Я опустила голову и закрыла глаза, успокаиваясь.

Я — ковыль!

Что может внести сумятицу в эту ситуацию? Что самый большой страх спанцев? Уж точно не васконский волкодав и не цирк. Снова войска? Добрый полк васконцев!

Но что если…?

Мне не надо смотреть по сторонам, чтобы представить себя в горах, там, где небо встречается с укрытыми шапками вершинами. Тут холодно. Настолько, что щеки неприятно покалывает, а при попытке что-либо сказать, изо рта вырывается облачко пара. Тут тихо. Тишина звенит, так что ее больно слушать. Тут все белым бело, так что не стоит и оглядываться.

— Только детей, Арно? — спросил между тем спанец и хорошенько тряхнул меня, — неужели у девчонки запаса значимости не хватит?

Месье Сезар был так зол, что я не удержалась на ногах и упала. Удар потревожил порезанную руку и я едва не застонала.

Зала разбужена говорите?

Нет!

Пришло время разбудить ее по-настоящему!

Уверенно коснулась раненой рукой пола, отчего подземелье снова загудело, напоминая о демоне. Вот только теперь я толчками отпускала свой дар в такт окружающим звукам, нагнетая обстановку.

На камнях и стенах появился иней и стало и вправду будто чуть холоднее.

Гул не прекращался, как это было в начале обряда, а наоборот нарастал, то приближаясь, то отдаляясь от нашей залы, словно кто-то большой спускался по винтовой лестнице совсем как и мы недавно. Откуда то с потолка начали падать снежинки. Они, медленно кружась, опускались на пол, тут же исчезая, но вряд ли кто то из испуганных спанцев обратил на это внимание.

Даже франкийские войска отступили к выходу из залы, стянувшись в единое ядро.

БАМ!

Вся зала содрогнулась до основания.

— Что это, дон? — прошептала перепуганная Софи.

Голос девочки дрожал, а сама она теснее прижалась к спанскому принцу, то ли желая прикрыть его от неведомого врага, то ли ища поддержки и спасения в чужом тепле.

На меня никто не обращал внимания, и я продолжала творить свою иллюзию, запуская пальцы в пыль земляного пола.

БАМ!

Все находившиеся в зале дружно повернулись в сторону ледяной стены, которая сейчас дрожала, будто кто-то большой вознамерился разбить ее с обратной стороны.

БАМ!

— Не может быть! — прошептал спанец, отступая на шаг.

Меня поднимать никто не планировал — оно и понятно, тут свою бы жизнь спасти, а не думать о маленькой васконке.

Дар протестующее заныл, но я отмахнулась от доводов разума. Еще немного и спанец сдастся, а я уйду к друзьям. В этот раз получится, будет не так как с органом!

Франкийцы, перекинувшись парой гортанных фраз, перестроились в защитную позицию: де Грамон и менталисты полукругом впереди, некроманты и дофин за их спинами почти в коридоре. Лишь Луи-Батист улыбался и восхищенно поглядывал в мою сторону.

БАМ!

Послышался легкий хлопок, и прямо посреди стены появилось легкое пятнышко. Окружающий мир на мгновение замер, чтобы спустя мгновение начать «бежать» куда как быстрее. С характерным хрустом лопающегося стекла от пятнышка во все стороны побежали тонкие прожилки трещин.

— Святая дева, — пораженно пробормотал спанский принц и это была первая яркая эмоция от этой снулой рыбы.

Я так удивилась, что чуть не потеряла власть над иллюзией. Но уже спустя пару мгновений сосредоточилась и зловещая тень за «стеклом», которая на мгновение пропала, снова приблизилась к самой кромке ледяной стены.

Что поразительно, даже месье де Грамон, судя по настороженному лицу, не понимал первопричины происходящего.

Спанцы уже почти готовы сдаться. Почти! Но до этого момента еще целый шаг!

БАМ!!

Ход времени остановился, чтобы в следующее мгновение взорваться: ледяная стена, «не выдержав» напора с «той» стороны, разлетелась на множество осколков, которые брызнули во все стороны. И так это событие огорошило окружающих, что никто не задумался, почему льдинки не долетели до людей.

Спанцы были обескуражены и подались еще назад, обеспокоенно поглядывая в сторону открывшегося проема.

