Аслауг и Юлиан (будучи не гостями, а участниками команды) остались у саркофага, и пригляделись к скульптуре. Сейчас она была перемещена в вертикальное положение, и поставлена на ноги. Если можно назвать нижние конечности такого существа - ногами. Несмотря на то, что палеовизитер был вымышленный, скульптура оказалась настолько выразительной, что вызывала иллюзию эмоционального контакта. Эмпатию. Желание дружески прикоснуться. Юлиан подумал, что похожее ощущение возникает в воде при появлении рядом дельфинов. Мы не знаем, как нас воспринимают дельфины, но наше сознание почему-то в такие моменты наделяет их волшебными свойствами. Например, способностью снимать усталость, тревожность, нервное напряжение…- Ты тоже попал под ее эмпативную магию? – спросила Аслауг.- Хм… Да… Тебе тоже показалось, что это именно она, а не он? - Юлиан, тебе, правда, так показалось?- Да, мне так показалось. Есть что-то неуловимо-женственное в этой скульптуре. Хотя, казалось бы, на скульптуре нет никаких признаков пола в гуманоидном смысле.- Вообще-то… - тут голландка перешла на шепот, - …Эту скульптуру создала Тилини Нарликар, при моем участии в качестве консультанта по Проксиме Центавра. - Тилини Нарликар? – переспросил Юлиан, - Знакомая фамилия.
Аслауг улыбнулась, схватили его за руку, увела подальше от группы, продолжающей работать с саркофагом, и пояснила уже не шепотом, а просто очень тихим голосом:- Тот курчавый парень в очках, с которым ты иногда куришь что-то на дебаркадере, и нарушаешь бортовые правила, даже в случаях, когда это что-то просто табак. - Да, я как раз намекаю, что Нарликар, это фамилия Ашоки.- Но, - сказала голландка, - кажется, ты не знаком с его женой Тилини. Они работают вместе, в Университете SETI имени сэра Артура Кларка на Шри Ланке. Только Ашока занимается ракетными бустерами, а Тилини - арт-синтезом скульптурных прототипов.- Так, ты знала… - начал консультант по ЯД.- ….Лишь что она работает над фигурой, - тихо перебила Аслауг, - но не о том, где эта фигура окажется. Мне даже в голову не приходило… Только теперь ясно, куда Тилини торопилась так, что сутками не покидала бортовую 3D-студию.- Вот дела… - Юлиан снова посмотрел на условно-женскую скульптуру буфоморфного ксеногуманоида, - …Оно того стоило.
Тем временем, археологи извлекли еще нечто из саркофага, и старший окликнул:- Доктор Хоген, пожалуйста, подойдите сюда, кажется, это по вашей специальности.- Я иду, доктор Меллиш, - сказала она, и потянула Юлиана обратно к рабочему кругу. - Вот дела… - снова буркнул он, но тут Аслауг показала ему интернациональный жест: квадратик из четырех пальцев (означающий: мы в кадре, надо соответствовать). В ходе действий следующих ста минут, консультант по ЯД старался соответствовать, а заодно проникался пониманием служебной проблемы древнеримских авгуров. Миф, а может, анекдот, сообщает, что авгуры, делая свою работу: будто бы, предсказывая будущее по полету птиц, избегали смотреть друг на друга, чтобы не засмеяться.
Так и здесь: участники reality-show «обнаружение новых свидетельств палеоконтакта» старательно демонстрировали серьезность с долей познавательного удивления, изучая тонкие золотые листы формата примерно pocketbook, покрытые столбиками странных пиктограмм. У них было смутное сходство с иероглифами Древнего Египта, Древнего Китая, и жрецов майя. Кроме столбиков из пиктограмм на листах были более сложные рисунки, точнее - технические эскизы и иллюстрации каких-то физических процессов. Именно для толкования этих эскизов и иллюстраций была приглашена Аслауг… …А примерно через сто минут прибежал взбудораженный референт Гилбена и очень настойчиво пригласил ее в салон - конференц-зал, поскольку разговор с журналистами внезапно повернул там в сторону экстремальных генвекториков для астронавтов. Если конкретно, то в сторону генвекторика, которым модифицировались знакомые Аслауг: парочка гетерозиготных близнецов Димми и Лекси из Болгарии. Те, которые устроили эффектный утренний фридайвинг на глубину 500 футов к руинам акрополя.
