─ Дей, ─ прошептали сухие губы.

─ Что? Повтори…

─ Дей. Где… я?

─ Мамочки… Андрей… Ты вернулся…

На дворе было летнее утро, ещё наполненное прохладой и свежестью. Ирина, стоя на балконе, проводила взглядом удаляющуюся худощавую фигуру брата. Андрей сорвался к старому другу. Ирина порывалась было отвезти его на своей машине, но брат уперся, и пришлось отступить, загнав тревогу глубоко в душу. Полгода его странной комы, потом чудесное возвращение, вызвавшее удивление врачей отсутствием тяжёлых симптомов и быстрым восстановлением, потом постоянное угнетённое настроение Андрея заставляли Ирину постоянно переживать.

Но уж лучше так, чем то, в каком состоянии был студент, которого нашли вместе с Андреем. Хотя в коме он пробыл всего несколько дней, у него целый год жизни выпал из памяти, да ещё пришлось заново многому учиться, к примеру, правильно говорить и ходить. Но мать парня почему-то была очень рада амнезии. Она сказала, что сын вёл себя как чужой, и она не узнавала его, зато теперь он прежний. Только позже Андрей объяснил, что же было со студентом на самом деле, но Ирина не поверила. Даже хуже. Она засомневалась в адекватности родного и единственного брата. Да ещё и он сам добавил масла в огонь, однажды, уже после выписки, рассказав ей о том, что якобы с ним произошло. А Ирина…

До сих пор, хотя прошло уже больше двух месяцев, ей было стыдно вспоминать свои метания в поисках хорошего специалиста, попросту психотерапевта, который смог бы поставить на место улетевшую крышу Андрея. Когда Ирина вручила брату визитку специалиста, он молча собрал вещи и ушёл к себе на квартиру, категорически отказавшись общаться. Только Алёне позволял приходить в гости, только с ней говорил, только ей разрешал брать портреты, которые ворохом лежали по всей квартире. А Ирина чувствовала себя последней стервой, плакала и убеждала себя, что поступила правильно, что Андрей нуждается в помощи. Так она думала, пока однажды поздно вечером на их с Алёной пути не возник Он. Тот, кто перевернул её устоявшийся мир с ног на голову одним своим насмешливым взглядом. Дей.

Алёна первая среагировала, назвав его по имени. Он улыбнулся грустно в ответ и протянул небольшую бархатную коробочку, внутри которой оказалась пара изящных кулонов с драгоценными камнями. Но сделаны они были так, что выглядели красиво, но не броско. Дей объяснил, что это такое, а ещё добавил, что Андрей сам придумал амулеты для них с Алёной, в надежде когда-нибудь зайти в гости. В гости в другой мир? Ирина едва не обозвала этого высокого крепкого мужчину шарлатаном. А потом он сделал движение, глянул на неё с насмешкой и… Ирине никогда даже в голову не могло прийти, что она увидит настоящий магический портал. Перед самым своим носом. Дей сделал шаг, но был остановлен вопросом Алёны. Дочка спросила, почему он сам не поговорит с Андреем. Тоска во взгляде странного блондина пронзила сердце Ирины, а слова… Дей попросту боялся, что своим появлением навредит любимому человеку, потому что Андрей может наделать глупостей, а самоубийство не путь к свободе, а дорога в никуда. Он попросил передать эти слова и исчез в мерцающем мареве.

А потом они достучались до Андрея, вместе напились, и Ирина выслушала исповедь брата. И на этот раз поверила, несмотря на то, что любовь между ним и Деем казалась чем-то невозможным. Андрей сам надел им с Алёной цепочки с кулонами на шею, пообещав неожиданные эффекты. И да, они появились. Ирина не узнавала себя в зеркале. Она стала выглядеть как старшая сестра своей дочери, помолодела, похорошела. Да и здоровье улучшилось, а кулон грел грудь тёплым, но не обжигающим огоньком. А какие должно быть были у Ирины глаза, когда она неосторожно порезалась во время готовки ужина. Небольшой порез затянулся просто на глазах, вызвав сначала испуг, потом удивление.

─ Привет, ─ вырывая мать из воспоминаний, рядом прошуршала сонная Алёнка. Плюхнулась в плетёное кресло в уголке балкона и сладко зевнула. ─ Дядя уже уехал?

─ Ушёл на остановку. Ту, что рядом. Отказался ехать со мной.

─ Перестань трястись над ним. Он почти в порядке. Вешаться не собирается, топиться тоже. Слова Дея хорошо его встряхнули.

─ Ох уж этот Дей.

─ Такой лапушка. Харизматичный и великолепный. Себе бы такого найти, ─ мечтательно вздохнула дочь, закатывая глаза.

─ Уже сделала из них с Андреем героев своего очередного рассказа? ─ Ирина скосила насмешливый взгляд на вмиг покрасневшую дочку.

─ Откуда?

