— Триста семьдесят четыре убитых и двадцать семь раненых, — выступив вперед, мрачно объявил Трос.

Игорь выругался. Раны некромантов почти не оставляли шансов, потому и было так мало раненых и так много убитых. Он был прав — у стен цитадели полегло почти две трети его войска. Как они будут завтра отбиваться?..

На лицах коинов застыли угрюмые, сосредоточенные выражения, а Игорь даже не знал, что им сказать. А что тут скажешь? Они проиграли. Сокрушительно, унизительно, потеряв большую часть своей армии. И это хорошо еще, что лишь часть — задержись Игорь с командой отступления, и они полегли бы там все. К счастью, Олег приказал своим высшим не преследовать отступающее войско, потому что против такого количества мертвяков у них не было бы ни шанса.

— Я предлагал дождаться Водяных мечей, но вы не позволили, — вновь заговорил Трост, продолжая сверлить Игоря тем же мрачным взглядом. — Мы поверили вам. Вы же глава клана! Зачем вам посылать своих воинов на верную смерть?

Игорь нахмурился. Ему совсем не понравилось, какой оборот принимал разговор.

— Что ты хочешь сказать? — раздраженно, отрывисто спросил он.

— Ты — предатель, и погубил больше половины всего своего клана, сговорившись со Скелетами! — рявкнул Трост, и в его глазах промелькнула такая лютая ненависть, что Игорь аж невольно вздрогнул. От дикой усталости он был не в силах сразу сообразить, что вообще происходит.

Его жены что-то испуганно забормотали, но замолчали, наткнувшись на холодный, ненавидящий взгляд Троста.

— Убирайтесь! — отрывисто приказал им он.

— Мы не оставим нашего мужа! — вступив вперед, с неожиданной горячностью проговорила вторая жена Кария.

Дэзира стиснула кулачки и молча встала перед онемевшим Игорем. Другие женщины быстро выстроились рядом с ней.

— Теперь тебя будут защищать женщины? — презрительно выплюнул Трост.

Выстроившиеся за его спиной коины продолжали сверлить главу клана взглядами с мрачной молчаливостью.

Игорь очнулся от оцепенения.

— Оставьте нас! — угрюмо бросил он, поднимаясь, наконец, на ноги.

Дезирэ попробовала спорить.

— Но, мой господин!.. — во взгляде синеволосой красавицы промелькнул откровенный страх, но боялась она вовсе не за себя — о себе в эту секунду Дезирэ даже не думала — а за жизнь любимого мужа.

До чего же она была хороша с испуганно распахнувшими глазами, дрожащими на черных, густых ресницах круглыми бриллиантами слез. Протянув руку, Игорь провел тыльной стороной ладони по нежной щеке девушки.

— Все будет хорошо, Дэззи, идите.

Игорю показалось, что она начнет спорить, но, переборов первый порыв, девушка закусила губу, чтобы удержать рвущиеся из глаз слезы, и стремительно выскочила из шатра. Остальные женщин гуськом последовали за ней, бросая на мужа виноватые взгляды, словно извиняясь за то, что вынуждены уйти.

Игорь скрестил на груди руки и повернулся к первому советнику.

— Что ты несешь, Трост? — добавив в голос как можно больше презрения, спросил, наконец, Игорь. — Ты отравился некросом?

— Редяьр и Саламан мертвы! Мы потеряли половину клана! — растеряв от такой неслыханной наглости последние остатки самоконтроля, вне себя от бешенства заорал Трост. — Из-за тебя, предатель!

Он отрывисто кивнул, и один из коинов бросил что-то Игорю под ноги. Наклонив голову, Игорь разглядел в тусклом свете свечей полуразложившийся труп вороны без головы. Оказавшись на полу, птица принялась вяло шевелить крыльями, но лишенное головы тело могло лишь бестолково трепыхаться.

— Это ваша рука! — с какой-то усталой, обреченной ненавистью прошептал он и подал Игорю свернутое в трубку послание.

Мужчина машинально развернул его и с холодеющим сердцем прочитал свои собственные слова:

«Привет, брат. Я у стен. Завтра жди в „гости“, как договаривались».

Его ответ Олегу. Кто-то перехватил птицу.

— П… почему вы тогда вообще пошли в атаку? — пробормотал застигнутый врасплох Игорь.

Отпираться не было ни сил, ни желания.

