Долго сидеть в кафе времени не было. Вернулись в общежитие. Я ушла к себе, нужно было написать письма отцу и Киту и начать учить руны. Если уж все ребята в голос утверждали, что учиться непросто, то лучше не откладывать дела в долгий ящик.

Быстро набросала письмо для Кита, в котором рассказывала неправдоподобную историю о внезапной поездке, а потом и вовсе о возникшем желании учиться за границей. Рассказывала о том, как все хорошо, о том, как устроилась в общежитии, и как не повезло с соседкой. Даже врать не пришлось. Папе написала о разговоре с Лантасом. Не забыла написать, что уж очень сильно желаю поговорить обо всем, слишком много вопросов имела к ним с мамой. И снова благодарила за подарки. После урока рун поняла, что все подаренное было выбрано отцом с особым вниманием и трепетом.

Отложила письма и взяла учебник по рунам. Дверь распахнулась, и вошла Актарина. Я подняла на нее взгляд и снова уткнулась в учебник. Но девушке, видимо, необходимо было с кем-то поделиться эмоциями. Почему этим человеком стала я?

— Ненормальный факультет, — фыркнула она и уселась на свою кровать. Я сделала вид, что не услышала ее. — Отвратное место. Дикари какие-то учатся, — продолжала изливать свое негодование. — Конечно, чертежников никто не любит, если они сразу с кулаками на людей бросаются. Подумаешь, плеснули на тебя чаем, не умерла же, — язвительно заявила она, видимо, пытаясь хоть так привлечь меня к разговору. Удалось. Я со стуком захлопнула учебник и взглянула на нее, сдерживая желание запустить этим учебником в противную соседку.

— Знаешь, Актарина, ты меня заколебала, в печенке уже сидишь. Если тебя что-то не устраивает, собирай вещи, вали отсюда. Я тебе даже платочком вслед помашу. Вали с факультета. Тебе здесь делать нечего. Чего ты среди дикарей живешь и учишься?! Вон, выход там, иди в закат. Ты меня раздражаешь, и я с удовольствием с тобой попрощаюсь, и как с соседкой, и как с однокурсницей. Все, два дня тебя знаю, а меня уже тошнит. Пожалуй, я завтра после пары Лантаса передам ему твое нежелание оставаться на факультете, думаю, он будет не против твоего перевода. Я даже праздник для всего факультета закачу за свой счет по случаю твоего ухода.

— Ты ненормальная, — огромными глазами смотрела на меня Актарина.

— Да, как и весь факультет. Одна ты у нас тут нормальная затесалась.

— Ой, мне плевать, что ты говоришь, я хочу стать чертежником, мне твои друзья не сдались. Я буду учиться, а не дружбу заводить.

— Надеюсь, что учиться ты будешь все-таки на другом факультете, — подхватила письма и вышла из комнаты.

За что мне такое наказание в виде соседки? Лантасу, конечно, пока ничего говорить не собиралась, все равно рано или поздно спросит.

Пошла в общую комнату, чтобы попросить у кого-нибудь помощи в отправке письма. Я знала, что не откажут. Встала на пороге, набрала полную грудь воздуха и громко озвучила свою просьбу.

— Я помогу, — поднялся из кресла Лекс, которого я не видела.

Вот уж чего не ожидала. Беспомощно оглядывалась по сторонам, надеясь, что сейчас, как и всегда, волшебным образом появится Доминик и спасет меня от Лекса. Но чуда не произошло. Лекс улыбался во все зубы, а я не знала, как теперь отказаться от помощи.

— Спа-асибо, — хотела добавить «не надо», но эти слова застряли в горле.

— Па-ажалуйста, — передразнил он меня и подмигнул, — идем.

И в этот момент я поняла, что не взяла лист, на который Доминик записал мне координаты моего дома. Значит, Лексу придется говорить свой адрес, и мой обман раскроется. Замерла, глядя в спину парня. Словно почувствовав мой взгляд, он остановился и обернулся.

— Письмо-то надо отправлять?

— Д-да, только я координаты не взяла, подожди, — развернулась и рванула в свою комнату.

Надеялась, что за это время появится Дом или Натка, иначе придется все-таки идти с Лексом. А как с ним общаться, я не знала. Чувствовала себя глупо, хотелось биться головой о стену. Залетела в комнату. Актарина сидела на своей кровати и, как только я вошла, хотела что-то сказать.

