– Ну, меня-то ты не доставал, а вот Эвелин очень страдала от твоих постоянных расспросов об устройстве мира и неустанных экспериментов над твоими домашними питомцами, – Остин просто залился смехом, чуть не подавившись куском хлеба. Вообще, его способность одновременно жевать и разговаривать меня не столько раздражала, сколько удивляла.

– Ничего я не страдала! Эван с детства был любознательным мальчиком и глупо было рубить его талан на корню и пресекать попытки познать окружающий мир, даже если из-за этого некоторым его животным приходилось несколько некомфортно. Зато каким замечательным врачом он теперь стал! – глубокомысленно заключила сестра спорящих мужчин.

Мои глаза расширились от изумления: интересно, и что же такое «некомфортное» Эван делал с домашними животными?

– Ну да, кому понравится ходить перебинтованным, измазанным какой-нибудь из дедушкиных мазей. Да уж, практика у него была отличная! Слава Богу, никто из животных по-настоящему не пострадал. Хорошо, что нашему малышу не пришла в голову идея оперировать их, ахахаха, – Остина охватил очередной приступ смеха.

– Боже, Остин, порой я думаю, что лучше бы ты оставался букой. Честное слово, ты бываешь невыносим, – словно учительница, Эвелин сделала строгий выговор брату, после чего обратилась к другому, – Эван, ты уже продумал курс восстановления для Эмилии?

– Восстановления? – не выдержав, я решила вставить и свое слово.

– Ну да, чтобы вернуть тебе силы после… – начала было Эвелин, но Эван нежно взял сестру за запястье, давая ей понять, что пока не стоит сообщать всех подробностей.

– Я все обдумаю. Уверен, Эмили быстро придет в норму.

– Конечно, – радостно подтвердила я, – я уже чувствую себя намного лучше!

– Да, возможно, и так, но этого еще недостаточно для активной деятельности. Поэтому сейчас мы с тобой пройдем в спальню, и я уложу тебя спать, – Эван решительно встал из-за стола, и, подождав, когда я тоже поднимусь, бережно полуобнял меня за талию, провожая до двери из столовой.

Это простое, ничего не значащее прикосновение, странным образом взволновало меня. Близость моего ангела вселяла в меня спокойствие и уверенность, но этот жест заботы подарил мне также и приятное ощущение тепла, окутавшего меня невидимой дымкой. Я не хотела снова спать, но решила не устраивать разборок при всех. Когда мы шли по коридору до спальни, я потихоньку наблюдала за Эваном. По дороге до спальни он молчал и о чем-то напряженно думал, насколько я могла заметить по его сдвинутым к переносице бровям и очень грустным глазам. У него было такое хмурое выражение лица, как будто он съел что-то несъедобное на ужин и не знал, чем это может для него обернуться. Странно, что могло так расстроить Эвана? Неужели дурацкие шуточки его брата? Наконец, я решилась спросить его.

– Эван, все в порядке?

– Ммм? О чем ты?

– Выглядишь задумчивым.

– Все хорошо, не переживай.

– Ладно…

Я помолчала немного и добавила:

– Эван, я должна кое-что сделать.

– Что? – ангел смотрел на меня выжидающе, и было похоже на то, что он явно чем-то озадачен.

– Кейтлин! Ты обещал, что я смогу увидеть ее сегодня.

– Да, но уже достаточно поздно…

– Ну и что, я очень хочу ее увидеть! Я должна, я не смогу уснуть, если не увижу ее… – затараторила я, как заведенная, словно не хотела давать Эвану возможности отказать в моей просьбе.

– Хорошо, – наконец-то выдохнул Эван.

Кейтлин лежала в небольшой комнате, похожей на мою. Ее рыжие волосы были заплетены в косу, но это не портило их красоты. Лицо моей подруги не выражало абсолютно никаких эмоций. На нем застыло выражение безразличия к происходящему в этом мире, как будто бы Кейтлин совсем не волновали ни боль, ни горящая кожа. Я знала, что ее тело страдало, но было похоже на то, что душа ее сейчас находится в покое, таком долгожданном и почти незнакомом для воительниц покое.

– Как она? – почти без надежды шепотом спросила я Эвана.

Но вместо него мне ответила находящаяся в комнате девушка-ангел.

