— Ты куда так бежишь? — спросил Доминик, когда мы практически дошли до ворот альма-матер.

— Да у меня доклад по клятвам на крови, а я его не сделала. Не знаю, будет ли время на неделе.

— Тебе помочь?

— Нет, спасибо, я смотрела, в учебниках все есть, и вроде понятно. Справлюсь. А если нет, то приду к тебе.

— Хорошо. Только, Саш, постарайся не оставлять ничего на следующие выходные, хорошо?

— Хм, постараюсь, а почему? — склонила голову к плечу, глядя на него.

— Чтобы провести время вдвоем. Без свидетелей. На водопаде, пока еще тепло и зима не нагрянула. Согласна?

— Это ты меня так на свидание приглашаешь? — протянула я и закусила губу.

— М-м, а ты кокетничаешь? — прищурился, улыбаясь.

— Я не умею, — рассмеялась, — и я согласна.

— А по-моему, у тебя отлично получается.

Мы шли чуть позади остальных, поэтому наши друзья не смогли испортить этот момент своими комментариями и советами. А я улыбалась, думала и представляла, как пройдет этот день. Хотелось бы, чтобы неделя пролетела в одно мгновение.

Вечер просидела, зарывшись в учебники. Грызла гранит науки. Магия крови была очень интересным предметом, но вряд ли когда-нибудь станет любимым, вот не нравился мне Лад, и я ему, похоже, тоже. Как и Сориан. Мы стали «любимчиками» преподавателя, а я и вовсе рекордсменкой по написанию рефератов по магии крови, а теперь еще и доклад. На прошлом занятии преподавателю не удалось подловить меня на незнании тонкостей связи рунной магии и магии крови. Руны я учила хорошо, особенно после подставы в общежитии, с Гардияс и ее предметом не возникало проблем. Я ни разу не писала рефератов и не делала дополнительных заданий по рунам. И, видимо, осознав, что с рунами я дружу, Лад решил нагрузить меня другим образом. Он дал мне тему, лекция по которой только состоится, и начну эту лекцию я. Поэтому моя нелюбовь к этому преподавателю росла с каждым занятием, и уже даже тот факт, что он таким образом вынуждал меня знать его предмет досконально, не казался оправданием.

Будни проходили со скоростью черепахи. Возможно, это только мне так казалось из-за ожидания выходных. Не любила я ждать. Благо, хоть на занятиях отвлекалась и сосредотачивалась на учебном материале, но как бы я ни старалась, все равно схлопотала реферат на практике у Лантаса по приманкам. Решила заняться им сразу, не откладывая на выходные, тем более следующая практика, я подозревала, пройдет снова в полевых условиях. Вскоре наступил день, когда мне предстояло выступить перед Ладом и ребятами. Волновалась я, как в первый раз, хотя опыт таких выступлений был большой, в земном институте часто приходилось делать доклады, чтобы заработать дополнительные баллы. Но здесь был Лад, и чего от него ожидать, я не знала.

Он вошел в аудиторию, как всегда, вовремя, привычно обвел высокомерным взглядом нас и расплылся в предвкушающей улыбке, взглянув на меня.

— Все на месте, Данияс?

— Да.

— Тогда вы можете начинать, — взмахнул рукой в сторону своего рабочего места. Сам попросил сдвинуться ребят и сел за учебный стол.

Руки подрагивали, а в голове крутились бесконечные строчки по теме. Я села, положила перед собой листы и обвела аудиторию взглядом. Как говорила преподавательница по макроэкономике пред опросом: «Перед смертью не надышишься», — сейчас было именно такое ощущение. Нашла глазами своих друзей и решила смотреть на них, а не на преподавателя.

— Итак, тема сегодняшнего занятия, как и моего доклада, называется клятвы крови.

— Рекомендую записывать то, о чем рассказывает Данияс, — вклинился Лад, — повторять ничего не буду.

