Резко завернув к нему, зашёл, постоял, осмотревшись, и поздоровался, на что получил нейтрально "Что надо?".

- Карты купите? - Он слегка приподнял брови, услышав обращение на "вы".

- Смотря какие. Шлак не возьму. - Немного заинтересованно ответил он.

В ответ, молча достал из сумки уже приготовленное и немного разглаженное полотно. Протянул ему.

- Нормально. - Спустя пять минут изучения уже бодро констатировал он и высыпал на прилавок из специального пакета несколько десятков споранов и немного гороха. - Тут девяносто и пятнадцать.

- Маловато как-то. Не находите?

- Не торгуюсь. - Прервал он мою робкую попытку добавить цены. - Не нравится - иди к другим.

Вышел из лавки я уже вполне себе жизнеспособным в капиталистическом обществе человеком.

По обозначениям, в виде стрелочек (опять же как в реальном торговом центре) поднялся на два этажа по деревянной, явно недавно сделанной, лестнице и без труда отыскал гостиницу.

Поздоровался с сонным молодым человеком за прилавком, правда тут же оживившимся при моём появлении, и без лишних слов и вопросов договорился на самый дешёвый номер за двадцать споранов в сутки.

Он отдал мне ключи и я поднялся в уже свою, по крайней мере на эти сутки, комнату.

И какого-же было моё удивление, когда открыв дверь и включив свет, который тут тоже, кстати, был от лампы, обнаружил полноценную ванную комнату.

Основатель гостиницы явно позаботился об удобстве своих постояльцев, притащив сюда ванну и прочие атрибуты санузла.

Не долго думая, заперся, снял свою изрядно потрёпанную и пропахшую потом одежду, выданную ещё у нолдов, и залез в ванну.

И, видит бог, или кто тут в улье, какое же удовольствие стоять под горячей струёй воды, мылом тереть кожу, смывая грязь и пот.

Я дрожал от удовольствия, до скрипа и розового цвета отмывая кожу.

Параллельно заметил что все какие-бы то ни было раны зажили, не оставив и следа. Кроме шрама поперёк живота, оставленного ещё квазом, порубившим меня пополам.

Вспомнив те события полноценно, а не в контексте рассказа Крягу, задумался. А кто этот знахарь? Про него я знаю что себя он считает кем-то большим чем просто знахарем и то, что его не видят заражённые, что может быть умением. А ещё то, что он как-то связан с Драго. Какой-то шишкой у нолдов, который, в свою очередь, как-то связан с теми двумя рейдерами, которых я нашёл на вышке среди чёрных кластеров.

Как же всё запутанно и непонятно...

Что-то явно не так во всех этих связях вокруг меня. Не знаю что, но вряд ли рядовой обитатель улья может похвастаться таким количеством знакомств. Хороших и не очень.

А ещё Том, в смерть которого я как-то не очень верю. Почему-то есть ощущение что мы ещё встретимся. Хотя, может чувства и обманывают.

Вдоволь наплескавшись, спустя, наверное, час. Не придя ни к одному более-менее внятному ответу ни на один из вопросов, я послонялся туда-сюда по маленькой комнатке с застеленной кроватью, столом, сутлом и голым стенами, и лёг спать. Подумав перед сном, что надо бы обзавестись новой одеждой. Хватило-бы только средств.

***

Проснулся, не смотря на, вроде-бы, благоволящие обстоятельства, в максимально настороженных настроениях.

Что-то ночью снилось. Что-то очень нехорошее.

Отчётливо помню только труп Кряга, сидящий в кресле, в котором вчера общался тот общался со мной.

Сполоснувшись, немного встряхнулся, отгоняя ночное наваждение и, надев старую одежду, неприятно прилипшую к телу, двинулся на поиски лавки торгующей хоть чем-то похожим на носимые тряпки. А то даже Кряг мимоходом спросил вчера о внешнем виде.

Двери половины из магазинов были закрыты, а те, чьи двери призывно были распахнуты нужным ассортиментом не обладали.

Так что решил пока повременить и пойти на поиски съестного, благо бары и что-то наподобие кафе было открыто.

