— А что у нас в самом Ороде? — Александр перевел взгляд на нового министра иностранных дел.

Бывший маршал проворно вскочил на ноги и по привычке вытянулся по стойке смирно, затем опомнился и расслабился, сделав вид, что все идет по плану.

— Как указал мой коллега, разрушения на территории Орода даже чуть более серьезные, чем у нас. Да и трясло их сильнее. Как говорят, эпицентр все же был с их стороны Налимского хребта. Число погибших в Ороде уже сейчас перешагнуло за цифру в два миллиона человек и пока что продолжает расти. Из-за отсутствия грамотной медицинской помощи люди просто умирают от ран и болезней. Также отмечено начало эпидемии сразу двух болезней. К концу зимы можно ждать голод.

— И что мы будем с этим делать? Воспользуемся?

— Ваше величество?

— Напомню, что у нас с Ородом война. Еще в первый день я хотел отправить войска для удара по разрушенным укреплениям ородцев, но меня тогда отговорили, указав, что помощь армии нужна внутри страны. Сейчас ситуация стабилизировалась. Что думаете? Стоит нам воспользоваться ситуацией и улучшить свое стратегическое положение и даже, в кои веки, закончить эту войну. Удар по разрушенным крепостям и одновременный переход армии через перевалы, которые ныне вполне себе безопасны, так как гоблинов там больше нет, поставит Ород на грань катастрофы. Я считаю, что потомки не простят нам такой медлительности… Есть другие мнения?

Возражать королю не стали и планирование операции удара по Ороду из неофициальной инициативы вампиров превратилось в законный приказ кабинета министров. В начале осени в вековом противостоянии должна была быть поставлена окончательная точка. Некоторое время министры поспорили о том, что стоит взять с Орода в качестве компенсации и какие земли можно включить в состав Элура, но вскоре Александру надоело это бессмысленное пока занятие, и он пресек все начавшиеся склоки.

— Давайте продолжим, господа. Поделить Ород мы еще успеем. А пока решим несколько внутренних вопросов. С докладом о банковской деятельности выступит Оксана. Прошу любить и жаловать.

Казначей вампиров с достоинством поднялась и, демонстративно взяв лист из папки, принялась громко и четко читать с него.

Сутью ее выступления было то, что на территории Элура в настоящее время действует просто неприлично большое количество банков как частных, так и вполне себе государственных, к которым, без сомнения, пока можно отнести и банк Истинной Церкви. Любые попытки хоть как-то навести порядок в области были давно забыты как страшный сон. Все это создает в Элуре не очень здоровую финансовую атмосферу, чем и пользуются разного рода мошенники. О том, что мошенники представлены в первую очередь структурами вампиров, Оксана умолчала. Также казначей отметила, что многие из банков с трудом выполняют свои обязательства перед клиентами и при начале любого кризиса тут же обанкротятся, похоронив под своими развалинами и часть экономики королевства.

— Я предлагаю пойти на непопулярные меры и выкупить все частные банки, создав из них и Центрального королевского Банка однородную структуру, скажем Единый Королевский Банк Элура. Кроме Единого Банка на территории королевства будет разрешена работа лишь Гномьего банка, и структур Истинной и Светлой Церквей. Остальные финансовые организации будут обязаны влиться в Единый банк, который выкупит их по честной цене. Особое внимание стоит уделить разъяснению того момента, что такая ситуация будет действовать лишь несколько лет и в будущем, по решению короля в Элуре вновь можно будет открывать иные частные банки.

Неожиданно для вампиров, у этой идеи практически не нашлось оппонентов. Министр же финансов и вовсе был двумя руками за и немного его расстроило лишь то, что главой нового супербанка стала Оксана, а не кто-то из его людей.

Следующим постановлением Кабинета Министров стало решение о переносе элурской каторги в колонии. После разрушения рудников Залона выполнявших роль мест заключения, вампиры отказались восстанавливать их за свой счет, а потому эта пересылка людей за счет казны в личные владения короля особого возражения не вызвала. Разве что, кто-то из помощников канцлера заикнулся о том, а как же быть с возвращением отбывших заключение, но его банально не услышали, а сидевший рядом с ним один из новых заместителей канцлера по простому заявил о том, что освободившиеся заключенные всегда могут купить билет обратно в метрополию и вернуться за свой счет.

Убедившись, что нужная рабочая атмосфера достигнута и министры вполне себе хорошо воспринимают королевские идеи, вампиры протолкнули закон о пенсиях для чиновников и военных, правда, пока весьма небольших, и получили одобрение на перенос столицы в новый город.

— Теперь же поговорим о действительно важных вещах, — после обсуждения ряда рабочих вопросов Александр, наконец, перешел к главному, ради чего все и затевалось, — Докладывать о них буду я лично, а потому считайте затронутые вопросы не темой для обсуждения, а прообразом королевского приказа. Итак… сословная реформа!

— Говорят, король вскоре отречется от трона. Светлые отцы разгневались на него и постановили ему уйти в монастырь.

— А я слышал, что король в ногах у патриархов валялся, молил их о пощаде, но они остались непреклонны.

— То кровь старой династии взывает о мщении. Веками Элуры правили нами, а теперь что? Только название от них о осталось. Вся слава, вся сила, все благовествования, все это в прошлом! Впереди только муки и смерть. Причем нечестивая.

— Так может мы сами… короля…

— А это ты дело говоришь! Заслужим милость Всесветлого и Элуров! Покажем, что мы не с узурпатором.

— Только это… король то у нас… маг… сильномогучий.

— М-да… И злобный.

— Одно слово… Потрошитель. И люди у него такие же. Чуть что… магией бьют.

— Так может подождем? Светлые-то отцы с нами, они все и сделают! Запрут мага в монастыре, и всех делов!

— И то верно. Светлые отцы озаботились восстановлением справедливости, негоже нам вперед них лезть.

— Дело говоришь! Наше дело маленькое. Мы не гордые… подождем.

При обсуждении вампирами даже намеков на сословную реформу в Элуре, моментально вспыхивали ссоры и в бесконечных диалогах ломалось немало словесных копий. И это в своем кругу! Что уж говорить о потомственных аристократах, с которыми иногда даже намеками беседовать о подобном попрании традиций было опасно для нервов и душевного здоровья.

Но и оставлять ситуацию в прежнем состоянии было нельзя даже несмотря на то, что в целом она была более чем выгодна прежде всего самим вампирам. Вот только нынешняя выгода просто обязана была закончиться большой кровью в будущем, а потому было принято принципиальное решение о постепенном стравливании «пара из кипящего котла» социальных проблем Элура. Тем не менее, противников у сословной реформы было очень много даже в рядах общины, а ведь были еще и аристократы, которые кровно заинтересованы в сохранении действующих традиций как можно дольше.

Вот и сейчас, после сделанного заявления, на короля посматривали с удивлением и надеждой, что все происходящее не более чем шутка владыки, и присутствующие просто ослышались. Аристократы ведь поддержали притязания герцога Каса на трон, и в благодарность за это он хочет урезать их права. О том, что речь идет именно об урезании прав знати, никто из присутствующих даже не сомневался. Будь на собрании хоть кто-то не полностью верный герцогу Касу, уже раздавались бы выкрики о предательстве.

— Государь, — канцлер с некоторой опаской посмотрел на Александра, — Сословная реформа это несколько…

Главный управленец королевства замолчал подбирая слово, которым он хотел бы охарактеризовать предложение и при этом не сильно впасть в немилость.

— Революционно? — подсказал Александр и пристально посмотрел на канцлера.