— Нет, Сид оставил единственный и потому бросил сюда всю свою охрану!

— Черт, — снова выругался Гейрт. — Ладно, парни, сейчас будет диверсия, а потом у нас будет три минуты на прорыв! — Он сорвал чеку и запустил как можно дальше и выше объемную гранату, которая, зависнув в воздухе, разделилась на сотню маленьких частей и вспыхнула дымом, заполнив все помещение белесым туманом. Активировав противотуманные маски, парни с диким криком, чтобы дезориентировать противника, ворвались в помещение. Патруль начал палить во все стороны, Нейл с Фаррелом, не сговариваясь, метнулись влево, уводя за собой охрану, а Гейрт с Юдейром побежали в сторону тюремного отсека.

Оценив обстановку, парни поняли, что охранять тюремный отсек особенно некому: в помещении видны лишь несколько человек на входе и парочка надзирателей внутри.

— Она почти рядом со входом, — оповестил их Берт в передатчик, — вам нужно сейчас дезактивировать общий пульт и как-то разобраться с охраной.

— Скажи, что ты меня ведешь в камеру по приказу Сидмона, — пришла в голову мысль Гейрту. — А когда они бдительность потеряют, тут мы и выступим!

— Кто это у вас? — спросил начальник надзирателей, оглядывая двух парней, у одного из которых были заложены руки за спину. Кажется, он даже знал их обоих, но удивления это у охранника не вызвало никакого: Сид часто арестовывал своих коллекторов по своему же произволу.

— Я веду арестованного коллектора в камеру, — доложил Юдейр, сохраняя спокойствие. — По приказу босса.

— Мне ничего такого не докладывали. Я сейчас проверю…

Договорить он не успел, потому что в этот момент Гейрт вскинул оружие и они вместе с Юдейром расстреляли всю охрану. Последнее, что успел сделать начальник, это нажать тревожную кнопку, отчего свет в помещении потух, зато стала мелькать красная лампочка.

— О, ну отлично, сейчас тут будут все в сборе! — воскликнул Юд, а Гейрт побежал открывать камеру.

— Кинни! Кинни, отзовись, где ты?

— Гейрт, я тут!

— Юд, открой камеру семь, — взволновано попросил друга Гейрт, и уже через минуту сжал в объятиях ту, ради которой стоило жить. Девушка бросилась к нему на шею, будто ждала его всю жизнь, зарываясь в воротник его плаща и вдыхая ставший уже знакомым запах. — Кинни, с тобой все в порядке? Они тебе ничего не сделали?

— Нет, но Гейрт…

— Нам надо срочно убираться отсюда, сейчас тут будет вся охрана босса!

— Гейрт, этот человек хочет отравить тебя!

— Я знаю, знаю, мне Юдейр все рассказал, поверь мне, я понимаю, что делаю! Юд, вызывай межгалактическую службу безопасности, скажешь, что тут несанкционированное изъятие онгхуса, и уходите отсюда. Я останусь тут и отвлеку их, насколько это возможно!

— Нет, Гейрт, нет! — взмолилась Кинни. — Пожалуйста, пойдем с нами!

— Он прав, Кинни. Гейрт нужен боссу, он не убьет его сразу, а меня может — за предательство. Я тебя выведу! Мы успеем, я обещаю, МСБ будет тут очень быстро!

— Я люблю тебя! — выкрикнула Кинни, а Гейрт склонился к её губам, мимолетно касаясь. Как бы ему хотелось хоть на секунду продлить эти мгновения, но они не могли так рисковать. Маленькие ручки вцепились в него, но Юд увлек ее за собой, под жалобные девчачьи всхлипы. Гейрт смотрел, как девушка удаляется, а в дверь уже колотилась охрана.

— Я тут! Я не буду сопротивляться! — Гейрт, убедившись, что Юдейр и Кинни скрылись, повернулся лицом к патрульным и поднял руки вверх. — Отведите меня к боссу.

***

— Так-так-так, кто ко мне пожаловал, — издевательски протянул Сидмон, оборачиваясь от окна, когда связанного Гейрта ввела охрана. — А я-то уже думал было, что ты почил с миром, так нет, неприступный Гейрт снова в строю!

Сидмон улыбался, чувствуя себя на коне. Все складывалось так, как он и задумал. Всегда все шло ему на пользу, все как он желал, продумал, рассчитал. Конечно, главарь синдиката не мог не понимать, что от лучшего своего коллектора не избавиться так просто.