— Клятвы крови, — продолжила я, — или, как еще их называют, нерушимые клятвы. Каждое слово, произнесенное при этом ритуале, закрепляется. Даже при большом желании нарушить такую клятву невозможно. Существует три основных вида клятв, которые применяются в условиях нынешней жизни: судебная, партнерская и брачная. Раньше, когда страной управлял король, была еще и королевская, о ней я тоже расскажу чуть позже. Итак, судебную клятву приносят те, кто попадает в зал суда. Ее действие ограничено во времени и месте. Действует такая клятва только в зале суда и во время слушания. Судебная клятва отличается в зависимости от того, какую роль в судебном процессе играет каждый. Судьи, свидетели, органы правопорядка и обвиняемый приносят разные по содержанию и функциям клятвы.

Говорила я долго и обстоятельно. Аудитория ожила и заинтересовалась только тогда, когда я начала рассказывать о партнерской клятве. Это был тот вид клятвы, которую приносили друг другу партнеры, работодатели и сотрудники. Всем рано или поздно предстояло принести эту клятву, найдя работу, суть ее заключалась в сохранении коммерческой тайны и в добросовестном выполнении обязанностей каждой стороны. Впрочем, как и соблюдение прав каждого. Но точной формы такой клятвы не было, Каждый работодатель действовал в своих интересах, включая нужные пункты.

А вот когда я начала рассказывать о брачной клятве, оживилась женская половина курса. Что уж скрывать, мне и самой было интересно почитать о таких клятвах, но, к сожалению, они стали большой редкостью. Раньше, при королевской власти, разводов не существовало, а клятвы были обязательным атрибутом церемонии заключения брака. В нынешних условиях такой шаг был добровольным. Бывали случаи, когда только один супруг приносил такую клятву, текст также оставался на усмотрение каждого, но современные пары за редким исключением не обременяли себя обещаниями, которые нужно было обязательно соблюдать. Смогла бы я принести такую клятву? Наверное, если бы рядом со мной был человек, которому я бы доверяла безоговорочно и любила бы до потери разума. Хотя если бы такие клятвы существовали на Земле, и каждая пара клялась хотя бы в верности, наверное, множество семей были бы сохранены.

Несмотря на то, что сильно волновалась, выступила я отлично. Даже не взглянула в испещренные буквами листы, но похвалы от Лада так и не получила, а множество дополнительных вопросов посыпались сразу по окончании, но и с ними справилась. И заработала свою отличную оценку. Слава Богу, хоть на этой неделе осталась без дополнительного задания. Надеялась, что до выходных все-таки не нахватаю рефератов и на свидании смогу полностью забыться.

Мое желание было настолько сильным, что неделя прошла без сучка и без задоринки, а в пятницу Доминик сказал, что зайдет за мной в четыре часа, и попросил одеться потеплее.

Волнение и предвкушение сыграли со мной злую шутку. Проснулась я ранним утром, хотя хотела хорошенько выспаться и сократить время ожидания встречи, но, увы, организм решил иначе. Пришлось подниматься. Душ, укладка, макияж — все хотелось довести до идеальности, чтобы выглядеть в этот день по-особенному. Так, чтобы понравиться Доминику.

Я достала из шкафа свой любимый свитер крупной вязки, голубые джинсы, сапожки. Все эти вещи были простыми, но я знала, как хорошо они сидели на мне. Оказалось, что, несмотря на долгую подготовку к этому особенному дню, я собралась гораздо раньше назначенного времени. Места себе не находила, а время, как назло, ползло с невыносимой медлительностью. Я уже и в окно посмотрела, и лекции полистала, и тысячу раз проверила, хорошо ли уложены волосы, и у зеркала повертелась, а стрелка часов сдвинулась лишь на четверть циферблата. Ужасное чувство — ожидание. Но, наконец, раздался долгожданный стук в дверь. Сердце подпрыгнула к горлу. Я подхватила куртку и открыла дверь.

На пороге стоял Доминик с большим букетом мелких белых цветочков. Они напоминали сирень и источали легкий запах шоколада. Букет оказался настолько большим, что я даже не знала, с какой стороны к нему подойти.

— Какие они красивые, — выдохнула я, приняв тяжелый букет и уткнувшись носом в него. — Спасибо, их так много, потрясающе.

— Ты выглядишь фантастически. Наверное, из-за улыбки. Идем?