— Всё никак не насмотришься?.. Чего молчишь? — попробовала я наладить контакт.

Вместо ответа эта зараза демонстративно отвернулась. Ну и пошла ты в баню! Не больно ты мне нужна! Не лезла бы ко мне, я бы с удовольствием забыла о твоём существовании.

Я фыркнула и отвела от двойняшки взгляд, но затем меня вновь одолело любопытство. Конечно, в профиль не слишком много разглядишь, тем не менее почему-то мне показалось, что она младше меня, хотя мы с ней как однояйцовые близнецы. С другой стороны, почему бы нет? Это же Фандора. Здесь всё возможно. Кто знает, может, мы с ней даже не родственницы, хотя в это чего-то слабо верится.

— Кто ты такая? — снова не утерпела я.

— Я-то знаю, кто я такая! В отличие от тебя! — прошипела эта зараза.

— Гляди-ка, заговорила! А я уж было подумала, что ты немая, — заметила я довольно миролюбиво и тут двойняшка выплеснула на меня такой поток грязной ругани, что не будь у меня школьной закалки, я бы влепила ей пощёчину, и тогда неизвестно чем бы закончилась наша потасовка.

Заметив, что она распалилась и вот-вот перейдёт в рукопашную, я погрозила ей пальцем:

— Но-но! Если распустишь руки, вырву их вместе с корнем.

Не знаю, что на неё подействовало — мой тон или выражение лица, но двойняшка проявила благоразумие и заткнулась.

— Какого чёрта тебе от меня нужно? — поинтересовалась я, когда она более или менее успокоилась.

— Я хочу, чтобы ты сдохла! — последовал ответ, искренний на все сто, и это было грустно. Впрочем, мне не привыкать к предательству родных. Так что её кровожадные планы не вызвали у меня особого душевного расстройства.

— Ценю твою искренность. Только имей в виду: я никогда не остаюсь в долгу и плачу той же монетой, — предупредила я и посмотрела на своих ребят. — Все целы?

— Во всяком случае, нет ничего смертельного, — ответил мистер Вэйс за себя и за парней.

Дашка кивнула, подтверждая, что с ней тоже всё в порядке, а затем будто нечаянно лягнула вражеского тигра и, прижавшись к моему боку, вопросительно заглянула мне в лицо.

— Ир, ты знаешь, куда эти недоумки тащат нас?

Улыбнувшись, я потрепала её по голове.

— Спокойно, ребёнок! Пока ты со мной, никто тебя не тронет.

— Было бы кого бояться! — обиделась Дашка и в знак протеста снова лягнула вражеского тигра. — Убери ноги, урод! Ишь расселся как у себя дома.

К моему удивлению, парень ничего ей не возразил и, вообще, вражеские паладины смотрели на нас с таким выражением на лицах будто видят чудо-чудное. Причём за время полёта никто из них не проронил ни слова.

И ещё одно, двойняшка ни разу даже не глянула на девушку-дракона, которую Алекс довольно сильно поранил. Бледная как смерть, она скукожилась в одном из углов и, судя по виду, вот-вот должна была грохнуться в обморок.

— Чёрт возьми! — не выдержала я. — У вас что, совсем нет совести? Перевяжите девчонке рану, пока она совсем не истекла кровью!

Вражеские паладины дружно уставились на свою хозяйку, но она никак не отреагировала на их взгляды и сидела с равнодушной миной на физии. Вот ведь сучка!

Видя, что никто из вражеских паладинов не хочет помочь своему же товарищу, я выругалась про себя и выдернула из штанов полу рубашки, собираясь пожертвовать её на перевязку.

— Не нужно, такота-дота! Я остановлю кровь, — сказал мистер Вейс.

Перебравшись поближе к раненой девушке, он положил ладонь на её разодранный бок и что-то забормотал на неизвестном языке. Чего-то такого я ожидала и когда под ладонью вражеской драконихи что-то сверкнуло, ударила её рукоятью меча. Правда, мистер Вейс всё же меня опередил и сам её обезоружил. Что ж, впредь мне наука. Не стоит рисковать своими людьми ради спасения врагов.

— Эй, ты! Ничего не забыла сказать? — обратилась я к девице, видя, что она не собирается благодарить мистера Вейса за спасение.