…
Едва голландка вышла на подиум в конференц-зале, на нее посыпались вопросы, будто семечки из мешка – от журналистов, артистов, общественных деятелей…Вопрос: доктор Хоген, вам знакомы брат и сестра Стояновы, и их история?Аслауг: Да, в общих чертах.Вопрос: Как насчет того, что они - близнецы, и что над ними проведен эксперимент по глубокой модификации, требовавший инцеста с зачатием и порождением потомства? Аслауг: Не над ними проведен, а они информировано участвовали. Это их личное дело.Вопрос: А вы знаете, каким было порождение потомство из-за генной модификации? Аслауг: Если вас что-то интересует, то вам надо более четко сформулировать.Вопрос (от другого субъекта): Я очень четко сформулирую. Известно ли вам, что мисс Стоянова зачала от своего брата-близнеца, и снесла три яйца, как курица!
Шум в конференц-зале, возгласы удивления и перешептывания.Субъект повторяет: …Зачала от своего брата-близнеца, и снесла три яйца, как курица!Аслауг: Не как курица. Биологическая схема существенно отличалась.Субъект возражает: Не важно! Главное, что это дикость!Аслауг: Уточните, что тут, по-вашему, дикость?Субъект: Все дикость! Инцест! И то, что девочка генетически превращена в существо, откладывающее яйца! Аслауг: Вы путаете дикость с прогрессом. Дикость, это когда человек остается рабом исходной биологической конструкции своего тела. Прогресс, это когда человек может менять конструкцию своего тела по своему желанию для своего удобства. Если схема размножения неудобна и обременительна, то человек меняет ее. Это прогресс.
Снова шум в конференц-зале, и теперь уже возгласы возмущения. На этой фазе Юлиан решил, что неплохо бы поддержать свою подругу, и задал……Вопрос: а как в общих чертах выглядит эта модифицированная схема размножения?Аслауг: я не биолог, а физик, однако могу рассказать. Данная схема размножения была заимствована у звероящеров. При благоприятных внешних условиях, у женской особи развиваются несколько прото-яиц и, при спаривании, оплодотворяются в яйцеводе. В следующие примерно 100 дней, каждое яйцо формируется, и происходит кладка. Еще примерно 100 дней идет инкубация. Эмбрион развивается и растет в яйце, после чего рождается, разрушая оболочку яйца. Таким образом, собственно, беременность длится примерно 14 недель. Лишь в этот период будущая мама подвергается биохимическому стрессу - в отличие от 38 недель при обычной человеческой беременности. Процедура откладывания яиц несравнимо менее травмирующая, чем роды…
В конференц-зале снова возгласы возмущения. И кто-то задает ……Вопрос: доктор Хоген, по-вашему, эти трое детей, родившиеся в инкубаторе из яиц, отложенных мисс Стояновой после оплодотворения родным братом, как будут жить?Аслауг: они уже живут. Здоровые, хорошо развивающиеся малыши.Вопрос: правда, что они унаследовали эту модификацию – размножение яйцекладом?Аслауг: яйцеклад – это такой орган у членистоногих. Но я поняла, о чем вы. Да дети унаследовали размножение кладкой яиц, сменяемость пола, и регенерацию некоторых органов. Конечности, кишечник, печень, легкие, глаза, и даже отчасти мозг.Вопрос – возглас с места: что?! Сменяемость пола?!?!Аслауг: да, это часть эксперимента по радикальному повышению жизнеспособности в команде будущих астронавтов, ориентированных на колонизацию других планет.Вопрос: зачем ставить такие транссексуальные эксперименты!? Кто позволил такое? Аслауг: наука после некоторых событий не нуждается в чьем-то позволении. А смысл эксперимента: вернуть потенциал, за счет которого наши далекие предки-звероящеры пережили Пермскую глобальную катастрофу 250 миллионов лет назад, когда всплеск вулканизма уничтожил более половины видов фауны на планете. Но виды, где каждый индивид может регенерировать после тяжелых травм, а микро-популяция может сходу настроить соотношение полов, чтобы размножаться, имеют лучшие шансы на жизнь. Вопрос: не слишком ли это похоже на опасные фантазии Ницше о сверхчеловеке?Аслауг: не путайте сюда Ницше. Речь о реальных способностях, которыми обладают многие современные саламандры, о чем можно прочесть в энциклопедии. Пока ретро-инженерия генома человека лишь в начале пути, но результаты уже внушительные.Вопрос: а как такие дети уживутся среди обычных детей, в школе, например?Аслауг: в сообществе аргонавтов школа устроена иначе, там нет травли непохожих. И, между прочим, там нет понятия «обычные дети». Нет принудительной унификации, от которой дети теряют 98 процентов выдающихся врожденных способностей…
