Может рассуждения и не верны, но слышал от сюда я почти всё. Проблему составляло только различить среди монотонного гула отдельные реплики и диалоги.

Странно, посетителей вроде не так уж и много, всего пятнадцать, если быть точным, а шум стоит как при почти заполненном кабаке.

Вот какой-то парень говорит, что пора бы уже сваливать с этого "тонущего корабля", а двое приятелей смотрят и ухмыляются. Ну да, куда он свалит? В черноту в одиночку?

А как, кстати, обстоят дела с тем чтобы выбраться на обитаемые территории? Не только же к "Чёрному" должны караваны ходить, но и от него? Помнится, Том упоминал о чём-то таком.

Вон какая-то парочка. Пацан, не на много, по виду, старше меня, с выжидающим видом слушает женщину, явно на много старше него, лежащую на плече. Что говорят не расслышать, да и не интересно.

Так и просидел, заказав, лёгкий перекус в два спорана ценой.

Сидел, жевал, и пытался выцепить из диалогов что-нибудь полезное...

-За кем шпионишь? - Вдруг раздалось над ухом.

Я вздрогнул, напрягся, повернул голову и расслабился, обрадовавшись.

Оказалось что я настолько увлёкся подслушиванием, что ненароком полу-прикрыл глаза, умудрившись пропустить прибытие того, кого и искал.

Кряг, собственной персоной стоял передо мной выжидающе смотрел.

- Да вот, как раз тебя ищу. - Ответил чистую правду, помня о ментальных способностях знакомого.

- С чего это? - Не смотря на вопрос, удивлённым он не выглядел.

- Дык это. - Не смог я сразу сконструировать предложение. При виде лица Кряга ночной кошмар вновь всплыл в памяти. - Мне с работой помощь нужна, а ты вроде как местный. Подсобишь?

- Подсобить-то подсоблю, и жильём даже обеспечу, если надо. И деньгами на ближайшее время. Будешь как шейх.

- Шутишь?

- Нисколько. - Собеседник и вправду оставался серьёзным. А глаза и вовсе стали настороженными.

- Что сделать надо? - Понял я, к чему клонит ментат. - Только я против стаба не пойду. - На всякий случай решил предупредить, а то мало-ли, что он задумал.

- Потом. - Тихо отрезал он, мельком оглянувшись. И уже громче добавил - Чего так мало взял? Денег нет? Ладно уж, помогу бедолаге. - Очевидно, играя на публику. Вот только для кого этот концерт? И что за поручение у этого, с виду простого, ментата ко мне?

Снова я куда-то вляпался. Вот только что-то мне подсказывает, что на этот раз всё гораздо сложнее.

Плохое предчувствие не отпускало...

Мой лёгкий перекус плавно перерос в обед в компании Кряга, ведущего себя как обычно разговорчиво, но теперь я видел нотки фальши в его словах. На самом деле он был напряжён.

Пообедав, мы отправились к нему, по дороге перекинувшись лишь парой ничего не значащих фраз.

Я был в мрачном предвкушении. За какое-то лёгкое задание, типа "подай-принеси", таких золотых гор даже не обещают. А что касается Кряга - мне кажется он действительно способен и готов дать мне всё обещанное, без преуменьшения. Вот только что за услуга ему нужна?

Оказавшись в доме ментата мы сели друг на против друга, как и вчера, он - в кресло, я - на стул.

Помолчали.

- И так, Лаки. - Сказал он каким-то другим голосом. - Сразу учти, что если о том что я тебе сейчас скажу, узнает хоть одна живая, мёртвая или альтернативно-функционирующая душа... - Многозначительное молчание говорило больше любых слов. Я проникся.

- Ты находишься в стабе под названием Чёрный. Так? - Начал он издалека.

- Так. Но давай сразу к делу. - Выслушивать очевидные вещи в данный момент не хотелось от слова совсем...

- Ладно, к делу так к делу. - Он поморщился. - Есть в стабе один человек, зовут Кордом. Пришёл относительно недавно и явно не с добрыми намерениями. Его, конечно, вроде как Медведь проверил, но знаешь что, Лаки?

- Что?

- Ты, наверное не удивишься, но стаб этот прогнил насквозь. Каждый уже что-то замышляет. Кто-то свалить хочет, кто-то власть себе забрать. А главе как будто плевать, сидит у себя за забором с охраной и морды своей не кажет.

