– Эвелин, твой брат лекарь?

– Да, причем один из самых лучших. Никто бы не взялся за восстановление тебя, кроме него. Признаться честно, даже у меня дрогнула рука, когда мы вместе с ним попытались раздеть тебя.

– Я была так плоха?

– Ты так кричала и плакала. Я просто не знала, как выдержу проводить очистительную процедуру, осознавая, какую причиняю тебе боль. А действовать нужно было очень быстро. Ты… – голос Эвелин дрогнул, – Ты была на грани смерти.

Ангел замолчала, вероятно, решив, что сказала лишнее. Но я же относилась к услышанному спокойно – как будто это и не про меня говорили, как будто это все пережила не я сама.

– Но вы справились, я выжила.

– Да, благодаря Эвану. Мы уже имели дело с отравлением ядом, но не в такой тяжелой форме. И тогда было почему-то проще, а сейчас… не знаю почему именно, но я проявила слабину: я не смогла причинять тебе боль своими прикосновениями, я испугалась, что не смогу спасти тебя, что потеряю. Со мной такое было впервые, и я очень долго переживала из-за этого. Какой же я тогда лекарь, если не могу помочь? Но Эван меня успокоил, он сказал, что это было его предназначение, и в любом случае никто бы другой не смог тут помочь. Поэтому лечил тебя он. Но сейчас твои болевые ощущения не настолько сильны, и я могу провести процедуру сама. Если ты хочешь.

Эвелин смотрела на меня с выжидающей улыбкой, которая обещала, что все будет хорошо. Но я уже приняла решение.

– Нет, Эвелин. Спасибо тебе, но я думаю, что не стоит ничего менять. Я доверяю Эвану. Однако, я не совсем поняла, почему ты говоришь, что спасти меня было его предназначением?

– Прости, но тут я не могу ничего тебе рассказать. Он сам тебе все объяснит, когда придет время.

– Хорошо, – ее слова меня озадачили, но я поняла, что больше ничего от нее не узнаю. – Спасибо за помощь. И за поддержку!

Улыбка Эвелин стала еще теплее, так что мне захотелось расплакаться. Видимо из-за всего пережитого я стала чрезмерно сентиментальной, что было на меня совсем не похоже.

– Рада помочь. А теперь я попрошу Эвана принести тебе еды. Также тебе надо будет выпить лекарство, которое способствует выведению токсинов яда из организма. И уже после этого Эван проведет очищение. Когда ты придешь в себя, и, если у тебя будут силы, ты сможешь принять душ и переодеться. Договорились?

– Договорились.

Меня, конечно, не испугала фраза «если у тебя будут силы». Я не думала, что какая-либо лечебная процедура может принести боль сильнее, чем я уже испытывала на поле боя. Тем временем, Эвелин улыбнулась мне и вышла. Я лежала на кровати и думала о том, что я только что узнала. Мои размышления были прерваны Эваном, который принес мне полный еды поднос.

– Такое ощущение, что ты меня собираешься откормить, как хрюшку перед убоем.

Я ожидала какое-нибудь колкое замечание в ответ. Но вместо этого Эван серьезно заметил:

– Тебе нужно хорошо подкрепиться. – На его лице не было и следа улыбки. Неужели что-то случилось?

Когда Эван поставил поднос на столик, я осторожно поинтересовалась:

– Все в порядке?

– Ммм. Что ты имеешь в виду?

– Просто ты выглядишь каким-то то ли опечаленным, то ли озадаченным.

Он глубоко вздохнул:

– Эмили, у меня плохие новости. Не хотел тебе говорить сейчас, так как еще ничего точно не известно, но все равно бессмысленно от тебя это скрывать. Кейтлин до сих пор не пришла в сознание.

О, Боже, моя подруга! Как же я могла забыть о ней? Все это время я думала только о себе, о своем поведении, о своем внешнем виде, об ангелах. Да, Эван был прав – хороша воительница! Какая же я эгоистка.

– Что с ней?

– Яд отравил ее организм сильнее твоего, но также не успел добраться до сердца. Непонятно, почему те же самые процедуры не привели ее в сознание, хотя тебе они помогли. Такое ощущение, что она просто не хочет приходить в себя. Она просто не хочет бороться. И это мне кажется очень странным…

– Я должна ее увидеть!

