– Мне ничего не стоит и самому навещать их во время моих вылетов. Тем более дорогу я уже знаю.

– Спасибо, Остин, так мне будет спокойнее за родителей. Да, кстати, хотела тебя спросить…

– Меня? Ммм, чем обязан нашей великой воительнице? – от меня не укрылись нотки мальчишеской задиристости в голосе Остина, хотя вряд ли кому-то в голову пришло бы называть Остина мальчишкой, стоило ему увидеть его хоть раз. Пришлось подыграть ему:

– Ну я подумала, раз ты такой большой и сильный, наверняка тренируешься целыми днями. Вот хотела узнать, где и как ты это делаешь?

– Ха, для этого у нас есть специальное место. А ты что, хочешь присоединиться к нам?

Все это время Эван молча слушал наш разговор, но в этот раз решил вмешаться:

– Не рановато ли, Эм? Тебе бы еще подождать, хотя бы пару дней.

– Пару дней? – я не сдержала возмущения, – Нет, это слишком долго! Я уже сегодня вечером хотела бы позаниматься, хотя бы немного. Хватит расслабляться, я и так много потеряла за время своей отключки. Пора и в форму приходить.

– Вот это правильно. Хорошая силовая нагрузка поможет скорее прийти в себя, тем более на свежем воздухе и в отличной компании. Вечером пойдешь с нами, решено!

Ну, хоть Остин меня поддержал. Эван не стал возражать, но заметил, что Эвелин должна прежде меня осмотреть.

– Эвелин? А почему не ты? – я действительно была удивлена, ведь все это время меня лечил сам Эван.

– Не в этот раз, – заметил он сухо, – Если ты уже поужинала, я хотел бы поговорить с тобой наедине.

«И что бы это значило?» Кажется то, о чем я хотела подумать во время тренировок – мои отношения с Эваном – застало меня врасплох. Возможно, Эвана тоже это волнует, и он решился первым завести разговор, все-таки он мужчина. А может он хочет сказать мне, что жалеет о том поцелуе… Что это была минутная слабость или что-то еще в этом роде. Что ж, будь что будет. Так, глубокий вдох и медленный выдох, главное сейчас, не выдавать своего волнения при всех.

– Да, конечно, всем большое спасибо и приятного вечера, – с этими словами я вышла из-за стола, и мы с Эваном покинули комнату.

Любовь сильнее смерти и страха смерти. Только ею, только любовью держится и движется жизнь. Тургенев И.С.

– Не против, если мы пройдем в сад, – голос Эвана был нежным и даже успокаивающим, как будто он хотел сгладить неприятный осадок, вызванный его суровым немногословием за обедом.

– Сад?

– Да, это любимое занятие Эвелин – выращивать различные растения, и знаешь, у нее неплохо получается. Сейчас и сама увидишь, – и Эван распахнул двери, которые вели в удивительное по своей красоте место.

– О, да у вас есть свой личный рай на земле!

Бесподобный сладкий аромат окутал меня с ног до головы, и я только и успевала охать от восхищения, разглядывая потрясающие цветы: белые, желтые, красные, розовые, сиреневые, лиловые, а сколько свежей сочной зелени! Маленькие кустики и высокие деревья, огромные разноцветные клумбы и вьющиеся лианы. От всего этого великолепия мне хотелось петь от радости – никогда еще не видела ничего подобного в своей жизни. Загадкой для меня было, как эти хрупкие цветы могли выжить в таких природных условиях, но, тем не менее, они были реальностью.

– Тебе нравится?

Эван приобнял меня легонько за талию. Приятная дрожь пробежала по моему телу от его невинного прикосновения, и моя душа запела. Наверное, лучезарная улыбка, появившаяся на моем лице, говорила лучше всяких слов, потому что еще не успела я ответить, как Эван кивнул и продолжил:

– Я рад, здесь и правда очень хорошо. И спокойно.

Потом Эван шумно выдохнул, и мне подумалось, что ему трудно начать разговор, поэтому я решила пойти ему навстречу:

– Кажется, тебя что-то беспокоит?

– Понимаешь, я хотел бы объясниться. Не знаю, может быть это глупо, но я чувствую, что это необходимо. Обещай, что выслушаешь меня не перебивая, хорошо?

И Эван с такой хрупкой надеждой заглянул мне в глаза, что мне не оставалась ничего другого, как обнадежить его своим обещанием. Мы присели на скамейку в глубине сада, и я приготовилась слушать Эвана, слегка убаюканная ароматами сада.

