— Послушай, — тут в разговор вмешалась Амелия, до этого предпочитающая смотреть себе под ноги и не встречаться со мной взглядом. Скорее всего, девушка чувствует свою вину относительно своего поступка, ведь они правда сделали со мной нечто странное, и, как я теперь узнал, необратимое. — Что ты почувствовал, когда он появился?

— Боль, — сразу ответил я. — Мою голову словно сдавило тисками, и я не мог сфокусировать на нем взгляд.

— Угум… — кивнула она, размышляя над услышанным. — Думаю, это нормально… Боль возникает из-за перегрузки. Все-таки, большая часть души покидает тело. Мое тело тоже её испытывает, но разум к тому времени находится в новой оболочке. Но меня интересует кое-что другое… Ты хотел, чтобы Эгос появился?

— Хотел ли я… — серьезно задумался я. И после небольшого раздумья утвердительно кивнул. Если хорошенько вспомнить, то в тот момент, когда я держал на руках Амелию без сознания, то я действительно хотел попробовать призвать Эгоса, даже если у этого могут быть серьезные последствия. И потом, когда «волки» ушли, в глубине души я по-прежнему хотел, чтобы кто-нибудь убил того одноглазого ублюдка.

— Ты слишком рано беспокоишься. Пусть он и говорил, но вдруг это были твои мысли, а он их просто озвучил?

— Мысли… — я попробовал вновь вернуться в тот момент. Возможно… возможно я действительно такое подумал. В голове тогда была такая каша. Не исключено, что мое подсознание заставило Эгоса это сказать.

— Ты же видел, как он испарился после…. Ну, ты видел. Возможно, он просто исполнил твое желание. Как инструмент. Может, тебе его разумность просто показалась?

— Возможно… — не стал я разубеждать их в обратном. А мне хотелось. Мне очень хотелось рассказать о странном мгновении, когда я проснулся и увидел, что Келли разговаривала с кем-то. Вдруг… это был мой Эгос?

Но мне было страшно.

— Но все равно…. Точно ничего нельзя сделать?

— Я провела сто пятьдесят три симуляции, основываясь на имеющихся данных. Попытка вернуть все назад будет для тебя фатальной в ста процентах случаев. Возможно, если я проведу подобные ритуалы на ком-нибудь другом…

— Никаких ритуалов! — прервала нас Катрина, до этого момента предпочитая не вмешиваться в наш разговор. — Хватит мне и этих проблем на голову. Вот договоришься с Трилором, думаю, Университет волшебства с радостью поможет тебе с подобными экспериментами.

Конечно, поможет. Если любой человек с мало-мальским проявлением дара сможет использовать Эгос, то это же можно создать целую армию. Они ведь бывают разными… Огромный монстр Амелии, андроид Эль, и мой…. Кровосос в «доспехе» из тени. Создать отряд, каждый из Эгосов которого будет закрывать недостатки другого, и это будет несокрушимая сила.

Нельзя, чтобы подобные знания попали в руки Империи. Но… можно ли доверить их Трилору? — в поисках ответа на вопрос я повернул голову в сторону Катрины, сидящей у костра. Девушка точила свой меч.

Среди трилоровцев много моих друзей. И я в какой-то мере уже почти стал считать его своим новым домом. Но… что я вообще знаю об этой стране? Не знаю ни о правительстве, ни о политике. Я лишь мелкий винтик в огромной машине, которую не способен увидеть. С таким же успехом меня могло выкинуть неподалеку от Империи, и я бы сейчас мог быть там. Служить в Ордене Сокола, к примеру.

— Максим? — Амелия тронула меня за плечо. — Ты как себя чувствуешь?

— А? — вырвался я из своих тягучих мыслей. — Нормально все.

— Да? Не похоже… — с сомнением сказала она. — Я понимаю твое волнение. Давай так… — она покопалась в своей сумке и откупорила небольшую колбочку с чернилами. Макнула туда палец, после чего начертила мне на руке странную загогулину. Завершив рисунок, некромантка прошептала небольшую магическую формулу, заставившую рисунок вспыхнуть и весьма болезненно обжечь кожу.

— Больно!

— Прости…

— Что это?

— Это дестабилизатор. Он затрудняет доступ к Эгосу. Ты при желании все равно сможешь его вызвать, но это потребует гораздо больше сил и внутренних резервов. Он не решит твою проблему, но…

— Поможет лучше её контролировать, — понял я.

