Не успел я толком обрадоваться, как мужик поднял меня, буквально за шкирку и начал уже движение, окончившееся бы для меня асфальтом, мелькающем в данный момент за опустившимся люком-трапом. На дотаточно большой скорости, надо сказать, мелькавшем.

Но тут в дверь протиснулся никто иной, как уже знакомый мне Паровоз, схвативший меня как утопающий спасательный круг. И начавший тянуть обратно и крича в лицо квадратно-головому:

-Ты совсем свихнулся? - Брызжа слюной орал он.

-Нахер пошёл, удод. Мы тут все поляжем если его - он встряхнул меня - не отдадим. Или ты Крастера не слышал?

-А если выбросим, то хрен нам а не горох. А ты слышал сколько за этого сопляка предлагают? Пол тысячи, это ведь баснословные деньги. П-о-л т-ы-с-я-ч-и - по буквам сказал хлюпик, втягивая меня обратно

- Да отпусти ты, дибил. Нас Крастер прикончит. Тебе что важнее, жизнь или барыши?

- Да не убьёт - Уверенно сказал Паровоз - Мы уже ведь скрылись почти.

- У НЕГО ТАНК, УДОД. ТАНК!!! -Взорвался, всё ещё держащий меня за шкирку человек.

-Сам ты удод! - Всё-же попятившись, крикнул в ответ хлюпик, но через секунду возобновил напор и с новой силой потянул меня внутрь БТРа.

-Аа-рр-г-х - нечленораздельно выругался усач и не сдерживаясь выбросил меня, а следом и держащего меня Паровоза.

...

Приземление было жёстким. Но удачным.

Извернувшись в воздухе, упал на Паровоза.

Он, выпучив глаза, смотрел на меня, на четвереньках стоящего на его бренной тушке. В такой позе сёрфера-инвалида, мы проехали метров пять, оставляя за собой кровавую дорожку и лоскуты его камуфляжа. Пока за спиной затихал рёв двигателя БТРа.

Огляделся, всё так же сидя на барахтающемся хлюпике.

Ровная, широкая улица, справа небольшой парк, где молодые мамаши любят выгуливать своих ненаглядных. А впрочем и сейчас у нескольких скамеек виднеются, заляпанные кровью каляски.

Я отвернулся.

Слева - глухая застройка времён союза, зарешёченные окна и серость. А прямо...

Прямо на нас, кроша асфальт тяжёлыми гусеницами и снося остановившиеся на проезжей части машины ехал танк. Потрёпанный жизнью в улье Т-72, с наваренными по бокам сеткой-рабицей и кровавыми разводами на корпусе.

Присмотрелся.

За танком ехала колонна из нескольких БТРов и двух УАЗиков, колесящих вокруг колонны.

Паровоз забарахтался сильнее, начиная орать на всю улицу трёхэтажным матом, вырываясь и царапая мне руки.

Танк, подъехав к нам шагов на двадцать и резко остановился.

Люк командирской башенки отворился и выпустил на свет человека, в маске с изображением красного дракона,на всю нижнюю часть лица.

Вылезя из люка и спрыгнув на землю он направился к нам.

-Паровоз-паровоз - подойдя к нам на расстояние вытянутой руки, кажется с сожалением, молодым, чистым голосом произнёс он, доставая из кобуры на бедре увесистый "глок" легко узнаваемый по угловатым очертаниям.

-Мра-а-а-а-зь -заорал не своим голосом упомянутый Паровоз и я почувствовал что-то неладное.

Через секунду невидимая сила подхватила меня легче, чем недавно усач в БТРе, и швырнула в сторону парка с такой силой, что полопались капилляры в глазах и онемели конечности.

Отлетая в сторону недавно упомянутого парка я заметил что с человеком в маске случилось тоже самое, но в меньших масштабах. Его лишь протащило по дороге, в сторону Т-72 несколько метров.

А дальнейшую картину лицезреть не дали деревья, в посадку которых я и влетел, лишь по какой-то случайности не задев ни одного.

А, нет, всё же задел.

Вышибая из лёгких воздух а из глаз искры, я влетел спиной в какой-то ствол.

