— Черт возьми, Лена, — присвистывает Лола.

Мими одобрительно смотрит на меня.

— О да, мне нравится это платье.

Румянец заливает мои щеки.

— Эм, спасибо, — бормочу я. — Думаю, вы не знакомы с Фелисити. — Затем резко дергаю ее вперед, бросая на линию огня.

Фелисити справляется с этим, как профессионал, приветствуя всех улыбками, рукопожатиями и комплиментами по поводу их нарядов. Она словно создана для того, чтобы быть среди людей.

Я подсаживаюсь к Нику, а Фелисити садится рядом со мной, уже разговаривая с девочками. Слушаю, как вокруг меня идут разговоры, но почти ничего не слышу. Я слишком занята осмотром. Разыскиваю кое-кого.

— Он внизу, в комнате охраны с Эшем, — шепчет мне на ухо кто-то.

Мои щеки пылают, когда я смотрю на Ника.

— Я не понимаю... — заикаюсь, — в смысле, имею в виду… я не смотрела... — Он поднимает бровь, глядя на меня, и знаю, что попалась. Вздыхаю. — Неужели это было так очевидно?

Он немного понижает голос.

— Ни для кого, кроме меня. Я вижу все.

Продолжаю сидеть и улыбаться, делая вид, что прислушиваюсь к разговору, потягивая свой напиток. Нужно встать и подвигаться. Я должна пригласить Фелисити потанцевать со мной. Вот что делают люди, когда ходят в клубы, не так ли? Они танцуют... наверное. Толкаю Фелисити локтем, она понимает намек и выходит из кабинки.

— Мы идем вниз танцевать, — говорю я всем, но мы каким-то образом оказываемся в баре, разговариваем с Шерифом и выпиваем шоты текилы.

После четырех шотов понимаю, что начинаю пьянеть. Откуда я это знаю? Во-первых, думаю, что все это смешно. Во-вторых, начинаю терять функциональность ног. Фелисити тянет меня встать.

— Пойдем, потанцуем!

Когда я встаю и шатаюсь, мы обе разражаемся смехом. Откинувшись на спинку стула, произношу:

— Мне, наверное, лучше посидеть. Ты иди. Я буду смотреть.

Не нуждаясь в уговорах, она направляется в море людей и довольно скоро танцует с привлекательным парнем. И этот парень выше нее. Бонус.

Фелисити: Ты бы сильно разозлилась, если бы я пошла домой с этим парнем?

Я сосредотачиваюсь на экране своего мобильного, прежде чем громко рассмеяться. Отыскав ее глазами в толпе, вижу, что она надула губки, и отвечаю на ее сообщение улыбкой.

Я: Конечно, нет! Я разозлюсь, если ты не получишь от этого оргазм. Повеселись!

Смотрю на нее и вижу, как случайный чувак сосет ее шею. Прочитав сообщение, которое я ей только что отправила, она поднимает вверх большие пальцы. Посылаю ей воздушный поцелуй и поворачиваюсь к бару. Кто-то занимает место рядом с моим, но я не смотрю на него.

— Шериф, мне нужен еще один шот, — кричу я сквозь музыку.

Но человек рядом со мной протягивает руку через стойку бара и берет две рюмки и бутылку текилы. Он ставит передо мной рюмку, и я разеваю рот.

— Не думаю, что это разрешено, — говорю я ему.

Поднимаю голову, и улыбающиеся золотистые глаза встречаются с моими.

— Уверен, что мне можно.

И мое сердце переполняется радостью. Улыбаясь, как умалишенная, я наклоняюсь вперед и обнимаю его за шею, прижимая к себе.

— Макс! Я думала о тебе! И скучала по тебе!

Я все еще чувствую его тело.

— Ты скучала по мне?

— Ну, конечно! — О боже, я, должно быть, совсем спятила. — Я так долго искала тебя!

О. Боже. Что я несу?

Макс обнимает меня и нежно сжимает, прежде чем отпустить. Его золотистые глаза смотрят в мои, и он говорит со всей серьезностью:

— Я тоже искал тебя.

Не желая отпускать его, кладу руку ему на бедро и улыбаюсь.

— Я приоделась. — И хвала небесам за то, что не добавила «для тебя».

Его взгляд скользит по моему прозрачному платью, и глаза вспыхивают за мгновение до того, как закрыться.

— Я заметил, — хрипло бормочет он. — Ты просто сногсшибательна.

