Я тихонько выскользнула из-под покрывала, прошла на-цыпочках босиком по паркету и тоже заглянула в окошко.

А там плескалось море. Слева от нас вставало солнышко, заглядывая косыми лучами в одно из боковых окошек, золотя и так золотые медные волосы моего принца.

— Чего не спишь? Поспала б еще… — он меня таки заметил, хотя взглядом не удостоил.

— А ты? — не осталась в долгу я.

— Я дежурю. Уже немного поспал.

— Тогда ступай, поспи, а я подежурю. Что надо делать?

— Нет, я в порядке.

Спорить со Славиком не стала. Ему ж как втемяшится, так не переубедишь. Хотелось прижаться к нему, но мы здесь не одни.

— Что думаешь дальше делать? Мы здесь надолго? — спросила тихо-тихо.

— Пока все не уляжется. Да и цель испытания надо выполнить.

— Новости есть?

— Есть.

— И?

— На принца было совершено нападение. Он в медблоке лежит в реанимации.

Ого! Первым желанием было спросить, о каком принце речь, но потом поняла, что о нем самом.

— А Ян?

— Ян не принц. Хотя да, некоторую неловкость врагам создает. Но пока цел.

Вот как? Что-то я не понимаю. Ян — брат Славика, но при этом не принц?

— Ян — сын кормилицы, мой лучший друг.

А кто такая кормилица? Та, кто кормит? Кормит чем? Принцев с ложечки кормят не родители, а слуги? И даже есть такая должность — кормилица?

И у ребенка должно быть два родителя. Кто второй? Или Ян — брат по отцу?

— Но док — и твой и его дядька…

Влас повернулся, окинул взглядом наших спящих друзей.

— Пойдем на чердак…

Он бесшумно вышел из гостиной, не дожидаясь меня, а я — следом. Зашла только в туалет по пути. А вот потом, удостоверившись, что все по-прежнему спят, пошла на чердак.

Лестница вела под самую крышу. Туфельки я все же надела, но ступать старалась бесшумно. Третий этаж был полностью закрыт, кроме лесницы, ведущей выше.

И вот единственная дверь, судя по всему, ведущая на чердак. Толкнула ее.

Небольшая комнатка под треугольной крышей, достаточно высокая. Но все помещение пустое, если не считать пары сундуков.

Ну и где скутеры и мой принц?

Но меня сгребли в охапку и затащили внутрь скутера.

Мы вылетели из распахнувшегося окна и зависли над коньком крыши. Окно за нами закрылось. Неужели оно автоматическое? Интересно, как устроено, от чего открывается-закрывается?

И вот там, оглядев пространство, Славик начал покрывать меня поцелуями, сбив все мысли.

Я тоже соскучилась. Он ненадолго оторвался от поцелуев, заглянул в глаза и своим новым голосом спросил:

— Ты прочла книгу?

— Совсем немного, но я пролистала всю и рассмотрела картинки.

— Что думаешь?

— Не знаю даже.

— Боишься?

— Нет.

— Совсем-совсем?

— Уверена, если испугаюсь, ты остановишься.

Улыбнулся.

— Только давай сперва поженимся… — попросила смущенно.

— Это ж ненастоящий союз.

— Ты меня бросишь, если не рожу?

— Нет.

— Тогда почему ненастоящий? Раньше давали друг другу клятвы. А сейчас?

— Сейчас этого нет. Сейчас браки — это политика, выгода, возможность иметь детей.

Влас лег рядом, чуток модернизировав сиденье. Обнял меня, чтобы не упала. Вдохнул мой запах.

Приятно!

— А как так вышло, что ты получил медицинское образование?

— Доку помогал. Он частенько брал к себе. Ну и многому от него научился. У нас нет школ, нет учителей.

— Но ты его дядькой не называешь. Он не твой дядька?

— Это так просто не рассказать. Надо с самого начала. Понимаешь, у отца все сложно было с самого начала. Отбор прошли пятеро девушек, но жениться отец мог лишь на одной.

— И?

— Он решил поступить хитрее. Решил жениться на той, которая первой забеременеет, так как особых чувств ни к одной не испытывал, и в то же время, нравились ему все.

— И такой женщиной стала твоя мама.

