Сейчас главный вопрос — это куда лететь?

Вызвав посреди БИЦ огромную голограмму звездной карты, я подсветил наше текущее местоположение и добытые очертания пространства эльфов и людей. А потом прислушался к себе…

Тихий шепот где-то на грани сознания…

Он манит и зовет за собой…

Во тьму, среди звезд и далеких туманностей…

— Сюда, — указал пальцем в неприметную звездочку на расстоянии суточного перехода от нас.

— Капитан, эта система находится вне пределов обжитого известными нам расами пространства и…

— Ласточка, лапочка моя, не нуди, а? Давай, рассчитывай прыжок и полетели.

— Эх… — совсем по-человечески вздохнула ИскИн и сообщила по громкой связи. — Произвожу расчеты. Прыжок через три минуты. Всему экипажу просьба зафиксироваться на момент перехода… на всякий случай, — и поинтересовалась уже у меня. — Капитан, и все же, зачем нам туда?

— Мы должны быть там, — пожал я плечами, отключаясь от корабля.

— … - кажется, ИскИн словил синий экран. — Знаешь, это было совсем не то, что я хотела услышать.

— Агась, — покивал с широкой улыбкой дебила. — А еще…

— Молчи, Капитан, — перебила меня Ласточка. — Просто… молчи.

— Эм… Угуськи?

Через отведенное время разведывательно-диверсионный крейсер «Ласточка» нырнул в варп-воронку по направлению к далекой белой звезде…

***

— До выхода из варпа тридцать минут, — меланхолично сообщила Ласточка по общей связи.

— Наконец-то! — потянулся я, отрываясь от верстака, на котором мы с Торой уже гребанный час бились над доработкой скафов. — Занять места согласно боевому предписанию!

— А… мне куда? — захлопал Тора зелеными глазками. — На место инженера или десантной группы?

— Десанта, естественно! — возмутился я, подскакивая к своему ББС, висящему неподалеку в спецкреплениях. — Мы — космопехота! На хрена нам сидеть в теплом и безопасном БИЦ, посылая перед собой толпы роботов и дронов, когда можно с плазмером наперевес прыгать через черноту космоса на борт вражеского корабля, превозмогая огонь оборонительных турелей и толстенную броню, дабы поскорее добраться до алчущих твоей крови ксеносов, мутантов и ере…

— Кэп, я тебе щас успокоительное выпишу и запру в медицинской капсуле на пару дней, — очень ласковым голосом сообщила мне Аска, заходящая в арсенал за собственным скафом.

— Это бунт? — осторожно уточнил я.

— Это мера по сохранению целостности корабля и экипажа, — спокойно ответила наш полевой медик.

— И корабль полностью поддержит начинание своей команды, — раздалось с потолка.

— И ты, Брут? — печально посмотрел я в глазок сенсора.

— Я — Ласточка, — спокойно ответила ИскИн и добавила уже грубым мужским басом. — Но если Капитан желает изменить гендерную настройку…

— Эээээ… Нет, отставить! — тут же запаниковал я, размахивая руками.

— Осторожней, дебил ты конченный! — возмутилась альтер-Гото, которой я чуть не попал бронированным локтем в лоб. Кстати, когда и откуда она появилась я так и не заметил. — Чтоб тебе торпедой задницу растянуло, долбоеб ты криворукий…

— А вот это точно бунт! — возмутился я.

— Иди на хуй! — огрызнулась штурмовик, влезая в свой новенький скаф. — Оооо, кайф-то какой! Уже только ради этой штукенции я готова простить тебе всю творимую херню и вынос мозга моей бедненькой Гото.

— А вот кто кому мозг выносит — это еще большой вопрос, — возмутился я.

— Мозг не выносят, его выбивают или вынимают — это я вам как врач говорю, — хмыкнула Аска.

— Эмм… А Лулу кто-нибудь… это… видел? — растерянно спросил Тора, одновременно делая тестовый прогон СМП, отчего меж его ладоней вспыхнул маленький пульсар зеленой плазмы.

— Я тут! Уже тут! — влетела в дверь арсенала названная девица с всклокоченными зелеными волосами и отчаянно горящими изумрудными глазищами.

— Мда, вы, мля, друг друга стоите, — покачала головой Гото, крепя «Сюрикены» на бедра.

