— Не повезло девчонкам, которые на него глаз положили, — шепнула Лелия. — У этого красавца виды на нашу магистра-бытовичку.

«Красавца?»

А ведь и правда. С такого ракурса Аль его как-то не оценивала, но преподаватель был мужчиной хоть куда! Теплый взгляд серых глаз, аккуратно подстриженные слегка вьющиеся волосы цвета воронова крыла, немного резкие черты лица и милая ямочка на подбородке привлекали женское внимание. Высок и статен, широк в плечах. И руки сильные, надежные.

«Все-то Лелия знает, даже практически интимные подробности», — восхищение подругой росло.

И снова спину жег чей-то пристальный взгляд, но сколько бы Аль ни оглядывалась, никак не могла понять, от кого он исходит. Снежный с друзьями вели себя как примерные адепты и на общем фоне пока особо не выделялись. Разве что первокурсники остерегались садиться рядом с ними, поэтому парни, как и Альвинора с Лелией, находились в неком подобии изоляции, что, впрочем, тех особо не трогало. Зато когда начнутся практические занятия, бывшие третьекурсники наверняка засунут всех за пояс своими знаниями и умениями.

Забирая у магистра список тем для реферата, Аль озадачилась, как же эти самые темы распределять. По алфавиту? Или кто первый выберет? Или бросить жребий?

— Ну что, ребята, давайте темы разбирать, — предложила она, когда вокруг нее сгрудились природники.

— А тебе не все равно, какая тема будет? Ты же и так ничего не знаешь… — пренебрежительно спросил кто-то со спины. Аль не успела понять, кто именно, потому что болтун скрылся в толпе адептов, спешащих к своим старостам.

— Предлагаю по алфавиту, — выдвинула версию Лелия.

— Ага, и наша староста будет выбирать первой, — язвительно заметила Атэльсэль.

— И что? — вздернула бровь подруга. — Я вообще Лелия Яртрэ и буду далеко не в первых рядах, но все равно предлагаю по алфавиту. Так никто не станет сетовать на удачу. С какой фамилией уродился, с той и приходится жить.

— Ладно, давайте по алфавиту, — согласился Лионэль, удержав тем самым эльфийку от споров.

Гилия и Рифалд тоже согласились и терпеливо дожидались своей очереди.

Аль выбрала тему, наиболее близкую ей по духу (и, разумеется, в той отрасли, в которой хоть как-то разбиралась): «Характеристика растений, незаменимых для изготовления артефактов». О, тут точно есть где разгуляться! Например, соки определенных трав способны осветлять потемневший металл, а пыльца некоторых цветов используется при огранке энергетических кристаллов.

Бестиологии Альвинора не боялась до тех пор, пока не познакомилась с преподавателем этого предмета. Профессор Анасис Гарос, седоватый дядька с бородкой-клинышком и скверным характером, но безусловно сильный опытный маг и профессионал своего дела, вызывал отторжение. Его пронзительные глазки и шаркающая походка, когда он взад-вперед прогуливался по аудитории, невероятно раздражали. На адептов он поглядывал как на приставучих бестолковых мошек, которым не имеет смысла что-либо объяснять и разжевывать.

Честно говоря, было страшновато задавать магистру какие-то вопросы, а то, не ровен час, скормит одному из своих «питомцев», о которых с таким вдохновением рассказывал. Донная корнегрызка, частенько нападающая на маленьких детей, плещущихся у берегов рек, или чешуйчатый островерх, пронзающий костяным шипом ладошки неосторожных детишек, собирающих в лесу грибы или ягоды, наверняка приснятся сегодня в кошмарах всему первому курсу, настолько красочно их описал бестиолог. Ах да, как же можно было забыть о бледноклювой зубатке, ворующей котят и щенят?!

В общем, даже парни покидали аудиторию с явным облегчением, написанным на лице. А еще профессор Гарос задал веселенькое домашнее задание: выяснить, от чьих зубов пострадало больше всего народу за последние десять лет.

В то время, когда добропорядочные адепты усердно трудились уже четвертую пару подряд, в покои декана факультета Светлой магии, состоящие из гостиной, спальни, гардеробной и ванной комнаты, как и обычно в такой час, наведалась горничная. Если общие помещения поддерживали в чистоте глобальные бытовые заклинания, то за личными покоями обитателей академии нужно было следить тщательнее, поэтому там убирались горничные все теми же бытовыми заклинаниями.