- А чем особенный этот Корд? И что мне сделать надо-то? - Я и вправду не понимал, а Кргяг, как нарочно всё вокруг да около ходит.

- Да не перебивай ты. - Он разгорячился и дальше говорил уже быстро. - Никому здесь верить нельзя, я поэтому тебя вчера вдоль и поперёк изучил. Ты явно ни на кого не работаешь, так что, считай, ты моя надежда спасти этот стаб.

- Кряг. Говори по делу. - Такие речи, призванные вроде как вдохновить, ожидаемого результата не принесли, я только ещё больше насторожился.

- Хорошо. - Наконец сдался он. - Через два дня будет переход. Это когда от нас на ту сторону черноты караван идёт. Ну, как караван. Мужики телегами тащат спораны и горох несколько километров по черноте. А там их подберёт уже нормальная техника от союзников.

- И? - Я, скорее всего понял к чему клонит Кряг.

- Мне кажется не такие они и союзники. В этот раз глава решил за особо крупную партию спека какие-то важные планы продать. Совсем походу башню сорвало. Нас с этими планами уничтожить изнутри - раз плюнуть. Там же все карты, все стратегии обороны и хрен знает что ещё. За другое такое количество наркоты не дадут. И главным в этом переходе будет Медведь, который с какого-то хрена решил с собой взять новичка Корда, который будет в охране. И пахнет это всё - хуже сортира, скажу я тебе.

- Так ты хочешь...

- Да. Чтобы эти планы не просто никто не получил, а чтобы они вообще больше никому не достались. Сожги их, выбрось или что-нибудь ещё. Я всё что в моих силах сделаю, но, максимум, тебя на одну из телег могу только пристроить. А дальше ты сам. - Он помолчал, давая мне усвоить информацию и продолжил. - Да, задание сложное, но и награда... В общем, Лаки, думай.

Я и вправду задумался. Так ли нужно мне встревать во всё это? Может я и так работу найду?

Хотя, с другой стороны, если Кряг прав и эти двое и вправду предатели, где искать работу, если стаб уничтожат или захватят?

А если меня вычислят и поймут что я хочу уничтожить те бумаги, ради которых, скорее всего, и затевается этот переход, или ментат ошибается? То, скорее всего, либо просто убьют на месте, либо сначала доведут до стаба, а потом прилюдно повесят или расстреляют. Такой судьбы хочется гораздо меньше чем просто остаться без надёжного укрытия в виде стаба...

- А почему ту думаешь что они не чистые? - Решил уточнить.

- Корд проговорился пару раз по синьке. Говорил мол стаб этот лучший что он видел, хочет здесь остаться и ''вообще у него самые-самые лучшие намерения к стабу''.

- Он не знал что ты ментат?

- Не знал. Вообще мало кто знает, а ментализм - не моя основная способность. Поэтому и не работаю официально, а так, новичков проверяю чтоб злых намерений не несли и всё.

- У тебя несколько способностей? Каких?

- А вот это, мой юный друг, - Явно спародировал он кого-то. - Лучше вообще никому не говорить, ни мне, ни тебе. Способность - основная тайна любого иммунного. Это его шанс выжить. Удивлён что ты не знаешь.

- Ладно. Есть время подумать?

- Завтра в обед опять В ''Золотой жемчужине". Скажешь да или нет. Если да, то выдам тебе авансом споранов, пару хороших стволов и комнату в одном из домов на несколько месяцев вперёд. Ну а если нет... То на нет и суда нет. Я, хоть и расстроюсь, но обиды держать не буду. Но придётся рисковать и нанимать кого-то из стаба. А меня любой опытный при желании, зная что я ментат, может обмануть. Я же говорю, это не моя основная способность.

- Понял. Завтра, в Золотой жемчужине.

Я встал и пошёл к двери.

- Эй. - Окликнул меня Кряг уже у двери. - Я рассчитываю.

Я промолчал и вышел за дверь. Вздохнул полной грудью, до потемнения в глазах и спустился с крыльца.

Как же всё сложно! Только думал, наконец могу отдохнуть. Дух хотя-бы перевести. Но улей, похоже, дал мне удачу, но отнял спокойную жизнь. И теперь думай, везёт мне или нет. Вроде-бы я и выбираюсь из огромного количества передряг живым, что значит я нереально везучий, но сам факт того, что я в них попадаю говорит об обратном.