— Хорошо! — махнул рукой. Двадцать всадников стали разворачиваться на выход. Я увидел Вторушу, подозвал его.

— Беги в терем, пусть княжна Мстислава встретит Бронислава как положено. Понял?

— Понял, княже. — И только голые пятки сверкнули. Бронислав дождался, когда двадцатка скрылась за воротами, после чего повернул коня и поехал к терему. Мы пошли вслед за ними. Ворота приказал закрыть. В конце концов ночь уже.

— Боян, усиль стражу.

— Опасаешься чего?

— Бережёного боги берегут, а не береженного кмети в порубе стерегут.

Старый боярин только усмехнулся и покачал головой.

— Хорошо. Я всё сделаю.

Когда мы с нурманами зашли на территорию княжеского подворья, Мстислава стояла в своём княжеском наряде и передавала Брониславу, соскочившему с коня, деревянный, окованный серебром ковшик с медовухой. Бронислав взял ковшик, припал к нему ртом и всё выпив, перевернул, показывая, что ни одной капли не осталось.

— Я откликнулся на твой зов княжна и прибыл как можно быстрее. С собой привёл двадцать сотен конницы, а меня не ласково встречают. Что так светлая княжна Мстиславушка?

— Ярославу виднее, сколько ты можешь завести воев в город, Бронислав. Он в своём праве. И это право ему дала я. Очень надеюсь, что вы оба подружитесь.

— Боян сказал мне, что этот Ярослав суженный твой.

— Всё верно. Он суженный мой, давно мне предсказанный.

— Откуда он взялся? Кто он? Ведь твой батюшка, светлый князь Вячеслав обещал тебя мне.

Я Заметил, что Мстислава побледнела. Поискала меня взглядом, нашла. Я ей ободряюще кивнул. Подойдя к Брониславу с княжной, спросил:

— Бумагу покажи? — Шустрик резко обернулся ко мне.

— Какую гумагу?

— Не гумагу, а бумагу. Или пергамент? Можно папирусный свиток или кусок камня с выбитыми письменами, мне всё равно.

— Зачем? — Парниша явно не понял, как и все остальные.

— Странный ты какой-то Бронислав. Приходишь предъяву выкатываешь, что тебе княжеская дочь обещана. Так? Так. Вот я и прошу предъявить документ, где рукой покойного князя чётко написано, что светлая княжна Мстислава из рода Вятко должна стать твоей женой. Давай. — Я протянул руку.

— У меня нет такого, как ты говоришь, документа.

— Серьёзно? — Я постарался сделать удивлённое лицо. — Что-то я не понял, завтра ещё какой умник заявиться и скажет, что Мстислава ему обещана и что делать будем? Как делить её между вами? Я что вам всем на слово верить буду?

— Ты хочешь сказать, что я лжец? — В свете горящих факелов, всё же было уже темно, лицо Бронислава исказила гримаса злобы.

— Пока я ещё ничего не сказал. Но мы продолжаем разговор. Итак документа нет. То есть я должен поверить тебе на слово?

— Мы с князем вели переговоры.

— Правда? И как переговоры закончились. Была назначена дата свадьбы?

— Нет. Мы не успели. Князя убили.

— Очень интересно. То есть конкретный договор между вами заключен не был? Я правильно понял?

— Да. Но это ничего не значит. Он хотел отдать Мстиславу мне в жены.

— Это он тебе сказал?

— Да!

— Здесь сказал? Есть свидетели?

— Нет не здесь. Мы переписывались.

— Отлично! Тогда давай бумагу. Или что там у тебя, берестяная грамотка? — Я опять требовательно протянул руку.

— Что тебе давать?

— Бронислав, не тупи. Письмо князя, где он говорит, что отдает за тебя замуж свою дочь. Я жду.

— Нет у меня такого письма! Я же сказал, что мы не усели довести переговоры до конца.

— Замечательно!!! То есть, брачного контракта нет?

— Чего нет?

— Брачного контракта. То есть договора, где прямо указано, что светлая княжна всех вятичей Мстислава Вячеславовна из рода Вятко, станет в такое то время твоей женой. Что за ней полагается такое то приданное, которое остаётся за ней и должно быть возвращено в случае, если тебя убьют или ты откинешь копыта в результат апокалипсического удара табакеркой по тыковке. Тогда извини, на нет и суда нет. Боян, что в таком случае получается? Мстислава сама вправе выбрать себе мужа так?

— В общем-то так.

