Этих жертв не понимала его мать. Она переживала из-за многих часов, которые ему приходилось проводить в поездках. Она боялась, что с ним может что-нибудь случиться, и предпочла бы, чтобы он оставался дома с братьями и сестрами. Что еще хуже, всякий раз, когда она звонила ему на мобильный, чтобы убедиться, что все в порядке, Мо едва ли отвечал. Весь путь в микроавтобусе до Нагрига он обычно храпел, забывшись сном. Глубоким, беспробудным сном мальчишек-подростков. Но матери всегда будут беспокоиться за своих детей. Салах Хамед Мехрез Заки Гали, отец Мо, и сам бывший футболист, успокаивал ее, говоря: «Позволь ему играть. А дальше посмотрим».

Лучшим решением было дать мальчишке заниматься тем, что он любил больше всего, – футбол он просто обожал. И не собирался останавливаться. Он мечтал, как и миллионы его сверстников, стать профессиональным футболистом, мелькать по ТВ, быть узнаваемым на улицах. Быть может, даже однажды выиграть титул лучшего африканского игрока. Это уже были достаточно смелые надежды. О большем он и думать не смел. Кем были его идолы? Зинедин Зидан, за его магию, «марсельскую рулетку» и высочайший класс; Роналдо, бразильский феномен, забивший Германии два гола в финале Чемпионата мира 2002 года в Японии и Южной Корее, и Франческо Тотти, капитан «Ромы», за его преданность футболке «джалоросси», его понимание игры, силу и коварство его ударов с левой. Был, конечно, и «домашний» кумир: Мохаммед Абутрика.

За сигаретой, чашкой горячего чая и беседой с двумя смотрителями время пролетает незаметно. Они делают все, что в их силах, чтобы облегчить жизнь своим гостям и помочь им в непростом деле получения разрешения на вход. Но оно все никак не поступает. Как и везде, бюрократия в Египте – это не шутки. К счастью, капитан Хамди Нух, человек, которого Мо Салах считает своим вторым отцом или, скорее, своим духовным отцом, приезжает точно ко времени назначенной встречи. Высокий, худощавый, с тонким лицом, седыми волосами и седыми усами, Хамди Нух тепло приветствует Ауада и Али хриплым от стольких выкуренных сигарет голосом и усаживает посетителей в свою машину. Шлагбаум наконец поднимается. Миновав сторожей у входа, мы теперь можем начать экскурсию по спорткомплексу «Эраб Контракторс». Начинается все с 35-тысячного стадиона имени Османа Ахмада Османа, семи искусственных и травяных тренировочных полей, теннисных кортов, баскетбольной и волейбольной площадок, олимпийского бассейна, отелей, ресторана с видом на холм, баров и кафе, а также резиденции игроков клуба. Здесь есть даже контактный зоопарк – на радость самым юным болельщикам клуба. Капитан Хамди паркует автомобиль и ведет нас в свой офис по соседству с бассейном, где десятки детей счастливо резвятся, пока их матери, с головами, покрытыми платками, сидят за столиками в уличном кафе. В офисе стоят стол, телевизор, компьютер, лежит множество бумаг и книг. На стене висит большая фотография молодого Хамди Нуха, с темными кудрями волос на голове, облаченного в полосатую желто-черную футболку «Эль Мокавлуна». Второму отцу Мохаммеда Салаха сейчас 63, и он с радостью говорит о своем прошлом и том, как сильно ему повезло тренировать Мо.

«Я был форвардом, играл «десятку». Начинал в клубе «Эско», когда мне было семнадцать. Отыграл там семь сезонов, после чего меня продали в «Эраб Контракторс» в обмен на строительство медицинского центра и текстильной фабрики. Здесь я забил 77 голов и получил приглашение в сборную на Кубок африканских наций 1980 года. Игровую карьеру я заканчивал в «Исмаили», а в 34 начал тренировать. И всегда детей: категории до 13, до 15, до 17 лет. Сначала работал в ОАЭ, а затем, после переподготовки во французском Клерфонтене в 2004-м, вернулся в этот клуб».

С мальчиком из Нагрига он познакомился в сезоне-2006/07.

