— Ань, ну что за капризы? — поморщился Слава. — Водяной с драконом ждут, шашлык замаринован, дождь специально отменили. Что ты как баба?

— А кто я, по-твоему, мужик, что ли? — возмутилась Аня. — Если ты такой умный, надень сам эти копыта и иди походкой от бедра — куда там тебе надо?

— В академию.

— Куда?! — фыркнула Аня. — В академию?! Академию чего? Темнейших наук?

— В магическую академию. Там сегодня День первокурсника, — нехотя ответил Слава.

— А ты первокурсник? — не могла успокоиться Аня.

— Я ректор! — свирепо рявкнул Слава. — Почетный ректор. И мне надо сказать речь.

— Тогда конечно, — серьезно закивала головой Аня. — Тогда поторопись. Можешь даже без каблуков. Только я серьезно. Не будет нормальных ботинок — катись сам на свое озеро. Или в регламенте написано, что я обязана сопровождать тебя на пьянки с драконом и лешим?

— С водяным! — окончательно разозлился Слава, но Аню это только забавляло. — Где я тебе возьму другую обувь?!

— Ну откуда ж я знаю. Ты Властелин — или хрен собачий? Распорядись. Отними у какой-нибудь тетки, только моего размера, пожалуйста.

Бахнув изо всей силы дверью, Слава вышел, а Аня рухнула на диван и расхохоталась до икоты.

Почетный ректор, твою мать! Да у тебя, Славочка, в аттестате всего одна четверка была — по физкультуре, остальные трояки. И диплом пединститута ты купил. Я даже знаю, у кого и за сколько. Учитель географии, едрит Мадрид! Да ты, небось, Арктику путаешь с Антарктикой, а Швецию со Швейцарией.

Но смех смехом, а регламент, не к ночи будь помянут, надо добыть. Общий есть, а профессиональный где? Конечно, можно было бы устроить скандал и потребовать, но Аня прекрасно знала: если можешь решить проблему своими силами, лучше так и сделать. Выглянув в коридор, она проверила, нет ли кого поблизости. Дальше — короткими перебежками, от одной закрытой двери до другой, пока не обнаружилась призывно лыбящаяся щель.

В покоях никого не было. Обитательница либо валялась на диване в бабском клубе, либо вышла в сад растрясти телеса. Больше некуда. Хоть бы спортзал какой устроили. Да где там! Для здешних топ-моделей фитнес — это ругательство, ни одной тощее сорок восьмого размера. Зря, что ли, гаремный чиновник был так уверен, что она отбор не пройдет. Небось, еще и дракона жалел — останется голодным, бедняга. А уж в гареме и вовсе сплошной кинг сайз — от безделья и обжорства. Славочке только посочувствовать можно, судя по его сочинским подружкам, он не любитель Рубенса.

На книжной полке среди обязательных романов и знакомого общего регламента обнаружилась — бинго! — розовенькая книжечка с цветочками и сердечками на обложке. «Специальный регламент служащей королевского гарема первой категории».

Занятно, подумала Аня, это служащая первой категории или гарем? Есть еще высшей или второй? Впрочем, особо размышлять не стала, взяла книгу и вернулась к себе.

Пролистывая страницу за страницей, она узнала много любопытного. В частности, что «менструации у служащих гарема ликвидируются на весь период прохождения службы — для удобства Черного Властелина, а также во избежание беременности». Можно было бы порадоваться, но Аня прекрасно знала, что добро без худа — чудо. В нормально функционирующем организме нет ничего лишнего, и отключение какой-либо функции могло быть чревато неприятными последствиями. Узнать бы еще, как именно это делается. В голову приходили только лошадиные дозы гормонов, и это не радовало. Но хотя бы стало понятно, почему монархия в Темном королевстве не наследственная, а «на конкурсной основе». То есть, стало понятно как, но не почему.

Зачем Темнейшему обязательно насиловать девственниц и наложниц, тоже не сообщалось. Возможно, об этом говорилось в регламенте Властелина, но вряд ли. Регламент — он и есть регламент, который не обязан что-то там разъяснять. Должен

— исполняй.

