В этот момент словно ветерок быстрым порывом пронёсся по залу. Найтад, стоявший буквально в метре от противника, как будто дёрнулся, собираясь совершить какое-то движение, но так и не сделал этого. Только кимоно шевельнулось. Но глаза мага в ужасе расширились.

— Ну, и как? — поинтересовался Найтад. Какой он вам дед! Седой, сухой, но это только видимость. Теперь я отчётливо это ощущала. — Удалось впечатлить? — Остальные маги беспокойно заозирались, но никто более не пошевелился. — Этой мой самый быстрый удар. Ученики называют его смертью с опозданием. Он настолько быстрый, что не успеваешь заметить момент, когда она наступает. Смерть.

Маги смотрели на наставника потрясённо. Надо отдать им должное — трое из пяти сменили кисти на защитные. Наставник недобро усмехнулся.

— Знаете, почему я так легко рассказываю вам про один из своих секретных приёмов?

Вместо ответа все четверо поставили круговые щиты. “Потому что никто из вас отсюда не выйдет, чтобы о них разболтать другим,” — закончила я мысленно. Да-да, они тоже всё верно сообразили.

И тут это произошло. Я поверила словам Найтада, которые до того считала психологической атакой. Главарь, как тряпичная кукла, осел на пол, не издав при этом ни звука. Только грохот падающего тела. И его источник лопнул. Только после этого его тело стало ощущаться мёртвым.

А должно быть наоборот! Источник лопается уже после смерти, сразу за ней или даже через некоторое время. Обычно…

Смерть с опозданием… На моём лице не отразилось ни одной эмоции лишь потому, что каждую мышцу парализовало. Никакой жалости к надменному магу не испытала, поделом. Пугало другое… В последнее время я частенько испытываю сильные эмоции, причём всё чаще негативные. Надо прекращать.

А в додзё тренировка только началась!

Щиты их не спасли. Что может быть проще, чем разбить магический щит? Это составляет трудность, только пока не умеешь концентрировать волю в одной точке. Например, в кулаке. А лучше в конкретной костяшке. Или даже клетке кожи.

Два щита, поставленных негодяями, сразу разлетелись на осколки, третий и последний, круговой, треснул и неохотно развалился следом.

Запомните, никогда нельзя уходить в себя во время боя. Самого шокированного мага, который даже щит не сообразил выставить, смяли первым. Дануар, не характерно широкоплечий южанин, выровнял его нос с лицом. Больше не выдаётся. Маг попытался прикрыться чем-то, но заклинание не успело сформироваться, разлетелось дохлыми искорками. Нападавший (или скорее уже оборонявшийся) отключился.

Я успел заметить, что энергопотоки в его мозге знатно тряхнуло. Отсюда не видно, но подозреваю, что они навсегда нарушены неадекватным местоположением носа. Внутри черепа.

Кайна, между прочим, среагировала сразу же, как маги активировали щиты. Я снова четко видел, что она выплетала магию пальцами (неужто слабые приёмы не для неё?), но завершать не стала. Только построила стеку, полагаю в меру моей магической образованности, а силы можно добавить в конце.

Молодец, лишний раз лучше не тратить резерв, но стоит подготовиться заранее. Постараюсь, чтобы ей не пришлось ничего расходовать. Но если уж придётся, пусть приём будет действенным.

Наставник больше не вмешивался. Это ведь прекрасная тренировка для остальных. Настоящие маги, а не свои, лояльные — опыт реального боя! Дорогого стоит. Я тоже не стал помогать, остановленный взглядом наставника. Согласен, у меня опыта итак хватает. Но наблюдать буду внимательно, если что — подстрахую.

На Мажриод частенько нападают кочевники и бандиты: караулят обозы у леса, вламываются в окраинные дома, даже пытались пару раз ограбить придорожную таверну, где останавливаются почти все гости города. Чаще они грабят, но при случае и убивают. Мы привыкли отвечать тем же. Но мы ведь не звери — пока маги не продемонстрировали чёткие намерения навредить, они могли уйти живыми.

Один из нападавших выкинул вперед руку для, очевидно, атакующего приёма, но не успел его завершить.

