— Ан Брадос, ты жив? Очнись! — раздался над самым ухом писклявый голос Сорина.

С трудом поднимаясь, понял, что тело восстановилось.

— Спасибо братцу за силу, которой он не желал раньше поделиться, — отозвался, боясь сделать глубокий вздох и оттого хрипя.

— Малик, ты плохо знаешь о силе рода. Это часть сути, жизни создания. Иен подарил тебе годы, которые мог прожить сам. — возразил Сорин, впервые с душою отзываясь о моем старшем брате.

Поднявшись с кровати, смог детальнее рассмотреть помещение вокруг. Комната Иена никогда мне не нравилась. Слишком сухая и лаконичная обстановка, бледные краски и минимум мебели. А вот враг посередине дружественного лагеря смотрелся вычурно.

Сорин уловил злой взгляд с прищуром и попытался оправдаться:

— Мой канал прослушивался отцом. Он предал альянс между родовыми домами Андос и Ан Брадос.

Не желая слушать лживых оправданий, я махнул рукой и слез с высокой кровати. Иен любил забраться повыше, словно птица, стремящаяся в небеса.

— Не так быстро, братец! — повторяя мою интонацию, раздался ледяной тон. — Не прилично перебивать на полуслове, тем более друга.

Оглянувшись, увидел бледного Иена. И в этот момент все стало на место.

— Ты знал! — я заметался по комнате, словно раненый зверь. Внутри все кипело. Негодование перемешались с досадой, что Андос провел меня. А старший брат впервые рассмеялся. Я замер. Чистый звонкий смех завораживал. Казалось, что вместе с той силой, которой Иен одарил меня, он избавился от боли, которую лелеял долгие годы.

Внимательно слушая историю о том, как Иену помог незамеченным преодолеть защитный купол планеты Ан Пауис, а затем передал того в руки Сорина, я не осмеливался перебивать.

Затаив дыхание, узнавал о том, что брата подкармливали в лабиринте Сорин со стороны Андосов и Мила с нашей. Как он оказался в западне в доме госпожи Анбас. Отец нашел сына, благодаря амулету. И в то время, когда я покидал место событий на старом корабле Сорина, они с Нивером вытащили Иена через систему лабиринтов. Откуда отцу известен данный путь, уточнять не просил. Анита была дамой видной и красивой, мало кто мог устоять перед ее обаянием.

Достаточно большому количеству созданий известно о тайне Иена. Из меня сделали дурака! Впервые за долгие годы не ощутил обиды, радость от встречи с братом переполняла. А может, я истощил эмоциональный запас на восстановление своего тела.

— А ты изменился, — констатировал брат. — Переплет, в который оказалась втянута вся семья, пошел на пользу!

Голос его звучал с мягкими, ласкающими слух, нотками. Приятный тембр успокаивал. Я не знала, Иена таким. И, как оказалось, не ведал, что представляет из себя мое окружение, какие тайны рождаются за спиной.

— Что мы будем делать? — спросил, глядя прямо на брата.

— Во-первых спасать Дита, потом Софию. — Иен приподнялся, скривился и прихрамывая прошелся к окну. Погода дарила последние чистые дни. Скоро с гор спустится мгла, ядовитые пары начнет подступать к порогам, даруя им свои краски, а взамен забирая жизни нерадивых жителей.

Приближалось, так называемое, время Мхан. Несколько дней невозможно будет выйти из родового дома, пока ветра с севера не задуют с бешенной силой, унося часть отравленного воздуха, остальную поглотят листья деревьев.

— В запасе день, два для того, чтобы найти возможность попасть во дворец. Свадьба назначена на пик Мхана. — рассказал Сорин. А я не мог понять о чем идет речь.

— София решила пожертвовать собою, чтобы спасти отца. Но император никогда не отпустит Дита живым с Юмы. — в голосе Иена чувствовались стальные нотки. Мужчину злила сложившаяся ситуация. В тоже время он понимал, что сам стал первопричиной всех бед.

