— Я не смог его увидеть, но когда постучал, дверь открылась! — протарахтел Элизар, явно надеясь на похвалу своей смекалки, и Шикар милостиво наградил его кивком и одобрительной улыбкой.

— Кто такой этот Товир? — спросил Игорь, шагая следом за некромантом к лестнице.

— Мой сын. Когда живым снятся мертвые, они могут проникать в их сны. Я умер только сегодня — мое тело еще не успели даже обезглавить и выпотрошить, готов поставить свою душу, что Товир будет обо мне думать. Если я ему приснюсь, то, считайте, дело в шляпе.

Игорь вздрогнул. Когда он сталкивал Шикара с лестницы, ему и в голову не могло прийти, что у того есть семья.

— А что дальше, наставник? — преданно глядя на некроманта, спросил пристроившийся рядом с ним Элизар.

— А дальше вы с этой прекрасной синеволосой леди выберетесь в Явь и спасете нас, мой друг, — лучезарно улыбнулся Шикар.

Игорь вздохнул и покачал головой. Он не понимал, как некромант может так спокойно смотреть в глаза мальчишки, которого хладнокровно обрек на смерть. Но в одном Шикар был прав: о себе самом и о Деззи Игорь заботился больше.

— С чего ты взял, что ты вообще приснишься ему?

— Уверен, — Шикар хохотнул — Я бы мог сказать, что у нас целая вечность для экспериментов, но, боюсь, наши живые друзья столько не протянут.

Они поднялись на несколько пролетов вверх и оказались в коридоре, в который выходили жилые комнаты наставников. Второе место, где Игорь увидел в цитадели двери.

— Дай угадаю, это чтобы мертвые не шастали? — насмешливо поинтересовался он, ткнув большим пальцем в сторону двери.

Шикар кивнул.

— Элизар.

Юный маг встрепенулся и, подскочив к двери, несколько раз быстро стукнул.

Шикар шагнул к нему и проговорил скороговоркой:

— Быстро, коснитесь меня, чтобы тоже его увидеть.

Игорь и Дезирэ подошли к некроманту и положили ладони на его плечи. При этом Игорь, как и при прикосновении к другим призракам, не испытал никаких неприятных ощущений, а вот лицо Дезирэ заметно передернуло, однако девушка продолжала мужественно терпеть.

— Да что это такое! — раздалось глухое, неразборчиво бурчание, и дверь распахнулась.

На пороге стоял юноша лет семнадцати-восемнадцати, как две капли воды похожий на Шикара, словно его молодая копия. Бледное как у всех некромантов лицо посерело от горя, глаза покраснели от слез.

— А он тебя правда любил, — печально заметила Дезирэ и тут же зажала рот рукой, испуганно взглянув на спутников.

— Не волнуйся, он тебя не видит, и не слышит. Из Нави живые могут дотянуться только до вещей.

Голос Шикара дрогнул, и Игорь внимательнее на него взглянул. Куда девалась прежняя самодовольная улыбка? Некромант был мрачен и замкнут, а в глазах затаилась боль. Похоже, не только сын любил отца, но и наоборот. Шикар же говорил, что только сильные эмоции позволяют мертвым увидеть живых.

«И все же на первом месте для него была ненависть, и он таскался за мной».

Товир выглянул из-за двери и осмотрел пустой в обоих направлениях коридор.

— Шутники проклятые, чтоб вы в Навь провалились! Второй раз уже… — в сердцах пробормотал он и начал закрывать дверь, но Элизар протянул руку в щель и ловко дернул его за рукав маники.

Товир застыл. Его глаза расширились.

— Отец? — облизав пересохшие губы, едва слышно прошептал некромант.

Он прекрасно знал, что души не могут дотянуться из Нави до живых, но надежда подобна пламени, и вспыхивает от любой искры.

Получив одобрительный кивок наставника, Элизар снова дернул Товира за рукав. Юный некромант вздрогнул и быстро отступил вглубь комнаты, оставив дверь открытой.

Они гуськом втянулись в комнату, и шедшая последней Дезирэ мягко притворила дверь.

— Хвала Хариту, Отец! — Товир прижал ладони к нижней части лица и нервно хохотнул. — Представления не имею, как тебе это удалось! Но клянусь жизнью, это ты!

— Давай мой мальчик, дерни-ка еще раз, — добродушно попросил некромант, и Элизар с готовностью исполнил просьбу. — А теперь пойди-ка к кровати, похлопай по подушке. Да все хватит, отцепитесь от меня, сил больше нет!

