Напрягая все силы, в том числе и силы воли, я по миллиметру начал раздвигать стебли каких-то луговых трав.

Когда расстояние между ними позовлило мне хоть что-то рассмотреть, мне захотелось не просто убраться подальше, а УБЕЖАТЬ КАК МОЖНО БЫСТРЕЕ, чтобы оказаться во многих километрах от этого места в кратчайшие сроки.

На небольшой, притоптанной поляне лежали тела, много тел. Человек, наверное, пятнадцать расстались здесь со своей жизнью, причём расстались самым страшным способом: по всей поляне валялись разбросанные части тел, повсюду блестели лужи крови и валялись куски одежды и оружия, кстати, почему-то не совершившего ни одного выстрела.

В центре поляны, стащив почти все тела и их остатки в кучу сидело Нечто.

Ростом под два метра, с чем-то вроде костяной брони на всей спине, мощной шеей и непропорционально маленькой головой. Руками, которые по толщине могли по соперничать со стволами окружающих деревьев и тоже покрытых бляшками из материала, похожего на кость, оно держало половину тела, облачённого в разгрузку и противогаз, наподобие того, что я видел в школе на похитителях.

Ещё осторожнее чем раздвигал, я свёл стебли вместе и пригнувшись так низко, что почти касался подбородком земли я на коленях пополз обратно.

Только отойдя от места кровавого пиршества существа на добрых двести-триста метров, я осмелился встать и припустил куда глаза глядят с такой скоростью, что позавидовал бы любой легкоатлет.

Пропуская мимо сознания всё окружающие, я остановился лишь тогда, когда неожиданно понял что нахожусь по пояс в ледяной, несмотря на жаркий день, воде.

Она немного сбросила наваждение от долгого бега на пределе возможностей и очистила мысли.

Выяснилось, что нахожусь я по пояс в не широкой, метров тридцать, реке, слева покачивалось целое поле камышей, тянущееся вдоль реки и поваленное дерево.

Справа река, метров через двести, делала крутой поворот, что за ним - не разглядеть.

Солнце уже начало опускаться, а это значит что бежал я не меньше двух часов, с учётом моей комплекции, грубо говоря - кожа да кости, просто немыслимая дистанция.

Быстро выбравшись из воды, начал думать как бы обустроить себе ночлег, да так, чтоб я заметил опасность раньше, чем она, или оно меня. При воспоминаниях о монстре, меня передёрнуло.

Стараясь не терять ни минуты светового дня, я начал подыскивать себе место в котором можно, хотя бы относительно безопасно выспаться.

А ещё опять вернулись симптомы последнего дня в школе -ватность, сухость во рту, холодный пот, (хотя возможно это просто стекали остатки речной воды), плюс в голове начало шуметь.

Не придумав ничего лучше, в итоге просто царапая руки и чуть не отрывая ногти, выкопал углубление под пнём упавшего в воду дерева, в результате чего получилась удобная ложбинка, с одной стороны скрытая пнём, а с двух других - камышом и рекой.

Оставшееся направление я наспех закидал ветками с этого-же упавшего дерева и улёгся, предварительно сняв свою, скорее робу нежели одежду, повесил на ветки дерева, ставшего мне укрытием. Конечно заметно, но это если приглядываться, а завтра ходить хотелось-бы в сухой одежде. Жажда удобства пересилила страх быть обнаруженным, да и случившиеся днём начало казаться каким-то бредом, ну от куда спрашивается в исконно-русских лесах могли взяться подобные монстры? Скорее всего это был обычный бурый медведь, а остальное дорисовал мой воспалённый от постоянного пичканья химикатами мозг.

Да, определённо.

Лёг на землю, тоже кое-как забросанную ветками и травой, подтянул колени к груди и попытался уснуть.

Только сейчас, в период относительного спокойствия, почувствовал острый приступ голода, до рези в животе. Когда последний раз я ел? День назад? Два? Слишком мало вводных, но желудок говорит что явно очень долго.

Уже наступила ночь, а я всё ворочался и пытался не замёрзнуть, несмотря на летнюю погоду, ночь была достаточно прохладной, градусов пятнадцать-семнадцать, не больше, благо хоть комары по неизвестной мне причине решили отступить.