И примерно в то же время, когда я бессвязно мямлю:

— Мне помогла моя подруга Фелисити. Мне не очень нравятся все эти девчачьи штучки. Имею в виду, ты же видел мои трусы. И действительно не знаю, как сделать себя привлекательной для противоположного пола. Должно быть, я пропустила этот урок.

Макс издает сдавленный звук, прежде чем опустошает свою рюмку, а потом и мою.

— Ты сегодня ищешь мужчину? — кашляя, хрипит он.

Мой разум внезапно трезвеет. Я мягко, но натянуто улыбаюсь.

— Конечно. В смысле, я ведь человек, верно? У меня есть потребности, как и у всех остальных.

— Ты хочешь знать, как быть привлекательной для противоположного пола, Лена?

Я распахиваю глаза. Макс собирается поделиться со мной своей мудростью. Он даст мне ключ к своему сердцу. Мне нужно это услышать, и я буду слушать! Подняв руку, он осторожно убирает с моего лица выбившиеся волосы, прижимается губами к раковине моего уха.

— Просто дыши, детка, больше ничего не нужно, — шепчет он.

Мое дыхание со свистом покидает меня. А затем говорю самую глупую вещь, которую я когда-либо могла сказать.

— Пожалуйста, поцелуй меня. 

Елена

— Пожалуйста, — умоляю я сквозь судорожный вдох. — Пожалуйста, поцелуй меня.

Макс стонет, проводя рукой по лицу.

— Ну же, милая. Я тебе даже не нравлюсь. И теперь точно знаю, что ты пьяна.

Протянув руку, убираю его руки от лица и крепко сжимаю их.

— Я не пьяна. — Но Макс смотрит на меня так, что понимаю: он знает, что я пила, поэтому исправляю свое последнее утверждение. — Я не настолько пьяна. Ну, в лучшем случае навеселе. Я ведь хорватка, чувак. Потребуется много выпивки, чтобы справиться со мной.

Он колеблется, но сейчас я готова на все, лишь бы эти губы были на моих. На все что угодно. Даже играть грязно. Играю с его пальцами и смотрю на его мужественные руки. Это хорошие руки.

— Знаешь, последний раз я была с парнем четыре года назад. Серьезно, Макс. Четыре года! И это нарастает во мне, понимаешь, это чувство? Я просто... просто очень хочу почувствовать это снова. — Борюсь со вздохом. — Я говорю, как сумасшедшая, да?

Когда поднимаю голову, мы оказываемся нос к носу. Его глаза долго изучают мои, прежде чем он нежно прижимает свои губы к моим. У меня сводит живот. Макс не сводит с меня глаз, наблюдая за моей реакцией. Поцелуй длится несколько секунд, и это приятно, но когда он отстраняется, я чувствую разочарование.

И это все?

Подняв руку, он проводит большим пальцем по моей нижней губе и произносит:

— Лучше? — Моргаю, слова ускользают от меня, и я просто киваю. Его взгляд опускается на мои губы, и они, сами того не желая, слегка приоткрываются. Макс плотно закрывает глаза и бормочет: — Я пытаюсь быть хорошим парнем, Лена. Прекрати это делать.

Я в замешательстве.

— Что делать?

Подняв руку, он щиплет себя за переносицу.

— Перестань быть сексуальной.

И мои трусики становятся мокрыми.

Когда я осторожно сжимаю ноги, Макс замечает это. Его глаза вспыхивают.

— Черт. А теперь ты делаешь это.

Его теплые губы соединяются с моими еще крепче, чем прежде. Одна рука обнимает меня, а другая сжимает мои волосы в кулак. И это больно. Я хнычу. О боже, это такая сладостная боль. Как будто он точно знает, что мне нужно.

Мои глаза закрываются. Я стону ему в рот. Отстраняюсь только на секунду, чтобы выдохнуть:

— Еще.

Мои руки блуждают по его широкой груди за мгновение до того, как Макс просовывает свой прохладный язык мне в рот. На вкус он как сладкая мята. В момент абсолютного блаженства я задыхаюсь и сжимаю его рубашку в кулак.

Склонив голову набок, он углубляет поцелуй, притягивая меня невероятно близко. Его губы покидают мои, а затем он прокладывает дорожку из поцелуев, спускаясь вниз по подбородку, дальше по горлу, вниз к ложбинке между грудями.