Я уже собираюсь перевернуть страницу, когда, шаркая, входит Агата. Она раздает всем тарелки с пирогами. Все сидящие за столом смотрят на нее глазами, в которых наряду с пониманием сейчас еще и любопытство.

— Это изумительно, Агата! — говорит мама, делая комплимент пожилой женщине.

Агата улыбается в ответ.

— Спасибо, милая. Сливки и сахар к чаю?

Я все еще стою возле отца. Агата порхает по столовой, стараясь изо всех сил, чтобы всем угодить. Как только она садится в кресло Кейди, я бросаю вопросительный взгляд в ее сторону. Она кивает и ободряюще улыбается мне.

— Продолжай, Тыковка. Расскажи им о нашей девочке.

Офицер Джо.

— Это офицер Джо, — указываю я на фигуру в темных очках-авиаторах, уставившуюся на меня. Он серьезный и суровый. Но очень заботливый. — Он тоже альтер-защитник. После того, как Норман убил мать Кейди, офицер Джо постоянно был рядом с ней, обещая охранять. Он приходит, чтобы проверить ее. А еще помогает держать их всех на расстоянии. Чтобы они не причиняли ей боль.

Кеннет.

— Кого их? — взгляд отца резко останавливается на мне. Мышцы на его челюсти напрягаются от гнева.

— Кеннета, — мой голос больше похож на шипение, когда я переворачиваю страницу. — Так зовут саморазрушительного альтера. Он депрессивен и постоянно причиняет себе вред.

Я даже не могу смотреть на его лицо. На фото он смотрит на нож в своей руке, которым водит по ноге. Когда я уехал в колледж, он предпочитал наносить себе вред, прижигая сигаретным окурком внутреннюю поверхность бедра. Шрамы на ногах Кейди — нанесенные его рукой — заставляют меня дрожать от ярости.

— Жесть! — Баркли озвучивает мысли всех остальных.

Паскаль.

Перевернув еще одну страницу, я не могу сдержать стон.

— Паскаль. Наркоман-неудачник. Гребаный отморозок.

— Следи за словами, Йео, — с упреком говорит Агата. Она злится, но не сильно. Она тоже ненавидит Паскаля.

Вздохнув, я поворачиваюсь к Дину.

— Паскаль водится не с той компанией. Он носит с собой пистолет и распространяет наркотики. Он опасен для Кейди. Мне не нравится, что он вечно тащит ее невесть куда, чтобы сделать невесть что. Он альтер-гонитель.

— Ты узнал все это в медицинском институте? — спрашивает папа с трепетом в голосе.

— Технические моменты — да. Но мне не нужен учебник, чтобы объяснить, что Кейди — это все эти разные личности в одном теле. Когда ее бабушка познакомила меня с Боунзом, я все понял. Я каким-то образом втиснулся в ее мир, и выхода уже не было. Но я и не хотел выходить. Мне нужно знать их всех, потому что…

— Они все — это она, — тихо говорит папа.

Кивнув, я переворачиваю страницу.

Норман.

Как только я вижу это ненавистное лицо, то закипаю от ярости.

— Этого засранца вы видели сегодня, — рычу я. — Норман. Ее гребаный отец.

— Ты хочешь сказать, что один из альтеров — ее отец? Как, черт возьми, такое возможно? — раздраженно фыркает Дин.

Запустив пальцы в волосы, я пожимаю плечами.

— Не знаю. Норман появился после смерти Луизы. Настоящий Норман находится в тюрьме — пожизненное заключение. Но он принес в жизнь Кейди столько зла. Она так старательно защищалась от него все эти годы, что создавала альтера за альтером. И когда отец, наконец, исчез из ее жизни, Норман вернулся. На этот раз, как преследующий альтер. От которого ей никогда не уйти, — я испускаю вздох отчаяния. 

Мама сжимает мою руку, пытаясь успокоить.

— Ей нужна помощь, — бормочет Пэтти.

Я резко перевожу на нее взгляд и смотрю со всей свирепостью.

— Ей помогают. У нее есть я. Я всегда буду рядом, чтобы изгнать из нее плохих альтеров. Хороших она любит. Хорошие защищают ее и ограждают от всего, что причиняет ей боль. На прошлой неделе, во время обеда, вы причинили ей боль. Именно Боунз пришел ей на помощь. Он спас ее. Кейди не нужна помощь — не из какого-то спецучреждения. Они только и могут, что пичкать лекарствами, от которых нет толку. А Кейди нуждается в любви. Ей нужны и я, и Боунз, и Агата. Ей нужны альтеры, с которыми она дружит. Вместе мы изгоним тьму из ее сознания. Вместе — мы ее свет.

