— Капитан! — уточнил Тора неожиданно ровным и спокойным голосом. — Можно отложить операцию на… двадцать минут. Да, этого времени мне хватит.

— Ну… иди, — пожал я плечами. — Мы пока тут подождем.

— Благодарю, — рыжий сорвался с места и ураганчиком понесся в сторону лифта.

Управился он даже быстрее. Спустя пятнадцать минут Тора вновь появился в трюме, вот только его ББС претерпел одно интересное изменение: пара странных кубических конструкций, напоминающих чемоданы, которые он тащил в руках за ручки. С костюмом они были соединены тонкими тросиками, выходящими из предплечий скафа.

— Это что? — уточнил я с интересом.

— Дополнительные штурмовые турели, — отчитался Тора, роняя кубы на пол и те тут же преобразились в весьма занятных дронов.

Примерно по колено высотой, восьминогие и напоминающие тарантулов с парными роторными лучеметами на спинках, плазменной крупнокалиберной пушкой на месте пасти и чуть задранной кверху ракетной установкой на месте паучьего брюшка. И это без учета СМП, смонтированной на их лапках… Прилетевший файл с ТТХ сказал еще и о наборчике небольших мин, которые «Тарантулы» скидывают с брюшка, а так же о слабеньком щите, который выдержит лишь огонь из не слишком мощного ручного оружия. Впрочем, щиты этим паучкам и не нужны — наши инженеры планировали «Тарантулов» как напарников к своим «Защитникам» для повышения наступательного потенциала инженерных скафов. И им это вполне удалось, как я считаю — парочка таких паучат, которые как и родственники-защитники управляются и питаются исключительно через сверхпрочные кабеля от ББС оператора, по своему секундному урону уделают практически любую тяжелую наземную технику остроухих.

— Если это все, то грузимся, — скомандовал я, активируя шлем брони.

Уже привычно закрепившись в шаттле, я тут же подключился к внешним датчикам и стал наблюдать за десантированием — подпускать к управлению этой штукой меня Ласточка отказалась наотрез, а команда её поддержала. Предатели.

Маленький юркий кораблик выскользнул в черноту космоса и шустро рванул в сторону закрывшей половину видимого пространства бело-сине-зеленой планеты. Она в чем-то была похожа на родную Землю, но воды тут было явно меньше. Зато и признаков «промышленного отравления» не наблюдалось — насколько я понял, эльфы вообще очень заботились об экологии живых планет. Хотя это легко можно было понять, ибо ресурсов в космосе хватает, а вот комфортного жилого пространства — уже нет.

На орбите планеты висело несколько крупных станций и огромное количество мелких спутников. А еще тут был большой поток различных кораблей — как гражданских скорлупок, так и вполне себе тяжелых боевых линкоров. Причем боевых судов было столько, что создавалось ощущение осадного положения или карантина. И хотя положение дел было не таким уж плохим, но где-то очень близко к тому.

Проскочив весь этот «орбитальный базар», мы начали медленно входить в атмосферу, гася взбрыки притяжения силовыми двигателями, которые скользили по волнам гравитации самой планеты. Нет, конструкция позволяла нам и рухнуть вниз подобно комете, но на данном этапе операция была скрытная, так что оставлять видимый след горящего от трения атмосферного воздуха было нельзя. Вот и падали мы относительно неспешно. Зато прямо туда, куда нужно — через оптические датчики поместье нашей цели было видно как на ладони. Даже самого борова засечь умудрился — он как раз выходил из приземлившегося у входа дорогого флаера в обнимку с какой-то женщиной. Быстрый поиск по базе данных заставил радостно оскалиться — еще одна «монархистка» в нашем списке! Двойная удача! А то, что охраны стало вдвое больше — это так, всего лишь декорация для пафосного превозмогания.

Постепенно замедляясь, мы приземлились ровно в геометрическом центре территории поместья. Скачок нагрузки на реактор «Вампира» оповестил о развертке защитного купола. Судя по забегавшей охране, они это тоже заметили.

— Перехват охранной системы выполнен, — доложилась Ласточка.

— Активируй, — кивнул я. — Приоритет — защита устройства самоуничтожения и реактора.