Падая на землю успел заметить как танк разворачивает башню с длинной ( ну а какая ещё может быть у танка-то) пушкой в мою сторону. А из БТРа вылезает... Мутант!

***

Стоя над, уже не матерящимся, а лишь поскуливающим хлюпиком, человек в маске с драконом покачал головой.

-Не-ет, это ты мразь, Паровоз - спокойно сказал он. - Или как там тебя? Никитка кажется? Помнишь своего папочку?

Худой и сморщенный человек не ответил. Он лишь начал мелко дрожать и задыхаться.

-Такой джек-пот мне сорвал. - С сожалением протянул стоящий над ним.

-Мра-ахрхрзх - договорить Паровоз не смог. Из его рта пошла белёсая пена, а конвульсии резко прекратились, оставив на асфальте лишь измученное тело без признаков жизни.

Но "масочника" это, кажется, ничуть не волновало. Он буднично сделав сложный пас руками, вновь посмотрел на хлюпика. Тот, вопреки всем законам мироздания поднялся и побрёл куда-то в лес, ни обращая ни на что ровным счётом никакого внимания.

-Для острастки - с нотками веселья в голосе хмыкнул человек, только что ожививший труп.- Надеюсь он придёт...

***

Сидящий в баре "мёртвая элита" за самым дальним столиком человек, с глубоко надвинутым на голову копюшоном вдруг слегка дёрнулся.

-Старый вра-аг - тихо, беззлобно процедил он. И посмотрев, казалось в пустоту сказал уже громче - Похоже мне придётся вмешаться.

И не расплачиваясь за заказ - стакан морса и небольшая пачка печенья, вышел из бара и направился на запад. И его совсем не волновало, что из стаба "Погорелый" есть только два выхода и, по совместительству входа. И ни один из них не располагается в той стороне, куда направился человек, в совсем не практичном старинном плаще.

Бежать!

Бежать!

Пошла двадцатая минута моего спринта, но ручной мутант человека в маске даже не думал отставать.

"Однако... Смогу ли побить свой предыдущий рекорд?"

На бегу проскочила неуместная мысль.

Что странно, мутант, которому наша гонка явно доставляла удовольствие, был одет. В странный, из-за размера, а в остальном обычный камуфляж. Разве что ботинок нет, ну да на такого урода хрен подберёшь размер.

Как, спросите, я узнал что погоня ему в кайф?

- Эй, мышка, иди сюда! - Донёсся до моего уха совсем не сбитый одышкой крик странного, умеющего говорить, мутанта. Хотя, уже ничему не удивлюсь. Да этот урод даже не запыхался! В то время как я, уже был не далеко от того чтобы упасть без сил.

Руки и ноги переставали слушаться, лёгкие разрывались а к глазам накатывала темнота. Всё чаще я начинал спотыкаться о коряги и прочие препятствия лесопосадки, в которую постепенно перерос парк.

Дошло до того, что не сразу заметил что выбежал к большой поляне. На бегу, с застилающим глаза потом огляделся.

Спереди опять начинается глухая стена лесополосы, туда я не побегу, никакой свободы манёвра и монотонный пейзаж.

Слева - небольшой уклон, переходящий в неширокую реку, скорее грязноватый ручей, метров пять шириной.

Справа - лес обрывается на резком, градусов под шестьдесят, подъёме, на вершине которого находиться что-то вроде котельной и телевышка. Туда мне и надо, если повезёт, то можно устроить припакостнейшую ловушку мутанту.

Быстро забираясь по кое-где осыпающейся земле, оглянулся.

Странная тварь ещё не показалась на поляне, а значит преимущество у меня больше, чем изначально предполагал. Отлично.

В конец обессиленный, оказался на небольшом, искусственном плато и не раздумывая направился к котельной, ещё не зная как использовать это тактическое преимущество.

Приблизился к высокому забору приземистого строения, с несколькими, торчащими с другой стороны здания трубами. С одной стороны котельная могла послужить неплохим подобием бункера - нестандартные для такого типа застройки толстые стены и забор, ни какой-нибудь сеткой рабицей, а из тяжёлых, даже на вид, бетонных плит. С другой, весь вид портили выбитые, будто тараном, ворота, безвольно болтающиеся на полу-выломанных петлях.