Маг спешил, за один день он совершал от полутора до двух верховых переходов, при этом гронов не жалел, когда они не могли дальше поддерживать нужный темп, он их просто менял на свежих. И все равно опоздал, воспитанники уже покинули училище и отправились по местам службы. По-хорошему надо было бы сделать остановку и вдумчиво расспросить лекарку, которая должна быть в курсе происходящего, но время… Поэтому подзаправившись дежурными блюдами в ресторане прямо в училище, Клегистар снова устремился в погоню. Нужный ему обоз воспитанников он догнал к вечеру следующего дня.

— Кир Юртен? — Стал вспоминать наставник. — А, это слуга воспитанника Кентария, по всей вероятности он перепутал обозы, только вчера обнаружили, что пропал. Кентарий плохо за ним следил, вот и произошла неприятность.

В том, что наставник не врет и действительно жалеет о происшествии, маг почувствовал сразу, но на всякий случай еще поговорил на эту тему с воспитанником, который и подтвердил полученные сведения. Что ж, надо снова отправляться в погоню, хотя уже хорошо, что Антонадо жив и теперь его жизни ничего не угрожает.

Обоз, идущий в сторону Адельвейна удалось догнать тоже к вечеру, но через день и перед самым городом, однако про Кира Юртена здесь никто не слышал и такого действительно среди слуг не оказалось. Тупик. Получается, что Антонадо сбежал, ведь в Глинтвейне его вспомнить еще могли, а на развилке уже нет. А сбежать Антонадо мог только в одном случае, если у него смогли снять блок защиты памяти. Интересно, кто на это в училище способен? Поэтому встреча с лекарем из желательной превратилась в обязательную. Тяжело вздохнув, Клегистар повернул своего вымотанного грона на постоялый двор, теперь спешить было некуда.

Прибытие новой партии воспитанников в училище ожидалось только через полтора месяца, дороги скоро раскиснут, так что работы у Вартаны поубавилось. Поэтому все свои обязанности она спихнула на Нею, а сама целыми днями наслаждалась одиночеством в своей комнате. В этот день побездельничать ей не дали, прибежала помощница и передала, что ее в лекарской ожидает важный господин.

— Интересно, кто бы это мог быть в такое время, — подумала лекарка.

Когда она увидела кто ее ждет, сердце ухнуло в пятки — маг, высший маг. Этому мог быть виной только мальчишка, бывший аристократ, все-таки зря она с ним связалась.

Клегистар сразу понял, что лекарь в курсе того вопроса, который его лично интересует, поэтому не стал ходить кругам, а сразу потребовал:

— Рассказывай про мальчишку, все рассказывай, и постарайся ничего не забыть, только так ты сможешь сохранить мое хорошее к себе отношение.

Естественно Вартана ничего скрывать не стала и все выложила как на исповеди, вот только маг хмурился все больше.

— Так говоришь, при попытке разблокировать память сработала защита? — Мрачно спросил он и, получив подтверждение, насупился. — Ерунда, его мозг после этого должен был превратиться в кисель, снять защиту мог только высший и то так быстро у него бы не получилось.

— Но это действительно так, — воскликнула лекарь, — Кир после этого пролежал три дня, а потом еще неделю не мог выполнять свои обязанности. Кстати, Ноани отмечала, что у мальчишки неожиданно оказалась очень высокая сопротивляемость к ментальному воздействию.

— Может быть, может быть, — задумчиво пробормотал Клегистар.

Он уже все понял, маг разума Ноани память Антонадо все-таки разблокировала, активировавшийся следом конструкт по какой-то причине не получил нужной силы чтобы разрушить мозг мальчишки и, следовательно, как только Антонадо пришел в себя, он много чего вспомнил. От того и сбежал, при первой возможности, искать его теперь бесполезно, уж Клегистар хорошо изучил родственничка и знал на что способен его изворотливый ум. Теперь надо отправляться снова в столицу, и пытаться перехватить его там, другого выхода у мальчишки нет, только король может вмешаться в его судьбу. Хотя нет, есть же еще приданое, ему достаточно всего лишь дать согласие на брак, но это только через год и без участия родственников такое провернуть сложно, а хватит ли у него терпения?

