Солнце только собиралось озарить мою пустую постель, а сама я уже сидела в челноке. Я хотела забыть свое имя, предательство близких и ложь с притяжением. Губы горели, когда вспоминала о поцелуи на лестнице, а сердце замирало. Только рассудок и злость возвращали меня к реальности.

Выбранный мной путь побега простой до безумия и опасный по своей глупости начался с приключения. Корабль, в котором я сидела, заскрежетал. Этот звук не был похож на простой старт двигателей. Слишком пронзающий, создавалось впечатление, что крышу царапает дикий зверь. Вот только откуда взяться большой кошке на обычном межзвездной платформе?! Звук повторился, усиливаясь. В шатле начиналось волнение. Гуманоиды вскакивали со своих мест и оглядывались, но выходить, теряя с боем отвоеванное сидящее место, никто не спешил. Народ терпел до тех пор, пока стекла не начали биться. Крышу словно клещами сжимали огромные металлические кусачки, чем то напоминающие клещи эйгора с третьей планеты Хакии. Я не могла сдвинуться с места, завороженная невероятной картиной. Крыша корабля, вырванная этой машиной, была отброшенная на соседнюю платформу. А над шаттлом завис космический корабль. Он не был похож на представителя пиратской братии. Обычно они устраивали подобные шоу. Это черно-матовая громадина в виде какого-то неведомого зверя (напоминавшего земного медведя) или может самих иномирян ни сверкала огнями, ни пускала лучи лазерного света. Смотрелась очень скромно. Одна лапа загадочного существа опустилась в вагон, захватывая различных существ и поднося к огромной пасти. Крики ужаса, гуманоиды посыпались с руки, стараясь спастись, даже со сломанными ногами, щупальцами, клешнями и тому подобными конечностями они пытались спасти свою жизнь. Никто не желал попасть к рабовладельцам.

Механический зверь зарычал, разинул рот пошире. А на месте, где должен находится язык стоял юноша в черном облегающем костюме. На фоне темного чудовища и одежды парня серебряными волосы казались какими-то нереальными вычурными. Разглядеть больше получилось, когда юноша вспрыгнул в раскуроченный шатл. На вид сложно определить возраст: лет двадцать пять, тридцать с большими глазами с серебряной радужкой. С курносым носом и двумя полосками губ. Высокий. При моих метр семьдесят я ели-ели доставала ему по грудь. Инопланетянин ничем не отличался от человекообразного гуманоида, а красок для волос и линз сейчас в избытке, ведь по истории космических рас, я не помнила описаний подобной простой внешности. Может поэтому он не вызвал во мне ужас, когда приблизился вплотную, ведь был так похож на меня саму.

Произнесенное пришельцем понять я не смогла. И ошибку свою осознала только, когда зрачки парня сузились до размера ели заметной точки. Весь глаз стал белым. Запоздала волна страха прошлась по телу. Крикнуть уже я не смогла. Губы обжег мимолетный поцелуй. На смену страху пришел ужас и боль. Рука полыхнула огнем. Но мужчина этого не заметил, хотя и разглядывал меня, как диковинную игрушку. Глаза его снова стали нормальными в человеческом восприятии.

Над нами раздался оглушающий звук, словно ракету запускают в космос. Еще один нависший зверь был матовым и темно-синим. Это создание походило на рептилию. В пасти у него сидел, свесив ноги темно-рыжий мужчина безумно похожий на Иена.

— Малик Ан Брадос, будь я проклят!

Я открыла рот, ведь речь серебряноволосого юноши поняла.

Малик

Смотреть за тем, что вытворяет этот сопляк уже поднадоело. Мало того, что он вторгся во враждебное и запрещенное к посещению пространство, так еще и инициализировать местных созданий пытается. Хотя некоторые из гуманоидов очень похожи на нас, особенно часть особей женского пола. В большинстве своем марианцы носят небольшие костяные короны на голове.

