Я задумалась над его словами. Не знаю, как у других, но в моем мире не уделяют достаточно внимания растениям. Может ли случиться, что мой листик засохнет и свернется в трубочку? Может ли наш сад на заднем дворе провалиться под ногами? Это было бы просто кошмярно! Как выберусь домой, обязательно проверю, чтобы ничего подобного не произошло!

— Вот мы и прибыли! — объявил старейшина, и первым сошел с движущейся тропинки.

Рекос прыгнул, спихнув по пути Эрика. Гатнир попытался притормозить двиг-траву, воткнув топор в ближайшую клумбу, но совершенно случайно получил хвостом в лоб и повалился на вампиршу, которая, в свою очередь, зацепила Рекоса в полете зонтом. Все они рухнули вперед. При этом Эрик вцепился в мой хвост! Если б он не спал — убила бы! Я завопила ему это в ухо, пока падала… Все вместе мы шмякнулись на старейшину. Правда, он пытался увернуться, но это довольно непросто сделать, в его-то возрасте…

— Лучшее развлечение моей молодости! — рассмеялся Тиминаки, довольно резво поднявшись на все три ноги и протягивая нам трехпалые руки помощи. — Такие прыжки обычно не поощряются, но какие ваши годы! Это было довольно захватывающе, особенно синхронный кувырок в воздухе.

Продолжая бормотать себе под нос что-то ностальгическое, он двинулся к зданию, росшему поблизости.

— Ой, что это такое? — я перестала отряхивать хвост и посмотрела, что так удивило Аду.

К нам приближалось существо, очень похожее на наррийца, но все же довольно отличающееся от них. Самое разительное отличие — это то, что у него было не три ноги, а одна. Причем оканчивалась нога каким-то странным механизмом — жужжащим крутящемся нечто, которое вращало само себя и тем самым приближало существо к нам. Это нечто состояло из множества маленьких деталей, прикрепленных к одной металлической ленте. Одето существо было не в стандартный наряд наррийца, а в камзол с металлическим отливом и заклепками вместо пуговиц. Когда существо приблизилось достаточно, я разобрала у него на груди почти стершиеся буквы и цифры.

— Смотритель за двиг-травой, — существо подняло трехпалую руку в приветственном жесте.

— Кто-кто? — не понял Гатнир.

— Искусственный интеллект, созданный в конце Техногенной Эры, — пояснило существо или, правильнее будет сказать, создание, глядя на нас тремя немигающими глазами. — Я был создан в серии помощников по транспортному направлению. Единственный перепрограммированный экземпляр, оставшийся в рабочем состоянии, — его металлический, слегка скрежещущий голос был совершенно лишен эмоций.

— Ага, ясно, — важно кивнул гном с таким видом, что становилось абсолютно понятно, что ясно ему далеко не все.

— Мое имя было написано здесь, — искусственный интеллект показал на буквы у себя на груди. — Но прошло столько времени, что почти все стерлось, а сам я его не помню…

Я всмотрелась в почти исчезнувшие символы:

— Ки…ор…4…— все, что я смогла разобрать.

— Киор Четвертый! — Эрик взмахнул рукой и чуть не грохнулся, запутавшись в собственных ногах.

— Это не то что было первоначально, но звучит неплохо, — металлический голос едва заметно дрогнул.

— Тогда мы будем называть вас так, — улыбнулась Ада.

— Это все хорошо, — кивнул Киор. — Но вы наверняка пострадали от подобного схода с двиг-травы. Я должен немедленно сопроводить вас в лазарет! А там выпишем штраф на непозволительное поведение у общественного транспорта, которое могло привести к травмоопасным последствиям.

— Какой еще штраф?! — возмутился Рекос.

— На непозволительное поведение у общественного транспорта, которое могло привести к травмоопасным последствиям… — спокойно повторил Четвертый. — Пройдемте в лазарет.

— Никуда мы не пойдем! — заверещал гном. — Ни в какие лазареты, ни за какими штрафами!

— С нами и правда все в порядке, — попыталась уверить я смотрителя, краем глаза заметив, как вампиресса при моих словах с сомнением глянула на Гатнира.

— Вам следует провериться, — не отступал искусственный интеллект.

