─ Пассивное исцеление и защита от физической атаки, ─ констатировал Дей, внимательно рассмотрев плетения. ─ Идеальный выбор. Замечательные подарки. Неброские, но дорого выглядящие, можно носить постоянно.

─ Да. Я придумал, а Тиран сделал. Он гениальный артефактор, ему нужно учиться дальше, главное, убедить его семью в этом.

─ Дядюшка уже положил на него глаз, так что даже не задумывайся над будущим парня. Всё будет хорошо. И я обещаю, что мы пойдём в твой мир после церемонии. Возможно, на пару суток задержимся, а потом обязательно пойдём. У нас же брачная ночь будет?

─ Пара суток на брачную ночь? Ты с ума сошёл, Лохматый? ─ Рейн лягнул вновь заграбаставшего его тело принца, давящегося от смеха, а потом притянул за длинные волосы к себе и, прищурив глаза, спросил: ─ А на чём мы остановились, юморист?

─ На поцелуях?

─ Кое-кто мне по пути в спальню минет обещал.

─ Точно? Хорошо, ─ томно прошептал Дей и, прокладывая по телу дорожку из поцелуев, стал спускаться к паху вредного, но любимого жениха.

Свадебный подарок короля получился поразительным. Это Рейн сумел оценить по достоинству, когда они с друзьями отправились во дворец, где и должна была пройти их тайная с Деем свадьба. Специально выбрали такой маршрут, чтобы пересечь центральную площадь и посмотреть, почувствовать то настроение, которое царило в городе. Народа было много, казалось, что на праздник съехались люди со всех ближайших окрестностей. Памятник, возникший в мыслях Рейна, а исполненный затем мастерами земли в камне, оказался величественным и в то же время простым, с понятным любому человеку глубоким смыслом. Вода, вытекая из-под ног фигуры императора, искрясь и переливаясь, стекала вниз, в огромную чашу, похожую на купель, на краях которой застыли фигуры трёх изящных прекрасных девушек, и уже потом красивым каскадом выливалась вниз, в большой каменный круг, где с равными интервалами были воздвигнуты шесть стен с барельефами.

Памятник был открыт днём раньше, во время торжественной церемонии, где лично королём были вручены кольца-артефакты представителям родов погибших магов, вызванных в столицу заранее. По просьбе Рейна король не стал объявлять имя того, кому город был обязан появлением как памятника, так и самого праздника. Рейну просто не хотелось привлекать к своей персоне лишнее внимание, его и так будет достаточно, когда станет известно о бракосочетании. Как ни скрывайся, а слухи всё равно поползут, официальную часть и так удалось с трудом оттянуть на целых полгода, ссылаясь на учёбу в Академии и предстоящую практику. Рейну понравилось, что многие люди плакали, глядя на памятник. И тем более пришлось по душе, когда появились корзины с цветами, маленькие и большие, дорогие и простые. Рейн с удовлетворением констатировал, что принял правильное решение, людям нужен был символ, ведь нельзя же в самом деле приравнивать самопожертвование к самоубийству, так как первое он всегда считал подвигом, а второе банальным бегством от проблем и трусостью. В мире можно пережить всё, кроме смерти.

Церемония была красивой. К счастью, Рейну не пришлось облачаться в белый костюм «а ля невинная невеста», вполне достаточно оказалось строгого чёрного костюма с атласным поясом, вышитым серебром, и белоснежной рубашки из тонкого шёлка, вместо галстука подошла графская гербовая цепь с красивым кулоном, украшенным короной. Дей тоже выглядел величественно в строгом костюме тёмно-синего цвета, в чёрном жилете с аккуратной золотой вышивкой и при шейном платке, украшенном брошью с королевским гербом. Рейн, привыкший видеть его в удобной одежде ловца, с удивлением рассматривал собственного жениха. Дей, как всегда, его удивил.

Жрец вещал положенные слова, а Рейн задумчиво смотрел перед собой, понимая, что в эти мгновения его жизнь менялась кардинально. Он не успел жениться на Земле, зато его надёжно окольцевали здесь, в этом странном магическом мире, где он стал счастлив. А это было действительно так. Когда на его левом запястье, на миг ярко вспыхнув, проявилась золотая татуировка вместо привычного обручального кольца, он замер и сразу же попал в крепкие руки Дея, который выбил у него почву из ног жарким жадным поцелуем. Вокруг, словно сквозь туман, просачивались смех и поздравления, знакомые голоса и тёплые эмоции. Рейну ничего не оставалось, как с растерянной улыбкой принимать их.