Шикар дернулся, вырываясь из их рук, и облечено перевел дыхание.

Стоявший посреди комнаты Товир тут же растаял.

— Вообще мог нам не показывать, — заметил Игорь, и Дезирэ обиженно кивнула.

— Мог, — досадливо перекривил Шикар и уставился куда-то в пространство перед собой.

«На Товира…»

Комната была сравнительно большой — шесть на три метра. Окон в ней не было. У одной стены стояла простая односпальная кровать под балдахином, в ногах у нее возвышался большой сундук. У другой стоял стол с тремя стульями. На нем валялась кое-какая утварь. У третьей — большое бюро. А в четвертой была дверь. Пол в комнате был каменный, и лишь у стола, бюро и кровати лежали круглые плетеные коврики, а из-под кровати торчал бок ночной вазы. В двух углах стояли жаровни, полные угля, но их никто не разжигал. Рядом с ними, а также и в двух других углах возвышались напольные канделябры, но свечи были воткнуты едва ли в треть держателей, а горели и вовсе считанные единицы.

Элизар приблизился к постели и, откинув тоненькое одеяло, похлопал по пуховой подушке.

— Достаточно, мой мальчик, — удовлетворенно кивнул Шикар.

Одеяло пришло в движение, и подушка примялась.

— Ну давай же, сынок, ты знаешь, что делать. Думай обо мне, думай!..

Время тянулось предательски медленно.

«А в Нави вообще есть время?»

— А почему бы нам просто не написать письмо? — нарушила тишину несколько минут, часов или вечность спустя Дезирэ.

— Что? — недовольно откликнулся Шикар.

— Ну… письмо, — девушка кивнула головой на бюро. — Я могла бы написать, или Элизар. Твоему сыну. Что ему нужно делать.

В глазах Шикара сверкнула злоба, но он быстро взял себя в руки и принужденно улыбнулся.

— Замечательная идея, моя девочка, но только не сработает.

— Почему? — спросил Элизар, и Игорь согласно кивнул.

— Потому что есть вещи, которые можно только сказать.

— Что за бред? — нахмурился Игорь.

— Просто дайте мне поговорить с сыном! Если не получится, то напишем письмо! — раздраженно выпалил некромант и, скрестив на груди руки, демонстративно отвернулся к кровати, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.

Игорю снова показалось, что Шикар что-то недоговаривает, но спорить с ним было бесполезно.

— Слушай, Элизар, — Игорь отошел к двери и кивком головы поманил юношу к себе.

Тот оглянулся на наставника, но Шикар продолжал сосредоточенно пялиться на постель, и Элизар нехотя приблизился к Игорю.

— Что? — сухо оборонил юный некромант.

— Скажи, а твои друзья, Тоя и Ган, смогут открыть портал?

— Ну… да. Но зачем? Товир все сделает.

Вот как раз в этом Игорь больше не был уверен. Шикар явно что-то задумал. Вопрос только что?

«Рассказать, что ли, Элизару, какие у наставничка на него планы? Да нет, не поверит. Он едва ли не ест у этого чертова, проклятого Шикара с руки! Мое слово против его».

Элизар вернулся к кровати, а к Игорю подошла Дезирэ.

— Как думаешь, Шикар нам правда поможет?

— Я не знаю, — вынужден был признаться мужчина. — Но я не вижу другого выхода. Нам нужен кто-то, кто открыл бы портал. Других знакомых у меня здесь нет. А у тебя?

— У меня тоже, — с грустью покачала головой Дезирэ. — Можно попробовать выбраться из цитадели. По Нави.

— Сомневаюсь, что удастся вынести ловца духов.

— А если ночью?

— А как ты собираешься миновать крепостные стены?

Дезирэ на секунду задумалась.

— Нууу, можно сбросить ловец со стены, а потом выйти за ворота вместе с каким-нибудь отрядом.

— Слишком много если, — покачал головой Игорь.

— Да и не сработает, — вдруг, не оборачиваясь, проговорил Шикар, неведомым образом подслушавший их тихий разговор. — Барьер на внутренней крепостной стене стоит не только в Яви, но и в Нави. Он защищает души в цитадели от местных обитателей. Поверьте, вам совсем не понравится знакомство с ними. А когда ты мертв, мучения длятся вечно, — некромант хищно усмехнулся, и по спине Дезирэ скользнули мурашки.