─ Солнце, я твоя мама. Я всё и всегда знаю, даже если делаю вид, что не знаю. Обидно, что ты доверилась Андрею, а не мне. Кстати, неплохо пишешь, хотя темы… странные.

─ Ну, не такие и странные. Просто писать женские романчики мне скучно. Всё всегда просто, без особых проблем, всё привычно. У меня есть знакомые ребята, они интересные, вовсе не манерные, такие же, как мы, с теми же проблемами.

─ Среди моих знакомых тоже есть геи, так что я знаю. И проблем у них даже больше, потому как дураки неистребимы, как ямы на дорогах. И может хорошо, что Андрей встретил свою пару не здесь, а в другом мире, где нет наших предрассудков и любителей всех осуждать.

─ Андрей опять начал улыбаться, ─ сказала Алёна, подошла к матери и обняла её за талию. ─ Пообещал даже скушать все твои пирожки в следующий раз. Тебе же не нравится, что он похудел.

─ Пирожки, ─ на губах Ирины улыбка, а на глаза набежали вновь непрошенные слёзы, которые она тут же попыталась скрыть. ─ Я просто хочу, чтобы он был счастлив. И если для этого ему нужен такой человек как Дей… Пусть будет.

─ Он обещал ждать. Только сколько? Мне интересно, неужели принц согласен на двадцать-тридцать лет? Андрей крепкий здоровый мужчина, он долго проживёт, тем более, что больше не мотается по горячим точкам.

─ Не знаю…

Неожиданно спокойствие летнего утра разорвал дикий скрежет металла, истеричный женский визг и громкий, непрерывающийся звук автомобильного сигнала. Сердце Ирины испуганно сжалось, а взгляд устремился в ту сторону, куда ушёл Андрей.

Несколько последующих дней пролетели в суматошном мареве. Нервы, нервы, нервы… и слёзы. Мотания по городу, подготовка, бесконечные звонки друзей и знакомых, сочувственные взгляды. Ирина действовала на автомате, огородив свои эмоции за стеной сдержанности, только глаза выдавали, насколько тяжело ей было. Если бы не поддержка Алёны, она, наверное, сошла бы с ума от того роя мыслей, который гудел в её голове. Она не знала, как реагировать в той сложной ситуации, в которой оказалась её маленькая семья. Вот и теперь, стоя перед свежей могилой, засыпанной венками и цветами, Ирина молчала. Позади послышались тихие шаги, и тёплые руки дочери обняли её за плечи.

─ Мама, с ним всё теперь хорошо. Не изводи себя.

─ Лучше бы я отвезла его к этому Пашке. Ничего бы не случилось.

─ Мамочка моя упрямая, да посмотри ты правде в глаза, ─ в голосе дочери послышались сердитые нотки. ─ Здесь всего лишь тело, оболочка. Андрея здесь нет. Разве мало доказательств тебе было предоставлено? Он сейчас счастлив, потому что с тем, кто ему нужен больше всего на свете. Хватит плакать.

─ У меня голова кругом, ─ пожаловалась Ирина, откидывая голову на плечико дочери. ─ Одна частица меня всё понимает, а другая, прагматичная и не верящая в переселения душ, уверяет, что мой брат здесь, вот в этой могиле, а не где-то там… Слишком далеко, чтобы я смогла убедить себя, что он жив.

─ Я верю, и ты обязана верить. Дей дал слово, что если Андрей к нему вернётся, они обязательно скоро навестят нас. Нужно просто верить, мам. Пойдём, а? Нас люди ждут. Поминки есть поминки.

─ Значит, мы будем ждать.

─ Но всё-таки жизнь странная штука, да? Дядя прошёл столько всяких горячих точек, а погиб из-за пьяного мажора на спортивной тачке. И где? На автобусной остановке. Зато красивую девушку спас.

─ Вечно он всех спасает. И куда это его завело?

*****

Была большая перемена и многие курсанты прогуливались по территории Академии. Кто-то повторял материал, кто-то просто сидел на лавочках, наслаждаясь спокойствием, но большинство обсуждали очередные сплетни. В последние полгода Академию и её обитателей волновала судьба кронпринца Деймона и его мужа, который был одним из самых популярных курсантов. Их история была окутана покровом тайны, что заставляло пытливые умы без конца пытаться её разгадать. И совершенно не важно, что за каждую неудавшуюся попытку пойманные на горячем отправлялись в кабинет ректора для душеспасительной беседы. Слова Дантерро-Шесса были убедительные, наказания серьёзными, но… Курсанты так и ломали головы, как проникнуть на смотровую площадку центральной башни Академии, которая охранялась как королевская сокровищница. Все слышали, что там, под стазис-покровом, созданным лайрой, спит юный супруг будущего короля. Говорили, что он был на грани смерти, и только магия лайры не дала ему умереть. Но никто не хотел эти слова ни подтвердить, ни опровергнуть. Все, кто был посвящён в тайну, молчали.