— Он деактивирован и не думаю, что смогу запустить его. Посмотрите, месье, — Ноэль протянул учителю артефакт.

Месье Оливье проверял артефакт совсем иначе: положил его между ладоней и, закрыв глаза, втянул носом воздух. За мимикой менталиста тоже было интересно наблюдать — губы мага чуть подрагивали, словно он читал заклинание.

— Вы снимали амулет ранее, мадемуазель?

— Только на вашем уроке, месье Оливье, — удивилась я странному вопросу.

— Нет, тогда он был на виду, а еще? Может быть, когда посещали ванные комнаты?

— Да, я боялась, что вода навредит чарам и он прекратит работать от влаги… — мужчины переглянулись между собой, и я поспешила добавить, — но это было непродолжительное время и подвеска висела на крючке, в шкафчике вместе с остальными вещами. Вряд ли бы кто-то прокрался в женскую баню!

Дверь в очередной раз скрипнула, и появился запыхавшийся Эрик со свертком в руках.

— Приехала карета за мадемуазель Эвон и месье Ноэлем, — на последнем имени юноша недовольно поджал губы, — дежурный менталист сказал, чтобы вы как можно незаметнее покинули академию.

Я приняла из рук Эрика сверток с платьем и остановилась в растерянности:

— Но как я спущусь вниз без амулета? — Запаниковала я, когда до меня дошел весь трагизм ситуации, — это катастрофа.

— Подумайте о чем-то нейтральном, например, о месье Отисе, — как-то мстительно предложил месье Оливье, победно косясь на Ноэля.

— Вы издеваетесь, месье? Разве могу я думать о месье Отисе, когда такое происходит?

— А что именно произошло? — Вкрадчиво уцепился за мои слова менталист, — пока вы удачно справляетесь с тем, чтобы не думать о ваших приключениях.

Я едва не задохнулась от возмущения. Да, возможно пока у меня получается: очень уж интересный разговор между учителем и студентом академии, но, когда я спущусь вниз, в общую залу, и пойду к карете… смогу ли я отрешиться от дел государственной важности?

— Переодевайтесь, мадемуазель Эвон, — спокойно заметил Ноэль, вставая между мной и месье Оливье. — Мы выйдем из кабинета.

— Но мои мысли? — Жалобно спросила, ухватившись за рукав мантии некроманта.

— Я обещаю, вы и не вспомните про ваши приключения, пока мы не сядем в карету.

Я нахмурилась. Что же сможет отвлечь меня? Возможно, месье Ноэль откроет мне какой-то секрет? Например кто такой его дядя, который, по словам месье Оливье, знает обо всем, что творится в королевстве?

— И как вы хотите это сделать? — удивился месье Эрик, — Заставить мадемуазель Эвон не думать, я имею ввиду. Разве это возможно? Она всегда думает и волнуется о целой куче вещей!

— Я даю гарантию, что ни один посторонний менталист не услышит в мыслях Эвон ничего важного. Пойдемте. Мадемуазель нужно переодеться.

Некромант, подхватив под локоть Эрика, покинул кабинет. Месье Оливье, кинув на меня задумчивый взгляд, вышел вслед за учениками.

Развернула сверток, который принес месье Эрик. Вместе с платьем на пол едва не упал сложенный вчетверо лист бумаги. Конечно же Армель положила записку!

«Ты просто обязана все рассказать нам, Эвон!»

Вздохнула.

Знать бы еще как мне изложить то, что произошло сегодня! Страшно представить, что придумали себе подруги, когда мадемуазель Генриетта попросила у них смену платья для меня. Как я буду смотреть в глаза девочкам? Будь я на месте Армель, я бы уже прокручивала в голове разные варианты, один другого чуднее. Вплоть до того исхода, после которого понадобилось бы свадебное платье, а не ученическое.

Приложила руки к щекам — так мне стало жарко, но потом спохватилась, что снаружи меня ждут, и быстро подтянула завязки по бокам платья.*

Распахнула дверь и посмотрела на стоящих около окна мужчин.

— Я готова, месье, — громко объявила, надеясь, что никто не заметил моего смущения.

— Пойдемте, мадемуазель, — кивнул месье Оливье. — Следует торопиться, чтобы мадемуазель успела вернуться до того момента, как это выйдет за рамки приличий и кто-то догадается о причинах.