– Нет. Сейчас рано. Ты сможешь это сделать завтра, а сейчас тебе нужно подумать о себе.

– Но я нужна ей! – я и не заметила, как слезы медленно потекли по моим щекам.

Эван придвинулся ко мне поближе, взял мои руки в свои и тихо прошептал:

– Эмили, ты должна понять, что сейчас ничем не сможешь ей помочь. Тебе нужно думать о себе. Только будучи здоровой ты сможешь быть рядом со своей подругой. Послушай меня, тебе нужно всего-то подождать один день.

Сквозь пелену слез я увидела его взволнованный взгляд. Он был чрезвычайно обеспокоен моим состоянием, но я не могла остановится плакать. Хотела, но не могла. Такое ощущение, что все слезы скопились во мне за всю мою жизнь и сейчас прорвались наружу. Я рыдала, вытирая слезы руками, невзирая на боль, но это не помогало. И тогда мой ангел расправил крылья и осторожно притянул меня за руки к своей груди, окутав воздушными перьями. Только так я смогла найти покой. Словно оказалась дома. Его прикосновения все еще обжигали мою кожу, но душевная рана на этот раз была сильнее физической боли, которую в данную минуту я практически не чувствовала. Его крылья обдували легким ветерком, придавали сил и уверенности. Я еще немного всхлипывала, когда слегка отстранилась от него, давая понять, что мне уже лучше. Он нежно и осторожно отодвинулся от меня, но не выпустил из объятий, и облако его крыльев все также надежно защищало меня.

– Не плачь, все будет хорошо.

Потом он провел пальцами по моим заплаканным глазам, вытирая последние слезы, и я окончательно успокоилась. Я не знала, как реагировать на все это. Мне просто хотелось, чтобы он никогда не выпускал меня и убаюкивал в объятиях своих крыльев всю жизнь. Но я просто просипела охрипшим голосом:

– Извини.

– За что? – искренне удивился мой ангел.

– За то, что расклеилась и позволила себе проявить слабину.

– Ты же живой человек. И потом, со мной ты можешь не держать в себе то, что тебя беспокоит.

– Спасибо, Эван.

– Тебе спасибо.

– За что?

– За то, что ты есть…

Мы сидели так, казалось, целую вечность. И он рассказывал мне о своих собратьях, а я ему о своих сражениях. О себе, о Кейтлин, о других отважных воителях. Одновременно с этим он умудрялся кормить меня, и я даже не заметила, как съела все, что он принес. Близился вечер, и Эван согласился исполнить мою просьбу прежде, чем начать процедуру. Он отнес меня, укутанную в покрывало, на открытую площадку, с которой ангелы улетали на землю. Несмотря на то, что мои ноги были налиты свинцом, а тело измотано как никогда прежде, я хотела своими глазами увидеть, где оказалась, и насколько мой дом теперь был для меня недосягаем без посторонней помощи. Тот вид, который предстал перед моими глазами, я запомню на всю свою жизнь. Я и вообразить себе не могла, насколько сказочно красиво в горах, особенно на контрасте с войной и разрухой, царившими там, где я жила. Казалось, я попала в совсем другой мир. А впрочем, это было похоже на правду. Ведь это был мир людей, которых не было. Этого удивительного народа не существовало в природе для всех, кроме самих земных ангелов. Но теперь их тайна известна и мне. Более того, мне предоставила возможность быть гостьей в этом мире. Таком загадочном и прекрасном.

Стоя на ничем не огороженном краю площадки, я осознала, что мы находимся на недосягаемой простым людям высоте. Возможно, они и могли бы сюда взобраться, но на это ушло бы много времени, потребовалось бы знание дороги, да и потом, никто не знает, насколько этот путь вообще можно преодолеть ногами. Со стороны горы казались непроходимыми. Недосягаемыми, но такими манящими своей величественностью и мощью. Несомненно, этот путь был бы для людей крайне опасным. К тому же, привыкание к разреженному воздуху тоже непростой процесс. Я до сих пор испытывала странную тяжесть в голове и вялость, при том, что провела на этой высоте уже не одну неделю. Воздух тут был морозным, а на вершинах гор вдалеке виднелся снег, но для моего сгорающего от яда тела холод был только на пользу. Ощутимый ветер перепутывал мои распущенные волосы, и я подумала о том, как же я рада снова чувствовать жизнь внутри себя и вокруг.