Элен подошла поближе, но незнакомка так и не подняла головы. Разочаровано вздохнув, девушка повернулась к ней спиной, и хотела уже уходить, как неожиданно, та, наконец, подала голос.

- Я знала, что ты зайдешь, — волшебница подняла на Элен карие глаза с золотистым оттенком и слегка улыбнулась ей. — Элен Дюалье! - она, скорее утверждала, чем спрашивала.

- Откуда вы знаете, кто я? — недоуменно спросила девушка, вопросительно посмотрев на женщину.

- Дора Адлерсон! — волшебница внимательно смотрела на Элен, у нее создалось какое-то странное впечатление, что Дора не моргала. — Я могу предсказать твою судьбу, все что было, все что происходит и все, что будет.

- Но у меня почти не осталось денег, — виновато потупилась Элен.

- Присядьте-ка, мисс Дюалье! — Адлерсон махнула рукой на свободный стул. — Денег я не возьму. — Мы можем стать хорошими друзьями, и мне ты точно сможешь открыться.

- Я не могу, — вырвалось у Дюалье.

Дора многозначительно посмотрела на Элен, чуть наклонив голову.

- Не каждый смог бы скрывать такую тайну, и я понимаю, каково тебе, — изрекла Дора. — Тобой движет благодарность к этому человеку, хотя внутренне ты его опасаешься из-за непростого характера. Но ты сейчас лукавишь!

- Не поняла...

- Я понимаю твою тягу к нему, она просыпается и становится сильнее. Вы оба связаны невидимой нитью, но пока не осознаете этого.

- Дора, вы с ума сошли, влюбиться в Пожирателя! — Элен испуганно посмотрела на свою новую знакомую, словно боялась того, что вспыхивало каждый раз в ее душе, как только Барти к ней приближался. — Да я бы никогда... в жизни...

Адлерсон лишь хмыкнула, хитро прищурившись.

- Не обманывайся, Дюалье, — Дора закатила глаза. — Это ты можешь сказать кому угодно, но не мне. Ты уже влюблена в него, и, поверь мне, наступит тот момент, когда ты больше не сможешь удерживать своих эмоций. Но не все так просто.

- Да кому я нужна! Для него я всегда буду врагом, — горько вздохнула девушка. — Он даже близко меня к себе не подпускает.

- Нееет, нет и нет, Элен, скоро ты сама во всем убедишься. Все, что тебе нужно, это открыть ему глаза и показать другой мир, отличный от того, в котором он увяз. Это будет не просто, но ты справишься. — Дора смотрела куда-то мимо Элен, словно мыслями она была не здесь. — Вас ждут очень опасные и серьезные испытания, исход победы будет полностью зависеть от тебя. Грядет выбор в пользу мира или в пользу злых сил. Но будь осторожна со своими друзьями, они могут быть не теми, за кого себя выдают. Мне они не внушают доверия, если честно. Тебе также нужно будет решить, пойдешь ли ты другой дорогой, или останешься на месте. И если ты захочешь выговориться, ты знаешь, где меня найти.

Теперь Элен стало страшно, что в ее тайну был посвящен еще один человек, в синеве ее больших глаз читалось столько надежды и тревоги, словно она боялась, что каждый может выдать.

Крауч бы ей этого не простил, да он и не должен знать об этой встрече, пока что...

- Не бойся! — воскликнула волшебница. — Я не разглашаю того, о чем мне рассказывают люди, можешь на меня положиться.

-  Дора, у меня остался еще один вопрос, и я не могу найти на него ответа.

-  Спрашивай.

- Он прячет того человека в сундуке, держа его под заклятием Империуса и, как я не пыталась уговорить его, он наотрез отказался его отпустить.

- За Грюма не волнуйся, — Дора задумчиво посмотрела на Элен, — с ним все будет в порядке. И тебе не нужно будет за него больше просить. Подожди и сама увидишь, что все решится само собой.

- Я уже обошла весь Хогсмид и все окрестности Хогвартса, их нигде нет, — сетовала Элен, глядя на Кэти, которая только что догнала ее. — Они сказали, что возвращаются в замок, но их нет.

- Даже и не знаю, что сказать, — развела руками Блэк. В ее голубых глазах читался неприкрытый ужас. Как могли просто так исчезнуть два взрослых члена Ордена? Вот уже как три дня от Лауры и Джулиан не было ни единой вести. Навязчивые мысли рисовали Дюалье самые ужасные картины, от которых она всякий раз пыталась отмахнуться, но это удавалось ей с трудом.