Но во всем всегда должна быть выгода. Убивать ради убийства интересно только низшим видам, из перспективных личностей нужно выжимать все до капли, и тогда средства к существованию никогда не иссякнут. А это значит… Это значит, что любую ситуацию можно повернуть на выгоду себе.

Гейрт тоже понимал, что ему одному в составе своей небольшой команды переть напролом и решать вопрос с Сидмоном не выйдет. Служба безопасности скоро будет тут, а пока нужно было понять, чем его взять. Если Юдейр прав, нужно вывести его на мысль об игре. Оглядевшись, он увидел восемь человек личной охраны. Ну что ж, Сид всегда был слишком самонадеян.

— Можешь мне объяснить, зачем вы устроили весь этот спектакль? — все так же усмехаясь и тыкая пальцем в небо, осведомился Сид. — Почему было просто не прийти ко мне, поговорить? Когда я отказывал тебе в аудиенции, Гейрт?

— Ты не стал бы разговаривать со мной. Я пытался это сделать, но ты решил вместо того, чтобы выслушать, выставить меня на деньги. Когда же я вернул тебе все долги, ты решил меня убить. Тебе нужен Ситук и ты решил избавиться от ненужного коллектора, — обличительно и в лоб начал Гейрт.

Сидмон встал и опять уставился в окно. Он прикидывал, как все провернуть, чтобы никто не подкопался. Соблазн просто пристрелить этого недалекого придурка был очень высок, но… как же не хотелось потом проблем с властями! А планету хотелось, у Сидмона были шикарные на нее планы. Мало того, что на ней можно устроить неплохой туристический бизнес, ее можно было заселить снова, но только теми, кто нужен Сидмону, покорными живыми единицами, и вообще больше ни о чем не думать, а все силы положить на игру во власть. До выборов в межгалактический совет оставалось совсем немного времени, и мараться убийством было совсем не с руки.

— Пока твои друзья пытаются выбраться из ловушки, которую я там им устроил, — повернувшись к Гейрту, начал Сид, — у меня к тебе вопрос: на что ты рассчитывал, когда шел сюда? Ты знаешь, какая у меня охрана, ты знаешь, какое у меня перед вами преимущество. Так что же?

— У меня есть предложение к тебе, Сидмон. Я открываю тебе секрет нескончаемой выработки онгхуса, а ты оставляешь меня в покое, и мы расходимся каждый при своем. В противном случае у нас будет совсем другой разговор. И в другом месте.

Воротила вскинул брови и посмотрел на Гейрта с интересом.

— Ты что же… угрожаешь мне? Мне, здесь, в присутствии всей моей охраны?

— Твоя охрана — это сборище трусливых зайцев. Я разделаюсь с ними за три минуты, а потом и с тобой.

— Ну что ж, если ты действительно так крут, я хочу на это посмотреть. — Сидмон неторопливо подошел к Гейрту и освободил его от оков. — Если убьешь их всех, я соглашусь выслушать тебя, идет!

Воротила поднял обе руки в коротком пригласительном жесте, и сразу несколько человек напали на коллектора. Увернувшись от первой атаки, он перекатился к одному из патрульных, оказавшись прямо перед ним, и, молниеносно выхватив у него нож, воткнул его охраннику в горло, а следом резко выдернул орудие обратно. Охранник захрипел, пытаясь зажать рану рукой, но кровь фонтаном хлестала, заливая его одежду. Гейрт отпихнул патрульного и приготовился к новой атаке с ножом в руке.

Один из патрульных наставил на него пистолет, но Гейрт успел отклониться в сторону, и заряд прошел мимо — в другого охранника. Ткнув в противника ножом, коллектор выхватил оружие у него из-за пояса и расстрелял всех, кто был к нему ближе. Парень, у которого он отнял слеттер, вырубился от прямого в челюсть, а его нож полетел в другого охранника, воткнувшись тому прямо между глаз.

Бездыханное тело было неплохим щитом, когда Гейрт наступал на остальных стреляющих в него патрульных. С силой бросив в них расстрелянное тело и сбив при этом несколько человек с ног, Гейрт пустил в ход отобранный слеттер, что дало ему преимущество — в комнате охраны больше не осталось.

Гейрт направил оружие на своего босса, держа его на мушке, а Сидмон принялся мерно хлопать ладонью о ладонь.