– Пожалуй, да. Да у них и травы такие не растут!
– Скажи, а падшие ангелы просто изгоняются из вашего мира или их ждет какое-то наказание за ошибки?
– Ну, сам по себе факт изгнания из семьи и нашего общества – уже наказание. Но, кроме этого, они лишаются способности летать. Крылья у них остаются как напоминание о былой жизни, хотя и меняют цвет, становясь дымчато-пепельными. Но вот летать они уже больше не могут. Мы полагаем, что потому они и живут в подземельях и пещерах, ведь вынуждены передвигаться по земле.
– И правда ужасное наказание… не представляю, как бы я смогла отказаться от одной из врожденных способностей. Это все равно, что ослепнуть или потерять руку…
– Именно так. Но таков их выбор. Такова их жизнь. Ладно, не будем о грустном. Да и потом, нас уже заждались.
Мы направились в столовую, где уже давно все собрались.
– Извините, что заставили вас ждать, мальчики! Женские секреты, сами понимаете, – тому, с каким достоинством и благородством Эвелин сообщала даже самые обыденные вещи, стоило позавидовать.
Ее грация, ее походка, манера держать себя и вести беседу, могли восхитить любого, даже самого неискушенного в подобных вещах. Мне очень захотелось увидеть ее мужа, которого она удостоила чести провести свою жизнь с ней рядом. Как будто услышав мои мысли, в комнату вошел Фарел. Высокий и плечистый, он производил впечатление благородного воина, всегда готового прийти на защиту своей любимой. Эвелин с такой любовью и нежностью посмотрела на мужа, что все находящиеся в комнате потупили взгляды от смущения. Потом Остин решился нарушить эту идиллию.
– Кхе-кхе. Мне кажется, что мы собрались здесь по важному вопросу?
– Да, конечно, – Эвелин невозмутимо улыбнулась всем нам, а потом обратилась ко мне, – Эмили, разреши представить тебе моего мужа Фарела.
– Приятно познакомится, – я протянула руку для приветствия, но вместо этого Фарел поцеловал тыльную сторону моей ладони, как истинный джентльмен.
– Друзья Эвелин и ее семьи – мои друзья. Рад встрече, великая воительница! Это большая честь для всех нас!
Его слова застали меня врасплох больше, чем недавнее занкомство с остальными членами семьи. Я опешила и смутилась, потому что никоим образом не чувствовала себя великой! Обычная девушка 18 лет, если и наделенная силой, смелостью и выносливостью, не характерными для обычных земных девушек, или, как их называли тут – бескрылых людей, то не более, чем остальные подобные мне воители. Да, именно я убила Оуэна, этого злобного «короля», коим он сам себя провозгласил. Но это была скорее удача, чем моя одаренность. И то, какой ценной: он успел отравить меня и мою подругу, что чуть не привело к нашей гибели. Кстати, о подруге. Эван обещал мне, что я смогу навестить Кейтлин после процедуры очищения организма. Надо будет ему напомнить об этом. Но вместо всех своих мыслей я ответила вполне решительно:
– Прошу вас, не называйте меня так. Я не знаю, с чего вы все это решили, на мой взгляд, вы сильно преувеличиваете. И все же, вы все очень добры ко мне, и я даже не знаю, как вас за это отблагодарить.
– Это проще простого! Спаси этот грешный мир, и вопрос будет закрыт! – Остин был в своем репертуаре. Немного хамоватый, но жутко милый. А еще он становился таким смешным, когда хмурился. Я поняла, что не такой он уж и суровый, каким казался при первой встрече. Интересно, он сам-то догадывается об этом? Я решила не отставать от него:
– Да, действительно, о чем разговор? Прямо сейчас пойду и надеру задницу всем злодеям. А потом прокричу громко, так чтобы каждый бескрылый человечек мог меня услышать, что негоже быть плохими и злыми, и что давно пора поверить в великую силу добра. Делов-то! И правда, проще простого!
На недолгое мгновение в кабинете воцарилась тишина, но уже через несколько секунд Эван так звонко рассмеялся, что все с радостью подхватили его порыв, и я не стала исключением. Не то чтобы я посчитала сказанное мною удачной шуткой, но это явно помогло разрядить обстановку. Когда все отсмеялись, я добавила:
– А какое важное дело вы хотели обсудить?