– Во-первых, я хотел бы извиниться за столь быстрое развитие событий. Эмили, понимаешь, тот поцелуй… перед тем, как мы отправились на поиски твоих родителей, был вызван чувствами, долго зарождавшимися в моем сердце, но возможно для тебя это было слишком неожиданно.

Я хотела было возразить, но Эван приложил палец к моим губам, давая понять, что я обещала не перебивать.

– Ведь я знаю тебя хоть и на немного, но все же дольше, чем ты меня, – Эван улыбнулся одними глазами, но ненадолго, в то же мгновение его лицо снова стало серьезным, – Хотя иногда мне кажется, что мы знакомы уже всю жизнь. Все это время, пока я лечил тебя, даже когда ты была на грани смерти, я не уставал любоваться твоей красотой, твоей нежностью. Даже в искаженном от боли лице легко угадывались твои прекрасные черты. Я восхищался храбростью и стойкостью, которые ты проявляла и в сражениях, и в борьбе с ядом, отравлявшим твое тело.

Эван осторожно протянул руку, и наши пальцы переплелись, словно стебли лианы, оплетающей скамью. На лице моего ангела появилась немного печальная улыбка, словно он говорил о чем-то безнадежном, но неизбежном.

– Я влюбился в тебя, Эмили. Я и минуты не мог провести без тебя, старался все время находиться рядом, и не только для того, чтобы исцелять тебя от действия яда, хотя это и было моей основной задачей как лекаря. Я был рядом, не потому что должен, а потому что хотел этого, потому что так мне было спокойней и радостней на душе. Когда тебе стало легче, и ты уже не кричала от боли, мое присутствие в твоей комнате стало самым любимым моим занятием.

Улыбка Эвана стала шире, и в уголках его глаз появились лучики радости.

– Я был счастлив просто видеть тебя. Слушать твое дыхание. Любоваться тем, как дрожат твои ресницы во сне, и с нескончаемой надеждой ждать, когда ты очнешься. Остин постоянно надо мной подшучивал и говорил о том, что моя профессия стала единственным смыслом моей жизни, Нэвин восхищался моей преданностью работе, и только Эвелин поняла истинную причину моего непрестанного пребывания с тобой рядом. Хотя… пожалуй, Остин тоже о чем-то догадывался, ведь он, как и Эвелин, знал мой секрет.

– Секрет? – я не выдержала и тут же осеклась, поняв, что нарушила свое молчание. Мой голос прозвучал слишком резко на фоне тихих признаний ангела. Я поджала губы, давая понять, что он может продолжить.

– Да, именно так. Помнишь, я не захотел рассказывать, как нашел тебя? Просто тогда было не время, а сейчас я готов поведать тебе эту историю. Однажды мне приснилась моя бабушка. Знаешь, она была чудесной женщиной, и когда она умерла, то все равно не оставила нашу семью. Нередко она приходит к нам во снах, советуя, предостерегая и поддерживая. В ту ночь она наведалась ко мне, чтобы предупредить о грядущем событии, которое перевернет всю мою жизнь. По ее словам, у меня, как и каждого, было свое предназначение в жизни, и оно заключалось не просто в даре врачевания, который был развит у меня лучше, чем у других земных ангелов, посвятивших себя этому делу. Мне было предначертано исцелить самую чудесную девушку на земле – великую воительницу. Тебя, Эмили.

Я вздрогнула. Услышанное казалось мне гораздо более неожиданным, чем все то, что происходило со мной на земле. Эван рассказал мне, как его бабушка показала ему во сне мое сражение с Оуэном и то, как я одержала над ним победу. Слова Эвана в точности совпадали с тем, что происходило на самом деле. В какой-то момент я даже подумала, что Эван был там рядом и следим за всем со стороны, потому что как иначе он мог все это знать? И не только это. Он пересказал мне и многие другие сцены сражений, в которых я когда-то принимала участие. Сказать, как сильно я была изумлена, это ничего не сказать.

– Я и представить себе не мог, что такая юная красивая девушка может так храбро идти в бой, сражаться с ужасными звероподобными существами, в которых превратились люди. Я своими глазами видел, как ты самоотверженно защищаешь других, спасаешь свою подругу. Но также я увидел, как ты лежишь на земле, умирая от яда, такая беззащитная и беспомощная. Я даже во сне почувствовал, как мое сердце разрывалось на части от ужаса. Не знаю откуда, но я просто знал, что не могу тебя потерять. Хотя и видел тебя в этом своем сне впервые в жизни.