Сразу после церемонии все переместились в малую гостиную Его Величества, куда были поданы закуски и вино. Правда, здесь оказались не все. Фальк Винтер-Грисс решил метнуться в Академию, по-быстрому проверить, всё ли там в порядке. Ответственный секретарь ректора, как-никак. Обещал шустро обернуться. Лорина пристроилась рядом с Зароу, который взял её за руку и стал нежно поглаживать. Крис, естественно, сел вместе с Гертом, а Гай, Тиран и Норай устроились рядом, но подальше от короля и Кармина Зандарри-Дрейсс. Своего старшего брата Рейн приглашать не стал. Потом ещё погуляет, куда же его деть-то, официальный родственник всё же. Здесь собрались только самые близкие люди как для Дея, так и для Рейна.

─ Провозглашаю тост, господа, ─ король Дреймор высоко поднял свой бокал, наполненный искристым вином. ─ Пускай жизнь нашей влюблённой пары будет полна только радостями и счастьем. Пускай беды обходят их стороной, а уж если придётся сражаться, пускай победа будет с ними. Пускай они всегда будут вместе, с этого дня и до самой смерти, да и в вечности тоже пусть будут рядом.

─ Прекрасный тост, Ваше Величество, ─ поддержал правителя Герт и добавил: ─ За вас, друзья!

Они успели выпить и закусить, в гостиной воцарилась весёлая расслабленная атмосфера. Рейн с удовольствием сбросил парадный пиджак и шейное украшение и теперь с комфортом устроился на мягком диване, положив ноги на низкий пуфик. Но есть такая в природе вещь, как закон подлости. Она проявляется всегда, когда её точно не ждёшь. Взмыленный как конь Фальк явил собой яркое подтверждение истины, что когда всё слишком хорошо, нужно ждать пакости из-за угла.

─ Академия захвачена, ─ выдохнул секретарь, опершись ладонями в колени и пытаясь выровнять дыхание. Король вскочил с места, так же как и расслабленный до этого Зароу, не говоря уже о Кармине Зандарри-Дрейсс, в чьи обязанности входила безопасность столицы королевства.

─ Это невозможно. Защита Академии не пропустила бы чужаков, ─ жестко произнёс Рейн, тревожно посмотрев на ректора.

─ Фальк, объясни!

─ Я только вышел за ворота дворца, как мне навстречу выбежал раненый охранник из сегодняшней смены. Он сообщил, что дежурный преподаватель уведомил их, что сегодня вне очереди привезут груз продуктов для столовой. Позже, уже после нашего отъезда. Прибыли три грузовых экипажа. Тот же самый дежурный преподаватель приказал впустить их на территорию. Старший охраны заподозрил неладное, и тут же был убит кинжалом в спину. Преподаватель оказался предателем. У него был доступ к защитной системе.

─ Известно ли число чужаков в Академии? ─ Кармин Зандарри-Дрейсс вперил жесткий взгляд в Фалька.

─ Около пяти десятков, есть несколько магов, но, в основном, просто воины. Они похожи на наёмников. Защитная система охраны полностью перешла в руки захватчиков.

─ На что они надеются? Несколько магов не смогут удержать Академию, когда на них будет брошена гвардия Его Величества.

─ Внутренний периметр Академии перекрыт блокиратором, ─ огорошил всех присутствующих Винтер-Грисс, порылся в кармане и вытащил слегка помятый конверт со следами крови. ─ Охраннику дали уйти. Использовали как курьера. Конверт я не вскрывал.

─ Ну, что же… посмотрим, ─ произнёс король спокойным и холодным тоном, но те, кто давно был с ним знаком, безошибочно узнали близкое к ярости состояние правителя. Через пару мгновение, когда король перестал буравить взглядом строки послания, он бросил его на стол и произнёс: ─ К нам пожаловал беглый герцог Нодигер-Олдис собственной персоной с отрядом наёмников из Шельда.