— Коул?

— М-м-м? — пробормотал Коул.

Я поняла, что он почти заснул.

— Ничего.

— Что? — Его рука сжала мою талию. — Что, Саша?

— Когда я проснулась сегодня утром, я не думала… не думала, что все будет так, — сказала я. — Но я рада, что так произошло.

Коул прижал меня еще крепче.

— Я тоже.

После этого я замолчала, и тепло груди Коула возымело странный эффект на меня. Как бы типично это ни звучало и насколько бы невероятным ни казалось мне самой, я заснула, прежде чем успела подумать об этом, впервые заснула в объятиях Коула.

Коул проснулся и уехал, прежде чем проснулась я, доказывая, что он оказался прав насчет того, что ночь с ним будет другой. Да и день теперь мне казался другим. Не то чтобы я витала в облаках или забыла о том, что происходило вокруг, но в середине дня в пятницу я осознала, что все изменилось, потому что я впустила Коула. Дело было именно в моем решении.

Я открылась ему.

И это означало, что я жила.

Я просто надеялась, что Анжела, где бы она ни была, делает то же самое.

К нам заехали новые гости. Первой приехала молодая пара, которую реально завлекла история Скарлет Венч и окрестностей. Они были очаровательны. Пока я помогала им занести сумки наверх, успела рассказать им о ближайших местах сражений. Они поселились в одном из люксов.

— Это комната просто восхитительна. — Миссис Ричи положила свою сумку на огромную кровать королевского размера. — Словно мы переместились в прошлое.

«Именно так и задумывалось», — подумала я, потянувшись в карман джинсов.

— А, я забыла захватить для вас запасной ключ, — сказала я. При заселении они попросили второй. — Я сейчас принесу его.

— Может, оставите его на стойке? — спросил мистер Ричи, глядя на свою жену. — Мы… будем немного заняты в ближайшее время.

Господи.

Его жена захихикала.

Я улыбнулась и пошла обратно к двери.

— Конечно, я оставлю его на стойке. — Я вышла в коридор, закрывая за собой дверь. — Развлекайтесь.

Хихиканье миссис Ричи переросло в счастливый визг, когда я отошла от двери и пошла по коридору к лестнице для персонала. Я собиралась захватить свой ноутбук и поработать за стойкой, раз уж не могла просто оставить их ключ без присмотра.

Открыв дверь, я вышла на лестницу, где было гораздо прохладнее. Здесь пахло нафталином, сколько бы раз мы не брызгали освежителем воздуха. Запах, скорее всего, шел с чердака, в который упиралась лестница. Я торопливо спускалась, касаясь рукой деревянных перил. На втором этаже я как раз собиралась открыть дверь, когда она распахнулась.

Я не успела среагировать достаточно быстро.

Ручка угадила мне прямо в живот, с силой толкая назад. От удивления мои руки не успели ни за что ухватиться. Я увидела лишь белую футболку со смутно знакомым логотипом и черную бейсболку с такой же эмблемой — серое нечто. Я потянулась к перилам, но пальцы соскользнули с дерева.

— Черт, — вскрикнул мужчина, я услышала треск ограждения и с ужасом поняла, что дерево проломилось под моим весом.

И вот я уже летела вниз.

Падение было стремительным и жестким, все произошло с невероятной скоростью. В одно мгновение позади меня ничего не было, а в другое я приземлилась на твердый и неровный пол. Я вскрикнула, когда боль пронзила меня, выбивая воздух из легких.

Болевой шок распространился с головы на левое плечо, полностью заглушая тревогу от приближающихся шагов. Я была совершенно дезориентирована. Постаралась сесть, потому что знала, что мне необходимо принять вертикальное положение, но боль в животе остановила. Мои руки… Просто отказывались работать. Они безвольно лежали по обеим сторонам от тела.

Внезапно надо мной появились размытые очертания мужчины. Я снова увидела черную бейсболку. Я застонала, потому что заметила две кепки. Неужели их двое?

Я попробовала открыть рот, чтобы позвать на помощь.

— Черт, — выругался он. Голос был скрипучим, а меня окружил насыщенный запах почвы.

А потом была пустота.