О! надеюсь, враги не окажутся разочарованными моей фантазией?

Вот из образовавшегося провала показалась огромная, покрытая серебристой шерстью рука. Такой ладонью можно было запросто убить десяток людей, просто опустив ее. А уж длинные пожелтевшие ногти! Не оставалось сомнений — обладатель конечности весьма долго спал и успел порядок зарасти!

— Не смей, Ноэль! — послышалось со стороны франкийцев.

Я повернула голову и беспомощно посмотрела на сгущающуюся над некромантами тьму. Неужели Ноэль призвал дар, чтобы сражаться с моим «демоном»? Закусила губу и усилила контроль над образом, надеясь, что дофин сможет остановить мага.

Это хорошо, что я почти лежала на полу, потому как стоять от перенапряжения точно не смогла бы. Я подняла окровавленную ладонь и снова со всей силы опустила ее в пыль, вызывая уже столь привычное гудение и вибрацию.

Из проема «появилась» вторая рука, а во тьме зажглись опасно блеснувшие глаза.

Спанцы, как я успела заметить краем сознания, были уже у самого края залы, оставив меня, да прикованных девушек, в центре на «съедение» монстру.

Еще немного, чтобы удалось спасти всех! Я потянула иллюзию на себя, надеясь дать время спанским войскам, но оказалось слишком тяжело. Мои руки разъехались и совершенно негеройским образом упала на пол.

Темнота.

*-*-*

Де Грамон смотрел на гигантскую руку, появляющуюся из темного провала, и не знал, что ему хочется больше — бежать, оставив спанцев и жертв на съедение демону, чтобы успеть подготовить оборону, ведь когда демон закончит «жрать» — купол падет, то ли ринуться на защиту мадемуазель Эвон. Успеет ли только?

Но толика восхищения присутствовала, это какую же тварь приручили предки? Подчинили, заставили работать на благо Франкии! Естественно демона уже много веков никто не видел, а сейчас… что не говори, исторический момент!

— Не смей, Ноэль! — рыкнул за спиной Луи-Батист, и добавил едва слышно: это иллюзия Эвон.

— Что? — разом обернулся де Грамон к племяннику: Повтори!

— Я уверен, что это картинка, созданная мадемуазель Эвон, — пояснил дофин. — Вы только посмотрите на девочку.

Де Грамон обернулся и впился взглядом в Эвон. Вот васконка подняла руку и, не отрывая глаз от стены, из которой «вылезало» чудовище, резко опустила ладонь, отчего зала снова загудела. Не может быть! И вот это все творит шестнадцатилетняя соплячка, в очередной раз черпая себя до дна, чтобы помочь ему — Цепному псу?! Хотя о чем это он! Это же де Сагон!

Спанцы пятились все дальше, к самой нише, надеясь видимо, что их сразу не заметят. Далеко до девочек! Может и удастся спасти, если сделать рывок. Когда Эвон отпустит иллюзию, Сержио не сразу поймет, что все это был морок, а значит будет время! такое важное время!

Все прекратилось раньше, чем кто-либо ожидал — перенапряглась девочка. Словно туман свернулся в тугой клубок и зала приняла свой обычный вид: пропал иней, а стена будто снова затянулась льдом.

Менталисты рванулись вперед, хватило одного движения кисти, некроманты не отстали — Ноэль метнул в сторону лежащей неподвижно девушки темный сгусток, который накрыл ее как одеялом. Все верно. До прикованных девчонок парню дела нет.

Даже фавориты не отстали, де Армарьяк оказался около спанцев раньше, чем люди де Грамона. Одно движение и Хуан-Фернандо, последний из спанских принцев, кто мог бы претендовать на престол Франкии, осел на землю с перерезанным горлом.

На гневный взгляд де Грамона юноша лишь пожал плечами:

— Чтобы не волноваться, оставляя за спиной врага.

— Ты проиграл, Сержио. — обратился к спанцу де Грамон, — проиграл уже тогда, когда твоя нога вступила на землю Франкии.

Спанец молчал. Да и смысл был говорить, когда и все так ясно? Мужчина послушно позволил отвести себя в сторону и надеть на себя блокирующие дар наручники. Бой проигран. Нет. Проиграна война. Как ни тяжело это было признавать дону Сезару, у его страны больше нет шансов. Что же пошло не так?! Что?!