— Ну что же, трое из вас не справились с заданием и к следующему занятию напишут мне реферат по универсальному кругу защиты с полным разбором каждого символа и слова. Если вы за две недели не сумели выучить чертеж этого круга, то либо это были какие-то особенные недели, либо вам, как и мне, стоит задуматься о целесообразности вашего пребывания на факультете начертательной магии. Остальными я доволен. Со следующего занятия перейдем к универсальным ловушкам и приманкам, они очень похожи, поэтому изучать мы их будем два лекционных занятия и три практических. На сегодня занятие окончено, — он махнул в сторону чуть светящегося портала.

Очень жаль было тех, кто не справился с заданием, но слова Лантаса были справедливыми — не так уж и сложно за две недели выучить чертеж. Я была горда собой, горда группой, ведь большая часть справилась с заданием, и рада, что среди тех, кто не сумел пройти испытание, не оказалось моих друзей.

Шагнула в портал и, к своему удивлению, оказалась у входных ворот на территорию академии. Оглянулась. Ребята все были здесь и вереницей проходили через входные ворота.

— Эм, простите, — обратилась я к преподавателю, когда он появился рядом, — а почему мы оказались здесь?

— Переносы в академию закрыты. Из академии мы можем переноситься, куда угодно, а вот обратно не так просто попасть. В целях безопасности.

— Но ведь, когда я с Земли переносилась…

Лантас не дал мне договорить.

— Тогда временно был открыт доступ. В другое время он закрыт, проходите, Алесандрия, — пропустил мужчина меня вперед.

— Хм, а в пределах академии, — продолжала допытываться, — ну, допустим, из общежития в учебный корпус можно переноситься?

— Нельзя, любые перемещения в независимости от начального пункта в академию закрыты.

— Подождите, — остановилась и нахмурилась, — но письма же приходят!

— Входные порталы для небольших посылок, в том числе и для писем, открыты. Если сумеете доучиться до третьего курса, то узнаете разницу между порталами для людей и для переноса предметов, а я приложу максимум усилий, чтобы вы доучились. Отец возлагает на вас большие надежды.

— Спасибо. И за веру в меня, и за объяснения. А что у вас там с папой? — все-таки не удержалась от вопроса.

— Надеюсь, что наши отношения постепенно восстановятся, спасибо, Саша.

Я улыбнулась и кивнула. Мы дошли до аудитории, забрали свои вещи и отправились в общежитие, где меня ждали взволнованные друзья. Натка, Доминик и даже Лекс сидели в общей комнате, о чем-то разговаривая. Как только мы с Аданом, Сорианом, Латанией и Дарией вошли, ребята подскочили к нам и наперебой начали задавать вопросы. Рассказывать обо всем пришлось мне как старосте. Даже общество Лекса уже не напрягало, видимо, совместный отдых примирил меня с тем, что он может находиться рядом.

— Вы там пока испытывались и с мертвяками дружбу водили, я твой этот забрал, — Доминик нахмурился, пытаясь подобрать слово, — ну, штука эта странная для волос. Артефактнику отдавали.

— Правда? — взвизгнула я и бросилась обнимать Доминика. — Наконец-то я буду чувствовать себя человеком! Где он? — отклонилась от блондина и заглянула в смеющиеся глаза.

— У меня лежит. Надо же, сколько радости от такой ерунды, — хмыкнул он, — сейчас принесу. Артефактник сказал проверить, правильно ли он работает, и если что-то не так, вернуть для исправления.

Жизнь налаживалась. Несмотря на все пережитые страхи, я чувствовала себя счастливой, судьба словно давала мне пряник за пряником, лишь издалека грозя кнутом. Сердце и душа, скованные льдом детских обид и комплексов, оттаивали под натиском шумной, веселой и очень сплоченной компании, в которую я попала. Лекс был совершенно не тем, кого я в нем видела в первые дни после попадания в академию. Я смотрела на него сквозь призму воспоминаний, обид и болезненной любви, которая когда-то оставила глубокую рану в сердце. Но он был словно совсем другим человеком с противоположными чертами характера. Да, немного язвительный, немного позер, но никогда в его словах я не чувствовала попытки обидеть, задеть, причинить боль. Как бы ни пыталась рассмотреть скрытый подтекст, не видела его, и от этого становилось легче, словно он своим поведением смывал старые воспоминания, заменяя новыми. Нет, никогда я не смогу забыть его глумливый смех, но постараюсь отпустить навсегда и больше не возвращаться к тому времени. Ни мыслями, ни действиями. К тому же рядом был Доминик, который, словно ангел-хранитель, вытягивал из меня всю эту боль и наполнял душу светом, теплом, радостью. Вот он, подарок судьбы. Пожалуй, могла назвать его главным из тех, которые случались в моей жизни.

