Оставив позади Развратикус, экипаж свернул с тракта на небольшую просёлочную дорогу. Спустя ещё пару часов коней направили прямо через редкий лесок, к небольшой группе скал. В этих скалах была пещера, укрытая густым кустарником от посторонних глаз, а рядом с пещерой из камней бил родник. Именно это место выбрали для стоянки Локли и его спутник.

Катенька почувствовала, что они остановились, и протёрла глаза. Локли открыл дверцу и помог ей вылезти. Всё тело затекло от неудобной позы, и девушка стала прыгать и махать руками, чтобы поскорее избавиться от неприятных ощущений, и тут услышала сбоку хриплый смех. Она тут же повернулась и увидела ещё одного парня, привязывающего коней.

– Катри, это Бонт. Мы едем в Магикус вместе.

– Очень приятно, – Катерина сделала небольшой реверанс. Этот был ниже Локли и чуть шире в плечах, но тоже выглядел приятным и милым. – А почему мы тут остановились?

– Видишь ли, – замялся Локли, – мы сбежали от мадам Фон Крон и нас обязательно буду искать. Лучше переждать несколько дней недалеко от города, даже если нас тут и найдут, причинить вреда не смогут. А потом мы поедем вперёд, когда нас уже перестанут искать.

– Несколько дней? – испуганно переспросила Катенька. – Но мне надо домой, срочно! Я и так уже два дня шатаюсь неизвестно где!

– Верши, нам лучше остаться тут, – жёстко сказал Бонт. – Если псы догонят нас на тракте – в лучшем случае расчленят, а это больно и долго. И ещё отберут весь груз. Не для того мы сбежали, чтобы из-за собственной глупости потерять всё. У тебя нет выбора. Попадёшь домой чуть позже, но зато целая и невредимая.

Катенька отвернулась от него и заплакала. Наверное, они правы, это их мир, они лучше знают, как быть. А ей остаётся только довериться этим парням. Локли подошёл сзади и сжал её плечо ладонью. Катенька тут же обернулась и обняла его, спрятав лицо на мужской груди. Она плакала, а парень гладил её по спине, пытаясь успокоить. Бонт же смотрел на всё это с непонятной усмешкой.

Эти несколько дней, проведённых в лесу с двумя парнями, напомнили Катеньке турпоход. Они спали в пещере, на кучах еловых веток, покрытых сверху каким-то сухим мягким мхом, а укрывались плащами. Эта постель была не слишком удобна, но дивно пахла хвоёй, и спалось на ней, в принципе, нормально. По вечерам они жгли костёр и варили в котелке похлёбку из дичи и найденных в лесу трав и корешков. Парни оказались очень подкованы в этих делах: ставили силки на зайцев, с лёгкостью находили в зарослях съедобные растения и грибы, приносили Катеньке горстями какие-то вкуснючие ягоды. Взятые из города лепёшки и сыр кончились на второй день, а дальше они питались уже исключительно лесными дарами. Вода в роднике была очень вкусная, погода стояла отменная – не жарко и не холодно, и Катенька наслаждалась этими днями, убедив себя, что это отпуск, который она, конечно же, заслужила за десять лет брака, наполненных исключительно заботой о своем семействе.

Локли и Бонд оказались парой, чему Катенька очень удивилась. Но они были очень милы друг с другом и с Катериной, и девушке не на что было жаловаться. Правда, по ночам она частенько слышала их возню и тихие стоны, но быстро привыкла, так же, как к горячим взглядам и чувственным поцелуям в течение дня.

Парни рассказали Катерине много всего интересного об их мире, о верхних и нижних. Правда, большая часть их разговоров касалась Развратикуса, потому что последние годы жизни они провели здесь. Катерина ещё узнала, что друзья её – самые настоящие воры, они обокрали много знатных господ по приказу мадам Амиральды, которая была очень расчётливой и алчной. А потом обокрали и саму Амиральду, забрав всё причитающееся им за годы службы. Отношения между работниками Дома не поощрялись, и парням долго приходилось скрывать свои чувства. Поэтому они и решились на побег, чтобы быть вместе и самим определять свою жизнь. Катенька их не осуждала, каждый имеет право на счастье, в конце концов, именно благодаря ним она сбежала из этого развратного места и получила надежду вернуться домой.