Кожа влажная и холодная, мои колени упираются в жесткий пол. Он сидит позади меня на краешке кровати, держа в руке мои влажные волосы. Хочется, чтобы меня стошнило, но желудок пуст и бока сильно болят. Не хочу, чтобы он касался меня. Не хочу слышать, как он говорит со мной, словно я хочу находиться здесь.

Хватка усиливается, и я ощущаю перемену его настроения. Он напрягается. Мои ладони сжимаются в кулак, ногти впиваются в кожу.

— Не двигайся, — говорит он, поднимаясь и обходя вокруг меня. Он уходит из комнаты, и я слышу, как запирают замок.

Я не двигаюсь.

Я остаюсь на коленях, содрогаясь и прислушиваясь, но вокруг тишина, только где-то очень далеко вроде бы мычит корова. А если я напрягу слух еще сильнее, то смогу услышать и лошадей.

Где-то громко захлопывается дверь.

Моя грудь сжимается от боли, дрожь превращается в конвульсии, но я не двигаюсь. Не смею. Тяжелые шаги словно раскаты грома. Что-то падает. Он снова в том самом настроении. Боже, он в том самом настроении и меня ждет смерть… Нет.

Нет, это больше не реальность. Это лишь кошмар. Проснись. Проснись!

И я просыпаюсь.

— Мне давным-давно нужно было починить эти перила. — Говорит мама, нервно переминаясь с ноги на ногу перед небольшим окном, как встревоженная птица. — Ты могла разбить голову.

Я перевела взгляд на потолок и с трудом повернула голову налево. Меня пронзила резкая боль.

— Мой череп слишком крепок для этого.

Достаточно молодая врач с улыбкой смотрела на меня, стоя у кровати и делая пометки.

— На самом деле вам очень повезло.

— Значит, мне можно отправляться домой?

— Нет. — Она прикрепила свою папку к моей кровати и засунула руки в карман своего халата. — Вы останетесь здесь на ночь.

Во мне закипело раздражение.

— Но…

— Вы потеряли сознание, и даже учитывая отсутствие симптомов сотрясения, мы хотим оставить вас под наблюдением на сутки, чтобы убедиться, что вы в порядке. — Врач шагнула в сторону к держателю, на котором висел совершенно ненужный пакет с кровью четвертой группы. — Если динамика будет положительной, то утром вы сможете отправиться домой.

— Извините, — мама подошла к кровати и начала поправлять одеяло, которым были укутаны мои ноги. — Саша не очень хорошо переносит больничную обстановку.

— Как и многие другие. — Врач проверила пакет с кровью, дежурно улыбаясь. — Медсестра придет через полчаса, чтобы проведать вас. Если что-нибудь понадобится, вы знаете, где кнопка вызова. — Она обернулась на звук открывающейся занавески. — Как раз вовремя.

Конечно же, это был офицер Дерек Брэдшоу. Наверное, он единственный коп во всем мире.

Его брови приподнялись, когда он обошел врача.

— Мир тесен, — пробормотал Дерек, подходя к кровати. — Коул знает об этом?

Я быстро закрыла глаза.

— У меня не было возможности просветить его, — ответила я. — Он на работе. Я не хочу…

— Ты в больнице. Он точно захочет об этом узнать и информация о тебе совсем не докучает ему. Никогда. — Дерек посмотрел на мою маму. — Что вообще происходит?

— Ее столкнул мужчина с лестницы для прислуги, — ответила мама. — Саша практически провалилась в подвал! Бог знает, сколько бы она пролежала там, не обнаружь ее старушка Дафна. Это почти стоило ей сердечного приступа. Мне пришлось вызывать сразу две скорых помощи.

Взгляд мамы стал строже.

— Все не совсем так. — Я приподнялась на локтях, но тупая боль пронзила виски, поэтому пришлось вернуться в лежачее положение. — Я имею в виду, что дверь открылась слишком быстро, и я не успела увернуться. Технически именно это и столкнуло меня с площадки.

Офицер Брэдшоу нахмурился, когда рация на его плече зашипела.

— Мне нужно точно знать. Тебя столкнули или это был несчастный случай?

— Не пренебрегай случившимся, — предупредила меня мама, устроившись на неудобном стуле рядом с кроватью. — Это очень серьезно.