Дверь шаттла откинулась и мы вывалились наружу. «Хищник» оказался у меня в руках еще раньше и тут же был наведен на ближайшего охранника, который откровенно по-дилетантски вытаращился на появившийся из воздуха «Вампир». Вдавив гашетку, я практически бесшумно сжег этому чело… эльфу голову и верхнюю половину груди — винтовка не заметила ни слабенький щит, ни легкий бронированный костюм жертвы. А тем временем над поместьем взвыл сигнал боевой тревоги и выскользнувшие из скрытых люков турели открыли огонь по «своим»…

— К… Капитан! — чуть заикнувшись, доложил Тора. — Они это… механически обесточили систему защиты!

— В смысле? — я чуть склонил голову к плечу.

— Вырубили реактор, — пояснил инженер, что-то изучая в раскрытых перед лицом голограммах. — И… ну… послали импульс высокого напряжения. В общем… нет тут больше турелей. И камер нет.

И демонстративно тыкнул пальчиком в сторону торчащей неподалеку от нас прямо из газона пушки на подставке. В данный момент нос орудия был печально направлен в землю, а из корпуса шел легкий черный дымок от сожженной электроники.

— Ну и пофиг, — пожал плечами. — Тора, мы тут превозмогать и нагибать приперлись, а не тупо перестрелять всех из их же оружия. Так что булки в зубы и ползем вперед!

Сверившись с картой, я вновь повел отряд вперед, прикрываясь дефлектором и держа «Хищника» одной рукой — не слишком удобно, но терпимо. Сразу за мной шла Аска, потом с небольшим отставанием Тора, прикрывавший наши фланги мобильными турелями, а замыкала строй Алиса. Двигались мы через небольшой зеленый лабиринт, который местные вырастили перед особняком. И нет, мы в нем не прятались, а просто шли напрямик, выжигая дорогу плазмой. Вот и сейчас заряд перегретого газа испарил кусок зеленой стены и открыл мне вид на парочку ушастых из местного персонала. Мозг только и успел, что зафиксировать в их руках оружие, а на теле — легкие скафы с какими-то значками, в то время как тело рефлекторно дало длинную очередь из винтовки, буквально перерубившую эту незадачливую парочку на уровне груди. По моему щиту даже растеклась пара цветных клякс — один из них успел выдать ответ, хоть и не впечатляющий. Зато это оказалась последняя стена и мы выбрались на относительный простор. Угу, прямо под прицелы всех засевших в особняке стрелков.

Двести метров — довольно сносное расстояние даже для паршивого стрелка. Так что на нас обрушился настоящий ад из разнообразных снарядов: лучевые, плазменные, что-то из гаусового, просто пулевые, зажигательные гранаты… В общем, весело. Но такой вариант Алиса и Ласточка тоже просчитали. Ввиду малой мощности вооружения местной охраны наши щиты спокойно выдержали залп. Зато участок земли вокруг очистился от препятствий, а развернувшийся через пару секунд стационарный щит Торы превратил нашу позицию из катастрофической в отличный тир! В смысле, что с этой точки весь фасад дома простреливался просто шикарно, а отсутствие у нас укрытия компенсировалось мощностью защиты… и пушками.

С визгом раскрутились роторы у паукообразных слуг Торы и начали заливать окна потоком алых лучей. Коротко рявкнул «Палач» Аски, разворотив двери особняка взрывным болтом. Я бил короткими очередями из «Хищника», ориентируясь больше по отфильтрованному ИИ тепловизору и своей чуйке. А вот Алиса… наш штурмовик отожгла, поставив точку в перестрелке. Жирную такую. Из дезинтегратора.

— Ух… — проняло даже отрешенно-собранного киборга, которая с уважением посмотрела на небольшое оружие в своих руках, а потом перевела взгляд на особняк, у которого попросту отсутствовала половина верхнего этажа, по которому в потоковом режиме прошелся луч дезинтегратора.

— Противник отступил вглубь строения, — доложился Тора, снимая стационарный щит. — Ну… те двенадцать процентов, что выжили, если быть точнее.

— Угусь, — кивнул я, тряхнув тентаклями. — Что по территории?