– После последней процедуры очищения красных пятен на коже почти не осталось, что позволяет полагать, что яда в ее организме почти не осталось. Но она пока так и не приходила в сознание. Только вот что удивительно, на ее лице периодически то появляется, то исчезает улыбка.

– Как это? – практически ахнула я.

– Мы и сами не знаем. Подобное поведение было замечено только в последние пару часов, – пояснила девушка.

– Каких-нибудь других эмоций не отмечалось? – спросил Эван, – Может быть она что-то говорила или шевелилась?

– К сожалению, нет.

– Пожалуй, я должен подумать над этим и почитать рукописи дедушки, – затем Эван обратился ко мне с разъяснениями, – Мой дед, также, как и его отец, тоже был лекарем. По-настоящему великим. Все свои наблюдения и лечебную практику он записывал в журналы. По ним легко найти подобные случаи и применить соответствующее лечение больного. Но состояние Кейтлин им недостаточно хорошо изучено, кроме того, существуют разные теории на этот счет, почему люди находятся в забытье, то есть не приходят в сознание так долго, хотя их организм полностью функционирует. Поэтому нам так нелегко помочь Кейтлин.

– Бедная моя девочка…

– Эми, ты сейчас ничем не сможешь ей помочь. Тебе самой надо отдыхать и набираться сил. Давай вернемся в твою комнату.

Я молча кивнула. Перед уходом я на прощание осторожно сжала руку Кейт. Может быть с моей стороны наивно было думать, что бедняжка заметит мое присутствие в комнате, но мне хотелось надеяться, что таким образом я смогу дать ей знак, что я с ней, я рядом, что я выжила, а значит и она сможет. И самое главное – что я жду ее возвращения.

– У меня так много мыслей в голове, что я просто не знаю, как их все выразить в слова. Эван, я растеряна! Впервые в жизни я не знаю, что делать! – жалобно прошептала я Эвану, когда мы уже снова оказались в коридоре.

Эван позволил мне уткнуться ему в плечо, так как у меня совсем не было сил бороться с нахлынувшей на меня бурей противоречивых чувств и мыслей. Я не знала, что мне делать: возвращаться домой одной, предоставив ангелам и дальше бороться за жизнь моей подруги, или же оставаться тут и быть рядом с ней, когда она снова придет в себя. Как я могла ее бросить, когда мы всегда были вместе? Но, с другой стороны, Эван прав – я ничем не могу ей помочь, а он сделает все для того, чтобы спасти ее, уж в этом я успела убедиться. В чем я точно была уверена: на земле я нужнее, чем тут, и хоть мне меньше всего на свете сейчас хотелось покидать этот дом, в котором я впервые обрела покой и чувство полной защищенности, зов долга был сильнее. Оставалось набраться сил и смириться с неизбежной необходимостью расстаться с Кейтлин на время. Кто знает, предоставиться ли нам шанс увидеться снова: вернется ли в этот мир она, и выживу ли в новых сражениях я.

Эван мягко придерживал меня за талию, не пытаясь заговорить или утешить меня. Он просто дал мне время прийти в себя. Любые слова были бы излишне – в моей голове и так был ворох мыслей. Мы еще простояли так какое-то время, но потом я почувствовала слабость в ногах, и меня начала бить мелкая дрожь. Естественно, Эван тут же это заметил, поэтому он успокаивающе погладил меня по голове и прошептал на ухо:

– Даже сильным и мужественным воительницам требуется отдых.

– Да, я знаю.

– Тогда пойдем, – и он потихоньку отвел меня в спальню и напоил чаем, который уже давно остыл, но мне было все равно – я уже не могла наслаждаться его вкусом. Я поблагодарила ангела за заботу и сказала, что готова ложиться спать.

– Ты уверена? С тобой все в порядке? – Эван смотрел на меня с явным недоверием.

– Настолько, насколько это возможно в данной ситуации. Я сейчас переоденусь и лягу в кровать.

Эван дотронулся до моей руки и облегчено подтвердил, что температура не повышена, значит, дрожь в моем теле – просто нервное волнение, которое скоро пройдет, стоит мне только немного успокоиться, а еще лучше – крепко уснуть. Я пообещала больше не предпринимать попыток самостоятельно вставать или выходить из комнаты без его сопровождения до тех пор, пока он не наведается ко мне утром.