— Братик, он тебе не доверяет, — предупредила Бони.

— Ворон, — обратилась я к жеребцу, — не надо. Он хороший… он помог мне. И если бы не Блэйк, то, — посмотрела на дракона, — то мы бы сейчас не встретились.

— Он говорит, что благодарен тебе за ее спасение, — произнесла Бони, — а еще он теперь будет относиться к тебе с уважением.

— Гм, что ж, я рад слышать это, — улыбнулся дракон, и Ворон покорно прикрыл глаза.

— Надо же, — приближаясь к нам, сказал шейх Аджар, — никто не мог усмирить этого коня. А вам удалось. Вы все больше и больше поражаете своей силой, Илис.

— Здесь не в силе дело, ваше величество, — ответила я и погладила морду Ворона, — это мой старый друг, с которым нам пришлось расстаться. Но Боги снова свели нас, чему я не сказано рада… Ваше величество, я хочу, чтобы вы исполнили мое единственное желание. Позвольте мне забрать Ворона с собой!

Мужчина косо глянул на своего сына и, ухмыльнувшись, ответил:

— Раз это ваше желание, не могу его не исполнить.

— Ваше Величество, — вмешался в разговор Блэйк, — спасибо вам больше за ваше гостеприимство, но мне и моим ребятам нужно уже завтра покидать стены вашего дворца.

— Неужели, так скоро? — удивился Гайяс.

— Да, мой друг, — хлопнул советника по плечу Ивар, — мы — морские волки. Долго без воды не можем. Да и… мы нашли то, что искали, — и кок подмигнул Бони.

— Что ж, да будет так. Когда планируете отправляться?

— Завтра на рассвете, — ответил Блэйк.

— Тогда я скажу своим слугам, пусть сопроводят вас до Арии. Это отдельная благодарность вам за то, что спасли моего советника.

— Благодарю вас, — и Блэйк учтиво поклонился.

После этого мужчины долго обсуждали что-то по поводу завтрашнего дня. Я же, доверив Ворона конюхам, пошла проведать принца Разу. Бони увязалась со мной. Войдя в его комнату, я сразу обратила внимание на физическое состояния Разу. Он оставался в той позе в которой я его оставила. Не на шутку напугавшись, провела диагностику всего организма. Состояние его было стабильным и удовлетворительным. Он спал. Слава Богам!

— А он симпатичный, — глядя на лицо Разу, произнесла Бони.

— Смотри, Блэйку это не скажи, — улыбнулась я.

— А он обалдел, когда увидел тебя в наряде йирийской танцовщицы? — с азартом в глазах спросила Бони. И вмиг перед глазами вспомнилась недавняя сцена. Сердце гулкими ударами начало биться в груди. — А я все видела! А я все видела! — заверещала Бони и начала бегать по комнате.

— Бони, ради всех Богов, успокойся, — пыталась утихомирить дитя, пока принц не проснулся. Но было поздно. Разу недовольно сморщил лицо и медленно открыл глаза. А глаза парня были сиреневые, словно камни фиолита. Принц несколько раз моргнул веками и посмотрел на меня.

— Здравствуй, — улыбнулась я. — Как ты себя чувствуешь?

— Ты кто? — хриплым голосом спросил Разу и попытался встать. Но тут к ложе подошла Бони и внимательно посмотрела на Разу. — Что делать женщина в мой комната?

— Ух, неблагодарный! — тут же вспылила Бони. — Она, — указала на меня, — тебе жизнь спасла!

— Ты помогать мне?

— Да, я тебя вылечила. Мое имя Илис, а ее зовут Бони.

— А я Разу од норд скрай…. А дальше не помню…

— Это не важно, — улыбнулась я. — Главное, ты теперь в порядке. Ну, ты лежи, а я пойду позову твоего отца и брата. Они за тебя переживали…

— Нет! Не надо отца! — тут же поднялся с постели парнишка и схватил меня за руку. — Он будет моя ругать. Он говорит, принц должен быть сильным…

— Глупый! — фыркнула Бони. — Болезнь не признак слабости. Как только переболеешь, ты и твой организм становится сильнее! А так ты покажешь своему отцу, что стал сильнее.

«

Хех, а мне эта малышка все больше и больше начинает нравиться

«, — произнес Череп.

— Бони, побудешь с ним, пока его отца зову? — Она согласно кивнула, и я побежала звать шейха…

Дело близилось к ночи. Небо окрасилось в ярко-алые оттенки, как только солнце начало прятаться за горизонт. Был организован небольшой праздничный ужин. Хотя шейх Аджар предлагал остаться нам еще и завтра, чтобы отметить выздоровление его сына. Но Блэйк твердо ответил, что нам надо спешить.