— Именно, — улыбнулась та.

— А последствия какие-нибудь будут? Или опять вы ничего не знаете? — поинтересовался я. А то вдруг жажда крови вернется или ещё что-нибудь.

— Не должно, — покачала она головой.

— Так не должно, или не будет? — нахмурился я.

— Не должно. Мы мало знаем про то, что совершили, но в принципе ничего страшного случиться не должно. По сути, это нечто вроде клапана для маны. Чтобы призвать Эгоса, её нужно много, возможно именно поэтому он появился тогда всего на пару секунд. А данный символ будет сбрасывать часть при активации Эгоса, не давая ему напитаться, как следует.

— Вот оно как, — задумался я. В принципе, меня её ответ успокоил. И немного успокоил.

— Вы идете там? — слегка недовольно спросила Катрина. — Еда уже готова, и нам скоро двигаться в путь.

— Идем! — тут же ответила за всех Эль, со всех ног поспешив к костру.

Вот только поесть нам не дали. Я ещё не успел засунуть ложку в рот, как неожиданно совсем неподалеку, прямо посреди леса ударил разряд молнии. Да такой сильный, что земля задрожала, хотя казалось-бы каким образом молния могла заставить содрогнуться землю?

— Осторожно! — воскликнула Катрина, хватаясь за меч. Эль тоже превратила свою руку в клинок и загородила своим телом Амелию от возможной угрозы.

Но… ничего не происходило. Прошла минута. Две. И больше молния не била.

— Максим, сходи проверь, — сказала паладинша.

— Я!? — удивленно поворачиваюсь к ней.

Хотелось сказать своей дорогой и ненаглядной возлюбленной пару ласковых, но не стал. Вместо этого, зло сплюнув, пошел к тому месту, в которое ударила молния.

Оно оказалось буквально в двадцати метрах от нас, среди деревьев, парочка из которых оказались поваленными. А в центре места, куда она ударила, образовался небольшой кратер. Вот только молния и её последствия сразу ушли на второй план, стоило мне увидеть того, кто находился в самом центре этого кратера.

— Привет, Максимилиан, — поздоровался мой давний знакомый, после чего зашелся кашлем.

— Что тут? — послышался голос рыцарши, которая, видимо, пошла практически следом за мной. — Ты…

Библиотекарь выглядел плохо. Очень плохо. Отсутствовала одна рука, одежда была вся в крови, и на животе виднелась немаленькая рана. И, тем не менее, он ухитрялся при этом улыбаться, пусть и вымучено.

— И я рад… кха-хка… тебя видеть, Катрина де Шинро, хотя это изначально и не предполагалось.

— Что… Что произошло!? — немного отойдя от шока, я бросился к нему и сразу попытался применить заклинания малого лечения.

— Оставь, — поморщился он. — Не трать силы. Кха-кха-кха…. Подобные раны не залечить даже высшим лечением.

Но, не смотря на его слова, я таки попытался.

— Кто это сделал? Искатели? — Катрина так же не осталась в стороне, оказавшись рядом. К этому моменту к кратеру подтянулись и Амелия с Эль, но остались стоять в стороне.

— Шуб-Ниггурат? — припомнил я имя той богини. Паладинша странно на меня при этом посмотрела, но ничего не сказала.

— Нет, не она. Но и без её участия тут не обошлось, — морщась от боли, ответил Библиотекарь. — Как же больно… Я уже давненько не чувствовал боли… Это… весьма неприятно….

— Что случилось-то!? — уже не выдерживаю я.

— Тебе этого пока знать не нужно. В твоем мире, кажется, есть поговорка: меньше знаешь — крепче спишь. Кха-кха-кха…. — он зашелся сильным кашлем, и продолжил лишь после того как сплюнул кровь. — В общем, не забивай голову тем, что пока тебя не касается. Придет время — узнаешь, и тогда поймешь, что порой лучше не знать. Могу лишь сказать, что малышка Шуб затронула те силы, которые трогать не стоило. И ещё неизвестно, чем это нам аукнется… Кха-кха-кха… Но я тут не за тем, чтобы это сказать. Дай руку. Ту, что с татуировками.

Я выполнил его просьбу, и Библиотекарь тут же вцепился мертвой хваткой. А затем с руки мужчины на мою стали переползать новые татуировки.