— Я получил это только сейчас. Но, видят предки, даже если бы я увидел письмо до боя, я бы ему не поверил. Не поверил бы, что наш владыка может называть проклятого Скелета «братом», что может положить половину своего клана!.. — Трост покачал головой, словно и правда не верил своим словам. — Но теперь все встало на свои места. Ваше нежелание ждать Водяных мечей, сказки про Огненных фурий. Если бы я выслал к ним разведчиков ДО начала сражения! Но я поверил, ПОВЕРИЛ вам, ВАМ, тому, кто вел нас вперед! Кто поклялся защищать свой клан и, если понадобиться, отдать ради него жизнь!

В голосе Троста больше не было ненависти, только опустошенность и горечь. Он не понимал, не мог понять, как глава клана, их отец, мог сговориться со Скелетами? И, главное, ради всего святого, ради духов предков и всех не рожденных Волчат, ЗАЧЕМ??!..

На угрюмых, решительных лицах других коинов Игорь прочитал свой приговор. Он закрыл глаза и усмехнулся, качая головой. Если бы все происходило на самом деле, Игорь бы, наверное, испугался. Сейчас же им овладела лишь какая-то безысходная апатия. Что ж, жаль, он потеряет один день игры. Но после сегодняшнего кровавого месилова ему уже как-то не особенно хотелось идти завтра в бой. Пожалуй, он наигрался. По крайней мере, на какое-то время.

— Не стоит сопротивляться. Ваши звери мертвы, а других поблизости нет, мы позаботились об этом, — успокоившись, вновь вернулся к официальному тону Трост.

Игорь лишь пожал плечами. Он и не собирался сопротивляться. Жалко только волков, хорошие были звери…

Двое коинов шагнули вперед и, крепко взяв его под руки, надавили, принудив опуститься на колени.

— О вашем предательстве никто не узнает — это будет губительно для клана. Я сообщу всем, что вас убил ассасин Скелетов.

— И займешь мое место, — сумрачно усмехнулся Игорь.

Трост согласно склонил голову.

— Будь моя воля, я отдал бы тебя на растерзание шакалам, как того велят традиции, — на мгновение потеряв самообладание, с прежней ненавистью прошептал первый советник, наклоняясь к своему бывшему главе. — Я не понимаю твоих мотивов и не хочу их знать. Предать собственный клан… Можно ожидать этого от младшего и даже от боевого мага, но чтобы глава клана?!

Трост прочистил горло и смачно харкнул в лицо коленопреклонному пленнику.

Игорь поморщился и брезгливо отер щеку о плечо.

«Скорее бы это все кончилось…» — промелькнула в голове быстрая мысль.

Несколько мгновений Игорь размышлял над тем, не произнести ли фразу «аварийного выхода», но потом раздумал. Было интересно, на что все-таки похожа смерть, пусть даже и не настоящая.

Трост распрямился и кивнул молчаливо застывшему рядом Каруну.

Внезапно до Игоря кое-что дошло. Он бы сообразил это сразу, если бы так не устал.

— Стой. Ты сказал, что только «получил» письмо? Откуда?

Игорь-то думал, что Трост просто перехватил дохляка Олега, но, выходит, что нет. Тогда откуда у него послание?

— Ее отдала я! — раздался вдруг из-за спин коинов мстительный женский голос.

Не выдержав, сидевшая все это время в женском закутке и подслушивавшая Дэва отбросила занавес и выступила вперед.

Черные глаза женщины метали молнии, в обращенном на мужа взгляде было столько ненависти, что Игорь только подивился, как она могла так долго и столь тщательно ее скрывать.

— Трост сделает меня своей главной женой и будет обращаться со мной, как подобает главе клана с его первой женой! А ты обращался со мной как с дерьмом! А ведь я была с тобой с самого начала! Когда ты еще был жалким магиком одиннадцатого ранга! Кто заботился о тебе? Кто прикрывал твой тыл? Кто врачевал твои раны? Я! И чем ты мне отплатил? Взял еще шесть шлюх?!

— Злобная сука! — презрительно процедил Игорь, снизу вверх глядя на перекошенное от ненависти, раскрасневшееся лицо Дэвы.

Но женщина лишь залилась визгливым, истерическим, мстительным смехом.

— Зато я буду главной женой, а ты сейчас сдохнешь, предатель!