Решение перевезти Салаха из Танты в Каир не было его личным решением. За него надо благодарить другого прославленного египетского футболиста: Капитана Риу (под этим именем выступает Рефат Рагаб, быстроногий вингер, игравший за команду «Исмаили», которой 9 января 1970 года на каирском стадионе удалось выиграть Африканский Кубок чемпионов среди клубов в присутствии 130 тысяч болельщиков). «Салах был маленьким и худеньким, но очень умным и целеустремленным. Некоторые из его качеств – дар Божий, – будет вспоминать спустя время Капитан Риу. – Другие же он развил благодаря тренировкам. Он заслуживал шанса».

«Как только я его увидел в первый раз, я понял, что у него талант. Он был левшой, очень быстрым левшой, и, несмотря на свои четырнадцать лет, очень профессионально смотрел на игру», – объясняет Капитан Нух. Каким был мальчик тогда? «Скромным, вежливым, он мало разговаривал, но улыбался до ушей и всегда внимательно слушал советы, которые я ему давал. Его ответ всегда был одинаковым: «Хорошо, тренер, спасибо, тренер». Я также помню, как он жаловался. Когда он начал быстро расти в пятнадцать лет, его колени стали болеть, и я решил не выпускать его на поле. Тогда по его лицу покатились слезы. Помню, как-то раз мы проигрывали 0:1 к перерыву, и в раздевалке я нашел его рыдающим в углу. Он вышел во втором тайме и забил два гола. Мохаммед всегда был очень конкурентоспособным, он ненавидел проигрывать матчи или оставаться вне игры».

Капитан Нух идет к своему столу и достает из пачки бумаг фотографию. Вся молодежная команда «Эль-Мокавлуна» в полном составе. Тренер, одетый в желто-черную футболку с 20-м номером на груди, стоит поодаль слева. Немного ближе в кадре присевший на корточки юный Момо, с короткой стрижкой и гримасой на лице. Чему вы смогли его научить? «Я работал с ним над его психологией, футбольными навыками и техникой. Я говорил ему: «Если ты хочешь стать великим игроком, если хочешь осчастливить свою семью и страну, нужно тренироваться и тренироваться и становиться лучше, как игрок и как человек». В футбольном плане я старался передать ему свой опыт игрока, понимание того, что значит быть профессионалом и какие у профессионала обязанности. В техническом плане я снова и снова повторял ему, что он должен пользоваться правой ногой так же, как пользуется левой. Я все время говорил ему это. И я помню, что, когда клуб решил позволить Мо жить здесь, в резиденции, мы с ним встречались в шесть утра сразу после молитвы и работали на тренировочном поле над разными игровыми нюансами, оттачивая его навыки и пытаясь добиться наилучшей отдачи от его правой ноги».

Капитан Нух тренировал Салаха на протяжении двух сезонов, но никогда не утрачивал связи с ним. Теперь всякий раз, когда они встречаются или когда Мо показывают по телевизору, тренер приходит в восторг. «Я так счастлив от того, как высоко он забрался. Я не был в этом уверен. Когда его отец звонил мне, чтобы поинтересоваться, как идут дела у Мохаммеда, я отвечал ему: «Твой сын далеко пойдет, очень далеко». Но буду честен, я не ожидал, что он сможет добиться того, чего добился с «Ливерпулем». Он заслуживает этого. Заслуживает всего, что дал ему Бог, потому что он хороший человек, очень верующий и щедрый».

Саид эль-Шишини перехватывает эстафетную палочку у Капитана Нуха. Он тренировал Салаха в категориях U-16 и U-17 в «Эль-Мокавлуне». Он спешит поделиться своими воспоминаниями с гостями: «Когда я познакомился с ним, он играл левого защитника. У меня на этой позиции было четверо мальчишек: Али Фатхи, Абу Хатаб, Шариф Алаа и Юнес. У Салаха было мало шансов пробиться в стартовый состав. Он был лишь третьим выбором. Отчасти из-за того, что долгие поездки из Нагрига и обратно утомляли его, как физически, так и ментально. У Мохаммеда Эльнени была та же проблема. Я поговорил с президентом Ибраимом Махлабом и объяснил ему, что в молодежной команде у меня есть два перспективных игрока, которые напрасно теряют время и концентрацию на путешествия в Каир и обратно домой. Махлаб решил дать им шанс поселиться в клубной резиденции. Этот его поступок позволил им обоим заявить о себе».