Песок под ногами, казалось, так и хотел утопить в своих волнах. Капитан оказался прав — золотые скорпионы боятся все, что связано с огнем. Попавшие под «огонь» паукообразные сгорали заживо, оставляя вместо себя обуглившиеся останки. Членистоногие злобно шипели, старались задеть своими хвостами наши ботинки, но близко подходить не рисковали.

И вот, до заветной двери осталась пара метров. Но тут до меня дошла ужаснейшая истина — как закрыть ее? Предыдущая замкнулась сама по себе, а как быть здесь??

«

На уровне твоей руки справа есть рычаг

«, — раздалось в голове. Я сразу узнала в нем обладателя, и поэтому решила прислушаться.

— Блэйк! Справа на уровне руки есть рычаг! — прокричала я.

— Где?

— Делай, что говорю! — Блэйк не стал спорить, правой рукой обнаружил рычаг и дернул его. Каменные ставни стали закрываться. Парни и я проскочили мигом. И, когда в дверях осталась узкая щелка, Змей остановился и бросил в наступающих скорпионов факел. И в ту же секунду он прыгнул в почти закрывшуюся дверь. Блэйк и Сёба поймали пирата, а по ту сторону каменной двери прогремел взрыв. Стены затряслись, а с потолка начали сыпаться пыль и мелкие камешки. Один такой камешек нашел место посадки на моей макушке. И после этого все стихло.

— Откуда ты узнала, что в стене есть рычаг? — вдруг задал вопрос Блэйк. — Голос?

Я кивнула.

— Ладно, нечего тут пикники устраивать, — отойдя от стены, произнес дракон. — Надо двигаться дальше. Еще неизвестно, что ждет нас впереди.

Мы с ребятами согласно кивнули и продолжили путь в самую глубь пещеры.

Коридоры в этой части пещеры отличались от тех, что были в самом начале. Стены были гладкие, будто отполированы. На полу не было ни камешка. Правда, спустя некоторое время нашего хождения, на стенах стали появляться какие-то узоры, символы. Я осторожно прикоснулась к одному из знаков.

— Как думаете, кто построил эти коридоры? — опередил меня Сёба, проводя ладонью по символам на стене.

— Судя по этим знакам, — поднося к символам огонь и сощурив глаза, деловито протянул Змей. — Это знаки древнего племени Имхов.

— Надо же, — наигранно удивился Сёба, — ты еще в чем-то разбираешься, кроме выпивки и женщин.

— На мое счастье, я был довольно любознательным ребенком, — гордо ответил Змей, даже в героическую позу встал. — И деды рассказывали о легенде острова Серебряного Черепа.

— И что же это за легенда? — не скрывая любопытства, поинтересовалась я. Василиск довольно улыбнулся и начал свое повествование.

— Когда-то на этом острове жило древнее племя Имхов. И люди этого племени поклонялись богине жизни и процветания — Тэ-Сель. Богиня любила своих верных подданных, поэтому дарила им все самое лучшее: сочные плоды на деревьях, в сетях всегда водилась рыба. В общем, не жизнь — а рай.

— Но что же случилось? — спросила я.

— Имхи разгневали богиню, — вдруг ответил за Змея Блэйк. — Они перестали ценить то, что им даровала Тэ-Сель. И тогда она дала Имхам последний свой дар. После этого, племя навсегда исчезло.

— И что же это был за дар? — не унималась я.

— А черт ее разберет, — выругался Змей. — Одни говорят, это кувшин с отравленным вином, другие — проклятое золото. Так что, — развел руками василиск, — тут могут быть только догадки. Но факт остается фактом, мы нашли один из старейших храмов племени. А, значит, тут должны быть безделушки, которые пользы не принесут, но золотишко в карманах пополнят.

Глаза Змея недобро сверкнули, а на губах растянулась хищная улыбка. Я поежилась. Не думала, что нашему Змею присуще такая черта характера, как жадность. Но тут до меня снизошло озарение. Последний дар… Проклятье Богов… Проклятая Земля!

— Блэйк! — тут же вскрикнула я. Пират резко повернулся в мою сторону. — Это же тот самый остров, о котором говорила матушка-настоятельница из монастыря! — Дракон недоуменно изогнул бровь, а затем его эмоции на лице стали меняться со стремительной скоростью.

— Нам нужно продолжать поиски. Срочно! — И Блэйк еще быстрее зашагал вглубь пещеры. На этом наш диалог сошел на «нет». Я молча переваривала всю ту информацию, что сейчас услышала. Неужели, мы найдем подсказку, где искать Бони?