Зайдя в ближайшее заказал у молодой женщины-продавца плотный завтрак, обошедшийся в пять споранов, и принялся за еду.

Пока ел, раздумывал чем буду заниматься в ближайшее время чтобы банально не остаться на улице. Цены, однако, тут и вправду дикие.

Так, что я умею? А ровным счётом ничего, что могло бы пригодиться в улье. Единственное чем могу жить, так это прибиться куда-нибудь со своим даром.

Может детективом устроиться? Хотя есть ментаты, справляющиеся с этими задачами в сотни раз эффективней. Вариантов почти нет. Ну не дворником же устраиваться?

Надо наведаться к в Крягу и порасспрашивать об этом. Совет знающего местные реалии явно не помешает. Но сначала - одежда. Кто-бы знал, как я устал ходить в этом тряпье.

Оценив труд местных поваров, пошёл на поиски лавки с одеждой. И тут же чуть себя по лбу не стукнул, и даже начал движение, от чего какой-то мужик, проходящий рядом, дёрнулся, собираясь увернуться. А после зыркнул недовольно.

Так у вчерашнего мужика, которому я продал карты была и одежда на одой из стен!

Подкорректировал направление и направился ко входу в то самое помещение.

Продавец оказался на месте и так же нейтрально, как и в прошлый раз, спросил, даже не глядя на меня.

- Чего опять надо?

- Мне бы приодеться не помешает. - Сказал, расправляя руки.

- Выбирай. - Благодушно, снимая маску безразличия, он указал рукой на стену увешанную охотничьими, камуфляжными и прочими костюмами и отдельными деталями одежды. От небольших рыбацких жилетов до полноценных спецназовских костюмов. Всё уместилось, казалось бы, на небольшой стенке.

Вышел я от него обедневший на двадцать споранов, выбитых кровью и потом (на этот раз продавец решил поторговаться), в новом качественном камуфляже, похоже, охотничьем и плохим настроением. Не из-за потраченных денег, хотя и доля этого присутствовала. Плохое предчувствие не отпускало.

Что-то надвигалось. Что-то очень нехорошее, грозящее смыть меня и унести как спичку, течением реки.

Сил ждать наступления дня больше не было и я быстрым шагом направился к жилищу вчерашнего знакомого, дабы прояснить ситуацию с работой, и, чего уж, узнать обманул меня сон или нет.

Дошёл до площади у пропускных ворот, по дороге вдоволь налюбовавшись архитектурой, оказавшейся и вправду впечатляющей, особенно в местах без навешанных на стёкла решёток, артиллерийских пробоин и подобных дефектов.

Взошёл по знакомым ступенька и, замерев, постучался в дверь.

Секунды пошли, а за дверью тихо. Постучался громче. Снова тишина. Дёрнул дверь - закрыта. По спине побежали мурашки, а волосы, казалось, встали дыбом.

- Чего ломишься?! - Окрикнули неприязненно сзади. - Ушёл он с утра!

- А куда? - Переспросил, обернувшись.

- А я пошто знаю? - Отозвался бородатый мужик с сальными волосами курящий у КПП.

Я немного успокоился, извинился за беспокойство и уже медленно побрёл обратно, раздумывая, где может находиться Кряг. Беспокойство немного спало. Ведь главное - он жив, значит сон всё таки оказался всего лишь сном. Но почему тогда предчувствие не отпускает?

Решил, что просто слоняться по стабу смысла нет, да и подозрительно - вчерашний приезжий (в моём случае приползший) ходит по всей соте и что-то выискивает, решил что лучше будет пойти в место где собираются все самые болтливые люди округи, а даже если и молчаливые, рано или поздно разговорятся. Мой путь лежал в бар.

***

В "Золотой жемчужине" не сказать что было многолюдно, но выбрал я её по причине нахождения в самом центре ангара-ТЦ и, соответсвенно большим людским трафиком, ведь это первое заведение, которое видно от самого входа, к тому-же, с яркой вывеской.

Помещение имело полукруглую, почти треугольную форму, где в самом углу находился одиночный столик, в данный момент занятый мной. Именно по причине формы бара решил выбрать это место. Здесь звук, из-за голых стен, весь должен собираться именно в этом месте, как в амфитеатре.