— Как вам заблагорассудится. Хотите — в помещениях, хотите — на улице. Мелькнула мысль сразу определить принца, сбросившись с острова. Но я ее тут же отринула — он не заслужил подобного. Ведь искренне меня спас.
— Проходите в соседнее помещение. Ну а я удаляюсь… — И Луша нас оставила. Девочки оделись, и мы пошли за стол.
— Я знаю, как определить Яна, — шепнула мне Аврора.
— Как?
— Спрыгну с острова. Он скорее всего кинется спасать. Тебя ведь не спас, а второго подобного случая наверняка не допустит.
— А если нет? Ты собралась с жизнью расстаться из-за него?
Аврора погрустнела.
— Что же делать?
— Надо понять, какие качества ты хочешь, чтобы были у твоего будущего мужа.
И сможет ли один из ухажеров ими обладать, — говорить про то, что Ян может ими не обладать — не стала. Пусть вначале решит то, иго она хочет.
— Смелый мужественный сильный! — начала перечислять Аврора. — И чтоб на руках меня носил…
— О, последнее легко проверить! — шепнула ей я. А сама задумалась.
Славик легко носит на руках. Но… Я не готова к тому, чтобы меня другие
носили. Значит, у меня подобное испытание отпадает.
— Но ведь от того, носит ли он меня на руках или нет, не зависит, хороший он или нет… — продолжала размышлять вслух подруга. А она молодец!
— Может, поединок устроить? — предложила Жанна, севшая рядом со мной, по правую руку. — Как в старину, турнир провести, и пусть победит сильнейший… — похоже, кто-то сказок перечитал. Я тоже в свое время зачитывалась, но даже с учетом принца на реальность стараюсь не переносить. В первую очередь он человек, мужчина, потом уже принц.
— Тогда обязательно смекалку надо проверить, и ум! — пошутила я.
— Верно! — подхватила она на полном серьезе. — А то попадется тугодум, ни поговорить с ним…
Действительно, в этом что-то есть. С будущим мужем должно быть легко, есть о чем пообщаться. А то эти светские беседы… Гадость еще та! Не могу я!
— А неплохая мысль — поединок! — подхватила, кажется, Лидия.
Девчонки зашептались, оценивая положительно эту идею.
Мой принц — лекарь. Устроить ранение? Но ведь он плохо выносит кровь. Нет, не честно… Притвориться больной?
Тоже.
Эти испытания мы уже проходили.
Я его почувствовала в зале. Но сейчас он будет скрывать себя. Скорее всего, не станет даже говорить. И это я тоже озвучила.
— А ведь верно, раз мы никак не узнаем, значит, голос изменят или говорить вообще не станут кавалеры, — согласилась Жанна. — Но говорить-то они должны!
— Кому они что должны? — уточнила я.
— Ну, если мы их не выберем, они выбывают, а значит, без потенциальной жены остаются, которая им детей может родить…
— Ключевое слово — может! А может и нет! — не сдавалась я.
— Девочки, не ссорьтесь, — встряла Аврора.
— Да мы не ссоримся, — ответила Жанна.
— Мы спорим, а в споре рождается истина! — поумничала я, улыбаясь. Перепалки с Жанной мне нравились.
Я принялась жевать соевые котлеты, заедая их салатом с разными видами зелени и с кунжутом. Явно для меня сделанный. Девочки на него даже не смотрели. А вот я наяривала, заедая котлеты. После всего есть хотелось что-то белковое и сытное, ну и кальций — наше все!
— Фу, как ты это ешь? — скривилась Аврора.
— Дофтор пропишал! — буркнула я с едой во рту.
— Ах, ну да, доктор… — ответила Аврора.
Что бы еще придумать?
Какие качества есть у принца, чтобы однозначно определить его? Целеустремленность, храбрость, настойчивость! Может и врезать. Яна хорошо так приложил. Нечего испытывать! Разве что сравнивать с другими… Я вздохнула.
Жанна закончила обед и стала записывать идеи девочек. Звучали и совсем бредовые, вплоть до проверки на поцелуи. Кто лучше целуется…
А она откуда про поцелуи знает? Я оглядела всех девчонок. Все покраснели.
Они уже в курсе?