– Так мы его уже обсуждаем, – все еще улыбаясь сказал Эван.
– Ах, так вот о чем шла речь. Обо мне. Ну конечно, а иначе зачем бы меня сюда пригласили…
Я была еще слишком озадачена большим скоплением незнакомых мне людей, желающих принять активное участие не только в моей жизни, но и в судьбе другого народа.
– Не знаю, как насчет плана действий, но моя подруга еще не пришла в себя, и это меня волнует не меньше войны. Я должна знать, есть ли способ быстро вернуть ее к жизни, или же мне придется вернуться домой без нее.
Мне показалось, что Эван нахмурился, или я это выдумала, но Эвелин не дала мне опомниться, взяв меня за руку и сказав мне очень серьезно:
– Эмили, тебя никто не выпроваживает. Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь. И нам кажется, что не стоит торопиться. Во-первых, ты еще слишком слаба…
– Я не слаба, я в порядке, – запротестовала я, боясь, что меня сию же минуту захотят отправить в постель.
– А я говорю, что слаба! – прервала меня Эвелин строго, но потом мягко добавила, – Скоро ты поймешь, что со мной бесполезно спорить. Так вот, мы тут собрались, чтобы обсудить ситуацию, происходящую там, внизу, и спланировать, сколько времени нам потребуется на основательную подготовку к активным действиям. С твоей помощью, конечно. Торопиться мы не хотим, как я уже сказала, но и слишком медлить тоже нельзя.
– Все так плохо? – взволнованно поинтересовалась я.
– Сейчас обстановка еще не совсем ясная, – перенял инициативу в беседе Эван, – Я как раз хотел попросить братьев слетать сегодня перед рассветом к людям и посмотреть, что там происходит. Тогда и будем решать.
– Отлично, – поддержал Остин. Нэвин и Фарел также высказали желание присоединиться к нему.
– Ну что же, я вам буду не нужен в таком случае, тем более что у меня есть дела поважнее, – заметил Эван.
– А тебя никто и не звал, – ухмыльнулся Остин, – Лучше ты присматривай за своей воительницей, пусть она хорошеет и крепчает с каждым днем! – и громко расхохотался.
– Остин, ты невозможен – возмутилась Эвелин, и у меня сложилось впечатление, что она готова была испепелить его взглядом.
Эван же отреагировал на реплику брата совершенно спокойным и ровным тоном:
– Она и так хороша, но о ее здоровье я позабочусь как следует, обещаю.
– Вот и славно. Хватит продолжать эту словесную баталию, у нас и без того дел много. А сейчас предлагаю поужинать, – казалось, в этой семье, Эвелин была главной, что было удивительным при таком количестве мужчин.
Прислушавшись к своему организму, я поняла, что действительно проголодалась. Да и в целом мои ощущения были очень странные. Мой мозг словно заново учился управлять телом, а мышцы как будто нарочно не хотели его слушаться. Я бравировала перед остальными, но сама-то отлично понимала, что я совсем не в той форме, чтобы снова ввязаться в войну.
Эван предложил мне сесть рядом с ним за большим столом. За ужином мы вели легкую непринужденную беседу о буднях ангельской жизни, и Эвелин вспоминала различные смешные случаи, которые происходили с ее братьями.
– Представь, Эмили, Остин в детстве был несносным букой! Из него и слово нельзя было вытянуть. Все бурчал и бурчал себе что-то поднос, – с явным удовольствием рассказывала мне Эвелин.
– Не надо преувеличивать! Я просто был не таким чрезмерно общительным ребенком, как наш душка Эван! – отозвался Остин.
Эта история заинтересовала меня. Глядя на братьев сейчас можно было сказать, что Эван был достаточно сдержан в проявлении своих эмоций и чувств. А вот Остин, наоборот, явно любил сказать что-нибудь резковатое и грубое, задев тем самым собеседника за живое. Конечно, Эван тоже мог подшутить, но делал это крайне мило, так, что даже обижаться на него было невозможно.
– Не знал, что доставал тебя своей общительностью, – усмехнулся Эван в ответ на реплику брата.
