— Ладно, я все поняла! — между тем фыркнула девица, отворачиваясь от нас к последнему бутерброду.

Архив

Путешествие с Дэниром произвело на меня странное впечатление, впрочем, здесь все было таким. Магомирье удивляло, шокировало, ставило в тупик, и в результате, как только я осваивалась с одним, наступало второе, третье… пятое… десятое. А в блокноте потом появлялась очередная запись, от которой мои будущие читатели должны были изумленно хлопать глазами и аплодировать стоя замечательной журналистке Шелле Роф. Но начну, пожалуй, по порядку.

Когда-то еще в далеком-далеком детстве отец читал мне сказку про семимильные сапоги, которые сами несли своих владельцев с огромной скоростью в нужном им направлении, так вот у Дэнира, кажется, имелась в наличии точно такая же обувь. Потому что когда он сделал всего лишь шаг, его фигура на доли секунды исчезла и вдруг оказалась на метров двести дальше по дороге.

— Ого! Они у тебя волшебные? — уточнила я, с самым непосредственным видом разглядывая ноги мага, как только он вернулся.

— Детка, обещай, что, когда мы прибудем в Питспут, ты не станешь хотя бы при посторонних задавать свои расчудесные вопросы по поводу всего, чего не знаешь, — со вздохом попросил он.

Я кивнула, хотя так и не поняла, что сказала не так.

— Эх, Шелли… Шелли… — усмехнулся маг, — нет и не было никаких волшебных сапог, туфлей, сандалий, калош и тому подобного. Я просто умею создавать мгновенные порталы, используя энергетические потоки.

— Но как ты это делаешь? — удивилась я.

— Принцип действия тот же, что и у ваших «Быстрых туннелей». Только для путешествий мне не нужны никакие специальные арки и дорогостоящее оборудование

— Ого! Так ты можешь в любой момент оказаться в любой точке мира?

— Нет, детка! Даже мне такое не под силу. Расстояния, которые я обычно преодолеваю, небольшие, но, если возникнет острая необходимость, могу перенестись и далеко, правда, без пары-тройки накопителей мне при этом уже не обойтись, а эны — слишком ценная вещь, чтобы тратить их просто так.

Я молча кивнула, пытаясь осмыслить полученную информацию. Ведь до сих пор считалось, что такие путешествия не возможны без действия целого технического комплекса, занимающего в моем родном мегаполисе чуть ли не целое здание, а здесь использовались только способности мага и невидимые потоки энергии.

— А так как ты не умеешь передвигаться так же быстро, как я, то тебя придется снова тащить на руках, — продолжил маг.

Э-э-э… Поставь на место! Полож, где взял! И если кто-нибудь ожидал примерно таких криков от Шеллы Роф, то не дождетесь, уважаемые. Руки мага потерпеть еще можно, тем более если они держат тебя так крепко и уверенно, что никакая беда не страшна, а вот растертых в кровь ног и окончательно почивших на дорогах Магомирья туфель моя душа точно не вынесет. В общем, я даже звука не издала, когда он подхватил меня на руки, и мы тронулись в путь.

Из-за быстрой череды коротких, но моментальных переходов, голова немного кружилась, вокруг все плыло, а я сама терялась в пространстве, и только надежные руки Дэна оставались неизменными в этой мешанине цветов, в которые периодически превращался на доли секунды окружающий мир.

— Крошка, просто не смотри и тогда станет легче! — шепнул Дэнир, обдав мое ухо теплым дыханием.

И действительно вскоре головокружение почти прошло, я успокоилась и теперь наслаждалась запахом степных трав, который исходил от одежды мага. Он показался мне немного терпким, с легкой горчинкой, но совсем не резкий, чем грешили многие фирмы, выпускающие парфюм для мужчин из мегаполиса. Приятно, черт побери! И мои мысли плавно закружили вокруг нежданного носильщика, часто насмешливого и эгоистичного, но порой заботливого и надежного. И вдруг совершенно на крохотную долю секунды мне даже стало жаль того, что сразу после интервью мы расстанемся уже навсегда и наши дороги больше никогда-никогда не пересекутся, ведь обычно так и бывает с жителями мегаполисов и проклятыми магами. Глупые… глупые мысли! Нужно, Шелла, думать масштабнее, вернее, конкретнее, в общем… в общем о себе надо думать и том журналистском рае, золотоносном клондайке, недоступном эльдорадо, в которые ты попадешь благодаря настойчивости, целеустремленности, решительности, и не дай тебе Бог, Шелла Роф, отвлечься на такое пустое и глупое дело, как чьи-то запахи, пусть и очень приятные, или чьи-то руки, пусть и очень надежные.