Следующий день был замечательным. Раннее солнечное утро дарило прекрасное настроение, последние теплые деньки заставляли губы разъезжаться в улыбке, яркое солнышко улыбалось, словно извиняясь и прощаясь перед долгой разлукой. Доминик говорил, что зимой дневное светило — редкий гость в столице. Небо практически всегда было затянуто серой пеленой туч, а уж если солнце и появлялось на прозрачном голубом небе, то под руку со злыми морозами, которые отчаянно кусали тех, кто вынужден был покинуть свои теплые дома. Зимы в столице, по словам друзей, были теплыми и снежными.

Я любила зиму. Земля, укрытая пуховым одеялом снега, деревья, укутанные в теплые шубки, и пушистые снежинки, кружащиеся в воздухе, казались такими мягкими, уютными, что на душе даже в самые сильные морозы становилось теплее. А вечера, когда снег крупными хлопьями, будто танцуя в свете фонарей, спускался с неба и создавал невероятную, даже волшебную атмосферу, заставляли возвращаться мыслями в детство, когда мама читала мне сказки, наполненные добром. Так что даже приближающаяся зима не навевала тоску, а только поднимала настроение, тем более осень оказалась на Теллурисе очень мягкой и теплой.

Улыбнувшись новому дню, я пошла в общую гостиную, где должны были ждать Доминик и Ната. Пока шла по коридорам, получила массу комплиментов, причем и от женской половины тоже. Определенно, сегодня мой день, и ничто не сможет испортить мое прекрасное настроение.

— Отлично выглядишь, Сашка, — улыбнулась подруга, когда я только вошла в комнату.

— Спасибо, — уже не в первый раз кивнула и не смогла сдержать довольной улыбки.

— Ты вся светишься, — поднимаясь с кресла, сказал Доминик, — и выглядишь на самом деле отлично, — подставил нам с Наткой локти, за которые мы ухватились.

— Это все — волшебная сила утюжка, — ответила я, подняв указательный палец к потолку. Но мой счетчик хорошего настроения уже просто зашкаливал.

— Как же мало тебе надо для счастья, — хмыкнул он.

— Да, совсем чуть-чуть: красивую фигуру без всяких ухищрений, прямые волосы, преданных друзей, любовь такую, чтобы как в сказке — раз и навсегда, взаимную обязательно, образование получить без проблем, работу хорошую, здоровье крепкое.

— Все, — рассмеялся Доминик, — понял, я погорячился. Хотя ничего сверх меры ты не назвала, все выполнимо.

Так, переговариваясь о всякой ерунде, мы и дошли до столовой, где к нам присоединились Сориан, Латания, Дария, которая теперь практически всегда была с нами, и Аданчик.

Но уже ближе к началу пар у нашего стола появился Лекс. Я напряглась. Обычно парень никогда не завтракал с нами, что же изменилось сегодня?!

— О, Сашка, я тебя и не узнал. Как говорят на Земле в таких случаях? Богатой будешь, по-моему. Классно выглядишь. Что-то в тебе изменилось.

— Прическа, — хмыкнула Натка, — надо же, какой ты внимательный.

— Ты же не завтракаешь? — сменил тему Доминик.

— Не завтракаю. Мне нужны они, а потом искать их всех по общежитию после занятий мне лень. Они же разбредутся по комнатам, засядут за свои рефераты, не вытянешь, — обвел парень нас взглядом и продолжил, — короче, в конце следующей недели у меня день рождения, так что на выходные ничего не планируйте. Что будем делать, еще не знаю, но что-нибудь обязательно будем. Компания собирается та же, что и в прошлые выходные, так что, надеюсь, снова отлично проведем время. Тебя, Дария, это тоже касается. Все понятно? — ребята кивнули. Все, кроме меня. — Никаких планов нет? Все придете, правда, Саша? — видимо, то, что я осталась в стороне, Лекс заметил, и теперь нужно было дать ответ.