- Нееет, — вскрикнула она, чувствуя, как в глазах все потемнело. — Скажи, что это просто очередной мой ужастик из снов, скажи, — Элен прожигала его взглядом.

В ответ Барти крепко стиснул ее в своих объятиях.

- Ты так много для меня сделала, малышка. Ты подарила мне любовь, самого себя, но я должен сделать все сам, пойми это.

- Барти... почему? — сдавленно прошептала Дюалье, чувствуя, как ее глаза против воли становятся зеркальными от слез.

- Не плачь, моя маленькая, все пройдет. Мы вместе и это главное, — Крауч обхватил ее лицо обеими руками.

- Но я не хочу с тобой расставаться...

- Малыш, это не так страшно, как можно себе представить. Я тебе говорил, и повторю еще раз: мы обязательно все преодолеем, правда на нашей стороне, — Барти слабо улыбнулся девушке, потрепав ее по волосам.

- Я не хочу, чтобы ты вновь был там, с ними, — повысила голос Элен. — Ты уже почти смыл это клеймо с себя. Неужели...

- Нет, - Крауч приложил палец к ее губам.

- Что?

- Да, Пожиратели восстали, быть может, их могущество возрастет. Есть возможность получить все: власть и весь мир, но мне теперь плевать на это. Мой мир — это ты. — он поцеловал Элен в губы.

- О, Барти!

- Жизнь иногда меняет человека, радость моя. Раньше я был одержим миром Темного Лорда, а теперь мне это все кажется таким пустяком. Ненужным и бессмысленным. Может ли человека удовлетворить власть, когда он несчастен в одиночестве, несмотря на то, что его окружает большая толпа? И может ли это все заменить любящий человек, который полностью отдает тебе себя самого без остатка?

Слушая Крауча, Элен совершенно не узнавала его. Перед ней сидел другой человек, уставший, и такой ласковый, теплый, родной. Если бы ей кто-то сказал в самом начале, что Барти настолько изменится, она бы не поверила ни единому слову собеседника.

- Милый мой, - прошептала девушка, прижавшись к его груди.

- Скоро... уже совсем скоро мы уедем. А хочешь, мы поселимся на нашем острове? Днем мы будем кататься на лошадях, ночью любоваться луной, плавая в озере. А утром есть свежую землянику, разбавляя ее вкус сладкими поцелуями. У нас появится огромный сад, где будут играться наши дети. Я хочу троих — двух мальчиков и одну девочку. Ты согласна?

- Д-да, — пробормотала Элен, утопая во взгляде его глаз.

- Успокойся, Элен. Когда я все сделаю, мне останется только сказать тебе самые главные и заветные слова.

- Какие?

- Ты выйдешь за меня. Элен Дюалье? — иронично спросил у нее Барти.

- Конечно, выйду. — вскрикнула она. повиснув у него на шее, но ее улыбка тут же исчезла, а к горлу подступил новый поток слез. — Ты борись и знай, что мы тебя ждем! — без сил прошептала Дюалье, шмыгнув носом.

- Мы? — Крауч недоуменно посмотрел на девушку, приподняв удивленно брови.

- Да, я и... наш малыш. Я беременна, Барти, — выпалила она на одном дыхании, замерев на месте.

- Солнышко мое, — мужчина счастливо рассмеялся, вновь заключая ее в свои объятия и целуя в макушку. — Это самая лучшая новость в моей жизни, ты делаешь меня счастливым. Знай, любовь моя, я буду бороться изо всех сил. мы должны победить, и мы сможем!

Проводив Крауча до опушки леса, Элен с болью во взгляде наблюдала, как черная дымка рассеивалась над верхушками деревьев. Резко отвернувшись, она ринулась прочь из леса, не замечая того, как слезы оставляли мокрые дорожки у нее на щеках. Она должна помочь ему, должна! Отойдя на приличное расстояние от территории замка. Дюалье трансгрессировала в Хогсмид.

Оказавшись на главной аллее, девушка быстрым шагом устремилась вперед, выискивая взглядом знакомую вывеску магазина. Зайдя внутрь, она с трудом переводила дыхание.

- Привет, Элен! — Дора уже спешила к ней с радужной улыбкой на устах.

- Присаживайся, — она кивнула на соседний стул с мягкой спинкой. — Чувствую, что разговор у нас будет долгим и серьезным, — скорее утверждала Адлерсон, чем спрашивала.