После ужина, мы с Бони отправились в свои покои. Комната была просторная. С огромной кроватью и большим числом подушек разных размеров. В углах стояли подсвечники, на стенах зажгли магические фонари. Бони тут же с радостными возгласами прыгнула на кровать. Во мне тоже проснулся шкодливый зверек и, схватив малышку, вместе с ней упала на кровать. Смех в ту же секунду заполнил комнату.

— Илис, а ты же поедешь с нами в замок? — спросила Бони.

— А? В замок?

— Да. Поедешь со мной и Блэйком??

— Ох… Бони… — я подползла к малышке и обняла ее. — Скорее всего, я не поеду с вами…

— Из-за Алисии? — Блин, бьет не в бровь, а в глаз. — Вот же курица белобрысая! Блэйк тебя любит, и ты его…Если бы не она!..

— Почему ты так уверена, что он любит меня?

— Потому что с тобой он другой… С Алисией он спокойный и хладнокровный. Он никогда на нее не кричал. Ничего не запрещал. А с тобой же он… живой. Он кричит на тебя, командует, волнуется за тебя, защищает… Я думаю, это и есть любовь — быть настоящим с дорогим тебе человеком….

— Я думаю, тебе все это кажется.

— Ничего не кажется. Я его очень хорошо знаю. И знаю, что говорю.

— А раз знаешь, то пора бы ложиться спать. Завтра рано вставать и кому-то будет тяжело подниматься?

— Фу, какая же ты скучная.

— Это я-то скучная? Я? — и я запустила в Бони маленькой подушкой. Бони явно не ожидала такого подвоха, не сразу сориентировалась. А я тем временем атаковала ее еще подушками. Она тут же схватила первую попавшуюся и швырнула в меня. И между нами завязалась борьба. Я конечно, поддавалась, но и спуску не давала. Так. обессиленные. мы упали на кровать.

— Я победила! — крикнула Бони.

— Конечно, дорогая. Ты настоящий профессионал!

— Я сильняшка! — зевнула Бони.

— Безусловно. Давай уберем в комнате весь хаос и ляжем спать.

— Что-то я устала…

— Тогда раздевайся пока, а я уберу здесь.

Бони нехотя пошла раздеваться, а я тем временем сложила подушки и расстелила кровать. Оглянулась, а Бони заснула в кресле. Аккуратно перенесла ее и укрыла одеялом.

— Ты такая хорошая, Илис. Как моя мама, — сквозь сон пробормотала Бони и тут же уснула. Я погладила ее по волосам и вышла из покоев. Ночь уже окутала собой всю пустыню Лир. Луна белоснежным диском плыла по темному небосводу. А звезды старались затмить свои светом ее. Во дворце было тихо. Иногда из-за ворот доносились голоса людей, лай собак. Я прошла по коридору и остановилась на балконе. Тяжело выдохнула. Слова Бони надолго остались бродить в моих мыслях. Неужели, это правда?.. И я могу надеяться на что-то большее?

«

Наконец-то дошло! Слава Богам! Будь я человеком — расцеловал бы эту кроху!

« — воскликнул Череп. Я ухмыльнулась.

— Не спится? — вдруг раздался голос из темноты. Я ойкнула.

— Раид? Здравствуй. Да… есть такое. А ты почему не спишь?

— Бессонница, — хмыкнул парень и сел на край балкона. Я снова обратила взор на город и на темные силуэты барханов.

— Эй, я… — прервал молчание Раид, — я хотел извиниться. За тот случай, в колодце…

— А… ты за то… я тебя давно простила.

— Но знаешь, я бы мог жениться прямо сейчас, — и принц слез с балкона и сделал шаг ко мне. Я отступила назад. — Я влюбился в тебя еще там… в колодце. В твои горящие жизнью и добротой глаза, в твои пылающие, как солнце на закате, волосы. В твой скромный, но бойкий характер… — с каждым словом Раид делал шаг мне на встречу. А я не могла отступать, потому что позади была колонна… Он осторожно коснулся пальцем моей скулы, от чего по телу пробежали мурашки.

— Но я проиграл… проиграл с самого начала. Ты не поддалась на мои чары, и впредь не поддашься, — и он горько усмехнулся. — Я бы мог тебя украсть, но… ты уже отдала ему свое сердце. Безвозвратно… А держать тебя насильно, я не могу. Ты. как птица в клетке. будешь рваться наружу. И мне полностью принадлежать не сможешь.