждого солдата, стоявшего у двери этого здания, и гордость, горящая в глазах этих людей, явно говорила об их могуществе и власти.

Довольно молодой на вид солдат в сопровождении отряда из четырёх таких украшенных геральдикой рыцарей приблизился к этому зданию, а охраняющие его стражи практически одновременно ударили себя в грудь и вскинули подбородок, не проронив при этом ни единого слова.

— Донесение из Звериного города! — Войдя внутрь и остановившись перед одним из кабинетов, этот человек постучал внутрь и вошёл. Увидел сидящего внутри человека и быстро доложил о цели своего визита.

— Давай. — Коротко ответил тот, протянув руку и забрав у вошедшего запечатанный особым образом свёрток. При нём же эту печать сорвал и пробежался глазами по написанному там тексту, громко хмыкнул и просто отбросил эту бумажку в угол своей комнаты. Посмотрел на вошедшего и кивнул головой в сторону двери. — Свободен.

С невозмутимым видом тот просто повернулся и вышел из кабинета, оставив нахмурившегося человека одного.

— Добились чего хотели и теперь думаете, что мы вам больше не нужны? — Снова хмыкнул он, почесав подбородок. — Ничего, тот хаос, что из-за вас в том городе возник, уже так просто не утихнет. Разберёмся и с вами, но сперва… нужно избавиться от этих непонятно откуда появившихся уродцев.

Пробурчав себе под нос ещё несколько проклятий, он повернулся в сторону и удивлённо приподнял бровь, оглядываясь по сторонам.

— Куда это я её закинул?..

— Так, нет! Давай эту коробочку чуть побольше сделаем, — серьёзно сказал я, выпиливая вместе с моим неглуповатым братцем очередную вундервафлю. — Чем больше мы их туда напихаем, тем лучше. До критической массы, так сказать… А такая коробка слишком маленькая.