- Я догадываюсь, где они, и боюсь, Эл, что мои догадки верны, — Кэти испуганно смотрела на подругу. Больше ей ничего на ум не приходило. Произнеся эти слова вслух, Блэк увидела решительный взгляд Элен и тут же пожалела о сказанном.

- Нееет! Дюалье, только не вздумай соваться в логово Пожирателей, ты же не настолько безумна, правда? — девушка схватила Элен за плечи и резко встряхнула.

- Это моя работа, Кэти! И я должна помочь им! — с этими словами она резко развернулась и кинулась прочь, скрывшись в недрах замка.

- Не делай этого! — кричала ей вслед Блэк, но девушка ее уже не слышала.

Никогда в жизни Элен не приходилось сталкиваться ни с чем подобным, и она не могла знать, как устоит перед шайкой Пожирателей. Разум девушки замолкал, уступая место порывам и импульсам, привычкам, которые она переняла от Ордена. Грюм всегда приходил на выручку своим коллегам, когда приспешники Темного Лорда захватывали их в плен. Чаще всего ему удавалось вернуть их, сразившись в бою с одним из них. Ей было страшно, но другого выхода она не видела и точно не смогла бы просто сидеть и ждать. Кэти была права, что-то ей подсказывало, что это было похищение, и какая судьба теперь ждет Орден, никто теперь не смог бы предугадать. Зная этих псов, можно было готовиться к чему угодно.

- Что ты задумала, Дюалье, объяснись сейчас же! — в ее комнату неожиданно ворвался Лже-Грюм, в его взгляде читалась ярость, смешанная с каким-то непонятным страхом.

- Как быстро разлетаются новости! Ничего такого, что тебя бы так заинтересовало, Крауч! — воскликнула Элен, бегая по комнате в поисках своих книг по заклинаниям. — Как ты узнал?

- Неважно, но то, что ты собираешься сделать, равносильно смерти.

- Но я должна им помочь, должна помочь, — из глаз Дюалье брызнули слезы. — Я умею бороться, и я спасу их.

- Да ты и пяти минут не выстоишь в этом бою, девчонка! — на какие-то доли секунд в его глазах мелькнуло безумие, и он залился хриплым смехом. — Хотел бы я на это посмотреть! Ты одна против последователей Темного Лорда — забавная картина!

- Если сейчас же не заткнешься, я тебе двину! — прошипела девушка, сделав яростный выпад в сторону мнимого профессора.

- А ну, давай, попробуй, Дюалье! — продолжал хохотать Лже-Грюм, приняв боевую стойку.

- Ступефай! — из ее палочки полыхнуло пламя, едва не задев Крауча, но он ловко уклонился, сделав шаг назад.

- Забудь! — Барти моментально вынул палочку, нацелив на девушку. Бледно-зеленый луч поразил Дюалье прямо в грудь, и в ту же секунду она рухнула в кресло. В ее взгляде появилась необъяснимая растерянность, словно она не понимала, что произошло. На Крауча она смотрела так, словно и вовсе забыла, зачем он здесь.

- Хотите чашечку чая, профессор Грюм? — вырвалось у нее.

- Не откажусь, Дюалье! Я как раз за этим и пришел. Знаешь ли, одному как-то скучно сидеть в кабинете, дай-ка я пойду и поищу себе компанию, — лукаво подмигнул ей Крауч, усаживаясь напротив нее в кресло.

В ее глазах все еще оставались слезы, но Дюалье этого словно не замечала, радушно улыбаясь Краучу.

А он смотрел на нее с оттенком легкой тревоги, задумчиво держа чашку в руках. При мысли о том, что она могла бесшабашно ринуться спасать своих подружек, в его душе противным комком разливался страх. Еще бы немного и он мог не успеть. К счастью, его заклинание сработало моментально, частично стерев ей память.

Возможно, это было слишком, но Барти считал, что для Дюалье так будет лучше. Сейчас он уже не боролся со своим странным желанием защитить ее, отмахнувшись от своих привычных стереотипов. Но то, что Элен бы проиграла его собратьям в своих силах, это он знал, пробыв в их рядах не один год. Живым оттуда еще никто не уходил, и, кто знает, что ждало бы Дюалье, появись она там. Он не знал об участи ее друзей, но был почему-то уверен, что Дамблдор не оставит членов Ордена в беде. «Это не ее задача, — думал Барти. — У Дюалье не настолько много сил, чтобы сражаться с армией Лорда». В другом случае, Крауч бы только поспособствовал тому, чтобы девушка оказалась в их руках, но не в этот раз. Впервые в жизни, он боялся за нее больше, чем за себя, уже не пытаясь скрыть своих эмоций.