В итоге через несколько часов забылся чутким, поверхностным сном без сновидений... Опять.

Проснулся я рано утром, когда солнце только-только начало свой подъём по небосводу. И проснулся отнюдь не сам, а из-за громкого постороннего звука.

Прислушавшись, понял, что это гудит мотор, вряд ли так шумит большой катер, но возможно небольшая лодка.

Сняв с веток, достаточно подсохшее для нормальной носки бельё, натянул его и выбравшись из-под своего укрытия вытянулся в полный рост, слушая откуда приближается этот неожиданный, но весьма радующий нарушитель спокойствия.

Спустя секунд двадцать, из-за поворота реки вынеслась, рассекая речную гладь надувная лодка с тремя мужиками очень преступного вида. Заросшие, непричёсанные, в разномастном камуфляже и все как один с оружием, да с таким, с каким просто на охоту не ездят.

Мельком оглядев их, заметил двустволку за спиной управляющего не большим мотором, АК-74 на изготовку у сидящего на носу и рацию, или что-то очень на неё похожее.

Не успел я испугаться и нырнуть в камыш, благо до него было рукой подать, как сидящий на носу заметил меня, махнул мотористу, что-то говоря ему и наводя на меня автомат.

Я так и замер оцепенев, пока мужики подруливали ко мне и пристыковывались к берегу.

Сойдя на берег, двое, у того, что с рацией тоже оказался АК-74, шарили стволами автоматов больше не по мне, а по ближайшим кустам.

Пока первый подходил ко мне, второй грамотно прикрывал встав на колено возле пня, ставшего мне укрытием на ночь.

Подойдя ко мне тот, что был с рацией, внимательно осмотрел меня и спросил.

- И откуда ты такой вывалился?

- Из леса пришёл - не зная как ещё отвечать сказал я.

- Ну это-то видно, что из леса, чё прикид такой странный? - Немного удивившись моему ответу произнёс он

-Ну так, похитили меня вроде как

- О-о, вона как. И кто же тебя похитил?

- Дык, какие-то спецы, в полном обмундировании, можете меня психом считать, но меня там газами травили и хрень всякую заставляли делать - ответил я, внутренне готовясь, что мой собеседник рассмеётся и сочтёт полным психом, одежда соответствует.

- Внешники что-ль? - он был предельно серьёзен, более того - после моего описания похитителей, ещё и напрягся.

-Кто? - не понял я.

- Ты чё первый день здесь? Или мозги отшибло? Под перезагрузку попал? - Засыпал меня вопросами мужик.

- Где здесь? Какая перезагрузка? Меня из школы прямо выкрали, потом на базе какой-то держали, где хернёй всякой пичкали, вы меня совсем за больного держите?! - Вспылил я и даже вид наставленных на меня стволов не остудил мою агрессию.

-Тихо, тихо, парень, в лодку садись, интересную историю тебе расскажем, в какой ты заднице оказался - миролюбиво произнёс он.

Я хотел было послать его, с такими приколами подальше, но поняв что в где-то в лесу бродит страшнючий монстр, а у этих людей есть оружие, да и ведут себя вполне мирно, не смотря на то что стволами в нос так и тыкают.

-Ну ладно, только пить дайте, и от головы чего-нибудь а то сейчас свалюсь - и действительно, в голове мутило ещё хуже чем вчера, сухость во рту переросла в настоящее обезвоживание, тело всё меньше хотелось слушаться.

- О, ну это ты по адресу, рубль классный живчик делает, не оторваться. - не понятно к чему сказал мой собеседник.

Обернувшись он махнул рукой своим, и сказав непонятное:

-Свежак

Двинулся спиной к лодке, всё так же держа лес на прицеле.

Быстро погрузившись, в лодку мы отплыли от берега на середину реки и только тогда мои спасители, или пленители, с какой стороны посмотреть более-менее успокоились, лишь внимательно поглядывая на берега по обе стороны от лодки.

- И так, приступим, Я - Ловец, вот этот бородач... - сказал было он, но скосив взгляд вниз осёкся - Вернее вот этот мужик, опасного вида - Мотор. - Указал он на рулевого - Ну а про Рубля я уже упоминал, а тебя как звать? - и не дав мне что либо произнести уточнил - Не настоящее имя, кличку, если есть.