— Все будет хорошо. Верь мне.
Но на этот раз я, разнообразия ради, не поверила.
— Если с ней что-то случится…
— Не успеет. За ней пойду я, а я очень шустрый, — невесело усмехнулся Ланс, поцеловав меня в макушку. — Но сейчас мне нужно, чтобы ты сходила домой и поговорила с соседями, а потом проконтролировала освобождение Кая. Соваться в пещеры под Алдеаном, не зная полной картины, чистой воды самоубийство даже для меня. Особенно если учесть, что, кроме меня самого, план пещер был только у обитателей монастыря, а для провалившегося покушения использовался тот же набор волос, что я купил у Таби…
— Главой заговора она быть не может, — неуверенно сказала я, запрокинув голову. — У нее нет возможности выйти из Алдеана, нет связей во дворце. Она не могла организовать убийство в особняке Форкуад хотя бы потому, что ей неоткуда было знать, что там леди Форкуад собиралась дать прием. Памела и Тайл не могли передать ей информацию, потому что они не способны ступить на землю святилища… — я осеклась, озаренная нездоровой догадкой. — В отличие от леди Рейны. Она рыжая, Хикаи-Токалль — ее покровитель! Она могла войти в монастырь и познакомиться с Таби!
— Могла, — согласился Ланс, что-то напряженно обдумывая. — Но она выиграла бы только от убийства моего брата, ей нет никакой выгоды от потопления «Королевы Анны». И леди крови неоткуда знать про тонкости доставки тканей в Арвиаль: уж что-что, а рельеф Годили — сомнительная тема для беседы в светском салоне. Нет, все несколько сложнее, чем съехавшая с катушек маркиза. Есть один вариант… но я не уверен. Мне нужно знать, что видели и слышали твои соседи и что успел заметить Кай. Я буду ждать здесь до полудня.
— Что за вариант? — не позволила я увести себя с курса.
— Идиотский, — честно признался Ланс. — Поэтому я его не озвучу, пока не буду уверен, что он достаточно идиотский, чтобы быть правдой. Пока очевидно, что в убийстве отца виновна Памела Ар-Нарилль — больше никому в Арвиали ядовитая магия недоступна; в покушении на меня задействована леди Рейна София Тар-Рендилль — она поймана с поличным; в похищении Брианны задействована Таби Ар-Заин — только она знает пещеры под Алдеаном достаточно хорошо; а убить лично тебя мечтает лорд Остальд Рамон Талион-Тар. Предлагаю вызвать сюда консеквентеров, ответственных за дело, а пока отталкиваться от того, что верить нельзя никому.
— Как будто я тут раздавала кредиты доверия направо и налево, — проворчала я и, глубоко вздохнув, отстранилась.
Ланс чуть сжал мои плечи.
— До сих пор ты раздавала их только мне. Я хотел бы, чтобы так и оставалось. — Он неохотно отступил. — Вызови сюда Элизу, раз уж угнала моего секретаря, возьми с собой… ну, скажем, Джуна и иди.
Я скупо кивнула и, стиснув зубы, вышла вон.
Дверь в квартиру перекосило, и вход она не столько перекрывала, сколько перегораживала. Чуть выше ручки красовалась бумажная печать управления. Нетронутая: в обычных обстоятельствах она никого бы не остановила, но умельцы из доков слишком хорошо знали, кто здесь живет.
Я оказалась несколько менее щепетильной, уповая на то, что обыск в квартире должны были провести еще вчера. Сорвала печать, взамен оставив на двери пару условных знаков: знающие поймут, что в квартиру заходила хозяйка, а незнающих быстро образумят. Войти было сложнее, но из схватки с перекошенной створкой Джун вышел победителем. Сегодня он был на удивление молчалив, и я не могла не быть благодарна за это.
В квартире так умопомрачительно пахло свежей сдобой и чем-то нежным и цветочным, будто Брианна еще была здесь. Но она никогда не оставила бы пол грязным и затоптанным.
Я прошла по коридору, разрисованному доброй сотней крупных мужских следов. Цветами пахло с кухни: роскошный букет из белых в прозелень бутонов роз стоял в прозрачной вазе на подоконнике, отлично гармонируя со светло-голубыми газовыми занавесями и видом на парк. А вот аляповатая ярко-желтая табличка с номером явно была родом из участка.