«

Впереди металлические шипы

«, — раздался посторонний голос в голове.

— Блэйк! Стой! — крикнула я и дернула пирата за рубашку. Дракон отступил шаг назад, и в ту же секунду, на месте где он мог бы находиться, с трех сторон появились металлические шипы. По спине пробежал холодок. Боги, еще бы чуть-чуть…

— Вот это да! — сказал Сёба. Я отпустила рубашку Блэйка и глянула на него. Пират же холодно произнес:

— Я итак бы не пропал.

— Хорошо, мистер самостоятельность, больше помогать не буду, — фыркнула я и насупилась. Вот же толстокожий дракон! Я ему жизнь спасла, а он!.. Ух!

«

Следующего раза не будет

«, — пронеслось в голове снова. Похоже, меня совсем накрыло. Нужно срочно выбираться из этой пещеры! И подальше от этого острова! Если так дальше пойдет, меня огреют чем-нибудь тяжелым и оставят здесь.

«

Можешь не переживать, твоя смерть наступит не скоро

«.

Успокоил блин. Но не радует и то, что в мои мысли влез кто-то посторонний.

«

Ну, и кто же ты, неизвестный голос в голове?

« — задала я мысленно вопрос, хотя это далось с трудом. Слова так и хотели сорваться с языка вслух.

«

Скоро узнаешь

«.

Коридор, казалось, никогда не кончится. Он все дальше и дальше тянулся вглубь пещеры. Сёба от безысходности даже начал молиться Богам закончить водить нас по «проклятому» тоннелю. Но, единственное, что меня не могло не радовать это то, что больше никаких скорпионов и шипов нас не поджидали из-за угла.

— Да вы смеетесь! — вдруг прервал мои размышления Змей. Похоже, фортуна повернулась к нам не лицом. Проход был завален огромными камнями.

— И что теперь? — равнодушно задал вопрос Сёба. А, действительно, что тут сделаешь? Назад мы не сможем вернуться — двери наглухо заперты. А впереди — гора камней.

Блэйк внимательно посмотрел на камни и прикоснулся к ним ладонью. Затем взял один небольшой булыжник и отбросил в сторону.

— Завал можно расчистить, — сделал вывод Блэйк. — Придется нам, ребята, попотеть.

И мы приступили к расчистке завала. Не думала, что маленькие булыжники могут быть такими тяжелыми. Но камнем за камнем мы смогли расчистить большую часть завала. И когда я отодвинула очередную преграду, я радостно сказала:

— Блэйк! Я вижу выход! — Два огромных валуна образовали маленький тоннель на другую сторону. А там все сияло неярким светом. Пираты заглянули в тоннель, и Блэйк попытался протиснуться между валунов. Но его плечи просто не влезали в проход.

— Черт! — выругался дракон, вылезая из-под валунов. — Не влезаю. Слишком узкий проход.

— А, может, это ты слишком широкий для него? — усмехнулся Змей.

— Поговори мне еще, — ответил Блэйк и, скрестив руки на груди, глянул на проход. Я присела рядом с тоннелем на корточки. Гм-м, проход, правда, узковат, но, думаю, пролезть пролезу.

— Блэйк, а если я?

— Что ты? — приоткрыв один глаз, глянул на меня пират.

— А если я полезу туда, — и я указала на тоннель. Блэйк иронично изогнул правую бровь. — Я проведаю обстановку и, если все нормально, то вернусь.

— А если там ловушка? — задал вопрос Змей.

— Пока не попробуем, не узнаем, — спокойно ответила я. — Тем более, мы будем точно знать, что нас ждет впереди.

И я выжидающе глянула на Блэйка. Капитан, сжав губы, смотрел то на меня, то на проход. И через несколько секунд томительного ожидания, пират сказал:

— Хорошо, можешь лезть. Но без нас ничего не предпринимай, — я согласно кивнула и, не мешкая ни секунды, полезла в тоннель.

— Увидишь опасность — кричи! — добавил напоследок Змей.

Ползти под валунами — очень страшно. Кажется, что вот-вот из-за одного несчастного камешка, вся эта конструкция рухнет, как карточный дом. Именно это стало стимулом для того, чтобы ползти быстрее. Тело ныло от долгого хождения, плюс пол был очень холодный. Но я упрямо ползла навстречу неизвестному.