Спустя семь дней решено было выдвигаться в путь и держаться параллельно тракту, пока будет возможно. Они ехали по узенькой проселочной дороге, которая, казалось, шла большими зигзагами. В одном месте Катенька увидела странную канавку, выходящую из леса, пересекающую дорогу и уходящую в лес с другой стороны. До середины канавка была засыпана чёрными блестящими камушками. Будто какая-то граница, которую было и видно, и каждый мог почувствовать, потому что колеса экипажа сначала немного провалились, а потом подпрыгнули, выбираясь снова на дорогу. В этом месте парни переглянулись и глубоко вздохнули, но Катеньке ничего не сказали. Да она и сама поняла, что они пересекли границу Развратикуса.

На второй день пришлось выехать на тракт. Это была большая, ровная и твёрдая дорога, и лошади побежали веселее. Катеньке тоже стало веселее от того, что она всё ближе и ближе к возможности вернуться домой.

Они появились внезапно. Спрыгнули с веток нависающего над дорогой дерева и обнажили шашки. Пятеро длинных и худых парней в серых костюмах с эмблемой в виде оскаленной пасти. Бонт придержал испуганных коней, а Локли шепнул, повернувшись назад:

– Мы их отвлечём, и тогда беги в лес. Беги что есть силы, Катри, ты должна спастись!

Парни спрыгнули с козёл и отошли в сторону псов.

– Подерёмся или вам хочется побыстрее со всем закончить? – Бонт сложил руки на груди.

– Да, мы не против поразмяться с дороги, – поддержал его Локли.

– Мы и так задержались, – недовольно пробурчал один из них и серые псы стали окружать лис.

Катенька решила, что настал подходящий момент, открыла дверцу с другой стороны и бросилась в лес. Бежала, что есть сил, закрывая уши, но всё равно слышала душераздирающие крики со стороны тракта.

Спустя час всё было кончено. Экипаж с богатствами Амиральды направился обратно в Развратикус, а на дороге остались лежать разрубленные на части тела двух симпатичных парней. Ещё спустя несколько часов случилось то, что часто случалось в Правомирье. Части тела соединились и срослись, тела ожили, и парни довольно поглядели друг на друга.

– Надеюсь, Катри удалось сбежать, – сказал один из них, симпатичный парень с рыжими волосами.

– Может, мы ещё встретим её на пути в Магикус, – пожал плечами второй, – но сначала вернёмся к пещере.

Они были очень хитры и предусмотрительны, эти лисы. Зная о возможности встречи с псами, они спрятали часть сворованных богатств в той пещере под большим камнем. Осталось их забрать и начать новую жизнь. Их долг Амиральде Фон Крон был уплачен.

Катенька бежала в глубь леса, остервенело продираясь через кусты, а по её щекам текли слёзы. Она не могла поверить, что эти милые парни пожертвовали собой ради неё и теперь, скорее всего, мертвы. Совсем выбившись из сил, девушка присела у корней огромного дерева, чтобы отдышаться. Кажется, за ней никто не гнался. Она прислонилась спиной к стволу и закрыла глаза. И вдруг чуть ли не подпрыгнула от случившегося озарения. Локли ведь говорил ей, что они бессмертны, значит, даже если их там и убили, они всё равно оживут. Чёрт! Ей надо вернуться! Зачем она так долго бежала? И главный вопрос: куда бежала? Катенька совсем не представляла, где оказалась и в какую сторону ей теперь идти. Одно она помнила точно, границу Развратикуса она не пересекала. Девушке пришлось смириться с мыслью, что дороги назад она не найдет, и не сможет проверить, действительно ли парни ожили, а значит, в Магикус придется добираться самой.

Катерина осмотрела своё платье, его подол превратился в настоящие лохмотья, уже не прикрывающие даже колени. И зачем она одела его в дорогу? Ведь там, у пещеры, носила удобные мужские штаны и рубашку, которыми поделился с ней Локли. Ну хоть бельё у неё осталось, свободные мужские боксеры, но в них было довольно удобно.