Еще одна обнаружилась на столе, где остались две неубранные тарелки с засохшими крошками. Рядом стояло блюдо с булочками, заботливо накрытое полотенцем — оно тоже вызвало у следователей подозрение, и теперь его венчала табличка с цифрой «четыре». Я подавила беспомощный всхлип и огляделась, но табличку с номером «три» нигде не увидела. Судя по озадаченному виду, Джун тоже затруднялся в поисках.
— Незадолго до похитителя здесь был кто-то еще, — сказал он. — И Брианна впустила этого гостя добровольно.
Я покосилась на букет, но промолчала. Ленточка на розах выглядела подозрительно знакомо: такой же были перевязаны георгины для Керен, которые Марк купил в лавочке в туристическом квартале. Особым качеством и идеальными условиями хранения подобные заведения похвастаться не могли: расчет был не на то, что цветы будут долго стоять, а на то, что они красивые и однозначно порадуют в момент дарения. Если бутоны до сих пор не распустились, значит, розы подарили не позднее чем вчера вечером.
Вряд ли похититель был настолько любезен. Да и вторая тарелка, опять же… кого Брианна могла любезно угощать домашними булочками на кухне?
Либо Витора, либо Кая. С учетом роз я однозначно ставила на второго — и бледно улыбнулась дурацкой мысли о том, что после угощения он ушел, не претендуя на что-то большее.
Хороший парень. Невезучий только.
— Как думаешь, мог он видеть что-нибудь? — спросил Джун.
— Он видел, — однозначно отозвалась я и вышла с кухни: не было похоже, что похититель сюда заходил.
В спальне Брианны тоже натоптали — да так, что бардак в коридоре ни в какое сравнение не шел. Я до боли прикусила губу, заметив коричневато-серый след ботинка на любимом коврике Бри: обычно здесь всегда было светло, чисто и уютно, и сейчас осиротевшая комната казалась особенно пустой и одинокой.
Джун молчаливой тенью проследовал за мной, по одному виду поняв, что сейчас меня лучше не трогать. Я поблагодарила его кивком и отошла к окну, прикидывая, с какого ракурса можно было получить снимок, который передала Эва.
Выходило, что Брианну схватили у шкафа. Я огляделась и обнаружила на полу смятые бриджи, увенчанные табличкой «три». Должно быть, Брианна переодевалась в домашнее после ухода гостя, чтобы не испачкать платье во время уборки.
— Почему она не попыталась убежать? — не удержался Болтливый Джун. — Отсюда до выхода на балкон рукой подать, Бри вполне могла успеть выскочить и позвать на помощь, пока похититель ломал дверь.
Я бледно усмехнулась.
— Насколько я знаю Бри, в первую очередь она побежала бы не за помощью, а за огнестрелом. Он был ближе, чем балконная дверь, но тут доска отскакивает, а Брианна переодевалась — не больно-то побегаешь одной ногой в штанине… — я осеклась. — Джун, ты умница!
— Я и не сомневался, — озадаченно признался он, наблюдая, как нанимательница бухается на колени рядом с упавшими бриджами. — Посветить?
Я кивнула и надавила на расшатавшуюся доску пола.
Под ней тоже было относительно чисто (уж Брианна-то точно не упустила бы такую возможность прибраться там, куда обычно не доберешься), и одинокий клочок ткани сразу бросился в глаза, несмотря на несолидные размеры. Увы, помочь он ничем особо не мог — разве что я убедилась, что одет похититель был во что-то ветхое и заношенное, неопределенно-коричневого цвета. Но это и на фотографии было видно.
— Что, я уже не такой умница? — хмыкнул Джун, заметив, как я изменилась в лице.
— Ты все еще золото, — заверила я его, вернув дощечку на место. — Пойдем дальше.
Находиться в опустевшей квартире было выше моих сил. А опрос свидетелей, по крайней мере, помогал отвлечься и не удариться в панику.
Соседка сверху предсказуемо ничего не видела и сообщить что-либо полезное не могла, но так распереживалась, что я едва не разревелась от досады, пытаясь выудить хоть что-то конструктивное из ее слов. Пришлось спешно ретироваться, приплатив женщине за уход за котом.
Квартира напротив нашей сдавалась, и в ней никого не было: в Арвиали стояли погожие деньки, и туристы зачастую приходили домой под утро — в состоянии, совершенно непригодном для дачи показаний. Соседи снизу временно переехали в собственную лавку, чтобы не упускать выгодных поздних клиентов. Я уже начала отчаиваться, когда на первом этаже мне, наконец, улыбнулась удача.
