— У меня тут один разговор намечался, но теперь он точно сорвался. Туда идти пустым никак. — Просто поясняет Кеша. — Ещё и на ту сторону. Я, в отличие от полкана, знаешь сколько очередное звание уже жду? Вот и снарядился… на всяких пожарный. Мне, в отличие от да-сяо, в плен нельзя. А главное, боевую гранату схватил ты. — Завершает Кеша. — У меня был учебный имитатор. Без вэвэ. А тут ты, мало того, что по плечу хлопаешь. В крайне неподходящий момент; как только не уронил… вот был бы номер, — задумчиво вещает Кеша. — Так ещё через секунду показываешь мне мою вторую, которая уже не совсем имитатор. Вернее даже, совсем не имитатор. И идёшь с ней дальше.

Кеша в этом месте смеётся, а я присоединяюсь к нему.

— А ты их перепутать не боялся — спрашиваю через полминуты. — Не сильно ли это перебор, два таких дубля одновременно таскать? Ещё и среди простого народа, в оживлённом месте? И попутно, если не секрет… А как ты с ними собирался через рамку идти? Она б на два таких девайса явно среагировала бы.

— Во-первых, я на площадь изначально не собирался. Это мне Кузнец и босс позвонили и навернули по поводу тебя, — говорит Кеша. — Я в тот момент как раз на ту сторону шёл. Думал, задержусь с тобой на три минуты, на тебя гляну, выслушаю. Во-вторых, я так не каждый день хожу. С несессером… Это вопиющее исключение. В-третьих, они у меня меченые и в разных кармашках: твоя вообще в красном лежала. Я не дальтоник, красный с чёрным не перепутаю. В четвёртых, они по весу разные, моя легче. Так что, твой выход из-за печки был ярким экспромтом, на который я категорически не рассчитывал. Кстати, и сумку на столе оставил специально, чтоб ничего опасного под рукой не было. В пиковой ситуации. — Завершает Кеша серию пояснений под наш с ним совместный хохот. Выплёскивающий накопившееся напряжение. — В-последних, я же не через рамку бы шёл. Но это тебе точно не надо, считаем, что этого вопроса ты не задавал.

— Ну, я за тобой тоже не просто так пошёл. Ты же сам скомандовал быть всё время с тобой рядом, когда мы тут будем работать. — Напоминаю. — Ты ещё только к старшему лейтенанту здороваться тогда направлялся, помнишь?

— Да, было, — немного удивлённо кивает через секунду Кеша. — А ты всегда такой буквальный?

— Неисполнение команды старшего в паре в боевой обстановке — … не буду дальше цитировать. Кешу и так проняло. Серьёзно смотрю на Кешу. — Это раз. Два: там на площади были все до задницы военные. А решение главной проблемы лежит никак не в их сфере. У военных просто мозги не так работают. Мой личный опыт говорит: служивые очень много мыслят шаблонами и очень редко способны от них в мышлении отступить. А тут явно были нужны аналитические приёмы не военных. Ты что, не согласен? — спрашиваю, видя, как Кеша меняется в лице, испытывая какие-то не понятные мне эмоции. — И потом, я не успел сообразить, что ты блефуешь. Я не понял, что твоя граната учебная.

— Так ты же видишь эмоции? — недоумённо сводит брови Кеша. — Я тогда только на это и понадеялся, что ты всё и так считаешь. А лишнего вслух говорить в обстановке было нельзя.

— Да у тебя был такой коктейль эмоций, что я даже не понял, как его расшифровать, — отвечаю честно. — Ты и боялся. И в трансе был. И предвкушение какое-то. Я раньше никого с гранатой не встречал. И какой стандартный набор эмоций в этой ситуации, не знаю.

— Страх это понятно. Вот они китайцы, у меня муляж, понятно же, что такой трюк по нервам бьёт… — начинает размышлять вслух Кеша. Но тут же перебивает сам себя. — Ай ладно. Пусть полкан банкует. Пошли, я ему две бутылки куплю, по пути дальше поговорим.

— А нам отсюда свободно можно? — уточняю на всякий случай.

— Отсюда всем свободно можно. Кроме тех, кто у охраны в списке ограничений. — Поясняет Кеша, направляясь к двери. — Но нас там точно нет, более того. Вот этот четвёртый сектор — единственное место в Зоне, где у меня прав больше, чем у полкана…

Мы спокойно проходим через первое мини-кпп в шлюзе на выходе из здания; ни китайская, ни наша группы охраны на нас вообще не обращают внимания.