— Не сейчас, — оборвала ее, — иначе я за себя не ручаюсь, — прорычала, судорожно обыскивая стол. По закону подлости лист с координатами лежал в самом низу стопки с тетрадями. — Вот, — облегченно выдохнула и поплелась к Лексу.

Ничего не изменилось в общей комнате. Лекс со скучающим видом ждал у окна. Увидел, что я вернулась, и махнул рукой, чтобы шла за ним.

Двор пересекали в молчании. Я плелась позади, пересиливая желание тихонько сбежать. С трудом боролась с трусливым порывом и продолжала идти, ожидая, когда же парень заговорит, а в том, что он попробует завязать разговор, я была уверена. Это случилось, когда мы уже вошли в комнату отправки писем.

— Давай координаты, — протянул руку, когда я скинула бумаги в ящик и отошла. — Говорят, ты была в центре скандала сегодня в столовой, — издалека начал он, вычерчивая нужные символы.

— Угу, — видимо, Лекс не участвовал в драке.

— Я все пропустил. В столовую пришел уже после преподов. Расскажешь, что там случилось, или продолжишь делать вид, что теряешь дар речи при виде меня?

— Меня облил Тир, заступилась одногруппница, он хотел ее ударить, получил по лицу от Адана, дальше я не знаю, — постаралась сделать вид, что не заметила шпильки в свой адрес.

— Как информативно, — хмыкнул он и активировал пентаграмму. Когда свет от магии затух, повернулся ко мне и нахмурился. — Не расскажешь, почему я в твоей компании чувствую себя вселенским злом?

— Я не знаю, почему ты так себя чувствуешь. Спасибо за помощь, — буркнула и развернулась к выходу. К объяснениям не была готова.

— Я, наконец, застал тебя одну и хочу поговорить, — мягко ухватил он меня за локоть, отчего я сжалась и втянула голову в плечи. — Да чтоб тебя, — выругался Лекс и отпустил руку, — я не знаю, чем тебе насолил, но твоя реакция очень настораживает. Иди, Саша, не буду пугать тебя, — и столько растерянности и разочарования в его голосе прозвучало, что я даже помедлила на секунду. Пожалела его. Но поняла, что не смогу сказать правды.

— Спасибо, — тихо поблагодарила за понимание и на ватных ногах пошла в общежитие.

Обернулась, когда заворачивала за угол. Лекс стоял на том же месте, широко расставив ноги и сложив руки на груди. Он смотрел вслед, но позволил уйти одной. Наверное, Ната права, это уже совсем не тот Алексей, которого знала я.

В общежитии сразу ушла к себе в комнату. Актарина молчала, только недовольно скривившееся лицо говорило о том, что девушка чем-то не удовлетворена. Мне было плевать. Не нравится что-то, пусть идет на все четыре стороны. Взяла учебник и до самого ужина не выходила из комнаты. На ужин решила не идти в столовую, а сходила на факультетскую кухню. Там встретила других девчонок, перекусила бутербродом и спросила, какую сумму за продукты должен сдать мой курс. Мне посоветовали обратиться к Нате. Ее не оказалось в комнате, поэтому этот вопрос отложила до следующего дня.

Утро началось со звонка будильника. Я поднялась и посмотрела на соседку. Казалось, ее вообще нисколько не беспокоил раздражающий звук. Отключила будильник и несколько секунд смотрела на спящую Актарину. Подленькое желание не будить противную девушку заползало в душу, но я стойко отмела его. Совесть бы потом меня загрызла.

— Вставай давай, — толкнула ее, накинула халат и поплелась в душ.

День обещал быть солнечным. Я кое-как привела в порядок прическу — непослушные кудряшки никак не желали собираться в пучок. То тут, то там, словно антеннки устремлялись ввысь. Впервые в этом мире возникло желание побриться налысо. Все же мне удалось совладать с волосами, но из-за долгой борьбы пришлось пропустить завтрак. Я одна из последних влетела в аудиторию, наскоро пересчитала присутствующих. Все на месте. А следом за мной в аудиторию вошел молодой мужчина. Совсем молодой. Наверное, чуть старше нас.

— Доброе утро, — с напускной небрежностью произнес он и обвел аудиторию взглядом. — Староста?