Дверь неожиданно распахнулась. На пороге показался Нивер с Милой. Женщина сияла, как никогда. Взгляд то и дело кокетливо устремлялся к Сорину. Выглядела смешно и нелепо, но стоило посмотреть на Андоса, как ощущение, что все мы лишние в этой комнате, усилилось.

— Что она делает здесь? — прорычал Иен. Мужчине уже было известно о том, что Мила попыталась задушить соперницу, ведь дочь Валенсии любила в Сорина очень давно.

Я снова ошибся, приписав даме любовь к другому. Весь мир вдруг перевернулся с ног на голову.

— Желаю попросить прощения за свое поведение, — Мила покачала головой и показательно, как всегда делала, промокнула уголком платка глаза.

Иен зарычал еще больше. Теперь я узнавал своего старшего брата, а то образ милого и обаятельного мужчины вызвал раздрай в душе.

Но тут женщина сказала фразу, что заставила брата сменить гнев на милость.

— Я знаю путь во дворец императора!

Утра никто ждать не стал. Иена одели в специальный костюм, который использовался для космических боев, где возможна разгерметизация корабля. Облачение помогало двигаться без проблем, хоть и придавало образу массивности и агрессии.

Мила провела тропою лабиринтов.

— Лабиринты не наша постройка, — начала рассказ женщина. — Они существовали во времена копиров. Эти создания тесно взаимодействовали друг с другом…

Дальнейший экскурс в историю слушать не стал, потому что новой информации о копирах не последовало.

Иен следовал рядом. Несмотря на громоздкость костюма, механизмы двигались бесшумно. Выражения лица под маской понять невозможно, как и угадать кто скрывается в военном облачении.

Все-таки Сорин тот еще пройдоха. Смог достать пусть не последнюю разработку, но довольно современный вариант защиты. В доме Ан Брадос хранилось парочку таких костюмов, но за ненадобностью они покрылись вековой пылью и ржавчиной, отчего нещадно скрипели.

— Думаю, это судьба! — вдруг неожиданно заговорил со мной брат.

— Что ты имеешь ввиду? — удивился его словам.

— Встреча на Марине. Неожиданное совпадение, которое привело Софию на Юму. Ваши с Сорным метки. Хотя, тут и я постарался.

Я запнулся, будучи шокированный признанием Иена. Но мужчина решил покаяться во всей своих грехах, но видимо, он их таковыми не считал.

— Когда Александр рассказал мне о путешествии Софии на Землю. Я сразу сообразил, с кем пыталась меня сравнивать девушка. Стоило сыграть на ее наивности, что я успешно и сделал. Для большей убедительности напоил девчонку живою водой. Она сама не поняла, как сделала глоток из моих губ.

Иен мог не договаривать. Я сразу сообразил, почему на Сокии возникла метка Сорина. Живая вода имеет множество вариаций использования и комбинаций состава. Правда, эффект непродолжителен. Вкусив сладость с уст брата, на время марианка приобрела свойства крови жителей Юмы, оттого космическая метка Сорина засияла на плече.

— Я хотел предъявить права на трон Юмы, использовав более древнее создание, — проговорил Иен, совершенно не стесняясь. Потом повернул голову и глянул на меня. В маске бликовал свет от искусственного источника, который кружил над нашими головами. Не рассмотреть какие эмоции испытывает брат.

— Ты желаешь знать, как бы я обошел проверки на родство Дитов с копирами? Ответ прост — Кресан Ан Паиус. Он давно подменил пару образцов.

Услышав об этом, Сорин метнулся к нам и начал судорожно расспрашивать об обряде, ведь совсем скоро Виктор будет проходить такую проверку.

— Бывший писарь не станет ему помогать. Не зря Кресан столько лет скрывал настоящего императора, — успокоил друга брат. А вот в моей душе поселилось нехорошее предчувствие.

Дорога оказалась длинной. Изможденный рухнул на земляной пол. В этом месте заканчивались постройки копиров и начинались творения наших предков, которые охотились за коренным населением Юмы.

— Как тебе удалось выжить? Ведь отдав мне свою силу, ты потерял возможность на восстановление, лежа в семейном склепе.

— Обещание данное Софии стало якорем, что привязало душу к телу. А мать не дала снова вернуться в туманы близ озера душ.