Негласный глава совета поручил мне, сыну враждующего рода Ан Брадос, приглядывать за ненавистным Сорином Ан Дос. Это белокурый мальчишка, как и я когда-то давно, совершенно неуправляем. В его голове полнейший хаос и одно развлечение. Игры завели Сорина в империи Марина, где нам никогда не были рады, на взлетную площадку. Здесь отправлялись в полет на небольшие расстояния маленькие шаттлы. Их форма разнилась от круглой до овальной. Но самое интересное цвета, которыми пестрили компактные механические малыши. Наши корабли, по сравнению с ними, представляли собой монстров с головами и лапами.

Ко всему прочему любитель собирать поцелуи только что чуть не совершил огромную ошибку и, по-видимому, даже не понял какую. Моя миссия да и все договоренности, достигнутые во время пребывания на Марине, могли быть уничтожены одной глупостью Сорина. Злость на мальчишку накатывала волнами. Ненависть, которую, словно цветок, растили между нами наши родители, усиливалась поступками Ан Доса. И только слова, которые я вспоминал раз за разом, наблюдая за юношей, охлаждали мой нрав.

“Он юн и неопытен. Может натворить в своем паломничестве бед. Присмотри и вмешайся только в крайнем случаи. Это будет твое испытание”, - сказал Кресан Ан Пауис — старший писарь совета. Этот старый пройдоха, даже уйдя на заслуженный отдых и став писарем, продолжал дергать за ниточки и управлять из тени государством. Некогда он правил железной рукой, стоя за спиною самого императора.

А я, как младший сын, не наследующий привилегий семьи, пущен в расход. И если бы отец знал, что за тайное задание мне поручил Кресан, то подготовился заранее. Хотя кого я обманываю, наверняка, старший Ан Брадос все узнал, еще до того как я покинул нашу планету Юму.

Вот только отцу не очень интересна судьба младшего сына, который даже метку поставить не имеет права, собственно, как и Сорин. Надежда семьи — Иен, холодный и расчетливый, лишенный прочих эмоций, кроме жажды власти. Полное отражение нашего отца, который не смог добиться доверия бывшего писаря.

От горьких воспоминаний душу заволакивало тьмою, опасное чувство. За тьмою идет порок, а там и до отречение недалеко. Я тряхнул головой и увидел, как Сорин спрыгивает в железное продолговатый шаттл, больше похожий на червя. Юноша приблизился к напуганной девушке, без каких-либо отличительных призраков. Она могла быть марианкой, хентерийкой или даже доступной дамой с Виты, не вошедшей в возраст, когда на теле появляются особые знаки. Если определить расу невозможно, то все создания в империи будут для меня марианцами.

Девушка попыталась покинуть раскоряченный Сорином шаттл, но Ан Дос остановил ее и поцеловал. Я ахнул, открыв рот и не поверил собственным глазам.

Безумный юнец запечатлел девушку на себя. Придется раскрыться. Я поставил матовый режим на моей боевой машине — боте — и стал виден всем и вся. Андос будет взбешен, как только оторвется от жителя этой планеты. Это доставляло удовольствие и немного снимало нервное напряжение.

Сорин поднял глаза и выругался. Миссия начинала мне нравиться. Сбежать с межгалактической встречи в захолустный порт, вступить в контакт с его жителями и попытка инициализации — это тянет на пару лет на Джемовских рудниках. Дивная планета с жарким климатом и ядовитыми дождями. Настроение все больше поднималось, пока Сорин не выпустил два залпа в сторону моего бота. Это неожиданный маневр выбил меня из равновесия и я, словно неопытный боец в разгаре сражения, вывалился из пасти своей боевой машины.

Если бы меня видел мой тренер, то не сносить мне головы. Славное время, превращения юноши в воина, подарило мне огненные глаза взамен зеленым, а также право иметь бота. На этом прелести заканчивались. Сломанные не сросшиеся кости не позволили стать лучшим, как мой младший брат Пинер. И Если бы достойнейший из сыновей Ан Брадос выжил, то и старший сейчас не почивал на лаврах. А я, словно бракованный товар, был выброшен из гонки за титул и положение. Могу только предполагать кто повинен в смерти Пинера, но даже мысли такие могут посчитать крамольными. Молчание — золото, говорит бывший писарь. И вот уже на протяжении пятидесяти лет я убеждаюсь в правоте этого высказывания.