Отвечать ему не стали и так было понятно, что прав. Эльяр действительно оказался Ведуном. Это высшая ступень магии у целителей, то, к чему стремились все, но получали лишь единицы. Способность на расстоянии чувствовать эмоции и физические страдания любого, входить в транс, находить искомое и забирать на себя его боль и отчаянье… и самому при этом не сойти с ума.

Эльяр медленно развернулся и пошёл куда-то, едва волоча непослушные ноги. Походка и движения у него были всё такими же ломанными и ненатуральными, словно парню выворачивали кости наружу или что-то мешало.

Все не сговариваясь двинулись следом. Сначала куратор, затем мы гуськом за ним. Каждый боялся выдать себя малейшим шумом или движением, потому что это может сбить Эльяра. Или убить. Смотря как повезёт.

Медленно, шаг за шагом мы двигались вперёд. Зашли в один из дворов, прошли мимо заброшенного дома, прямо к старому покосившемуся сараю.

— Так нет тут ничего. Я уже смотрел, — произнёс Красный.

— Тихо, — не оборачиваясь, велел Обсидиан.

Эльяр остановился у самых дверей и принялся раскачиваться из стороны в сторону, как маятник, его голова упала вниз, а плечи как-то некрасиво изогнулись на бок. Он был так похож на сломанную куклу, что было страшно.

— Эльяр, кто здесь? — обратился к нему Обсидиан. Его голос был удивительно мягким, обволакивающим и спокойным. Таким тоном обычно разговаривают с больными.

— Больно… страшно… так страшно… — прошептал тот. — Чужие… убьют… уведут…

Его всего затрясло мелкой дрожью и тело вновь изогнулось под немыслимым углом. Слишком много силы и способностей для студента, который еще был слишком молод для такого сильного дара.

— Здесь есть кто-нибудь? — громко произнёс Обсидиан, вслушиваясь в тишину сарая. — Мы из соседней деревни. Пришли помочь.

— Нет… не слышу… страх… боль… гнев.

Куратор нахмурился, после чего подошёл к целителю и взял его за плечи.

— Эльяр, я понимаю, что тебе тяжело, но найди… найди. Ты должен забрать эту боль и отчаянье. Ты должен помочь. Это твой долг.

Судорожный кивок.

И поведение парня вдруг изменилось. Качание прекратилось, он весь подобрался, как хищник, губы скривились, и парень стрелой метнулся в сарай.

— Надо ему помочь, — обеспокоено произнёс Дарен и сделал шаг вперёд.

— Нет, — Обсидиан резко вскинул руку. — Это его долг. Мы не должны ему мешать.

Внутри громыхнуло, раздался стук, словно вниз упало что-то металлическое. Я сжала тарелки, которые всё это время продолжала держать в руках. Наверное, надо было их отставить или бросить, но я боялась сделать лишнее движение.

А потом всё стихло.

— Пойти посмотреть? — предложил Хват.

— Нет, ждём здесь.

Прошло меньше минуты, когда в проёме внезапно появился целитель. Его шатало и штормило из стороны в сторону, но он упорно шёл вперед, несмотря на то, что ноги почти не слушались. А в руках у него билась и вертелась худенькая грязная девчушка и мычала.

— Нашёл, — произнёс парень, прежде чем упасть без чувств на землю.

Найдёныш тут же вырвалась из ослабевших рук и попыталась сбежать, но её успел ловко перехватить куратор.

— Спи, — велел Обсидиан, быстро положив руку на её перепачканный лоб, и та сразу же обмякла.

Дарен с Тарком бросились поднимать неподвижного Эльяра.

Куратор передал девчонку Хвату, а сам подбежал к целителю, взял его лицо в руки и пальцами приподнял веко, заглядывая в глаза.

— Быстро к костру. Его необходимо согреть, — велел он.

И мы побежали назад. Звероловы с девчонкой, которая оказалась старше, чем мне показалось вначале. Просто она была такой маленькой и хрупкой, что я приняла её за подростка. Ребята вместе с куратором несли Эльяра, а я тарелки.

Как же это глупо выглядело, давно надо было их выбросить, но ведь потом придётся искать. Есть-то будет не из чего.

Найдёнышу связали руки и ноги на тот случай, если она очнётся раньше времени и попробует сбежать, и уложили на тёплый плащ. Напротив неё положили Светлого.

— Кто знает заклятье Огнева? — быстро спросил Обсидиан, оглядывая нас.

Тарк пожал плечами. Дарен нахмурился и покачал головой.