Китайского да-сяо, по пути к выходу с территории, замечаем в китайской беседке на берегу китайского пруда на территории. Он что-то задумчиво листает в своём смартфоне и пребывает в явном раздрае.

— Кеша, подождёшь секунду? — дожидаюсь заинтересованного кивка от Кеши и подхожу к китайцу.

Момент надо ловить. По-хорошему, я только ради этого и остался.

— Извините, как вас зовут? — спрашиваю китайца по только мне понятным причинам.

— Гао Чунвэй, — почти не помедлив, отвечает китаец.

— Это же не правда. — Смотрю на него, чувствуя сбоку разгорающийся интерес со стороны Кеши. — Я, конечно, ни на чём не настаиваю, но… впрочем, решать вам. Гао так Гао. Господин Гао, как вы относитесь к мозговому штурму втроём? У меня сходная с вами проблема: я вижу задачу одним образом, но мои старшие товарищи, — киваю на Кешу, который только что не светится любопытством (хотя внешне по нему этого никак не видно), — делают совсем другие акценты. Разговаривать нам всё равно придётся, давайте попробуем это сделать сейчас и здесь?

— Давайте сразу определимся. — После паузы говорит китаец, по очереди глядя на мена и на Кешу. Который, в свою очередь, снова выглядит, как наш дворовой кот рядом с голубем. — Я отлично понимаю, каковы могут быть ваши намерения, но от попыток дешёвых манипуляций прошу воздержаться. Извинения вашей стороне от нас будут принесены в любом случае, вне зависимости от моей позиции. Я старше вас, молодой человек, и видел наверняка больше. Какова цель вашей коммуникации сейчас?

Насчёт возраста, конечно, можно и поспорить. Во всяком случае, он старше далеко не настолько, насколько думает. И кто из нас двоих больше видел, тоже is a highly discussable question. Но спорить не время и не место.

— Моя цель, не «наша». — Перевожу взгляд с китайца на Кешу, фиксируя эмоции одного и второго. — Господин Гао, оговорюсь сразу. Мои опасения пока не находят понимания у моих старших товарищей в полном объёме, — не чинясь, указываю на Кешу, — потому скажу только за себя. Итак, моя цель: первое, понять источник вашего вируса. Второе, оценить степень его проникновения к нам, на текущий момент. И вообще миграционные перспективы. Поскольку, но это пока не подтверждено, он может передаваться воздушно-капельным путём. Дополнительно: пока не до конца ясна механика действия этого вируса, но вы согласны, что если не создать вакцину в течение одного-двух инкубационных периодов, он накроет не только вас, и это будет похлеще средневековых эпидемий?

— У нас не было эпидемий в средние века, — бесстрастно говорит Гао, на самом деле что-то напряжённо просчитывая.

— Все мои дальнейшие мысли оглашать нет смысла, — объясняю дальше, — потому что перед дальнейшими мыслями и действиями нужно сперва оценивать обстановку. А оценкой ситуации как раз и явились бы ответы на эти вопросы. И главное. Господин Гао. Мой старший товарищ, возможно, сейчас меня поправит, но я искренне скажу, что думаю лично. Свободная Экономическая Зона создавалась на уровне наших с вами высших руководителей, а не на уровне министерств. По крайней мере, принципиальное решение принималось на саммите, вы сами помните кем и кем. — И Кеша, и Гао, задумчиво смотрят вначале друг на друга, затем на меня. А я продолжаю. — И создавалась она не только и не столько для экономики, хотя и поэтому тоже. Это было совместное решение на уровне идеологии: показать всему миру, что очень разные страны, народы и люди могут сотрудничать. Переступая местами через личные мелкотравчатые интересы. Ради какой-то общей идеи. Вы сейчас, как и мой старший товарищ, — киваю на Кешу, — больше сфокусированы на ведомственных проблемах. А я бы предложил поставить вопрос иначе: ваша сторона явно не справляется с ситуацией. Которая медленно и верно выходит из-под вашего контроля.

— Откуда такие выводы? — внешне безэмоционально спрашивает Гао, на самом деле не испытывая и тени демонстрируемого спокойствия.