— Все! Нужен перерыв! — прозвучало над моей головой, и я тут же вынырнула из водоворота собственных мыслей. — Сейчас мы немного пройдем обычным шагом, — между тем пояснил Дэн, — а потом снова понесемся в «семимильных» сапогах, — и ухмыльнулся, с легкой издевкой поглядывая на меня.

Ага! Сморозила блондинка глупость, а ему смешно! Я поджала губы, но поскольку долго злиться никогда не умела, то совсем скоро улыбнулась уже и сама, представляя мага в огромных, темно-коричневых, чуть потертых сапогах, в которых и путешествовали на картинке герои из далекой детской сказки, спасая несчастных и побеждая злодеев. Кстати, а о цели нашего путешествия, маг, хитрюга, так и не соизволил рассказать.

— Дэн, а помнишь ты обещал ответить на все-все мои вопросы, когда мы будем в дороге? — и я улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой.

— Вот прямо так и на «все-все»?! — засмеялся Дэн.

Черт! Маленькая хитрость Шеллы Роф не удалась, ну это ничего, потихоньку я все из него вытрясу, запишу в свой блокнот, а затем выдам на первой полосе какой-нибудь жутко популярной газеты.

— Ох, прости, конечно же все, что сочтешь полезным и интересным для такой любознательной девушки, как я, — и снова мило улыбнулась.

— Детка, если кратко и по существу, то мы идем в Питспут. Мне нужно попасть в местный архив и выяснить кое-каких сведений, а ты мне в этом поможешь.

— Ну только если скажешь, что искать, — протянула в ответ.

Честно говоря, тонуть в пыли и тоннах бумаг мне не хотелось совершенно, но, с другой стороны, материал, найденный там, мог оказаться интересным.

Маг хмыкнул, словно прочитав мои мысли, и все-таки снизошел до объяснений:

— Меня интересуют факты биографии Сеттона Ирбинса, в прошлом довольно известного мага. Он сыграл важную роль в закрытии Темной зоны много лет назад, а затем исчез при неясных обстоятельствах.

— А что это за «Темная зона»? — тут же поинтересовалась я.

О таком мне еще не доводилось слышать. Впрочем, как выяснилось совсем недавно, о мире за стеной мы, истинные жители мегаполисов, не знали практически ничего.

— Видишь ли, Шелли, — начал маг, — всех в нашем Магомирьи объединяет одна важная особенность — возможность видеть, а часто и использовать энергию или эны, как их здесь называют.

Их излучает все, даже камни или пыль на дороге, правда, количество энергии в них предельно мало, а вот в любом живом организме этого добра гораздо больше. По сути, энергия всего на Земле и образует сеть силовых линий планеты. В местах узлов и соединений ее больше, в прочих — меньше, а иногда и совсем крохи, которые вынуждают местных выживать за счет чужих эн, взимая их как оплату, а в местах и вовсе диких — отнимать силой. Однако есть на Земле и такие территории, которые не вырабатывают ничего, они просто засасывают энергию всего сущего, словно черные дыры. В них искажено пространство и время, сплетаются реальность и самые ужасные фантазии, там живут существа, с которыми не рискуют сталкиваться в открытом бою даже маги. Вот их у нас и называют Темной зоной. Когда-то сильнейшим магам прошлого во главе с Сеттоном Ирбинсом удалось остановить ее рост. Темную зону оградили, поставили сильнейшие заклинания и забыли на долгие столетия. С того времени в Магомирьи сменилось несколько поколений и секреты Сеттона Ирбинса, увы, затерялись где-то в лабиринтах истории, а Темная зона… Темная зона неожиданно проснулась… — на секунду голос Дэна смолк.

— И ты надеешься отыскать в архиве самое сильное, самое мощное заклинание того мага? — закончила я, чувствуя такой прилив энтузиазма, когда руки сами тянутся к блокноту и ручке в желании поскорее записать эту историю, пока никакая деталь еще не исчезла из памяти.