Небольшая ладно сбитая гоблинша работала тщательно, так что хозяин комнат, которому она доставала только до пояса, был доволен. Когда женщина прибирала в спальне, ей послышался какой-то шорох в гостиной. Она заглянула в комнату, однако та была пуста.

— Показалось? — пробормотала горничная и уж было собралась вернуться в спальню и продолжить честный труд, однако ее взгляд сам собой зацепился за небольшой пузырек, стоящий на комоде.

«Странные дела, вроде, его тут не было… Может, просто не заметила?! Я же в этой комнате сегодня еще не прибиралась… Наверное, архимагистр изволил принести его вчера вечером, когда я уже ушла…»

Надпись на бутылочке гласила: «Для решения проблем в личной жизни».

Эх, это была для женщины больная тема. Она бы и рада забыть о случайной находке, да словно какая-то неведомая сила манила ее и не давала покоя.

«Хм, очереднехонькое экспериментальное зелье? А ежели попробовать? Совсем чуточку…»

Ну, горничная подумала-подумала… да и отпила из пузыречка… Пару глоточков всего. А чего добру пропадать?! Затем как следует прибралась. Казалось бы, все точнехонько так, как обычно. Только она почему-то излишне долго разглаживала одежду светлого декана, зачем-то вдохнула ее аромат и, странное дело, впервые решила прилечь на постель архимагистра. Пусть и поверх покрывала, но все же…

«М-м-м, какой умосводящий мужеский запах… Так бы и вдыхала! И дюже охота поскорее повидать самого декана…»

А потом пришел светлый эльф… Ой, что тут начало-о-ось… Обезумевшую женщину, которая пыталась облобызать несчастного архимагистра, оттаскивали всем факультетом. Благо светлый декан пришел не один, а с коллегами, дабы в своей гостиной, являющейся по совместительству и кабинетом, обсудить Приветственный бал и прочие рабочие вопросы в неформальной обстановке, каковой в деканате или на кафедре никогда не водилось. Он и пару бутылок эльфийской настойки прихватил, а тут такое…

— Я знаю, это был ты!!! — ворвался Светлый в кабинет Алакдазра. Без стука, между прочим, ворвался.

— О чем вы, господин декан? — флегматично откликнулся дроу, лишь едва заметно дрогнул уголок его рта.

— Об этом треклятом привороте! Не думал, что ты такой мелочный…

— О каком таком привороте? — вздернул бровь Темный. — Мы по поводу недавнего инцидента, кажется, уже все обсудили…

— Не прикидывайся невинной овечкой, Ал! Сегодняшняя безобразная сцена у меня в комнатах… Я знаю, что это твоих рук дело!

— Доказательства?

— Флакончик с зельем самоуничтожился… Но я почувствовал твою магию, Ал, хоть ты и пытался ее замаскировать, — обличительно закончил Дэлиан.

— Та-а-ак… Архимагистр Солис, я попросил бы вас не фамильярничать и не коверкать мое имя, — осадил его Аркент’тар.

— Ал, ты действительно обиделся на мои недавние подколки по поводу приворота и адептки Арис? Ну, извини. Я же не со зла, знаешь ведь. Но ты!!! — Светлый буквально захлебывался возмущением. — Обязательно было устраивать такой цирк и компрометировать приличную женщину?!

Темный декан отложил отчет, над которым работал, и изволил взглянуть на беспокойного посетителя:

— О-о-о… Значит, неприличную компрометировать можно, да?

— Не цепляйся к словам!

— В любом случае… Тот, кто вас «уважил», господин архимагистр (кто бы он ни был!), — большой молодец, — сдерживая улыбку, бросил Ал. — Надеюсь, теперь вы понимаете, что когда мужчину навязчиво преследует одурманенная зельем женщина, — это не такая уж приятная вещь. Я бы даже сказал, что очень неприятная. И подобная ситуация уж точно не предмет для шуток.

— Ну ты сравнил! Все зависит от того, кто преследует… — протянул Дэл. — От такой милой крошки, которая досталась тебе, я бы точно не отказался. Адептка Арис, оказывается, очень даже…