Следующие сутки прошли довольно тихо и спокойно.

Поужинали в кают-компании всей командой, расползлись по комнатам… двум, ибо мы с Гото и Аской завалились в одну, а Лулу, дико смущаясь, оттащила вяло сопротивляющегося Тору к себе. Утро на корабле началось только ближе к обеду, на который все выползли немного сонными, но жутко довольными. Наше настроение не испортила даже Ласточка, подмешавшая в чай какой-то кислющей добавки, а то, как она выразилась, больно морды у нас счастливые были.

Впрочем, после завтрака-обеда мы немного собрались и начали готовиться к операции: проверка брони, оружия, спец-оборудования, программного обеспечения, ядер ИИ и прочего. После небольшого совещания решили, что на встречу с корпоратами пойдем только я и Аска, а остальные останутся на борту, чтобы была возможность вытащить нас из внезапно приключившейся задницы. Почему-то в то, что все пройдет тихо-мирно не верил никто. Кроме меня. Просто я это твердо ЗНАЛ.

К выходу из варпа я подготовился основательно: развалился в капитанском кресле с распушенными дредами, «Сюрикеном» в левой руке и бокалом коктейльчика в правой.

— Ну как, похож я на бравого звездного волка? — держа морду кирпичом, поинтересовался у стоявшей рядом Аски, которая в отличие от меня была в полном ББС, да еще и с закрытым шлемом.

— Капитан, — со вздохом ответила блондиночка, — у тебя лицо слишком молодое и наивное для «бравого звездного волка». В таком положении ты скорее на заигравшегося мальчишку похож.

— А ты на секретутку при этом мальчишке, да? И личико-то открой, а то я зря, что ли, всю эту композицию придумывал?

— Тц, — шлем Аски разделился на три части, сложившихся в ворот брони, а мне предстало её строгое личико с пару раз дернувшейся щекой. — Жизнь — дерьмо.

— Капитан, — голос Ласточки был каким-то уж слишком спокойным. — Всплываем через пять секунд… — корабль едва заметно дернулся, пересекая границу между слоями бытия. — Мы на окраине системы, рядом с астероидным полем. Сканирую пространство на предмет аномалий… Не выявлено. Открываю канал связи со станцией «Серебряный Рок»… Запрос… Обработка… Есть связь.

Передо мной и Аской открылось окно видеоканала… на котором красноречиво висела надпись «только звук». А где-то на краю сознания раздался тихий смех нашего ИскИна.

— Станция корпорации Сайт-Роторс «Серебряный Рок» на связи. Вас нет в базе данных. Назовитесь.

Голос оператора был каким-то синтетическим. Быстрый запрос к Ласточке подтвердил подозрения — мы действительно беседовали с ИмИном станции, а не с живым оператором.

— Да блииин! — протянул я разочарованно, закатив глаза к потолку. — Станция, подождите секунду. Ласточка, что там с идентификаторами?

— Занимаюсь, — отозвалась ИскИн. — Почти… Готово.

— Корабль опознан, — тут же отозвалась станция. — Цель визита?

— Переговоры, — буркнул я. — Блин, ну так неинтересно! Ласточка, дальше сама.

— Принято, Капитан, — спокойно ответила крейсер, утягивая общение с ИмИном-оператором в чистое информационное пространство.

— Что дальше? — с довольной улыбочкой поинтересовалась Аска, заправляя выбившуюся прядь за длинное ушко.

— Проверяем снаряжение и готовимся к выходу, — повесив «Сюрикен» на магнитный захват, ответил я…

К станции крейсер долетел без проблем — уж не знаю, какую лапшу там Ласточка развешала на цифровые ушки с той стороны, но явно боевому кораблю неизвестной конструкции спокойно дали встать на причал в гражданско-административных доках, да еще и разрешение на ношение оружия для нас выписали. При этом ушлый ИскИн никого не взламывала, а проделала все честно и законно.

— А нечего было такую бюрократию разводить, — ответила Ласточка на мой вопрос. — Причем настолько бестолково. Там столько лазеек, что… в общем, вы там, главное, первыми не стреляйте, а в любом другом случае я вас не только оправдаю, но еще и их должниками оставлю!

— Если мы в той перестрелке выживем, конечно, — печально вздохнула Аска.

— Выживем, куда денемся, — отмахнулся я, прогоняя последний тест снаряжения.