Надо что-то опасное для меня придумать. А ухажеров доставать просьбой это добыть. Как дети малые порою доканывают родителей… Что возобладает — желание, чтоб отстали от него или забота. Только что придумать?
Девочки все же выделили приоритетные для себя испытания. А кто-то решил проверки по многим фронтам устроить.
Аврора придумала наложить грим в виде скелета — затонировать себе кожу черными тенями — и полезть целоваться с женихами. Не учла только того, что неизвестно, как скрываться лицо ухажера будет. Маска или что?
Жанна решила сделать полосу препятствий. Кто пройдет, между ними устроить поединок. Ну и загадки позагадывать кавалерам, проверяя их на смекалку.
Чтобы как-то их отличать предстояло нацепить на цепочке номер на каждого.
По номерам расчитайсь! Первый, второй… Я улыбнулась, представляя эту картину.
А я размышляла, но ничего на ум не приходило.
— Что придумала? — спросила Аврора.
— Ничего не годится.
— Почему? — это Жанна.
— А кому понравится, что его невеста целуется с другими?
— А, ну да, твоему не понравится… — шепнула она. — Тогда может полосу препятствий, поединок?
Я пожала плечами. Может быть, если ничего не придумаю.
Тут явилась Луша, сообщив, что время вышло.
— В вашем распоряжении любые доступные средства и слуг. Все, девочки, давайте расходиться.
Луша называла участницу, приходили слуги, и участница уходила.
Мне дали Риму и еще одного молодого слугу.
— Рима, а есть ли нечто не очень опасное на острове, но которое вызывает не очень хорошую реакцию? Которое руками даже лучше не трогать?
— Позвольте предложить вам ужа, похожего на гадюку, лягушку, похожую на ядовитую жабу, и еще два фрукта… — ответил слуга вместо Римы.
— Хорошо. И вы знаете, где все это достать?
— Да, госпожа.
Я дала задание слуге принести мне два фрукта и два животных. А Риме — раздобыть четыре фляги и одну книгу из моей библиотеки.
Придумала загадки, где надо проползти, забраться на дерево, чтобы достать флягу… Все это в саду.
Слуга принес четыре фляги. Уже с неприятными внутренностями.
— Они подписаны, госпожа… — и объяснил, что означают эти буквы.
Я отправилась все четыре фляги раскладывать по разным местам, которые, благодаря подсказкам, еще найти надо было, разгадав несложные ребусы. Все в пределах камер, а, закончив, села в выбранном помещении, где настроила видеобзор всех четырех путей, разместила диван и кресла по кругу и принялась ждать своей очереди.
Принцу решила дать задание с ужиком и несколько особых загадок, которые разгадать мог только он.
Слугам сообщила, что готова, пусть передадут Луше Говорун. Ну а она вызовет моих женихов в порядке общей очереди.
Женихи не заставили себя ждать. Чудно! А я думала, что ждать придется долго. Все, как на подбор одного роста, комплекции, с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост, на лицах чужие одинаковые маски. И даже цвет глаз у всех одинаковый — черный. Женихи, кстати, имели отталкивающую внешность, ястребиную какую-то.
Ну и как мне узнать, где принц?
Я прошла мимо всех. И к одному так захотелось прикоснуться, что с трудом удержала себя в руках! Хмыкнула, подарила ему улыбку. Но… будем играть по правилам!
— Итак, пока первое задание. Вы должны отгадать череду подсказок и найти флягу. Ее не открывать! Просто принести ко мне. Если не найдете, все равно являетесь сюда.
Я раздала каждому конверт с одной буквой и первой подсказкой. Принцу достался конверт с буквой У — самое "опасное" и самое смекалистое. В умственных способностях других я могла сомневаться, но не в Славике.
Женихи ушли, а я взяла книжку "Откуда берутся дети" и принялась листать, поглядывая на экран, как женихи ищут подсказки, один долго думал, потом поймал служанку, зачитал ей подсказку. Это которому конверт с Л достался. Лягушка- тугодум!
Тот, что с буквой П — довольно легко отгадывал и находил одну подсказку за другой. А вот последняя была с подковыркой. Но он и с ней легко справился. И шел уже обратно. Принц, кстати, тоже почти дошел до фляги. Оставалось вскарабкаться на гору — самое опасное испытание.