Агата неловко ерзает на стуле.

— Кто хочет добавки? — мурлычет она, но я все же чувствую ее беспокойство.

Все синхронно оборачиваются, и оценивающе взгляды изучают девушку. Я вижу Агату. Они все так отличаются друг от друга. Каждый альтер. Но это мир, который, похоже, не знает, что у Кейди проблемы с адаптацией.

Кейди по-прежнему прекрасна. Хотя и прячется под очками старой леди. Через цветастую блузу видна ее идеальная грудь. Эти пухлые губы, теперь покрытые оранжево-красной помадой, всего несколько часов назад были на моем члене. И хотя она выглядит как Кейди в образе старухи — это не она. Красивая женщина передо мной — это Агата. Агата собственной персоной.

— Как ты отгораживаешься от плохих? — спрашивает папа, переводя взгляд на Агату и придвигая к ней пустую тарелку из-под пирога.

Она одаривает его лучезарной улыбкой и забирает тарелку, чтобы принести ему еще одну порцию.

— Мы делаем это вместе с Боунзом. Он работает изнутри, а я — снаружи. Не знаю, что конкретно он делает внутри ее головы, но это их отпугивает. Боунзу... — я улыбаюсь, — чужды условности.

— Ты любишь его, — шепчет Пэтти ошеломленно.

Я думаю о Боунзе. Мой лучший друг в теле моей девушки. Черт. Когда он вытатуировал на своем соске мое имя, он вытатуировал его и на ее теле. Он вытатуировал на Агате, на Пресли и на гребаном коте.

— Да. В какой-то степени я люблю всех ее альтеров.

— Что ты делаешь? — спрашивает папа. — «На поверхности»?

Я вздыхаю и прохожу мимо стола.

— Я стараюсь не причинять им физической боли. Только запугать. Но иногда приходится применять физические меры, — в моем голосе звучит сожаление.

Я мельком смотрю на шею Агаты, зашедшей в комнату с пирогом для отца. На ней желтоватый, уже выцветающий синяк. Синяк, который поставил я Паскалю, когда вырубил его, чтобы он не выстрелил мне в задницу.

— Но иногда ты все же причиняешь им боль? — с рычанием спрашивает папа.

— Мы с Боунзом делаем все возможное, чтобы они не причиняли Кейди боль. Если это подразумевает физическое сдерживание или есть повод, чтобы вырубить их, именно это я и делаю. Папа, я не горжусь тем, что вынужден делать все это дерьмо. Но если я не буду удерживать их от причинения ей боли, то один из них убьет ее. Кеннет чертовски сильно пугает меня. Я боюсь, что однажды он вскроет ей вены, а меня не будет рядом. И я не смогу предотвратить это.

Агата, чувствуя мое расстройство, бросается ко мне. Она обнимает меня за талию.

— Ты молодец, Тыковка. Альбом, который ты так тщательно собирал, помог им увидеть самое главное. Это трудно, но у них получилось. Правда.

— Сколько вам лет? — спрашивает мама у Агаты.

— Шестьдесят восемь, — отвечает Агата. — Кейди, Боунз и Йео мне как внуки. Я бы пропала без них.

— Спасибо, что приглядываете за моим мальчиком, — мама улыбается и протягивает ей руку, которую та берет без колебаний.

Агата кивает и, извинившись, выходит из комнаты. 

— Так кто же о ней заботится? — папа хмурит брови. Он разделывается с еще одним куском пирога и откидывается на спинку стула.

От его вопроса я ощетиниваюсь.

— Я.

— Последние двенадцать лет ты не мог делать этого, потому что учился. Кто ухаживал за ней и следил, чтобы она не причинила себе боль? Или чтобы один из ее альтеров не навредил ей? — я знаю, что отец не нападает на меня, и все же не могу не защищаться. — Йео, я знаю, что ты не хочешь слышать это, но ей нужен круглосуточный уход.

Стиснув зубы, я огрызаюсь.

— Сейчас я здесь. И никуда не собираюсь. Она прогнала меня в надежде, что я найду кого-то получше. Но я не хочу никого лучше. Я хочу ее. Я даже пошел в медицинский, чтобы иметь возможность помочь ей. Я изучал все известные человеку психические заболевания, особенно ее. Сейчас мы вместе. Все будет хорошо.