Кивнула, соглашаясь с учителем. Поездка будет бессмысленна, если кто-то свяжет разговор на балконе и мою пропажу. Месье Оливье, до которого, похоже, долетели обрывки моих мыслей, заинтересованно на меня покосился.

До ближайшего поворота, за которым располагалась лестница, ведущая в общий холл, мы добрались достаточно быстро: учеников в этой части академии почти не встречалось.

— Ну-с, месье, и какой у нас план? Как вы собираетесь заставить мадемуазель не думать о том, что произошло на балконе?

Я встрепенулась: получается, месье Оливье уже успел прочитать мои мысли, но вот насколько «далеко» он забрался? И это я еще старалась не думать о разговоре двух незнакомцев! Ну, вот опять!

— По-моему, в этот раз вы задумали невозможное, месье Ноэль, — усмехнулся учитель, отчего-то победно посматривая на некроманта.

Ноэль улыбнулся и, быстро наклонившись ко мне, впился в мои губы поцелуем.

Где-то сбоку вскрикнул месье Эрик, а месье Оливье закашлялся.

А в моей голове стало пусто-пусто….

*В мире Эвон существует правило: шнуровка сзади — платья для настоящих леди\бальные платья, шнуровка по бокам — ученические\для среднего звена, шнуровка спереди — для крестьян и иже с ним

Коридор, залитый светом, по которому звуки разносятся далеко-далеко, трое мужчин и я.

Я волнуюсь, потому что один неверный шаг или мысль могу стоить мне жизни, да что там, благополучия моей стране! Месье Оливье что-то говорит, но я его почти не слушаю. Разве столь это важно? Но вот Ноэль сжимает мое предплечье, наклоняется (у него теплое дыхание и от него пахнет фиалками) и…

— Мадемуазель Эвон! Прекратите уже думать об этом поцелуе! — раздраженно высказался месье де Грамон, дергая плечом.

Легко сказать! А что делать мне? В том коридоре Эрик за моей спиной так и ахнул, даже месье Оливье поперхнулся, увидев бесчинство Ноэля.

Сам же Ноэль, словно ничего и не произошло, потянул меня за собой в сторону выхода из здания. В моей голове было пусто, что, столкнись я с кем-нибудь лбами, послышался бы звон. Какие там воспоминания о заговорщиках? Только та самая ковыль, о которой я раньше безуспешно себе твердила. Опомнилась я только, когда месье Ноэль помогал мне сесть в карету.

Всю дорогу до городского дома Авроры я старалась не смотреть на сидящего напротив некроманта. Мою голову занимали самые разные мысли и, вот уж точно, о произошедшем на балконе даже не думалось. Почему Ноэль так поступил? Неужели до него дошли слухи о произошедшем на факультативе по иллюзиям и он решил, что я доступная цель! Или все-таки это возможность спасти меня? Поди разберись! Тем более что сам Ноэль не сказал ни слова и, кажется, дремал.

Даже хорошо, что приехав в поместье, некромант первым делом отправился на кухню, проверить как там его матушка. Надеюсь, он не пошел признаваться мадам Элоизе в нашем грехопадении? Страшно представить, что подумает женщина обо мне. Я бы на ее месте точно оградила Ноэля от общения с столь легкомысленной особой.

— У вас было какое-то важное сообщение, да? Что значит то послание, которое передал Эрик?

Месье де Грамон взял меня за плечи и хорошенько тряхнул. Я так увлеклась собственными терзаниями, что совсем позабыла о важном деле!

— Мадемуазель Эвон, забудьте что говорят досужие кумушки. Совместное обучение и ввели для возникновения соблазнов между учениками. Популяция магов медленно угасает, мадемуазель, чем больше браков между одаренными — тем лучше.

Я удивленно посмотрела на месье де Грамона. Что за ужас он говорит? А как же нормы морали, мнения окружающих? Этикет в конце концов! Последний я, правда, и сама предпочитаю помнить выборочно и на людях, но есть же какие-то рамки у общества.

— Вспомните, Эвон, та мадемуазель из вашей прошлой академии, Амелия — выйдет замуж так вообще не девицей, и ничего. У кого-то изменилось к ней отношение? Разве вы стали думать хуже об этой девушке?