— Вас никто не просил о помощи! — с вызовом ответила она, не спуская с меня злых глаз.

— Мистер Вейс, вы можете вернуть всё, как было? — поинтересовалась я у фандорийца. Тот немного помедлил, а затем согласно кивнул.

— Да, такота-дота, если такова ваша воля.

— Да, я так хочу, — сказала я, не колеблясь.

Возможно, я вынесла девчонке смертный приговор, но виноватой себя не ощущала. В детстве, когда мне случалось выручить односельчан из беды, слишком уж часто они платили мне чёрной неблагодарностью. Больше такого не будет.

— Такота-дота! Пожалуйста, не наказывайте Лижен! — не выдержал вражеский тигр.

— С какой стати? — поинтересовалась я.

— Хотя бы потому, что я пощадил вашу малявку! — сердито воскликнул он, покосившись на Дашку.

Я внимательно оглядела парня и спасённую девушку. И хотя особой схожести в лицах между ними не было, думаю, они родственники, возможно, брат и сестра.

Мой взгляд переместился на Дашку, которая, насупившись, помалкивала. Похоже, парень не врёт: я и сама удивлялась, как это моей малявке удалось остаться живой и даже невредимой после боя с ним. Что ж, долг платежом красен.

— Даю последний шанс. Пусть извинится перед мистером Вейсом и, как положено, поблагодарит его за спасение.

После моих слов парень так зверски глянул на девицу-дракона, что она не выдержала и, привстав, неловко поклонилась мистеру Вэйсу.

— Простите, мастер, я была непочтительна. Спасибо вам за лечение.

Он кивнул, принимая её скупую благодарность.

— Будь в здравии и впредь не доставляй беспокойства своей госпоже, — сухо сказал он и, судя по отсутствующему взгляду, вновь ушёл в свои мысли.

Кстати, я подметила, что в задумчивость его вгоняет только мой вид. Возможно, ему интересно, как чужачка поведёт себя в новой обстановке. На мою двойняшку он смотрит абсолютно равнодушно. Нужно будет расспросить его, что он о ней знает. Уверена, они знакомы, хотя оба делают вид, что это не так.

От размышлений о мистере Вейсе меня отвлекла девица, которая была фениксом у моей двойняшки.

— Предатели! — прошипела она.

Меняя позу, она поднялась и будто невзначай ударила Лижен локтем. Видимо, она намеренно целилась в то место, где у неё была рана.

Похоже, магическое лечение не столь эффективно, как обычное заживление, или фандориец в нём не спец. Как бы то ни было, девушка-дракон скрючилась от боли и, хотя по её бледному лицу градом катился пот, она даже не пикнула.

Да, жёсткая дрессура у паладинов моей двойняшки! Никакого сравнения с вольницей у моих обалдуев. Я посмотрела на свою четвёрку, и они ответили мне кто улыбкой, кто дружелюбно-нахальными взглядами. Ну и ладно! Друзья всяко надёжней слуг. Кто знает, что кроется за раболепием и показной верностью тех, кто гнёт перед тобой спину.

Пока суть да дело, мы прибыли на место. Наша клетка со стуком опустилась на землю и двери распахнулись. Прежде чем выбраться наружу, я огляделась по сторонам. Что ж, если судить по волшебной красоте окружающего мира, прочие небожители Фандоры устроились не хуже индийских богов.

Прошла неделя, а от мужа не было ни слуху ни духу и миссис Вейс не на шутку забеспокоилась. Поступившись гордостью, она дотошно расспросила слуг, но никто из них не знал, где хозяин.

Тогда она взяла Мушку и облетела те места, где дракон бывал вместе с Чаком. Как правило, это были их арендаторы, которые в один голос утверждали, что уже неделю не видели мистера Вейса. Тогда она попыталась расспросить волшебных существ, живущих на их землях, но те отказывались отвечать — под тем предлогом, что договор у них заключён с её мужем, а она для них никто.

В общем-то, это был жест отчаяния. Вифания знала, что так оно и будет, поскольку волшебные существа презирали смертных и без нужды не имели с ними дела.

Расстроенная она полетела к Лиланду Бону: в надежде, что тот подскажет ей, где искать мужа.

Мага она нашла на болоте; он стоял по колено в вонючей воде и самозабвенно выводил лягушачьи серенады, окружённый плотной толпой склизких почитательниц.