Занятия закончились, и Рейн возвращался в свою комнату, пытаясь стойко игнорировать шепотки за спиной и любопытствующие взгляды. В первый момент, когда он увидел Лохматого, входящего в аудиторию, его сердце чуть не выскочило из груди от испуга. О своей несдержанности он пожалел в тот же день, сразу после того, как выпроводил братца восвояси. Волна адреналина схлынула, мозги очистились, и до Рейна дошло, что он раскрылся дальше некуда. Погорел как незабвенный профессор Плейшнер, не заметивший условного знака на окне конспиративной квартиры. Увидел цель и… понёсся как бронепоезд без тормозов. Спрашивается, куда выдержка делась? Теперь не только Лохматый знает, что в теле Лорейна вовсе не Лорейн, но и ректор с секретарём получили прямые доказательства. Хотя эта парочка по каким-то своим причинам будет молчать. А вот Лохматый? Чего ждать от него Рейн не знал. Мужчинка оказался с непредсказуемым характером и с крепкими нервами. Вероятно, других в Ловцах не держат.

Надежда на то, что Лохматый не потащит его прямиком в королевскую дознавательную канцелярию была. И как ни странно, питала сию призрачную надежду золотая вязь, так неожиданно нарисовавшаяся на их лицах. Рейн был в шоке, когда увидел её и понял, что такая же появилась и у него самого. Если исходить из логики местных жителей, получается, что Андрея Новикова в этот мир привела действительно судьба? И привела не к кому-нибудь, а к здоровенному мужику вместо красавицы девицы? Кошмар! И ещё больший кошмар едва не поставил волосы Рейна торчком, когда он по нахальным глазам Лохматого понял, что об этом вскоре узнает вся Академия. Стоило новому преподавателю найти глазами сидящего подальше от учительской кафедры курсанта Канд-Эрисса, как вновь начала проступать золотая вязь, сияя так, что Рейну срочно захотелось зажмуриться и представить, что его в аудитории нет. Прокатившийся удивлённый, если не сказать потрясённый гул курсантов подтвердил, что сей факт оказался замечен, и не пройдёт и получаса после окончания лекции, как вся Академия будет в курсе, что наследный принц нашёл свою пару. А потом эта новость вольной птицей вылетит на просторы столицы, а там и королевская резиденция с её обитателями рядом. Впору закапываться под землю, благо есть куда. Вот только не просидит же Рейн там всю оставшуюся жизнь.

− Терпеть не могу моменты, когда не имею возможности влиять на ситуацию, − прошипел сквозь зубы Рейн, подходя к дверям своей комнаты. Он едва успел вытащить из кармана ключ, когда услышал голос Элары в голове.

− У нас гость.

− Кто-то из наших? Вроде бы все разбежались по своим комнатам. Договорились же встретиться позже.

− Это принц Деймон.

− Лохматый? Что он делает в моей комнате? Я же не давал ему пропуск!

− Он преподаватель с высшей степенью допуска. Может входить куда захочет. Опасности от него я не чувствую, − извиняющимся тоном отрапортовала Элара.

− Спасибо, солнце, за предупреждение. Видимо, он желает побеседовать с глазу на глаз. Это хороший признак, − произнёс Рейн, вставил ключ и решительно повернул.

В комнате было ещё достаточно светло, ведь на дворе наступал только вечер, ещё по-осеннему тёплый, бархатистый. Через приоткрытое окно доносились запахи цветов, в разнообразии царящих на пышных клумбах. Атмосфера располагала к отдыху. Вот только неожиданный гость к нему совсем не располагал. Принц королевства Эрендел вольготно устроился в любимом кресле хозяина комнаты, вытянув длинные мускулистые ноги, обтянутые кожаными штанами. Поверх шикарного торса была накинута белоснежная тонкая рубашка, сквозь которую отчётливо был виден идеальный рельеф груди и пресса. Пояс с серебряной узорчатой бляхой и заклёпками подчеркивал тонкую талию. Рейн спокойно вошёл, небрежно сбросил форменные туфли, китель, галстук, расстегнул ворот рубахи и только тогда устроился на невысоком столике точно напротив наглого гостя. Он подтянул ноги под себя, приняв удобную позу, опёрся локтями на разведённые колени и небрежно поинтересовался:

− Чего припёрся, Лохматый? Я тебя в гости звал?