Кстати, о нашем штурмовике. Её модификация ББС «Когтя» имела свои особенности. Самым выделяющимся был небольшой ранец на спине, в который были встроены плазменный ускоритель, небольшие закрылки, система компенсации перегрузки и силовое ядро для маневрирования в пределах гравитационных или магнитных полей. Из-за этого ранца пришлось отказаться от двух наспинных слотов под тяжелое вооружение, зато в массивные наплечники мы впихнули ей по небольшой ракетной установке на двадцать крохотных, но очень мощных и умных ракет в каждой, а на пояснице был закреплен «Грызун» — тяжелый плазменный дробовик… нет, не так. ОЧЕНЬ ТЯЖЕЛЫЙ плазменный дробовик. На максимальных настройках эта дура выплевывает три сотни миллиметровых шариков из закапсулированной в магнитной ловушке плазмы с регулируемым конусом разброса. Что на симуляции единственный выстрел этой дуры делал с легкобронированной живой силой противника — страшно вспоминать. Кроме того, в магнитных креплениях на бедрах установили легкие лучевые ПП «Сюрикен», а в ладони мы впихнули маневровые репульсоры, которые могли работать в режиме потокового лучевого оружия. Ну и на закуску — пара плазменных клинков, интегрированных в предплечья, и магнитные ботинки увеличенной мощности, чтобы спокойно цепляться за стены и потолок. Со скафом Лулу мы не заморачивались. Она кто? Техник, помощница Торы. Вот и выдали ей инженерную модификацию ББС, которой пользовался рыжий. Так что теперь наш отряд имеет прикрытие с воздуха и две дополнительные турели с переносными щитами.

— Пятнадцать минут до выхода из варпа, — все так же меланхолично сообщила Ласточка.

— Кэп, мне кажется, или она за последние сутки стала какой-то… — Аска неопределенно покрутила рукой в воздухе. — Странной?

— А? — я сложил дредами над головой вопросительный знак.

— А, ну да, — посмотрев на это дело, покивала медик. — Дерьмо вопрос…

— Вот-вот, — согласилась с ней Ласточка.

— Вы о чем? — не понял я.

— Ну… о том… самом, — скромно отвел взгляд Тора.

— Гы, — многозначительно оскалилась Гото.

— П… П… Помогите! — пискнула Лулу, придавленная упавшим на нее скафом при попытке в него влезть.

Через пять минут мы все же оказались в трюме, вооруженные до зубов, намертво примагниченные к полу и готовые ко всему. А на внутренние экраны шлемов передавалась картинка с внешних сенсоров крейсера, который начал медленно всплывать из глубин варпа к реальности. Наконец мы прошли воронку портала и вывалились в системе с белой звездой.

— Фиксирую множественные искусственные объекты, — тут же доложила Ласточка, выводя рядом с видеоданными первичную карту окружающего пространства, заполненную кучей меток. — Провожу анализ… Хм… Капитан, судя по всему, мы напоролись либо на кладбище кораблей, либо на место стоянки чьего-то скрытого флота. Я засекла отметки сотни кораблей линкорского класса, пять сотен крейсеров и чуть больше тысячи малых судов прикрытия. Кроме линкоров, все находятся в режиме глубокой консервации. Крупные суда законсервированы лишь отчасти — в них работают некоторые системы… Провожу анализ… Зафиксированы многочисленные органические объекты на линкорах. Сигнал слабый, статичный… Возможно, криозаморозка или стазис.

— Угроза? — уточнил я.

— Явная отсутствует, — после небольшой паузы ответила ИскИн. — Корабли не среагировали на возмущение варп-портала, мою маскировку не просвечивают, сигнал вызова не поступает, никакой активности не заметно. Какие будут приказы, Капитан?

— Как это какие? — возмутился я. — Конечно мы сейчас грузимся на «Вампира» и лезем в эту стремную и ни фига не подозрительную кучу кораблей, дабы найти себе приключения на задницы!

— Это у тебя задница, задница ты капитанская! — огрызнулась альтер-Гото. — А у нас — прелестные попки! Так, девочки?

— О, да! — Аска почему-то повернулась в сторону Торы. — Попки у нас просто прелестные!

— Я… это… я парень, — осторожно напомнил рыжий, явно что-то заподозрив и бочком отодвинувшись от медика.

— При современном уровне медицины данную особенность можно быстро исправить, это я тебе как врач говорю, — хихикнула блондинка.