Комбез. Поверх ББС «Клык». На руках — система манипуляции плазмой. На предплечьях — штурмовые щиты (это не считая трех встроенных). На бедрах в магнитных захватах пара «Сюрикенов». За спиной — «Искра» и «Грызун». «Шутку» и «Урук» от греха подальше брать не стал. У Аски комбез и ББС в медицинской модификации с «Сюрикеном» и «Палачом» на бедрах. Единственное, мы одну пару носилок ей заменили на турель. Конечно, эффективность у «Защитника» будет пониже, чем при взаимодействии с инженерной модификацией скафа, но все равно приемлемо-разрушительная.

Вот в таком вооруженном до зубов виде мы и предстали перед таможенным контролем. Большие и круглые глазки встречающего нас офицера, одетого в простенький темно-синий комбез со знаками СБ станции, стали мне лучшей наградой. А пока он собирал мысли в кучку, я быстренько осмотрелся.

Вообще, «Серебряный Рок» по строению представлял собой толстенький цилиндр с кучей причальных мачт, торчащих во все стороны. Но на них принимали только большие корабли, которые не влезали в обычные доки. А так как Ласточка была крейсером хоть и боевым, но довольно компактным для своего класса, мы спокойно втиснулись в гигантский внутренний причал и устроились на круглой площадке среди красивеньких лайнеров, пузатых колош-торговцев и всяких в меру зубастеньких рейдеров. Причем среди последних моя нейросеть тут же выцепила несколько разыскиваемых пиратских лоханок и пару людских посудин. А еще я с удовольствием отметил, что Ласточка на фоне остальных смотрится сродни акуле в стае селедок. Нет, не из-за размеров, а из-за красивых хищных очертаний и кучи боевых пушек.

Встречающая делегация таможенников поджидала нас у самого трапа и состояла из уже упомянутого и наконец взявшего себя в лапки офицера в темно-синем комбезе и с легким бластером на поясе, да пары боевиков в легких ББС с закрытыми шлемами и с винтовками в руках. Оружие эсбешники нервно мяли в руках и от них почти физически ощущалось желание взять меня с Аской на прицел, вот только наши собственные серьезно выглядящие пушки и пара как бы невзначай повернутых сюда турелей крейсера удерживали их от столь опрометчивого поступка, но еще больше действовали на нервы.

Убрав шлем в ворот брони, я ослепительно улыбнулся и примирительно распушил дреды.

— Капитан Кей, крейсер Ласточка! Прибыли для отдыха, закупки и переговоров с компанией Сайт-Роторс о предоставлении эксклюзивных услуг! Моя помощница, медик, почти супруга и просто няшка — Ланнет Вай Аска!

Офицер перевел взгляд на мордашку блондинки, которая одним своим взглядом выражала вселенскую тоску и фразу «жизнь — дерьмо, дайте уже напиться». Ну не нравился ей мой план, однако и бросить меня одного она не могла, вот и страдает.

— Кхм… — взял себя в руки встречающий и заглянул в информационный планшет. — Так… А зачем вам столько оружия?

— Для самообороны, — честно ответил я и немного обиженно добавил. — У нас есть разрешение! И совсем это не «много». Много мы на крейсере оставили, чтобы случайно дырок в станции не наделать!

— Капитаааан, — простонала Аска, закатив глаза.

— Чего?

— Уже ничего. Совсем ничего, — печально вздохнула медик, а закрепленная у нее на спине в сложенном виде турель едва заметно шевельнулась, словно раздумывая «а не перейти ли мне в боевое положение».

Разбирательство с таможней надолго не затянулось — нас буквально пару минут помурыжили довольно странными вопросами, потом просветили каким-то прибором, выдали временный пропуск для нахождения внутри станции и вроде как отпустили. «Вроде как» потому, что по заявлению Ласточки следить за нами продолжили как через камеры, так и физически со всей тщательностью. Даже на борт крейсера пролезть попробовали, но все технические приблуды ИскИн просто взломала и сожгла, а пролезших органиков ждал удар по кумполу и… предъявление исков о промышленном шпионаже, краже, взломе, терроризме, оккультизме, педофилии, ксенофилии, некрофилии, покушении на убийство, попытке шантажа, разбое, киберизнасиловании бедного мозга невинного крейсера и еще о десятке совсем уж безумных преступлений, на которые у «невинного крейсера» нашлись неопровержимые доказательства. Мы с Аской не успели и двух часов по станции нагулять, а Ласточка уже «самым законным образом» отжала и продала все имущество у троих разведчиков-диверсантов, а после сама же провела над ними смертную казнь по какому-то там закону остроухих трехсотлетней давности. Больше к ней шпионы корпоратов не лезли. А я впервые всерьез подумал, что Ласточку лучше не злить — она тебя без штанов оставит, носками задушит, а ей мировые власти еще и спасибо скажут.