− Я смотрю, ты церемонии не любишь, − ухмыльнулся гость, намекая на более чем свободную позу хозяина комнаты. Рейн нахально улыбнулся в ответ.

− Да и ты, Ваше Высочество, не особо этикет соблюдаешь. Для меня так вырядился?

− Я обычно так одеваюсь. Кстати, я тут по модным магазинам пробежался, давно хотелось гардероб обновить. И знаешь, в одном месте нашёл удивительные вещи. Совсем новый магазин. Не знаешь?

− Знаю. Он принадлежит семье моей подруги. Они делают потрясающие вещи из кожи, − невозмутимо ответил Рейн, демонстративно оглядывая вытянутые перед ним конечности гостя. Ну да, замутил он всё же маленькую модную революцию, узнав каким делом занимается род Лорины. Изумительная натуральная кожа, ткани высокого качества и серебряные ювелирные изделия. Такой шанс вложить средства в прибыльное дело нельзя было упускать. Да и хотелось заиметь в собственном гардеробе что-нибудь привычное и удобное.

− А идеи подбросил ты? Уж больно знакомые фасоны, знаешь ли. Кстати, я рад. Одежда твоего мира весьма практична и удобна.

− Спасибо. Можешь быть спокоен, твой мир я особо менять не собираюсь. В большинстве случаев он мне нравится, таким как есть. Воздух чистый, люди хорошие, магия есть.

− Да я не волнуюсь. Один человек не может изменить весь мир.

− Ошибаешься, Лохматый. Один древний учёный в моём мире сказал легендарную фразу: «Дайте мне точку опоры, и я переверну мир». И он был прав. Вашему последнему императору удалось изменить мир к лучшему. Разве Эссенция Жизни не чудо?

− Убедил. Только хватит хаять мою причёску. Большинству моих поклонников она по вкусу, − гость небрежно запустил длинные сильные пальцы в светло-золотистые волосы, неровными прядями спускавшиеся впереди до крепкой стройной шеи, а на затылке заплетённые в тугую косицу чуть ниже плеч. В мочке левого уха покачнулась странная длинная серьга из серебра, камня, похожего на коралл и забавной кисточки, привлекая внимание Рейна.

− Как-то твоя диковинная серьга не сочетается с образом великосветского принца и степенного преподавателя Академии.

− Да мне всё равно. Я могу себе позволить определённые вольности. Это защитный амулет, к тому же подарок лучшего друга и напарника, которого уже нет со мной, − без привычной насмешки ответил принц королевства и бродяга Ловец Душ в одном лице.

− Сочувствую. Я знаю, каково терять боевых товарищей.

− Ты был военным, не так ли? Твою выправку сложно было не заметить, да и дрался отменно.

− Да, я был военным. Незадолго до встречи с тобой вышел в отставку по ранению.

− Жаль. Видимо, и ваши целители не способны излечить от всех ран на свете, − грустно улыбнулся мужчина.

− Есть плюсы и у нас, есть и у вас. К сожалению, в моём мире нет магии, которая могла бы подпитывать исцеляющие амулеты, так популярные здесь. Это решило бы много проблем со здоровьем.

− Вот здесь уже ты не прав. Магия в вашем мире есть, иначе мои атрибуты Ловца не срабатывали бы. Просто её мало. Тот же амулет здесь способен зарядиться полностью за сутки, а на Земле для этого потребуется месяц.

− Даже так? Это вселяет надежду. Кстати, Лох… Ладно. Как тебя называть? Надеюсь, не полным титулом? − Рейн, неожиданно поймавший себя на том, что с интересом ведёт непринуждённую беседу с незваным гостем, решил пойти на небольшую уступку и стать более вежливым.

− Принц Деймон или Ваше Высочество было бы неплохо, − нацепив на лицо важное выражение, изрёк блондинистый нахал, но заметив съехавшиеся к переносице сердитые брови Рейна, тут же весело хмыкнул и поднял раскрытые ладони в знак примирения. − Для тебя, как для моих друзей, просто Дей.

− Хорошо, Дей, − небольшая пауза перед именем, и Рейн продолжил, внимательно вглядываясь в кошачьи глаза своего визави: − Как будем разруливать нашу ситуацию? Я не горю желанием ни ложиться под тебя, ни заключать брак, во всяком случае, пока не закончу Академию. И так как сегодня сияние нашей вязи видели слишком многие, думаю, служба безопасности твоего дяди короля вскоре будет об этом знать.