В дверь постучали, когда Аня изучала параграф о том, по какой причине служащая может быть изгнана из гарема (достижение предельного возраста, тяжелое заболевание или увечье, совершение уголовного преступления, нарушение морально-этических норм — а это еще что такое?!). Все тот же сладкоголосый сирен поставил перед ней чудовищные мужские башмаки примерно сорокового размера и сообщил, что Его Темнейшество через двадцать минут ждет у главного входа.

Осмотрев башмаки, Аня крепко выругалась. Мало того, что они были велики на два размера, так еще и сделаны из такой грубой кожи, что надеть их на босу ногу рискнул бы разве что фанатичный умерщвлятель плоти. Прислать их ей — подобную пакость мог придумать либо крайне зловредный гад, либо мужчина, которому абсолютно плевать, что там напялено на даму. Аня, конечно, предпочла бы второй вариант, но рассчитывать на это не приходилось. Даже кромешный идиот сообразил бы, что в подобных опорках женщина будет выглядеть безобразно и сотрет ноги в кровь.

Если, конечно, женщина не прапорщик.

Аня стащила с кровати простыню, надрезала по краям и аккуратно нарвала на полосы. Хватило на прекрасные портянки и чтобы набить в носы. На «выживалке» и не такому учили. С прозрачным платьицем выглядело, конечно, чудовищно, но с фриковскими шоссами, которые она положила в сумку, вполне должно было гармонировать.

Когда она села в стоявший у крыльца электрокар, Слава только хмыкнул, но ничего не сказал. Зато принялся ерзать, стараясь продемонстрировать себя Ане в таком ракурсе, чтобы та заметила след пунцовой помады на его шее. Аня заметила, но сделала вид, что нет, — к великому Славиному разочарованию.

Она представила, как почетный ректор толкнул речь, а потом первокурсницы обступили его, пытаясь притиснуться поближе и сделать селфи на память. Хотя нет, какой смысл в селфи, если нет соцсетей, куда его можно выложить. В невинных публичных обжимашках с ректором на самом деле был грубый расчет. Уже через несколько дней Суперкомпьютер должен был вызвать очередную партию девственниц на отбор, и у каждой потенциальной кандидатки в голове стучало одно: обратить на себя внимание, заинтересовать, запомниться. А вдруг это поможет избежать пасти дракона?

— Останови, — попросила Аня, когда они въехали в лес.

— Зачем? — удивился Слава.

— Штаны надену. Неудобно в машине.

— Какие еще штаны?!

— Обычные штаны. Или ты хочешь, чтобы я сверкала перед твоими друзьями голой задницей? Да и вообще, на природе все уязвимые части тела должны быть закрыты одеждой.

— Где ты их взяла? — неприлично заржал Слава, глядя, как Аня натягивает шоссы.

— Украла, — нахально ответила она, завязывая шнурки ботинок.

— Ия даже догадываюсь, у кого. Ненуаче, прикольно. Особенно зеленый бархатный гульфик. Мяконький такой, как шерстка, прям погладить хочется.

— Обойдешься, — фыркнула Аня и забралась обратно в кар. — Поехали. Лучше вот скажи, дракон — твой друг?

— Ну… можно и так сказать, — пожал плечами Слава, включив автопилот.

— Понятно. Ты трахаешь девственниц, а он убирает за тобой мусор. А водяной?

— Водяной — друг дракона. Тебя что-то смущает?

— Я тебя умоляю!

На берегу озера дым стоял коромыслом. Во всех смыслах. Из двух портативных динамиков гремела забойная музыка, на решетке над костром жарились сочные куски байбачатины, на скатерти горой лежали лепешки, овощи и зелень, стояли миски с разноцветными соусами. В воде у берега виднелась сеть с бутылками.

— Знакомьтесь, — махнул рукой Слава. — Базилио, водяной, Эмерис, но для друзей Анна.

Дракон шаркнул ножкой и галантно поцеловал Ане кончики пальцев.

— Для друзей — Вася, — сказал он. — Милости просим к нашему шалашу, прекрасная Анна.

Водяной церемонно наклонил голову.

— Простите, я не расслышала вашего имени, — мурлыкнула Аня, уверенная, что Слава его не назвал.

— Имя — это излишество, — сурово отрезал водяной. — Зовите меня просто… водяной. Пардон, раколовка звенит.

Прямо как был, в черных шерстяных брюках и тельняшке, он зашел в воду и пропал.

— Что-то долго его нет, — забеспокоилась Аня.