- Дора! — Элен умоляюще сложила руки домиком под подбородком. — Я знаю, ты очень сильная, пожалуйста, останови его. Я так боюсь за Крауча. Лорд же убьет его.

- Для начала успокойся, — повысила голос Дора, в упор глядя на девушку. — Я не буду никого останавливать, хотя бы потому, что он должен будет пройти через это испытание.

- Но... — начала было Элен, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

- Не перебивай, я еще не закончила, — отрезала женщина, опустившись напротив Элен в кресло. — Я сейчас расскажу тебе одну историю, а ты внимательно послушаешь меня, договорились?

Дюалье ничего больше не оставалось, как просто молча кивнуть.

- Род Адлерсонов самый древний из тех, что остался. Они владеют очень редкой магией, абсолютно не нуждаясь в волшебных палочках, как это принято у вас, в Хогвартсе. Суть ее такова, что ты встречаешься лицом к лицу со своим противником, и обязан во что бы то ни стало победить его. Когда мы применяли свою магию, от нас исходил пронзительный золотой свет, который со временем ослеплял противника, лишая его сил. Но в случае с Волдемортом это будет не так просто. Однако, я постараюсь помочь Краучу.

Услышав эти слова, Элен измученно улыбнулась волшебнице. Почувствовав легкую дурноту, она оперлась руками о стол, чувствуя, как липкий пот выступил на ее лбу.

Внимательно посмотрев на Дюалье, Дора не без лукавой усмешки заметила существенные перемены во внешности девушки. В синих глазах, обрамленных густыми ресницами, появился странный блеск, который резко контрастировал с ее бледным лицом.

- Не волнуйся, Элен, все будет хорошо, - Дора потрепала девушку по спине. - Я поделюсь с ним своей силой и, поверь мне, она будет сильнее, чем Волдеморт. — Адлерсон словно чего-то не договаривала, искоса поглядывая на Дюалье. В эту же секунду ярко-синий шар, который стоял у волшебницы на столе, неожиданно взметнулся красным пламенем, от чего Элен подскочила на месте.

- Что это было? — спросила она с испугом.

Но Дора не ответила. Задумчиво глядя на кровавое сияние, она четко увидела Крауча. Его фигура искажалась в крутящемся вихре, казалось, что вся опушка леса покрылась ледяной коркой. А к самому мужчине неторопливо скользила какая-то загадочная тень. Присмотревшись к ней внимательнее, женщина услышала хрип, и в то же мгновение, существо откинуло капюшон, приблизившись к Барти. Оно забирало все его жизненные силы и, казалось, что никто не мог пробиться сквозь завесу этого холода, как неожиданно со стороны леса на тень прыгнул огромный белоснежный конь. Здесь видение оборвалось, утратив свою нить.

- Дора, не молчи, — вскрикнула Дюалье, замерев на месте, — что там?!

- У вас на пути самое главное препятствие, и Барти угрожает опасность, но, все в твоих руках, и, я думаю, что ты ему поможешь, — уклончиво сказала Адлерсон.

- Я всегда ему помогу, — прошептала девушка, — но как же дуэль с Темным Лордом?

- Ты сама все скоро узнаешь, да не переживай ты так, справится твой ненаглядный, ты даже не представляешь, какой он сейчас сильный. Однако, у этого поединка есть и своя обратная сторона медали... После борьбы есть такая вероятность, что силы Барти почти полностью уйдут, не легко ему там сейчас. Но ты держись, нужно быть сильной! 

Спустя несколько секунд черного вихря трансгрессии, Барти ничком рухнул на холодный каменный пол в гостиной особняка Риддлов. Здесь было еще более мрачно, чем обычно. Перевернувшись на спину, мужчина вздрогнул, встретившись взглядом с Волдемортом, в чьих глазах полыхала безумная ярость.

- Ты посмел меня предать, трусливый щенок! - его ледяной голос звенел, отдаваясь эхом по огромному залу. - Лорд Волдеморт не терпит лжи, АВАДА КЕДАВРА!!! - из палочки Риддла полыхнула зеленая вспышка, но Барти так и не понял, что произошло.

В следующее мгновение, когда луч смертельного заклятия полетел в него, из палочки Крауча неожиданно вырвался ослепительный золотой свет, от которого сейчас же захотелось зажмурить глаза. Он и сам не мог понять, откуда появилось это новое заклинание, которое явно не требовало, чтобы при этом пользовались палочкой. С усилием открыв глаза, Барти увидел Темного Лорда.