— Да. Но… Он на ней женился, а кормилица выбрала жизнь здесь в качестве служанки, отказавшись войти в его гарем в качестве наложницы. А потом неожиданно родила… На несколько дней позже мамы. Во всяком случае, так она сказала. Боюсь, мама могла избавиться от них обоих, тогда Владыка отослал кормилицу в Нижний мир, выдал ее замуж. Ну и Яна записали младшим на год.

— А сам Ян об этом знает?

— Да.

— А что, если Ян родился раньше тебя?

— Это ничего бы не изменило.

— Отец ведь мог жениться на матери Яна.

— Мог. Но и развестись невозможно. Да и мама родила ему детей. Да, имеет он еще одного сына, который мог стать принцем, только понимаешь, никакой власти у нас нет. Семья Владыки хранит генофонд той цивилизации. Только и всего. Высшим и низшим миром управляет совет. Единственный плюс — созывать отбор, рожать дочек и сыновей без отклонений. Чем больше девочек, тем лучше для Высшего мира.

— А если Ян будет признан сыном Владыки?

— Он может участвовать в своем отборе, его дети будут ценны для генофонда Высшего света. Но он участвовал наравне со мной, даже больше меня, я ведь там никого не выбирал. И свой выбор он сделал. По сути то, что отец продолжил отбор, когда я уже определился, говорит лишь о том, что надо было прикрыть участие Яна, не объявляя его принцем во всеуслышание. Ну и раз я отказался иметь гарем, то девушек надо было куда-то пристроить.

— Но тогда смысл скрывать родство?

— Незачем открывать все карты, тем более, что кто-то пытается устранить нас.

— А кто станет следующим Владыкой?

— Один из его сыновей. В том числе и Ян может, если отец его официально признает.

— Один из его сыновей. В том числе и Ян может, если отец его официально признает.

— Тогда передел власти бессмыслен?

— Среди нас — да. Все тринадцать родов в равной степени имеют равные голоса. Да, у нас сейчас отец входит в совет и старший брат. Но некоторые рода имеют и по пять членов в совете. Так что…

Об этом стоит подумать.

Тут скутер завибрировал.

— Что это?

— Тс… — принц подскочил, возвращая скутеру привычную форму. Справа от нас приближалась машина.

Славик прикоснулся к часам, вызывая на связь кого-то. Похоже, что Яна.

И вот на землю, около дома спрыгнули двое знакомых мне людей. Я взглянула на своего Рыжика.

— Слушай, а похож… Однозначно!

Мы спустились ко входу, наблюдая, как двое гостей постучали во входную дверь. Она открылась. На пороге стояла Аврора. Мы подлетели еще ближе, протиснулись между крышей крыльца и перилами, согнувшись в три погибели.

— Здравствуйте, — сказала Аврора, улыбаясь.

— Здравствуйте! Я…

— Я знаю, кто вы, но вы нас извините, мы пока не готовы. Проходите…

Гости шагнули внутрь.

Раздался пшик. И оба гостя упали на пол. Аврора хотела завизжать, но наш безопасник зажал ей рот, закрывая при этом свободной рукой дверь.

А мы рванули наверх, к чердаку.

Я понимала лишь одно: подстава. То, что два жениха явились по наши души, и что мэр, похоже, ни перед чем не остановится.

Мы влетели в распахнувшееся перед скутером окно.

Пока мы бегом спускались вниз, двое связанных женихов уже были раздеты до нижнего белья, но в сознание так и не пришли.

А вот тот, кто расхаживал по комнате был вылитым нашим гостем.

Аврора сидела, сжавшись в комочек на диване и ее, судя по всему, трясло.

Я подскочила к ней, обняла.

А она прижалась ко мне и разревелась.

Наши мужики забрали гостей и поволокли куда-то вниз.

Я не хотела ничего знать. Единственное, что понимала: надо Авроре все рассказать. Не факт, что она примет теперь Яна, но так точно у них с Яном ничего не выйдет.

Я даже не знала, что сказать, как ее поддержать.

Когда мужчины вернулись, я оставила Аврору, подхватила Рыжика под руку, а Яну прошептала:

— Скажи ей все!

— Аврора, пойдем, поговорим! — сказал наш безопасник.

— Никуда я с тобой не пойду!

Аврора кричала, визжала, похоже брыкалась, пока жених тащил ее на третий этаж.

Мы с трудом увернулись из-под удара, мой Рыжик утянул меня на первый этаж.