Вообще эти нападавшие тормоза какие-то. Послали не пойми кого. Зато в додзё ждали отборные ребята.

Карели схватил мага за кисть, фиксируя противника, дёрнул на себя, чтобы тот потерял равновесие и не пытался подстраховаться второй рукой, а затем ударил прямо в трицепс снизу (если что, это мышца задней части плеча, идёт до самого локтя).

На самом деле этот приём в обычном случае сопровождается множественным разрывом тканей и кровеносных сосудов. Другими словами — должен быть фонтан крови. Но последовал только хруст ломаемой кости. Я невольно удивленно хмыкнул. Ничего себе Карели как прокачался, научился контролировать свою мощь. Красава!

Сам он тоже явно был доволен результатом, а потому поспешил отдать жертву столь удачного эксперимента остальным — потянул противника за кисть, присел и перекинул с ускорением его тело вокруг своей руки, уложив того спиной на татами. Так маг, в полёте завывая и корча гримасу боли, влекомый инерцией, разом потерял весь воздух из лёгких, встретившись с полом. Но был ещё жив.

Чего не сказать о его товарище, пытавшемся в это время позорно сбежать… наверх. Именно так, негодяй быстро сообразил, что атака провалилась и попытался взлететь к высокому потолку (около 6 метров). Уже кастанул что-то на пол, где в месте касания ладонью мага едва различимо засветился магический символ. Даже успел оттолкнуться от этого символа, что придало ему ускорение и позволило взмыть над нашими головами в мгновение ока.

Но, как говорится, чем выше взлетаешь, тем больнее падать. Или не так там говорится? Вроде бы так.

Беглеца остановили, размазав по татами рядом с уже во всю “отдыхающим” товарищем. Но этот маг оказался не промах. Успел подстелить себе ещё какую-то магию — смягчил падение. Это заметил не только я. Сложно было не заметить — тело подлеца отпрыгнуло от пола на добрый метр, как резиновое. Небось и сам не ожидал.

Ребятам его идейка приглянулась. Решили поддержать.

Зависнув на мгновение в верхней точке отскока, маг получил добавку ноги в грудь и полетел дальше, плюясь кровью, к так желанному им потолку. О который приложился со всей дурной силы, что вложил в свой удар голенью Ритайр — один из магически одаренных учеников наставника. Почему-то парниша не любил, когда магию применяют во зло. “Во зло” из его уст звучало особенно внушающе и впечатляюще.

Было слышно, как о потолок хрустнули даже те рёбра, что пережили встречу с ногой Ритайра. На татами упала уже безжизненная тушка. Только сердце от удара сделало единственную, но неудачную попытку снова запуститься.

Последний маг, стоявший ближе всех к выходу, попытался последовать неудачному примеру “предыдущего выступающего” — рванул к двери с магическим ускорением. Но скорость — это наш конёк. Неужели по первой атаке наставника ещё не понял? Враги не просто так прозвали его Кулаком Северного Ветра. Наставник не просто быстрый, аки ветер, он такой быстрый, что его удары пробирают до костей настоящим северным холодом, словно дыханием самой смерти.

Что не далеко от истины. Я вообще удивляюсь, кто мог дать наставнику прозвище — после его атак не выживают. А уж успеть рассказать, какие испытали ощущения при этом…

Дорогу беглому магу преградили сразу двое. Наверное, для него это выглядело странно, словно противники появились из воздуха. Маг замешкался, и тогда третий ученик достал его ногой. Мощный боковой удар в голову отправил неудачного нападавшего в глубокое забытье, из которого тот никогда не вернётся.

Если бы и этот удар был сделан в полную силу, а не заглушен поставленным в последний момент магическим щитом, голова с телом приземлились бы раздельно друг от друга. Но любимое додзё кровью таких никчёмностей без лишней нужды пачкать никому не хотелось. Так что я мысленно поблагодарил негодяя за хорошие защитные рефлексы. Не достаточно хорошие, правда.

Лишенного возможности использовать левую руку мага зажали в углу после того, как он поднялся. Не сам, помогали пинками, ибо лежачего бить — совсем уж скучно. И практического смысла не несет. Маг отбивался, но быстро сдавал, отступал всё ближе к стене.