Жизнь Вартане маг пока сохранил, ключевое слово «пока», на самом деле он не собирался оставлять в живых такого свидетеля своего промаха. Но лишать ее жизни сейчас, было опасно, все-таки его помнило достаточно большое количество людей в училище, чтобы сделать выводы. Он немного подчистил память лекарки, заменив свой образ и исказив смысл беседы, и установил защитный конструкт, такой же каким одарил в свое время Антонадо. Слабая маскировка, если эта Ноани смогла разблокировать память мальчишке, то сможет тоже-самое проделать с лекаркой, именно поэтому он опять решил действовать радикально, так что это заклинание защиты сработает в любом случае, либо при попытке ментального вмешательства, либо через неделю, дольше ждать смысла нет. С магом разума лично решил не связываться, опасно, наверняка у нее стоит не одна защита.

Да уж, с гроном передвигаться было бы вдвое быстрее. Но пока ничего не получится, стоит он очень недешево. Двойной переход мне покорился, но добрался до дорожного дома на новом королевском тракте уже в сумерках и взмыленный как лошадь на скачках. Нет, такие нагрузки не для меня, и, к сожалению, дорожный дом это казенное учреждение, и сильно отличается от постоялого двора, там отдельных апартаментов не полагается, две больших комнаты с нарами и на этом все. Зато ночевка обходится в две чешуйки и за порядком следит дежурный наряд, поэтому в таких домах грабежи и воровство практически отсутствуют. То, что на нарах спать жестко, меня не сильно напрягает, а вот что не кормят очень неудобно, пришлось бороться с голодом собственными припасами. Утром увидел, что в отличие от старого тракта интенсивность движения на новом была довольно высокой, и если на старом тракте чтобы разъехаться кому-то приходилось съезжать на обочину, то здесь этого никто не делал, ширины дороги хватало. Здесь же увидел санные поезда, которых тянули четверкой быков, хоть их скорость была такой же как у пешехода, но зато не надо было бить ноги как я четыре дня подряд. Так что не пожалел медяка, чтобы меня довезли до следующего постоялого дома.

Путешествовать на санном поезде мне понравилось, это не ехать на возке, где вытрясает не только почки, но и душу, здесь именно поезд он движется плавно и неотвратимо. Первый день я еще наслаждался покоем, а потом забился в дальний угол и занялся медитацией, а то с этим побегом забросил свои занятия. Естественно у меня ничего дельного не получилось, как бы то ни было, но медитировать во время движение это извращение, но все же толк был, когда приступил к занятиям в нормальных условиях, проваливался в пограничное состояние гораздо быстрее. С этого времени так и повелось, днем я пытался отрешиться от всего, а вечером занимался уже серьезно.

В Менферо на санном поезде добраться не успел, на дроге снег раскис, и пока бригада поезда дожидалась подвоза каких-то запчастей, чтобы поставить свое средство передвижения на колеса, пришлось торчать на постоялом дворе. Получилась интересная ситуация, путников на постоялом дворе скопилось очень много, не один поезд следовало переделать на колесный ход, поэтому людей размещали везде, где только можно. Как и положено, в сословном обществе, о смердах заботились в последнюю очередь, поэтому о том, чтобы снять какую-нибудь захудалую комнату в ближайших окрестностях, речи не велось. Весь выбор ограничивался тем же самым поездом, ну а если очень хочешь ночевать в тепле, могут пустить в хлев, не беда, что запахи там специфические, принюхаешься. Была и еще одна лазейка для одиноких мужчин, для них всегда находились открытые двери, но там можно было провести ночь, о сне приходилось только мечтать.

Частично выручали местные смерды, видимо они давно подрабатывают на смене погоды, поэтому к постоялым дворам подогнали телеги, которые выглядели как пародия на нормальные возы. В них не спрячешься от дождя и ветра, да и грязь с колес разбрасывает во все стороны, в том числе и на пассажиров, но все же хоть какой-то выход из этой непростой ситуации. После первой ночевки в неприспособленном для этого месте я решил не разыгрывать из себя жлоба и нанял под себя любимого сразу всю телегу, завернулся в рогожу и продрых весь путь до города, все-таки толстый слой соломы хорошо скрадывает неровности дороги.