— Но все знают, что покойный князь хотел отдать свою дочь за меня!

— Кто все?

— Все! — откуда-то вылез Храбр.

— Ну, в тебе то я вообще не сомневался, Храбр. Князь Вячеслав тебе лично это говорил?

— Он говорил, что Бронислав может быть не плохим мужем для Мстиславы!

— Ключевое слово — может быть! А может и не быть! Князь конкретно сказал, что Бронислав будет мужем его дочери или всего лишь отдавал предпочтение Брониславу из всей вашей своры женихов?

— Почему своры? Мы что псы?

— А я почём знаю? Ну не своры — кодлы, шайки, какая разница? Увидели богатую и юную сироту и начали копытами бить, хвостами мести. А кто-нибудь из вас, спросил её, а по сердцу ли ей женишок?

— А в этом деле девиц не спрашивают. За них родители решают.

— Замечательно! Вот и решай, на хрен, за свою дочь! А Мстислава княжна! Или ты забыл Храбр? Может тебе напомнить? Что молчишь, Храбр? Вот и молчи в тряпочку, тоже мне решала. Тебе дали приказ и высказали свою волю. Всё, выполняй или на твоё место найдётся другой человек. не такой борзый. Теперь с тобой, Бронислав. Насколько я в курсе, у тебя есть уже жена, так?

— Есть и что?

— А чего ты тогда ручонки к Мстиславе тянешь? Что жены не хватает? Так челядинку поимей или рабыню купи. — Стоящие со мной рядом викинги хохотнули.

— А нам светлые боги не возбраняют брать и вторую жену и третью. А я способен обеспечить и содержать и две и три. У нас такие обычаи.

— Я рад за тебя! И обычаи просто прелесть. У нас в одной песне поётся: «Если б я был султан, я б имел трёх жён и тройной красотой, был бы окружён». Ты молодец Бронислав, я даже завидую тебе! Три жены и ещё куча наложниц. Сплошной гарем, якорь в зад!

— Как это, якорь в зад? — Удивлённо спросил меня Сигурд.

— Как, как, просто. Представь, что ты кому-то засунул якорь со своего дракара в зад.

— Его же порвет?!

— В этом всё и дело! — Я стоял и ухмылялся в удивленные лица побратимов. До них дошло и они начали ржать как кони. Помимо них заулыбались и стоящие вокруг дружинники. Даже Храбра пробило на усмешку. — Ну ладно, смех смехом, а разговор нужно закончить, а то там уже вино киснет на столах и мясо стынет. Так вот, Бронислав, — посмотрел я на моего соперника, — всё это конечно бы прокатило с кем-нибудь, но явно не с Мстиславой. Вот теперь смотри Бронислав, у тебя есть жена, касожская княжна, так? — Он кивнул. — Ты берёшь в жёны Мстиславу, кем она становится?

— Женой. — Бронислав не догонял. Ладно, засранец, сейчас мы тебя разведём, так, что все вятичи тобой станут недовольны. — Правильно, Бронислав, женой, но какой? Второй. То есть светлая княжна всех вятичей будет на побегушках у твоей первой жены. Она же ведь старшая жена, а значит главная. Так? Так. Мало того, переберётся она сюда в княжеский терем, ведь ты же жить тут собрался, как князь всех вятичей? Я прав? Прав. И будет тут рулить в родовом гнезде Вятко непонятная касожка. А учитывая, что у неё уже есть дети, то она, я в этом уверен, сделает всё, чтобы её сын стал князем всех вятичей и уселся на престол предков Мстиславы. И поэтому Мстиславу просто траванут по тихой грусти и дело в шляпе! И никого не останется из рода Вятко — настоящих и природных князей и княжон вятичей. А будут сидеть на престоле касоги. Круто! Умна у тебя жёнушка! Молодец! Для этого дела можно какое-то время и потерпеть, что ты будешь мять в постели другую жену! — Я хищно оскалился. Какой я умный! Среди окружающих пошел гул голосов, в котором было возмущение и даже стали слышны угрозы в адрес Бронислава. Дружинники из числа вятичей в сотне Бронислава, смотрели на своего вождя недоуменно. Бронислав побледнел.

— Ты что несёшь? Ты с ума сошел? Не будет моя жена травить Мстиславу. Ты ответишь!

— Отвечу. Вот только о том, что твоя жёнушка не будет травить, это ты расскажи вон Храбру, он тебе поверит. Но только не я. Понятно? И кстати, Бронислав, а откуда у тебя в дружине хузары?