— Что у вас тут случилось? — к нам быстро приближался старейшина, заметив, наверное, что мы за ним так и не пошли. Оперативно доковыляв до нас, он обратился к Киору. — В чем дело?

— Я тебя помню, главный озорник Нарры, Тими, — в безэмоциональном голосе смотрителя звучал укоризненный скрежет. — Все не прекращаешь свои забавы.

— Что значит «главный озорник»? — задохнулся от возмущения Тиминаки. — Это если и было, то в далеком детстве!

— Но ты подаешь другим дурной пример, — все так же спокойно проговорил Киор.

— Да что ты такое говоришь?! — Тиминаки замахнулся на обидчика тростью. — Я — старейшина, уважаемый всеми нарриец!

— Похоже мне снова придется поговорить с твоим учителем, — искусственный разум качнул головой.

— Чего?! Да я тебя в утиль перераспределю! — старейшина был возмущен до глубины всей своей души.

— Не получится. Пока что мое состоянии соответствует нормам, — уверенно сообщил Четвертый.

— С тобой бесполезно разговаривать, — вздохнул Тиминаки и указал на нашу немного ошарашенную группу. — Я забираю этих ребят под свою ответственность.

— По кодексу они должны провериться в лазарете и получить штраф… — вернулся в исходную колею Киор.

— Кодекс распространяется только на жителей Нарры. Это туристы, — и еще, немного подумав, старейшина добавил. — Следуем экскурсионной программе № 17.

— Понятно, туристы, — Киор внимательно осмотрел нас своим немигающим взглядом. — Приношу свои извинения за доставленные неудобства. Добро пожаловать в Нарру.

После этих слов Киор Четвертый развернулся и со скрипом и скрежетом поехал вдоль среднескоростной двиг-травы. Ну, а мы, все еще в некой прострации, пошли следом… Нет, не за Киором, в лазарет! А вслед за Тиминаки, который снова нашел, что нам поведать.

— Подобные роботы были созданы по подобию самих наррийцев, как раз, когда наш мир только начал засыхать. Впоследствии, некоторых из них смогли переделать, — он обернулся к нам. — Видели щупальца на его голове? — я неуверенно кивнула. — Только одно, когда, как у наррийцев — три. Но роботу больше и не нужно… Он не может «общаться» с растениями, но может подзаряжаться от них энергией, на которой, собственно, и работает.

— А что это за штука, на которой он ходит? — влез в рассказ Гатнир.

— Этот механизм, если мне не изменяет память, называется «гусеницы», — задумчиво проговорил старейшина. — Способ его работы утерян. Что, быть может, и к лучшему. Вот мы и на месте!

Мы и правда пришли к одному из огромных деревьев и остановились у занавешенного лианами дверного проема между корней, над которым большая вывеска.

— Столовая, — прочитал Рекос.

— Верно, — улыбнулся беззубым ртом Тиминаки. — Подкрепитесь, заодно познакомитесь с нашей кухней, — он тростью раздвинул лианы. — Прошу к столу!

Гатнир, на правах самого голодного, первым ринулся внутрь. Я осторожно зашла следом. Просторное помещение было заполнено столами и стульями, росшими прямо из пола. Это было похоже на столовую в Древесном, только более изящно, что ли… Из центра каждого стола рос цветок. За пустыми столиками это бы просто бутон, а там, где кто-то сидел, цветок был раскрыт и светился мягким желтусовым светом. По потолку и стенам тянулись лианы со светящимися листьями… Мне тут определенно нравится. Рекос присвистнул, Ада завороженно улыбалась, Гатнир тоже одобрительно хмыкнул, даже Эрик приоткрыл один глаз, чтобы все рассмотреть.

— Я взял на себя смелость в выборе блюд для вас, — засуетился старейшина. — Сначала будет десерт, потом основное блюдо и напоследок легкий перекус. Садитесь сюда.

Он указал на один из столиков. Мы послушно расселись. Как только мой хвост приземлился на стул, цветок в центре нашего стола, распустился, освещая выросшую из стола посуду.

— После грустных событий, о которых я вам уже рассказывал, животных в нашем мире почти не осталось. Да и сейчас ситуация хоть и улучшилась, но не намного, — поделился Старейшина Тиминаки. — Поэтому мы употребляем пищу лишь растительного происхождения. Это полезней, питательней и, что так же важно, довольно вкусно.