— Не помню, — признался боевик. — Его подробно изучают универсалы.

— Я знаю, — я вышла вперёд. — Изучали на втором курсе. Я помню его.

— Солод, за дровами, надо развести сильнее костёр. Дарен, быстро согревающее зелье, все ингредиенты у меня в сумке, — падая перед неподвижным целителем на колени, быстро скомандовал Обсидиан ребятам.

— Да, мастер, — хором ответили они и принялись исполнять.

— А мне что делать? — подала голос я, не зная, куда себя деть.

— Поможешь его растереть, — разрывая рубаху на Эльяре, скомандовал тот.

Я, наконец, смогла с чистой совестью отбросить тарелки в сторону и села рядом, помогая раздеть друга.

— Он умирает? — с трудом шевеля губами, прошептала я.

— Замерзает, — ответил куратор. — Слишком близко подошёл к сырой силе, еще и не подготовленный. Кто же знал, что дар проснётся так неожиданно.

— Вы знали, что он Ведун?

— Подозревал. Уж очень яркая аура у него. Тайфун, — он повернулся к боевику, который рылся в его мешке. — Дай мне баночку с красным кремом.

Пара секунд и нужная вещь была в его руках. Подбежал Солод с охапкой дров, бросив всё сразу в костёр. Красный едва успел убрать в сторону котелок с кашей. Пламя взревело и поднялось, почти сразу опадая.

— Ещё неси, — отрывисто скомандовал куратор и повернулся ко мне. — Лика, бери мазь и начинай растирать его руки, грудь, шею, живот, всё, до чего дотянешься. Параллельно произноси заклинание Огнева, но не полностью, а лишь первый и второй стих. Поняла меня?

Я кивнула, принимая у него баночку с мазью.

— И ещё, — продолжил Обсидиан, и я вновь подняла на него взгляд. — Будет больно. Выдержишь?

— Да.

Мужчина еще некоторое время смотрел мне в глаза, потом кивнул самому себе и принялся растирать красной мазью бледное тело целителя.

Открыв крышку, я взяла немного средства и распределила её по ладоням.

Тепло.

Не теряя драгоценные минуты, начала растирать руку. Заклинание Огнева я помнила хорошо и принялась шептать первый и второй стих, всё, как сказал куратор. Снова и снова. А мужчина вторил мне.

Тепло от мази постепенно становилось всё более ярким, превращаясь в обжигающий кожу жар. Но я старалась не обращать на это внимания, набирая ещё и продолжая втирать средство в кожу Эльяра. И шептала по кругу заветные слова.

Руки полыхали от боли, казалось, ещё немного и они загорятся от этого неописуемого жара, пот выступил на лбу, а коса всё время перекатывалась на грудь, мешая, приходилось откидывать её назад, отвлекаться и терять драгоценные секунды.

Мы всё тёрли и тёрли.

Сил почти не оставалось. В какой-то момент захотелось с криком отшатнуться и окунуть ладони в ледяную воду. Сделать что угодно, чтобы унять этот безумный жар.

Больно.

Пальцы дрожали, когда я потянулась за новой порцией жгучей мази.

— Лика, — Обсидиан схватил меня за руку, заглядывая в глаза. — Тебе хватит.

— Нет, — я упрямо тряхнула головой и коса опять соскользнула с плеча.

— Тебе больно.

— Ему больнее. Эльяр же замерзает, — прохрипела в ответ.

— Упрямая девчонка.

— Да, — я улыбнулась уголками губ и взяла новую порцию мази.

А по ощущениям уголёк из печи. Тарк принёс уже третью охапку дров. Пот уже тёк не только по лицу, я вся была мокрая, но и остановиться не могла.

Голос сел и вздрагивал, когда волна боли становилось особенно сильной. Но отвлекаться нельзя. Любая ошибка, неправильно произнесённое слово могли оказаться фатальными для целителя.

Живи, Эльяр, живи.

— Готово, мастер, — рядом с нами упал на колени Дарен, держа в руках кружку с зельем.

— Открывай ему рот и заливай, — велел тот, продолжая растирать ноги. — И не давай выплюнуть. Штука крайне неприятная.

— Да, мастер.

Я видела, как боевик приоткрыл рот Эльяра, быстро влил туда зелье и сразу закрыл, продолжая сжимать челюсть. Светлый дернулся и захрипел, но Тайфун держал слишком крепко. Я отшатнулась, поднимая горящие руки вверх, но легче от этого не стало.